話音剛落，不等麥格回應，中年戛斯人直接按下了通訊器上的掛斷鍵。全息屏幕瞬間暗了下去，只留下一片冰冷的藍色光暈，映著麥格憤怒的臉龐。
“這到底是什麼狗屁假設！”麥格猛地攥緊拳頭，狠狠砸在控制台邊緣，金屬台面傳來沉悶的聲響，“他以為自己是誰？接管行動？連人質的安危都不考慮！”他深吸一口氣，胸口因憤怒而劇烈起伏，“這樣說斷就斷通訊，簡直太無禮了！”
旁邊的作家輕輕拍了拍麥格的肩膀，示意他冷靜︰“戛斯人向來這樣，理性至上，又帶著種族傲慢，和他們爭辯沒用——現在最重要的是，他們要接管行動，萬一他們的方案不顧船長和湯泊的安全怎麼辦？”
麥格還沒來得及回應，舷窗外突然傳來一陣輕微的震動。眾人轉頭看去，只見一艘環型如梭的銀灰色星艦正緩緩靠近——那是戛斯的尼薇號，艦體由光滑的金屬打造，沒有明顯的推進尾焰，只靠能量護盾的微光在軌道上滑行，像一道沉默的閃電，最終與哪吒號保持同步飛行，兩艦之間的距離不足百米，能清晰看到尼薇號艦體上刻著的戛斯徽章。
半小時後，哪吒號的會議室里。冷白色的燈光照亮了整個空間，中央的全息投影屏幕上顯示著科丹星首都外圍的地圖，綠色的標記點正是飛行器的信號位置。中年戛斯人站在屏幕前，穿著筆挺的軍方制服，手里拿著一個銀色平板，指尖快速滑動著上面的數據，身後跟著兩名同樣穿著制服的戛斯士兵，站姿挺拔如松。麥格、武器官、作家和李梅則站在對面，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
“對于進行這樣的救援任務，你們飛船的裝備實在太差了。”中年戛斯人抬起頭，目光掃過麥格等人，語氣里滿是不屑，“簡陋的救生艇，火力不足的能量武器，還有缺乏實戰經驗的船員——如果你們貿然行動，很可能自己也被俘虜，反而會增加救援難度。”
“我的部隊接受過星際救援訓練，完全有能力滲透進他們的行動基地！”武器官立刻上前一步，身體微微前傾，語氣堅定地反駁，“我們可以利用夜色掩護，從森林邊緣潛入，找到人質後迅速撤離，不會驚動太多激進分子。”
“滲透？”麥格沒有理會武器官，而是轉頭看向中年戛斯人，眉頭皺得更緊，語氣里滿是擔憂，“這到底是什麼意思？在我看來，你們根本不是在計劃‘救援’，而是在準備‘攻擊’！”他指著全息地圖上標注的激進分子營地範圍，“你們的攻擊方案里，根本沒有考慮人質的安全——萬一交火時，黃海和湯泊被流彈擊中，或者被激進分子當成人質威脅，怎麼辦？”
“我們以前曾處理過類似的威脅。”中年戛斯人語氣平淡，仿佛在談論一件微不足道的小事，“迅速且決定性的行動，是應對激進分子最合乎邏輯的反應——拖延時間只會讓對方的警惕性提高，也會增加人質的危險。”
“合乎邏輯？”麥格忍不住冷笑一聲，語氣里滿是不滿，“對于一個標榜‘壓制自我情緒’的種族來說，你倒是相當好戰。”他盯著中年戛斯人的眼楮，“你們所謂的‘決定性行動’，本質上就是不顧人質安危的強攻吧？”
“他們正威脅到一位戛斯人的生命。”中年戛斯人沒有被麥格的嘲諷激怒，語氣依舊冰冷而堅定，“我們不僅要救出湯泊，還要徹底清除這群激進分子，阻止未來任何類似事件發生——這是對戛斯公民的負責。”
“這不是你們的星球！”武器官再次插嘴，語氣里帶著幾分憤怒，“科丹星有自己的政府，就算要采取行動，也該先征求他們的意見！你有沒有想過，強攻會造成多少平民傷亡？”
中年戛斯人抬了抬手里的平板，屏幕上立刻顯示出一份加密文件，上面有科丹外交大臣的簽名和印章︰“我已經聯系過大臣了，她對激進分子的襲擊行為非常不滿，也擔心人質安全，所以給了我進行這次行動的全權授權——包括使用武力。”
“你根本不在乎黃海和湯泊會發生什麼，是嗎？”麥格的語氣徹底冷了下來，眼神里滿是憤怒，他向前一步，幾乎要和中年戛斯人平視，“對于他們被抓的困境，你大概一點也無所謂！你只是想借著這次機會，把激進分子作為對暖風禪院事件的報復——畢竟，你們一直認為湯泊的‘失職’導致了禪院被毀！”
這句話像一把鋒利的刀，瞬間刺穿了中年戛斯人平靜的偽裝。他的眼神驟然變冷，握著平板的手指微微收緊，指節泛白，沉默了幾秒後，才緩緩開口，語氣里帶著一絲不易察覺的冰冷︰“我只是在執行任務，不存在‘報復’一說。”可他的眼神，卻出賣了他內心的真實想法——那里面沒有對人質的擔憂，只有對“解決麻煩”的決絕。
會議室里的氣氛瞬間降到冰點，全息屏幕上的地圖依舊亮著，可沒有人再關注上面的標記點。麥格知道，和眼前這個固執而傲慢的戛斯軍官爭辯，已經沒有任何意義——一場不顧人質安危的強攻，似乎已經無法避免。
“也許我們剛收到敲詐要求給了我們這個線索。他們威脅會把他們兩人都殺掉，如果我們不給他們想要的東西。”麥格說道。
“如果他們不合理的殺害人質，他們會失去他們的談判資格。”中年戛斯人不理解的說道。
“也許我們不是在和下面那些有理智的人打交道，你考慮到了嗎？”麥格說道。
“既然這牽涉到了一個戛斯官員，我們會接管調查行動。如果你們能克制住任何愚蠢的努力行為，那就更好。”戛斯人語氣平淡的說完直接關了通訊。
“這到底是什麼假設？”麥格不滿的說道，只是對方已經下線。“這樣切斷實在讓我太生氣。”