石念及領了命，吩咐兩名當值太監，分別往中書省與密令司傳旨，隨後便侍奉劉閔起駕。
劉閔拒絕了御輦，只是由石念及陪著，慢慢往景曜宮走。
白日的喧囂已歇，此時的皇宮又歸于沉寂，除了一群灑掃太監，正在清理白日千刀萬剮留下的血污，也就只有二人單調的腳步聲，在冰冷的高牆間回蕩。
昏黃的燈籠光暈，勉強撕開濃重的夜幕，映照著皇帝蒼白的臉，以及布滿血絲的眼，疲憊如同實質般壓在他肩上，每一步都透著難以言喻的沉重。
“石念及，”他仰望弦月，輕聲問道，“羅不辭，朕是否真的錯了？”
石念及微微一怔，連忙否認︰“陛下乃是真龍天子，怎會有錯？”
劉閔輕笑著搖了搖頭，長嘆道︰“唉，沒想到在你這里，也听不到實話了。”
石念及心中大駭，撲通一聲便跪了下去︰“陛下，奴婢惶恐！”
笑話，君心難測啊！白天剛剛活剮了一個人，那血腥味現在還能聞著呢，就算他是御前貼身大總管，也不敢妄自揣度聖意，誰知道那話是在表示親近，還是在說你欺君，一不留神就是掉腦袋的大罪，他可不敢拿自己的小命開玩笑。
“起來吧！”劉閔瞥了他一眼，繼續往前走，沉默了片刻，才又淡淡說道，“人非聖賢，孰能無過，然……不管朕有無過錯，都不是他們背叛朕的理由。”
石念及跟在一旁，微微欠身，卻並不敢輕易接話。
劉閔也沒再多說什麼，二人穿過重重宮門，來到景曜宮。
進入永明殿，劉閔瞥了眼案上擺放的厚厚一摞文書，便跌坐在寬大的御榻中，背脊深深陷進去，手指再次用力按壓起幾乎要炸裂的太陽穴，殿內明亮的燭火，反而將他眼底的陰鷙和憔悴照得更加分明。
石念及見他假寐，也沒再命人侍奉他更衣，烹了茶，焚好香，便無聲地侍立在側，時間在這一刻變得柔和，緩慢流逝。
窗外更深露重，遠處隱約傳來宮禁的梆子聲。
“當！當！”
二更天，守門太監突然走了進來，跟石念及指了指外面。
石念及會意，看了一眼仍在小憩的皇帝，踱著碎步，小心翼翼地走了出去。
門外自然是奉召到來的賈淼，石念及迎上前，微微欠身，擠出一絲笑意︰“皇上太累了，正睡著呢，賈司正再等一會兒吧。”
賈淼往殿內瞥了一眼，微微頷首，注視著石念及，拱手低問︰“石總管，可否告知一二，聖上深夜宣我入宮，所為何事？”
石念及笑了笑︰“賈司正玩笑了，您是密令司司正，豈會不知？”
賈淼微微皺眉︰“略知一二，只是……”
話到一半，劉閔的聲音傳了出來︰“是賈淼到了吧？”
石念及連忙側身讓開，請賈淼入殿。
賈淼點頭致意，邁過門檻，腳步放得極輕，像是生怕驚擾了什麼。
他走到御案前數步遠的地方，撩袍、跪倒、叩首，動作流暢，卻帶著一絲不易察覺的僵硬︰“臣賈淼，叩見陛下。”
“平身吧。”劉閔此時已經坐到案前，手里端著茶盞，抿了口茶後，指著案上那一摞冊子，“中書省送來的，你先看看。”
賈淼不解其意，但沒有多問，邁步上前，拿起卷冊看了起來。
劉閔也不催促，默默品茶。賈淼倒是越看越疑惑，這一摞都是羅不辭與武思惟昔日的奏章文書，里面所寫也都是常規公務的公文，並沒有什麼不妥。
直到最後一本看完，賈淼仍是弄不明白皇帝的意思，沉默片刻，放下冊子，拱手道︰“陛下，臣愚鈍，不知您讓臣看這些是……”
“善仁啊！”劉閔終于開口，盯著茶盞里的水，聲音依舊疲憊，“朕讓你密令司監視羅不辭和武思惟，為何直到一個戰場叛變，一個舉旗造反，都沒有任何覺察呢？”
他抬了下眼，“你是否該給朕一個解釋？”
“臣有罪！”賈淼撩袍下跪，伏地說道，“去年派往冀州的幾名監察使，有一人不慎暴露了行蹤，雖自盡，但還是被羅不辭曝尸城樓，臣便不敢再讓其他人盯得太緊，而等羅不辭領兵出征後，他們更無法輕易潛入軍營，以至于未能探知羅不辭的計劃。”
劉閔微微頷首，羅不辭這邊的事他是了解的，畢竟那曝尸三日的下馬威，可是鬧的滿城風雨，或許他給劉耿下達“先斬後奏”的密旨，也在一定程度上受到這件事的影響。
“那武思惟呢？”他又問。
“武思維……”賈淼呢喃著，懊惱的無奈道，“他的動作太快，按插在他身邊的監察使覺察後，便快馬加鞭回來傳信，臣也是今早得到消息，本想入宮覲見，不料趕到宮門時，恰好踫上青石縣的急報……”
“所以，你就沒再想著進宮來跟朕說說？”劉閔輕聲打斷。
賈淼伏地的臉上，眉頭微微皺起，結舌道︰“是，是……”
劉閔調整了一下坐姿，靠著椅背，意味深長的打量著賈淼，突然覺得，他現在與今日朝堂上百官“王八”狀的跪姿，極為相近。
“善仁，你是不是很不願意見到朕？”
賈淼心中一驚，猛地抬頭，與皇帝眼神僅僅接觸了一霎，又連忙埋了下去︰“臣惶恐，臣只是……”
“只是什麼？！”劉閔的聲音陡然拔高，把賈淼嚇得打了個激靈。
一旁的石念及見狀，連忙擺手，將一眾值守的太監宮女全部打發出去，而後掩了殿門，又靜靜地回到皇帝身側，垂手恭立。
劉閔依舊盯著賈淼，聲音壓得極低，一字一頓︰“朕當初替你擋下所有彈劾，許你高官、與你權柄，不是為了讓你在反賊已經舉旗之後，才像個蹣跚學步的稚童，踉踉蹌蹌跑到朕的面前，告訴朕‘哎呀陛下，他反了！’！”
他身體微微前傾，一股無形的威壓瞬間越過御案，籠罩在賈淼身上，“更何況你連事後再報的心思都沒有！密令司……密令司！朕要的是耳目，是爪牙，不是一群聾子，瞎貓，蠢豬，廢物！”
這話罵的可著實不輕，尤其是後面幾個字，就像一記無形的鞭子，狠狠抽在賈淼的心上。
辯解是無用的，推諉更是找死，在這位剛剛欣賞了凌遲酷刑，親手將恐懼烙進每一個朝臣骨髓的帝王面前，任何巧言令色都等同于自戕。
一陣短暫的沉默，賈淼猛然抬頭，帶著近乎絕望地狠厲，重重朝地面砸了下去。
“咚！”
一聲沉悶卻驚心的鈍響，在落針可聞的殿內驟然炸開。
殷紅的血，立刻從他瞬間破開的額頭肌膚里涌了出來，那血不是一滴一滴的，而是像幾道猩紅小蛇，急促地從他臉上蜿蜒落下，迅速在地面洇開一片令人頭皮發麻的暗紅。