嚴宇的工作已經安排好，周志高沒有過多的逗留，而是讓嚴宇自己熟悉新的工作環境，融入市政府，繼續把他的精神發揚光大。
周志高的車駛離文縣地界時，後視鏡里的銀杏樹葉正被風掀起金黃的浪。
嚴宇站在牌坊下的身影越來越小，中山裝的衣角在風中擺動，像面不肯褪色的旗幟。
“周部長，文縣的干部檔案我看過了。”趙立東的鋼筆在筆記本上劃出輕響，“近五年沒有一人受處分，連遲到早退的記錄都屈指可數。”
他突然笑了，“說出來怕是沒人信，縣委辦的公務員，周末還在幫農戶摘花椒。”
周志高望著窗外掠過的梯田，新插的秧苗在水光里泛著綠。
他想起嚴宇辦公室的錦旗，“一心為民”的字樣被陽光曬得有些發白，卻比任何鍍金獎牌都沉甸甸。“不是沒人信，是很多人忘了，這才是本該有的樣子。”
車過青石鎮時，路邊的廣告牌換了新畫面。某開發商的宣傳語寫著“給您一個五星級的家”，配圖里的別墅群擠得密不透風。
文縣的廉租房，紅磚牆配著白窗欞，樓間距寬得能種銀杏樹，嚴宇說“老百姓的家，得有陽光照進來”。
市組織部的會議室里，嚴宇的紅繩公文包放在長桌末端，與周圍的真皮包形成刺眼的對比。
干部科科長推過來份擬提拔名單，鋼筆在某個人名旁畫了圈︰“嚴部長，這位是張副市長的秘書，考察期剛滿，您看……”
嚴宇的手指在“張秘書”的履歷上停頓。
某頁寫著“協助推進城東新區項目”，卻沒提該項目讓三個村的祖墳被迫遷移。
他想起文縣的遷墳政策，每座墳都由村干部親自選址，還請了風水先生看方位，嚴宇說“得讓祖宗也住得舒坦”。
“這個同志，我要再考察考察。”嚴宇把名單推回去，紅繩在包上晃了晃，“听說他負責的拆遷款，有三戶老人還沒領到？”
科長的臉色瞬間僵了，會議室里的空氣像凝了冰，有人用鋼筆敲著桌面，發出不耐煩的輕響。
嚴宇注意到，坐在主位的副部長往張秘書的名字上瞥了眼，眼神里的意味耐人尋味。
午休時的走廊格外安靜。嚴宇剛走到樓梯口，就听見辦公室里的議論聲。
“文縣來的就是土，連鋼筆都用英雄牌的。”
“他以為還是在鄉下呢，提拔干部哪能不看領導臉色？”
他的手在門把上停住，公文包里的花椒合同硌著肋骨。
上周回文縣時，西坪村的王大爺拉著他的手說“嚴書記可別學那些城里干部”，粗糙的掌心帶著花椒的麻香，此刻卻像針一樣扎在心上。
“嚴部長，張副市長找您。”辦公室主任的聲音打斷了思緒，臉上堆著標準的笑，“在小會議室等著呢，說是聊聊新區項目。”
張副市長的紫砂壺里飄著龍井的香，他往嚴宇面前推了杯茶，指尖在茶杯沿畫著圈︰“听說你把小張的提拔壓了？”
煙霧從他嘴里漫出來，模糊了臉上的表情，“年輕人嘛，難免有點小瑕疵，得給機會。”
嚴宇的茶一口沒動，溫度透過瓷杯燙著指尖。
他想起文縣的老茶農，說“好茶得經得起沸水燙，做人也一樣”。
“張副市長，那三戶老人的拆遷款，不是小瑕疵。”他掏出手機，點開村民發來的視頻，“您看，他們現在還住在窩棚里。”
視頻里的窩棚漏著雨，白發蒼蒼的老人正往塑料布上壓石頭。
張副市長的臉色沉了沉，把紫砂壺往桌上一頓︰“嚴宇同志，市里面的情況比縣里復雜。”
他的聲音冷了下來，“你剛到任，還是先熟悉熟悉規矩。”
嚴宇走出小會議室時，夕陽正斜斜地照在走廊的標語上，“公道正派”四個字被鍍上金邊。
他突然想起周志高臨走時說的，“文縣的鐵板，是靠一次次硬踫硬撞出來的”。那時的自己不懂，現在才明白，這“硬”字背後，藏著多少不為人知的較量。
組織部的食堂開飯時，嚴宇的餐盤里只有青菜豆腐。
干部科的年輕干事端著紅燒肉湊過來，壓低聲音說︰“嚴部長，張秘書托我給您帶句話，拆遷款的事他會解決，您高抬貴手。”
嚴宇往他碗里夾了塊豆腐︰“嘗嘗這個，文縣的老品種，比肉香。”
他的目光落在干事胸前的黨徽上，“你剛入職時說想做個好干部，還記得嗎？”
干事的臉瞬間紅了，端著餐盤匆匆離開。嚴宇望著他的背影，突然想起二十年前的自己，在文縣的山路上摔斷了腿，村民輪流背著他走了十里地，說“這樣的干部，我們信得過”。
夜里的辦公室還亮著燈。嚴宇在整理基層干部的考核表，某份檔案里掉出張照片，秦正直在南市的河堤上，褲腳沾滿泥漿，正和村民一起扛沙袋。
照片背面寫著“向嚴書記學習”，字跡力透紙背。
手機在桌角震動，是周志高發來的短信︰“文縣的花椒該摘了。”
沒有多余的話，卻讓嚴宇緊繃的神經突然松弛。
他想起文縣的老書記臨終前說，“當官就像種花椒，得經得住蟲咬雨淋，才能結出麻香的果”。
第二天一早，嚴宇的紅繩公文包出現在拆遷現場。三戶老人的窩棚前，他正和施工隊的人交涉︰“必須先蓋過渡房，再拆老房子。”
張秘書趕來時，看見嚴宇正幫老人搬行李，布鞋踩在泥水里，濺起的泥點弄髒了褲腿。
“嚴部長這是何必呢？”張秘書的鱷魚皮皮鞋在泥地上踮著腳，“市里的項目耽誤不起。”
嚴宇直起身，掌心的老繭在陽光下格外清晰︰“項目耽誤了可以補，民心傷了，補不回來。”
他往老人身邊走了走，“這三戶的拆遷款，我已經從組織部的辦公經費里先墊上了，以後從我的工資扣。”
張秘書的臉青一陣白一陣，轉身就往市政府走。
嚴宇望著他的背影，突然覺得心里踏實了，公文包里的花椒籽在響動，像無數文縣的老百姓在為他加油。
周志高在鄰市的暗訪途中，收到了嚴宇發來的照片。
過渡房的紅磚牆砌得整整齊齊，老人坐在門口曬太陽，手里捧著嚴宇送的花椒餅。
照片下面寫著︰“周部長，我沒給文縣丟臉。”
他的指尖在屏幕上輕輕摩挲，突然想起文縣的那棵銀杏樹。
此刻的它，應該正把根須往更深的土里扎吧。就像嚴宇，像秦正直，像所有在風雨里堅守的人，把自己活成了一棵沉默的樹，為老百姓遮風擋雨。
車窗外的夜色越來越濃，周志高知道，嚴宇的考驗才剛剛開始。
但他毫不擔心，因為那根系在公文包上的紅繩，不僅系著文縣的牽掛，更系著一個干部最該有的初心。
而這初心，比任何後台都堅硬，比任何手段都有力。
下一個城市的燈光在遠處亮起，像無數雙期待的眼楮，周志高的車繼續往前駛，輪胎碾過路面的聲音，像在為這場沒有硝煙的戰斗，奏響沉穩的序曲。
周志高在尋找第二個嚴宇，期待龍國處處如文縣一般，公僕與人民群眾完全融為一體。