劉耿的一句話，宛如重錘砸下，帳內瞬間被一股壓抑的騷動取代。
誰都知道，這斷後意味著什麼，不僅僅是要應對冀北的兵力，更要隨時面對宇文崇澤的後路夾擊，羅不辭竟甘心赴死？劉耿，竟也坦然接受？
疑惑夾雜著驚詫，他們也沒再多問，齊齊行禮告辭，各自去執行軍令。
等所有人離開，劉安斟酌片刻，便又問道︰“將軍，羅刺史突然答應斷後，是否……”
“是否什麼？包藏禍心嗎？”劉耿打斷道，微微搖頭，“「萬死不辭羅如虎」，答應的事自然會履行，不會、更不屑表面一套背後一套，這種有辱名聲的事，他做不來。”
頓了下，又道，“你走一趟，將突襲計劃告訴他，請他好生配合。”
劉安應了聲諾，抱拳領命，退出大帳，前往黑甲軍營地傳令。
最終的結果簡單而迅捷的敲定，羅不辭給出的答復是︰子時正刻，一萬兩千黑甲軍兵分三路，兩路擋住西北和南方敵軍，以防對六萬府兵形成合圍之勢；另一路擋在東北雞嶺關前，以防宇文崇澤趁亂偷襲。
而劉耿，則需要在黑甲軍覆滅之前，快速突破冀北十五萬左右的兵力封鎖。
晨霧漸散，日上正中，又緩緩西落……
與府兵營地整日的喧囂混亂截然相反，黑甲軍駐地一片死寂的肅殺，士兵們沉默地檢查武器、整理行裝，動作迅捷無聲，空氣繃緊如即將斷裂的弓弦。
羅不辭獨立營門望樓，目光穿透沉沉夜色，望向中軍營地陡然升騰、愈發明亮的火光，那是劉耿正在驅趕府兵集結。
他的臉上沒有任何表情，唯眼底深處，反射著一種近乎冷酷的火焰。
就在此時，常沖與郭彝大步流星登上望樓。
“將軍！”常沖眼中殺氣翻涌，“都安排妥了，三千精銳輕騎已在營後集結，杜長史和甄司馬均已就位，隨時可以行動。”
他頓了頓，殺氣中蒙上一層不甘，“將軍，我們真要為那狗東西斷後？讓弟兄們去填宇文崇澤的刀口？”
“斷後？”羅不辭緩緩側首，瞥了常沖一眼，月光勾勒出他冷硬的輪廓，“是斷路，不是斷後。”
聲音低沉，卻如金石相擊。他倏然抬手，指向東南方那片被濃重黑暗吞噬的起伏丘壑，“我們的路，在那邊！”
二人對視一眼，同時順指望去，常沖眉頭瞬間擰作一團，郭彝卻是沉聲說道︰“將軍，往東南走只有折音谷，谷內道路九曲十八彎，且兩側丘壑縱橫，燕行之早就在山谷附近設有重兵，往那走，無異于自尋死路！”
“置之死地，未必不能得生。”羅不辭嘴角扯出一抹殘酷的弧度，“西北方防御薄弱，但那邊是上方郡，已經在燕行之的控制中，郡內關隘渡口難過，無法深入。”
他望著東南隱藏在黑暗中的連綿山勢，又道，“而折音谷正如你所說，道路狹窄、崎嶇難行，且容易遭遇伏擊，但遭遇大規模伏擊的前提，是其他地方沒有戰事發生。”
他轉過頭，目光如電射向郭彝，“本將會親率三千騎襲擾雞嶺關，宇文崇澤不知詳情，必不敢輕出；六萬府兵突圍，立著中軍大 ，燕行之必傾全力堵截其去路，憑劉耿的能力，根本無法輕易突破，當所有人的目光都被東北和西南吸引時……”
郭彝瞬間通透，羅不辭是要以自身和劉耿為餌，將兩方敵軍的注意力和兵力牢牢釘死，而在各處戰事大起的瞬間，剩余黑甲軍強穿折音谷，向東南撕裂包圍圈，這是唯一的生路，代價，則是劉耿與羅不辭，九死一生。
常沖自然也已明白了羅不辭的目的，頓時虎目含淚，單膝跪地，緊抱雙拳︰“將軍，末將願留下……”
“愚蠢！”羅不辭一把將他拽起，力道剛猛，“只有本將親自留下，才能最大程度吸引敵軍注意，爭取足夠的時間，只要你們能領著一眾步卒沖出去，憑我胯下戰馬，未必不能尋得一絲生路！”
“將軍……”
“不要說了！”郭彝也想請命，被羅不辭厲聲斷喝。
他的目光在二人臉上反復移動，“子時初刻，見我帥旗一動，你們即刻向折音谷靠攏，待見劉耿大軍出動，便伺機向谷內撤退，穿過山谷，便可進入兗州邊地，等到天明我若回來，便可再做計較，若是……”
他又移開目光，淡淡地說，“此戰無論結果如何，皇帝必無法容我，你們皆是我心腹將領，為免受到波及，若是等不到我回來，便與陸靖言發信，邀他一起前去投靠師恩行，憑我們當年共主的情誼，他會好好安置你們。”
情緒不徐不疾，就像是說一些家常而已，但這是絕境中，他留給這些老部下唯一渺茫的生門。
常沖看著他眼中不容置疑的決絕，悲壯血氣沖頂，重重抱拳︰“末將……遵命，定不負將軍所托！”
郭彝也是一撩衣袍，屈膝跪拜，而後猛地起身，與常沖轉身離去，下樓的背影，浸透一去不返的慘烈。
羅不辭沒有看他們，深吸一口氣，目光再次投向府兵營地，眼神復雜難明︰“劉耿……劉子明，這份斷後大禮，就讓咱們一起好好消受吧。”
……
臨近子時，明月高懸，銀白的天光下，應天火光掙扎著撕開夜幕。
“咚！咚！咚！”
戰鼓在西召大營沉悶擂響，如同垂死困獸的哀嚎。
劉耿一身戎裝，手持長槍，跛立高台，下方是龐大的府兵陣勢，而他的目光，卻始終死死盯著黑甲軍營地方向，那里依舊是一片令人心悸的死寂。
“嗚——”
就在這時，蒼涼急促的號角聲猛地截斷鼓音，下一刻，讓所有府兵將領心髒驟停的一幕發生，那面象征著黑甲軍意志的「羅」字大旗，以迅雷之勢快速沖出營地，筆直的飄向雞嶺關。
“這，這是……”劉耿愕然，隨即便有一股徹骨寒意凍結全身，不由得沉聲怒喝，“他，他瘋了不成？究竟要干什麼？！”
身後幾名將領同樣一臉驚詫，徐安民面無人色，聲音扭曲地急問︰“將軍，我軍尚未行動，羅刺史主動提前出擊，一定會引起各方注意，現在該怎麼辦？”
“還能怎麼辦！”劉耿咬牙切齒，一瘸一拐的下了高台，翻身上馬，槍指長天，“傳本將軍令，鄭有為領兩萬騎兵打頭陣，向著燕行之營地沖鋒，一眾步卒舍棄輜重，隨本將緊隨其後，務必一鼓作氣，沖破敵軍包圍！”
說罷，長槍猛地揮下，放聲大喝，“殺！”
沖鋒號角再度響起，霎時，萬馬齊鳴，六萬大軍涌出大營，向著西南方全速奔進。