“不管怎樣，至少听起來……他們提到了‘船長’和‘乘務員’，說明確實控制了兩個人，而且大概率是從飛行器里抓的。”作家合上筆記本，語氣里帶著幾分謹慎的樂觀，“從對方的語氣來看，他們暫時沒有傷害人質的打算，否則不會提出交換條件——這至少能說明，黃海和湯泊現在還活著。”
麥格深吸一口氣，壓下心頭的混亂，轉頭看向武器官，語氣沉重地問道︰“我們現在還有多少等離子手槍？能湊夠 40把嗎？”
武器官臉色一沉，快步走到武器系統控制台前，調出庫存數據，語氣里帶著無奈︰“長官，我們根本沒有 40個能量手槍——飛船的武器庫原本只有 20把，之前派給黃海船長和湯泊各 1把，還有 4把在救援隊的救生艇上，現在能調動的，最多只有 15把。”他頓了頓，又補充道，“而且就算我們把這 15把都給他們，也不能保證他們會遵守諾言——激進分子向來沒有信用可言，很可能拿到武器後，還是會傷害人質。”
艦橋里再次陷入沉默，藍色的控制台燈光映照著每個人凝重的臉龐。40把武器的要求，就像一座大山壓在眾人心頭——湊不夠武器，無法滿足對方的條件；可如果真的交出武器，不僅會讓哪吒號失去自衛能力，還可能讓激進分子的實力增強，引發更大的危機。麥格看著屏幕上科丹星的三維地圖，目光落在首都外那片閃爍的綠色光點上，心里充滿了兩難——明天這個時候，該如何應對對方的再次呼叫？又該如何才能救出黃海和湯泊？
“播放。”麥格命令道。
隨著李梅的調試，聲音由擴音器里傳出來。
“是哪吒號嗎？”一個陌生的聲音傳來。
“是，你們是……”麥格回問道。
“我們拘留了你的船長和乘務員，作為他們安全的交換我們需要40個你們的能量武器，與你們飛行器里相同型號的，明天同一時間，我會呼叫你的。”那個聲音直接了當的說道。
見對方要下線，麥格趕緊喊道︰“等等，讓我和船長講話。”
“我想你不會希望女士有任何傷害，這依賴于你的全面合作。”那個聲音沒有答應。
“喂！”麥格再次喊話時對方已經沒有了回應。
“他們切斷了通訊。”李梅報告道。
“你能追蹤到它嗎？”麥格問道。
“他們使用的是加密信號。”李梅搖搖頭說道。
“他們稱呼船長為女士……”在一旁的作家疑惑的說道。
“我們能肯定他們抓到的人質是他們嗎？”武器官也想到這點問道。
“至少听起來他們還活著。”作家說道。
“還能多久？”麥格說道。
“我們沒有40個能量手槍，我們只有15個。”武器官這時又提出個問題來。“即使我們把這些給了他們，也不能保證他們會遵守諾言。”
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“我們知道飛行器在哪里了！”武器官猛地一拍控制台，語氣里滿是急切，屏幕上的綠色光點隨著他的動作微微晃動，“就算湊不夠 40把武器，也不能坐等到明天！現在派救援隊下去，悄悄潛伏在飛行器附近，等明天對方來交接時，我們就能打他們個措手不及——這樣才能給他們驚喜，也能趁機救出船長和湯泊！”他的眼神里滿是堅定，雙手不自覺地握成了拳，顯然已經在腦海里推演了無數遍救援方案。
麥格沒有立刻回應，他盯著屏幕上的綠色光點，手指依舊在指揮台邊緣輕輕敲擊。武器官的提議確實有道理，可激進分子能精準擊落飛行器、還能發出加密勒索信號，顯然不是普通的武裝力量，貿然派隊下去，風險太大。就在他猶豫之際，“嘟嘟——”一陣急促的信號提示音再次響起，比剛才的勒索信號更急促、更強烈，瞬間打破了艦橋的沉默。
“長官！我們收到另一則通信！”李梅的手指飛速在通訊面板上滑動，目光緊緊盯著屏幕上跳動的信號源標識，語氣里帶著幾分驚訝，“信號強度很高，不像是來自科丹星表面！”
麥格的心猛地一沉，下意識地以為是激進分子提前來電，語氣里帶著幾分警惕︰“難道是他們？可能是想到了其他想要的東西，比如能源核心或者飛船零件。”他快步走到通訊器前，做好了應對新一輪勒索的準備。
“不是來自星球的。”李梅快速調出信號溯源數據，瞳孔微微一縮，語氣變得格外嚴肅，“信號源來自科丹星外層軌道，是一艘星艦——根據識別碼比對，是戛斯的‘尼薇號’！”
“戛斯星艦？”麥格愣住了，轉頭與作家、武器官對視一眼，三人眼里都滿是驚訝。按照之前的約定，戛斯飛船應該明天才到，怎麼會提前一天抵達？而且一來就發通訊，顯然是有急事。“屏幕顯示，接通話訊！”麥格很快回過神，語氣恢復了沉穩——無論對方來意如何，先弄清楚情況再說。
李梅按下接通鍵，全息屏幕瞬間亮起，一道深藍色的光影凝聚成型。屏幕中央出現一名中年戛斯人，他穿著深灰色的戛斯軍方制服，肩章上繡著三道銀色的條紋，代表著中校軍餃。他的棕褐色頭發梳得一絲不苟，淡金色的耳尖在屏幕光線下泛著冷光，眼神銳利如刀，掃過艦橋里的眾人，帶著毫不掩飾的審視與冷漠。
“黃海船長在哪？”中年戛斯人沒有絲毫寒暄，開口就直奔主題，聲音低沉而冰冷，像是在下達命令，而非詢問。他的目光在屏幕里掃了一圈，沒看到黃海的身影，眉頭微微皺起，語氣里的不滿更濃了。
“他現在不在這里。”麥格硬著頭皮回應，盡量讓自己的語氣保持平靜，“請問您是尼薇號的指揮官嗎？有什麼事，我可以代為轉達，或者幫您聯系他——如果方便的話。”他心里暗暗叫苦，黃海現在還被激進分子扣押，根本無法通訊，可又不能直接說出來，生怕戛斯人誤會。