林淵的瞳孔微微一縮，轉瞬即逝。他垂下眼簾，手指輕輕敲擊著桌面，發出輕微的聲響。“哦？竟有此事？”他語氣平靜，听不出絲毫波瀾，“我近日一直待在莊子里，並未听聞此事。”
甦明心中冷笑，面上卻不動聲色，繼續試探道︰“是嗎？那真是太巧了，我听說那莊子也位于城郊，距離林公子的莊子似乎並不遠。”她頓了頓，狀似不經意地問道，“不知林公子在莊子里，可否看到些生面孔？”
林淵敲擊桌面的手指頓住，目光重新落在甦明臉上，眼神銳利如刀。“甦姑娘如此關心此事，不知有何指教？”他的語氣忽然變得冷淡，帶著一絲警告的意味。
甦明心頭一緊，知道自己已經觸到了林淵的底線。她連忙擺出一副惶恐的模樣，解釋道︰“林公子誤會了，我不過是好奇罷了。畢竟此事事關重大，又涉及皇家秘辛，難免讓人心生疑慮。”她頓了頓，語氣軟了幾分，帶著一絲示弱，“我也是擔心林公子，怕您不慎卷入其中，惹禍上身。”
林淵的目光在她臉上停留片刻，似乎在審視她話中的真偽。良久，他才緩緩開口︰“多謝甦姑娘提醒，我自會小心。”他頓了頓，語氣又恢復了之前的溫和，“至于生面孔，莊子偏僻，平日里確實少見人影，並未注意到有何異常。”
甦明暗自松了口氣，面上卻依舊維持著惶恐的神色。“那就好，那就好。”她頓了頓，狀似不經意地補了一句，“林公子還是小心為上，莫要卷入不必要的紛爭才好。”
林淵笑了笑，語氣輕松︰“甦姑娘多慮了，我不過是一介閑散之人，哪里會卷入什麼紛爭？”他頓了頓，又狀似不經意地問道，“倒是甦姑娘，如此關心宮中之事，不知有何打算？”
甦明心頭一跳，一股警惕感油然而生。
她知道，林淵這是在反試探她。
甦明垂眸盯著自己袖口繡著的淡青色的蓮花，指尖無意識摩挲著蓮花邊緣。她忽然輕笑一聲，打破了涼亭里令人窒息的寂靜︰“林公子說笑了，我一個深閨女子，能有什麼打算？不過是听了個新鮮事，隨口一說罷了。”頓了頓，她狀似不經意地補了一句，“倒是林公子，這般關心宮中秘事，莫非——”
話音未落，林淵忽然抬手打斷了她。他站起身，理了理衣袖，語氣淡淡︰“時候不早了，我也該回莊子了。多謝甦姑娘今日的款待。”說罷，他朝甦明略一拱手，便要轉身離去。
甦明心頭一緊，一股危機感再次涌上心頭。她猛地抬頭，目光緊緊鎖住林淵的背影，下意識地脫口而出︰“等等！”
林淵腳步一頓，卻沒有回頭，只是背對著她，語氣平靜︰“甦姑娘還有何事？”
甦明攥緊了手中的帕子，指甲幾乎掐進掌心。她強迫自己冷靜下來，努力讓自己的聲音听起來平靜無波︰“林公子，我方才想了想，覺得此事事關重大，還是該提醒林公子一聲——”她頓了頓，咬了咬下唇，“那位皇子接待的貴客，身份特殊，連皇上都格外重視，林公子若是真沒注意到什麼生面孔，最好還是仔細查查為好。”
林淵沉默片刻，緩緩轉過身，目光沉沉地注視著她。“甦姑娘如此關心此事，究竟是為了我，還是為了——”他頓了頓，語氣忽然變得意味深長，“你自己？”
甦明心頭一跳，一股寒意從腳底竄了上來。她強壓下心中的慌亂，故作鎮定地笑道︰“林公子說笑了，我自然是為了林公子著想。”她頓了頓，語氣軟了幾分，帶著一絲示弱，“林公子是聰明人，想必也明白"多一事不如少一事"的道理。”
林淵的目光在她臉上停留片刻，眼神深邃得讓人捉摸不透。良久，他才緩緩開口︰“多謝甦姑娘提醒。”他頓了頓，語氣又恢復了之前的疏離，“我自會留意。”說罷，他再次轉身，大步離去。
甦明望著他遠去的背影，直到他的身影消失在視線之外，才緩緩松開攥緊的拳頭。掌心一片濡濕，她低頭看去，發現掌心已經被指甲掐出了幾道深深的痕跡。
“小姐，您怎麼了？”身後傳來翠兒的聲音。
甦明猛地回神，迅速調整好情緒，轉身時已是笑意盈盈︰“沒什麼，只是在想些事情。”她走到涼亭邊緣，伸手扶住廊柱，目光落在遠處花木扶疏的庭院，眼底閃過一絲陰翳。
翠兒走到她身旁，順著她的目光看去，語氣帶著幾分疑惑︰“小姐，您在看什麼？”
甦明輕輕搖了搖頭，語氣隨意︰“沒什麼，只是覺得這春光易逝，花開花落，總讓人有些難受。“