甦齊回答道，“沒了，就這個。”
丹木像是被抽走了全身的力氣，喃喃自語︰“真的……要去掏廁所？”
“什麼叫掏廁所？”
甦齊猛地提高了音量，一臉嫌棄地糾正道。
“那叫‘刮土硝’！是為國盡忠！是為陛下分憂！是為我大秦的南征大業掃清障礙！懂不懂？”
听著這冠冕堂皇的理由，丹木的表情舒展開了。
丹木猛地轉身，對著那四人深深一躬，姿態之恭敬，前所未有。
“此事，就拜托各位了！”
此言一出，書房內死一般的寂靜。
門口那四個如同鋼鐵雕塑般的黑冰台校尉，臉上的肌肉齊齊抽動了一下。
為首那人那張萬年不變的冰塊臉上，終于出現了一絲細微的裂痕。
他嘴唇動了動，吐出了進入書房以來的第一句話，聲音干澀僵硬，
“丹木大人，我等之責，是護衛丹爐府……”
“我知道！”
丹木立刻打斷他，語氣懇切，理直氣壯，
“可我丹爐府上下兩百余人，要日夜趕工，為大軍制備軍械，實在是分不出半點人手去做此事啊！”
那校尉的眼角又是一跳。
他求助似的看向扶甦︰“長公子這邊……”
“長公子自然是可信的！”
丹木再次搶過話頭，說得斬釘截鐵。
“但此事干系重大，乃我大秦最高軍機！若是調動旁人，萬一泄密，這個責任誰來承擔？唯有諸位，對陛下忠心耿耿，守口如瓶，才是執行此等機密任務的不二人選啊！”
一番話，把黑冰台的職責和忠誠捧到了天上，卻又把一個天底下最腌 的活計，死死地扣在了他們頭上。
那校尉徹底說不出話了。
他感覺自己的喉嚨里像是堵了一塊陳年的廁磚，吞不下去，也吐不出來。
他能清晰地感覺到身後三名同僚投來的、幾乎要將他活剮了的目光。
丹木見狀，心知火候已到，他不管不顧，再次九十度躬身，幾乎把頭埋到了地上，聲音悲愴，
“拜托了！”
這一拜，如同一記無形的重錘，狠狠砸在了幾個黑冰台校尉的心上。
為首那人緩緩閉上眼，再睜開時，臉上所有的表情都已消失，只剩下認命般的麻木。
他與身旁的同僚對視一眼，從對方眼中看到了同樣的屈辱與無奈。
“……我等，需先去請示統領。”
說完，其中一人再也待不下去，猛地轉身便走，那背影，竟帶上了幾分落荒而逃的倉皇。
眼看來源有了著落，丹木那顆懸到嗓子眼的心，總算落回了一半。
他搓著手，急不可耐地湊到甦齊面前，“還請先生賜教，這土中之硝，該如何提取？”
甦齊看著他那副恨不得把“求知若渴”四個字刻在臉上的模樣，總算坐直了些。
“法子倒也簡單。”
甦齊清了清嗓子，緩緩道來。
“把那些刮來的土，全都倒進大缸里，加水，使勁攪，讓里頭的硝，盡可能地溶于水中。”
“待泥沙穢物沉澱下去後，將上層的清水，小心地撇出來，倒入大鍋之中，架火，使勁地熬！”
“熬到鍋中的水分，蒸發殆盡，那溶于水中的硝石，便無處可躲，自然會在鍋底凝結出來，狀如白霜。”
丹木听得雙眼放光，每一個字都牢牢記在心里，腦子里已經開始飛速地盤算著需要多少口大鍋，多少個大缸。
……
黑冰台，地底密室。
燭火搖曳，將贏二那張本就冷若冰霜的臉，映照得愈發森然。
她靜靜地擦拭著手中的短劍，劍身如一泓秋水，倒映著她毫無波瀾的眼眸。
先前從扶甦府上跑回來的那名校尉，正單膝跪在下方，低著頭，將長公子府書房內發生的一切，一字不漏地復述了一遍。
當他說到“掏廁所”三個字時，聲音不自覺地低了下去，頭也埋得更深了，仿佛這三個字本身就帶著一股難以啟齒的味兒。
密室之內，陷入了死一般的沉寂。
只有那名校尉沉重的呼吸聲，以及贏二手中絲帛擦過劍刃時，發出的“沙沙”輕響。
過了許久，那“沙沙”聲停了。
“你確定，硝石能從茅廁、牆根的穢土之中提煉出來？”
贏二的聲音很輕，卻像淬了冰的刀子，刮得那校尉的耳膜生疼。
校尉的身子猛地一顫，苦著臉答道︰“統領，小人也不確定……但那甦齊說得頭頭是道，不像是信口胡扯。”
“哼，他當然不像胡扯！”
贏二冷哼一聲，將短劍“噌”的一聲插回鞘中。
她站起身，在密室中緩緩踱步。
丹爐府的窘境，南征大軍的催促，她一清二楚。
這件事，不管听上去多麼荒唐，都必須去做。
但一想到要讓她手下這群足以令六國余孽聞風喪膽的精銳，去干那種活計……
贏二的牙關，便不由自主地咬緊了。
奇恥大辱！
她猛地停住腳步，轉過身，眼中寒芒一閃。
“傳我命令！”
“派人去刮！”
“但凡到時候煉不出來一兩硝石……”
贏二的聲音頓了頓，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“我，親自去擰下他的腦袋！”
咸陽城，從未像今天這般詭異過。
一隊隊身著玄色勁裝，腰佩制式青銅劍的黑冰台校尉，如同從地底下冒出來的鬼魅，忽然遍布了咸陽城的大街小巷。
咸陽的百姓何曾見過這般陣仗？
他們出動，向來是無聲無息地抓人，抓的還都是掉腦袋的大人物。
一時間，咸陽城內風聲鶴唳，家家閉戶，人人自危。
可等了半天，預想中的抄家、鎖拿、血濺長街的場面，一個都沒發生。
這些足以讓小兒止啼的黑冰台校尉，做的事情，讓所有偷偷從門縫里窺探的咸陽百姓，都驚掉了下巴。
東市最繁華的酒樓後巷，平日里臭氣燻天，連乞丐都繞著走。
此刻，幾個身材魁梧的校尉，面無表情地站在茅房門口。為首那人，眼神銳利得能刮下人一層皮，他無視了酒樓掌櫃那張快要哭出來的臉，徑直走到一處牆根下。
他蹲下身，伸出戴著皮質手套的手指，在那片泛著白霜、滲著污水的牆皮上，仔細地蹭了蹭，又湊到鼻子前聞了聞。
那股難以言喻的氣味，讓他的冰塊臉，都控制不住地抽搐了一下。
他站起身，對著身後屏息等待的同僚，從牙縫里擠出一個字。
“刮！”