公子，一個黑衣裹身常在深夜出現的男人；一個身上有濃重胭脂水粉氣的男人。
這不得不使沈安若想到“雲闕閣”的素棠——如果，江晦是素棠殺的，只為不暴露自己，那是否也意味著景都貴女失蹤案正是素棠的手筆呢？
可，素棠抓那些貴女的目的又是什麼呢？
最初，沈安若只覺有人可能會利用失蹤的貴女來要挾朝中官員就範。
但，她見到七娘後便就不這樣想了，因為比起家族榮耀，失去一個女兒並不算什麼。
否則，江晦出事後，七娘的娘家人也不可能不露面，雖說嫁出去的女兒如潑出去的水，可畢竟骨肉相連，又怎能如此絕情呢？
然，事實就是這樣，七娘的娘家不過是商賈之家，尚能做到冷血無情、不管不顧，可想而知朝中大臣們的選擇，也定不出其右。
刑部侍郎孟廣檜的確在沈安若面前表現得傷心欲絕，可這份傷心並不純粹，似已夾雜著妥協。
他雖跪身懇求沈安若全力緝凶，卻也能從他最開始的嘆息中尋到“認命”的無奈感。
現在，七娘已在沈安若的攙扶下落座正堂，陪同的還有柳霖霖和趙瑾睿。
“安若，我思來想去還是覺得江晦之死定與景都貴女失蹤案脫離不了關系。先是你遭遇刺殺，然後我帶兵圍了皇城司，緊接著江晦便死了，這天底下哪有這般巧合的事...”
沈安若看了一眼說話的柳霖霖，緩慢回道︰“據七娘描述，常深夜造訪皇城司的公子極有可能就是“雲闕閣”的素棠，我也只是這般懷疑，目前尚無證據。”
趙瑾睿，緊眉喃道︰“素棠...我和霖兒一直覺得素棠的背後可能就是二哥。若，公子真是素棠，那二哥是不是也已參與其中了？”
沈安若驚眸，“你是說當今聖上？”
她雖有此一問，卻又極快地否定道︰“這不可能，聖上沒有擄走景都貴女的動機。國舅張顯寧已死，朝中早已無了能左右聖上的勢力，如今滿朝文武也皆在聖上的掌控中...”
趙瑾睿，遲疑道︰“倘若，此事與二哥無關，那這案子反倒簡單得多。大嫂...不，郡王...我這就帶人去將素棠捉來，屆時，我們一審便知。”
柳霖霖緊接著恨恨道︰“那個不男不女的死人妖，我早就想將他綁起來鞭打一番了。事不宜遲...阿睿，我這就陪你同去。”
兩人話落，皆看向沈安若，沈安若卻愁眉不展，一臉苦思。
良久後，她突得崩出一語，“若這一切都與公子有關，那七娘為何還活著？”
她這一語瞬間驚愕了所有人，不過再一細想也的確是這個道理。
——七娘雖未見過公子的真容，卻很熟悉公子的身體特征，恐還識得公子的聲音，留下七娘不殺豈不也是一件蠢事？
柳霖霖，思索道︰“是不是因為這兩天所發生的事，實在太惹人眼球...若，七娘再被無端殺害，反倒會弄巧成拙呢？”
沈安若不禁瞥了一下七娘，見七娘臉上並無變化，也未表露不適，便微聲說道︰“阿睿，你可願擔些惡名？”
趙瑾睿聞言，拱手道︰“但憑郡王吩咐，別說是擔些惡名了，就算是上刀山下火海我也絕不皺一下眉頭。”
柳霖霖的雙眸逐漸發亮，亮中更有痴，她終是見到了趙瑾睿雄起的一面，她打心底喜歡著、興奮著...
沈安若，低沉道︰“那你現下就遣散皇城司中的所有人吧...司中官員可從首屆科舉榜單中重新挑選，在此之前就先讓京畿駐軍的部分將領入駐皇城司吧。”
“霖兒，孤所說的部分將領也只能是你的親信，這一點你必須要明白。”
柳霖霖和趙瑾睿異口同聲道︰“領命。”
隨之，柳霖霖又繼續說︰“安若，你放心。我會讓人保護好七娘的。”
“至于，你們要捉拿素棠...”沈安若，頓了頓，“孤覺得可行。如今，我們急需破局，說不定亂打一通真就能找出新的線索呢...”
“不過，在將素棠帶至皇城司之前，我們要先謀劃一番。”她說完這句話，已將眸子移向了七娘，“七娘，若公子站在你面前，你可認得出？”
七娘，點頭，“認得出。”
“那好，待素棠來後，我們就躲在暗處，你可細細打量素棠是否就是公子。”沈安若，說，“若是，必要讓他吐出景都城內已失蹤貴女的藏身處！”
她繼續說道︰“孤覺得素棠身上定有很多秘密...之前尚在北疆時，孤便從側面了解到雲瀾城的郭四之所以會販賣五石散，全因曾有人贈給了他五石散配方，而給他配方的人極有可能就是素棠。”
柳霖霖，當即道︰“是不是素棠，我們一問便知。人都被我們捉來了，還怕他不招嗎？”
沈安若若有所思地緩搖著頭，“不，素棠絕不是那麼容易屈服的人，他藏得很深...無論是他的身份，還是“雲闕閣”都仿佛籠罩著一層紗，讓人看不清，也使人辯不明...”
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“此次，我們將他捉來，能辨出他是不是公子就已是最好的結果。若能通過久押，引出他背後之人，則便是意外收獲。”
趙瑾睿逐漸露出難為的神情，“倘若...二哥要將他從皇城司中帶走呢？”
沈安若，淡淡一笑，“既是聖上要來帶人，那我們放人便是。”
趙瑾睿微微一怔，“就眼看著二哥帶走他嗎？”
沈安若勉強一笑，實則心中默想——這或許便是趙瑾睿的固執吧，他現下大概已將自己當成了齊麟，自己既是他的大嫂，被當作其大哥的影子倒也說的過去，可在齊麟和蕭文景之間他又偏偏選擇了認死理。所謂認死理，也是素棠到底有沒有做下惡事，若素棠真做下惡事，就算是蕭文景親自前來怕也不好使。
——那麼，假如是齊麟要帶走素棠，那趙瑾睿是否也會有此一問呢？
這應是一場人性的考驗，也是能分辨出在趙瑾睿心中究竟是蕭文景重些，還是齊麟更重些的考題。
顯然，這是殘酷的，所以，人性經不起考驗，它真會讓某一人幻想破滅，徹底跌入深淵。
“假如，你二哥堅持要帶走素棠，那素棠就更有問題了。只因，素棠平日里實在過于低調。想來，在這偌大的景都城中，他素棠也算是一個人物，可欺男霸女、凌辱壓迫之事卻從沒見過他的身影，單是這一點恐怕你大哥齊麟都做不到。”
趙瑾睿好似明白沈安若在說什麼，又不是那麼清晰明確，便問道︰“郡王的意思是...沒問題就是最大的問題？”
沈安若沒有否定，只是淡淡回道︰“任何人都有朋友，特別是你們這些常出入秦樓楚館的貴公子們，朋友也是最多的。他素棠既是“雲闕閣”的掌櫃，又怎麼可能沒有替朋友出面平事的時候呢？”
趙瑾睿思索了片刻，小心翼翼地說道︰“要麼，壓根就不需要他親自出面；要麼，他從來都不需要朋友，但，還是郡王的那句話，一個人又怎麼可能沒有朋友呢？所以，那也唯有一種解釋，那便是他一直在刻意隱藏著什麼。”
柳霖霖突得站起，拍了一下趙瑾睿的肩膀，已然是一臉燦笑，“阿睿，你這是突然開竅了嗎？”
沈安若能看出柳霖霖的喜悅之色，只拍了一下趙瑾睿的肩膀恐已極其收斂了；若無人在，她怕是非要親一口趙瑾睿不可。
趙瑾睿撓了撓頭，一臉羞澀道︰“什麼開竅了呀，這本就是正常推理好不...我不是對霖兒你說過嘛，我是見過大哥如何破案的...”
柳霖霖沒再說什麼，只是笑得更燦了。
沈安若見狀，說道︰“好了，事不宜遲，你們現下就帶人去往“雲闕閣”吧。”
“對了，阿睿...以後說話不要再自稱“我”了，你也該自稱“本官”了...”
趙瑾睿起身，朝沈安若拱手一拜，“本官，記下了。”
素棠依舊是素棠，不改優雅嫵媚，不改從容淡定。
別人被帶到皇城司都是一副惶惶不安的樣子，而他卻像是做客。
他多次整理衣袖，好似對衣袖的垂落一直不滿意，時而擺放在腿上，時而舒展于一側，沒人知道他到底想要哪種形態。
可他這一番操作應皆是徒勞，因為沒過一會兒他便為自己添上了茶水，期間也必會伸展臂膀，即便之前衣袖擺放得再精美，不也要再重新擺放一番嘛。
“素棠，本官問你，你可與江晦之死有關？”
趙瑾睿一語即落，素棠已然抬起手臂、翹起小指，掩口而笑，“我還以為是什麼事呢，原來趙大人是想詢問江晦的事呀...我呢，的確與江大人有點交情，但不深...不深...這江大人啊，也算是個深居簡出的好官，就好一口我“雲闕閣”的“雲上仙”，可又不舍得多買...每次呢就只買半壺，卻能就著花生喝上良久呢。”
趙瑾睿，微怒道︰“本官是問你，你有沒有派人前去殺江晦？不要與本官嬉笑扯些有的沒的！”
素棠，莞爾一笑，“我呢，天生就是這副模樣，就算大人不喜，我也沒辦法。可我就好奇了，大人又是如何將江晦之死與我扯上關系的呢？是有人證，還是大人親眼看到我殺了江晦了？”
他見趙瑾睿不答，反倒又笑道︰“再說，我可是正經的生意人，又怎會干些殺人的勾當呢？若我真是一個濫殺之人，那我“雲闕閣”還要不要開門了？”
趙瑾睿猛拍桌子，震怒道︰“素棠！你是不是以為本官不敢對你動刑！？”
素棠毫不在乎，甚至有些輕蔑道︰“若真要動刑，趙大人也不會請我來這正堂中了，不是嗎？”
趙瑾睿戟指連擺，“你...你你你...你還果真是無法無天，有恃無恐！”
“不...”素棠淡淡地看著自己的手臂，像是在欣賞一件珍寶一般，“趙大人，你錯了...有恃無恐的是趙大人你，絕不是我素棠。不然，趙大人又怎會在無憑無據的情況下，將我強行帶至皇城司呢？”
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“我倒是想勸一句趙大人——若無事，還是早些將我放了，以免到最後...誰都不討喜。”
趙瑾睿剛要回懟，素棠又悠然道︰“有些事呢，就算我不說，趙大人也該心知肚明。我素棠既能存在于景都城中，還能將“雲闕閣”做得風生水起，又怎能無人支持呢...只是，我身後的人，怕是連趙大人都冒犯不起吧？”
趙瑾睿怒目圓睜，大步湊上，就在欲要說出“聖上”兩字時，柳霖霖卻從內堂走出，喚停了他。
“阿睿，你做什麼？！今日，我們請素棠大人前來，也是想尋些幫助，又怎能怠慢了素棠大人呢？”
趙瑾睿聞聲，氣急敗走，重新坐回在主座上。
他本想直接說出︰你素棠不就仗著聖上在背後撐腰嗎？那我現下就將聖上喊來，看看聖上到底是幫我這個三弟，還是幫你這個不男不女的人妖。
他沒能說出口，卻也在稍稍平復心情後，慶幸著自己沒有說出口。
否則，他又要將聖上置于何地？再則，素棠背後之人萬一不是聖上，豈不又成了他在無理取鬧？
“哦...原來是名震景都城的柳姑娘呀？”素棠見柳霖霖現身，也客氣了起來，“前些日子我還在想，也不知柳姑娘嫁入趙府後過得是否順心呢...如今看來，趙大人如此听姑娘的勸，那姑娘應是在趙府過的不錯...真是可喜可賀呀。”
柳霖霖弓腿一禮，柔笑道︰“近些年，素棠大人的“雲闕閣”是越做越大，單是閣中的姑娘就已多到數不勝數，那可是景都城內名副其實的第一消金窟呀...”
素棠上抬袖擺，止不住燦笑，“怎麼，柳姑娘是想在我“雲闕閣”中重操舊業嗎？那我可是榮幸之至、榮幸之至呀...”
“放肆！你敢如此詆毀本官的內子！”趙瑾睿再次拍桌站起，已然青筋暴起、忍無可忍，眸中全是要殺人的狠厲，“來人呀，將這不知天高地厚的狂徒給本官押入大牢！本官倒想看看，他還能狂到幾時！”
這次，柳霖霖沒再制止，盡管素棠已朝她投去求助的目光，她依舊端姿而立，毫不理會。
慢慢的，素棠的眸光也黯淡了下來，直到被府兵拖走，他都沒再說出一句話...
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