縣令灰頭土臉地從地上艱難地爬起來，顧不上拍打身上的塵土，像一只受驚的兔子一樣，連滾帶爬地沖向公堂。
他的臉色蒼白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，顯然是被嚇得不輕。
一到公堂，胡扯立刻挺直了身子，滿臉怒容，扯開嗓子厲聲喝道︰
“所有衙役听令！速速到堂集合！本官要重新審理李三盜竊一案！”
他的聲音在空曠的公堂里回蕩，帶著一種不容置疑的威嚴。
僅僅片刻之間，手持刑棍的衙役們便如疾風般迅速而整齊地列隊站在公堂兩側，他們面無表情，眼神冷漠，仿佛一群沒有感情的機器。
公堂內的氣氛瞬間變得凝重起來，一股壓抑的氣息彌漫在空氣中，讓人感到有些喘不過氣。
布之道穩穩地端坐在主位上，他的目光如寒星般冷冽，直直地盯著台下瑟瑟發抖的縣令，嘴角微微上揚，露出一抹似有似無的冷笑。
“傳李三上堂！”
布之道的聲音平靜而冷酷，卻在這安靜的公堂里如同驚雷一般炸響。
不多時，李三被兩名衙役如拎小雞一般押了上來。
他的身上依舊五花大綁著，繩索深深地勒進了他的皮肉里，使得他的身體微微顫抖著
。一見到公堂里的陣勢，李三的雙腿像被抽走了骨頭一樣，“撲通”一聲跪伏在地，頭也不敢抬一下。
布之道見狀，冷哼一聲，毫不拖泥帶水地開口問道︰
“李三，本官再問你一次，張大戶家絹布失竊的那晚，你究竟在何處？可有證人？”他的聲音雖然不高，卻帶著一種讓人無法忽視的威壓。
李三哆哆嗦嗦地抬起頭，滿臉驚恐地看著布之道，喉嚨里發出一陣嗚咽聲，像是被嚇得說不出話來。
過了好一會兒，他才結結巴巴地回答道︰
“小……小人那晚在村西頭的賭場里賭錢，輸光了身上的銀子，才……才起了歹心，想去張大戶家偷些東西換錢。小人……小人確實是獨自一人去的，沒有同伙啊！”
就在這個時候，布之道派遣出去傳喚證人的差役匆匆忙忙地趕回了公堂，他單膝跪地，抱拳稟報︰
“啟稟布御史，張大戶家的管家張偉已經帶到！”
隨著差役的話音落下，只見張偉低著頭，腳步有些踉蹌地走進了公堂。
他的目光不敢直視前方，尤其是當他看到跪在地上的李三時，眼神更是閃爍不定，仿佛心中有鬼一般。
布之道見狀，用力地敲了一下驚堂木，發出清脆的響聲，整個公堂都為之一震。
他威嚴地看著張偉，厲聲道︰
“張偉，你上月報案稱張大戶家失竊了十匹絹布，還說看到李三與另外兩人同伙作案，可有此事？”
張偉被布之道的氣勢嚇了一跳，他身體微微一顫，偷瞄了一眼坐在上方的縣令，然後硬著頭皮回答道︰
“回……回縣令大人，確有此事，小人我……我親眼所見李三帶著兩個蒙面人翻牆而入。”
然而，張偉的話音剛落，布之道突然猛地一拍桌子，站起身來，怒喝道︰
“大膽！竟敢在公堂之上作偽證！來人啊，給我拿下！”
兩名手持刑棍的衙役听到命令後，如餓虎撲食一般，迅速上前將張偉死死地按在地上。
刑棍與地面撞擊發出的“啪”的一聲，猶如晴天霹靂，把張偉嚇得魂飛魄散。
“別呀，饒命呀！小人說實話！”張偉驚恐萬狀地喊道，聲音中充滿了恐懼和絕望。
他撲通一聲跪倒在地，像搗蒜一樣連連磕頭，額頭上很快就磕出了鮮血。
“是……是胡縣令讓小人這麼說的！”
張偉戰戰兢兢地說道，
“他說多報兩個同伙，能判重些，好讓張大戶覺得官府辦事得力……”
此時，胡扯站在一旁，臉色煞白如紙，額頭上冷汗涔涔。
他萬萬沒有想到張偉會在這個時候把他供出來，一時間驚慌失措，急忙開口辯解︰
“你……你這是血口噴人！本官何時讓你如此說過？”
“你胡說！我何時讓你作偽證？”
縣令怒不可遏地吼道，他的聲音在公堂上回蕩，震得人耳膜生疼。
然而，面對縣令的怒斥，布之道卻只是冷笑一聲，顯得頗為淡定。他不緊不慢地說道︰
“我說胡扯呀，您先別著急嘛。既然這位證人有話要說，那就讓他把話說完嘛。”
張偉站在一旁，臉色蒼白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
他哭喪著臉，哆哆嗦嗦地繼續說道︰
“布御史，我說的句句屬實啊！那晚確實只有李三一個人，他偷了三匹絹布後，就被護院給發現了。
根本就不是十匹啊！是胡縣令您說要報十匹的，您說這樣能顯得案情更嚴重些，也能讓李三多判幾年……”
布之道只覺得自己的頭頂上方突然有一只黑色的烏鴉“呱呱”叫著飛了過去，他心中暗罵一聲︰
“這都是什麼亂七八糟的事情啊！”
他快步走到案桌前，一把抓起鎮紙，然後用盡全力狠狠地敲了一下桌面，發出“砰”的一聲巨響。
“卷宗上明明寫著‘失竊十匹，人贓並獲’，可這贓物清單上怎麼只記了三匹？那剩下的七匹絹布去哪兒了？”
布之道瞪大眼楮，死死地盯著眼前的卷宗，滿臉怒容地質問著。
站在一旁的李三見狀，嚇得渾身一顫，他連忙上前一步，結結巴巴地解釋道︰
“小人真的只偷了三匹絹布啊，被抓住的時候就已經全部上繳了，剩下的那七匹絹布，小人我真的不知道它們去了哪里啊！”
布之道聞言，將目光從卷宗上移開，轉頭看向了一旁的胡扯，眼中閃過一絲狐疑，厲聲道︰
“胡縣令，這七匹絹布的去向，你總該給本官一個合理的解釋吧？”
胡扯被布之道這麼一問，頓時如遭雷擊，身體不由自主地顫抖起來，他的額頭上冒出了一層細汗，嘴唇也開始微微發顫，支支吾吾地說道︰
“這……這是賬房記錯了，後來……後來已經補上了……”
布之道當機立斷，高聲喊道︰
“來人啊，傳縣衙賬房速速上堂！”
賬房先生听到傳喚，心中忐忑不安，腳步踉蹌地走進公堂。
他一見到公堂之上的威嚴陣勢，雙腿頓時發軟，直接癱倒在地，戰戰兢兢地說道︰
“這……這都是縣令讓小人這麼做的啊！他說等這個案子了結之後，就會把那七匹絹布的錢補進庫房里……”
至此，事情的真相終于水落石出。
布之道怒不可遏，他猛地一拍驚堂木，發出“砰”的一聲巨響，震得整個公堂都微微顫動。
他怒目圓睜，對著縣令怒斥道︰
“胡扯！好你個貪官污吏，竟敢勾結證人作偽證，虛報案情！來人啊，立刻將此等奸佞之徒停職收押，嚴加審訊！”
兩旁的衙役們齊聲應諾，如狼似虎地沖上前去，將早已嚇得面如土色、癱倒在地的胡扯五花大綁起來。
布之道稍稍平復了一下心情，轉頭看向李三，緩聲道︰
“李三，你盜竊之事確鑿無疑，但念在你並未傷及他人性命，且所盜贓物現已追回，本官決定對你從輕發落。按照律法，現將你的刑罰改為杖責三十，並罰銀以賠償受害者的損失。來人啊，即刻行刑！”