李夫人等人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲放松，只要不是陛下授意，那就不是什麼天塌下來的大事。
“原來是這樣，”李夫人長長地舒了口氣，臉上露出了真切的笑容，“我就說嘛，長公子一向仁厚，又武成侯的姻親，與蒙恬將軍又情同手足，怎會與我等過不去，看來是他們想多了。”
“是啊是死啊，回去可得好好說說我家那口子，讓他別瞎琢磨了。”
婦人們嘰嘰喳喳地附和起來，先前的憂慮一掃而空。
王瀟瀟見狀，也適時地結束了這場茶會︰“夜深了，諸位將軍還在府中等著夫人回話，瀟瀟便不多留了。今日諸位夫人的話，瀟瀟也一定轉告夫君，想必他听了，也會明白諸位將軍的苦心。”
將婦人們送出府門，王瀟瀟臉上的笑容才緩緩斂去，她轉身看著沉沉的夜色，丹鳳眼中，閃過一絲憂慮。
……
同一時間，城東，上卿蒙毅的府邸。
與長公子府後院的暗流涌動不同，蒙毅府上的氣氛，則要直接得多，也凝重得多。
書房內，只有幾盞孤燈，照著一張張鐵青的臉。
司馬昂、霍通等幾位將軍，正襟危坐，神情肅穆。
“幾位將軍今日一同到訪，可是有要事？”蒙毅開門見山。
“蒙上卿，咱們都是武將世家，明人不說暗話。”司馬昂的性子直接而銳利，“今日之事，我等想知道，究竟是何章程？是長公子一人的意思，還是……陛下的意思？”
他死死地盯著蒙毅，仿佛要從他的臉上，看出些許端倪。
蒙毅沒有回避他的目光，他緩緩開口，聲音不大，卻異常清晰︰“司馬將軍，你這個問題，我答不了。”
“答不了？”霍通冷哼一聲，他是脾氣火爆，“蒙上卿，如今咸陽城里的武將，人心惶惶。武成侯閉門謝客，通武侯在巴郡主持大局，蒙括將軍在北境御敵，我等只能來問你了！”
這話，已經帶上了幾分質問的意味。
蒙毅的臉色，沒有絲毫變化，他只是平靜地看著霍通，反問道︰“霍將軍，你想要我給個什麼說法？是讓我告訴你，陛下欲廢除軍功爵制？還是讓我告訴你，我蒙家，欲與諸位將軍為敵？”
霍通被他問得一窒，張了張嘴，卻說不出話來。
書房內的氣氛，凝固到了極點。
蒙毅這才緩緩說道︰“諸位，蒙毅雖為文官，卻也出身將門。我蒙氏一族的榮耀，皆系于沙場之上，與諸位一般無二。大秦的軍功爵制，是我蒙家的立身之本，也是在座諸位的立身之本，諸位皆為國之柱石，陛下的左膀右臂。切莫因一時之議，而自亂陣腳，更不要去胡亂猜測聖意。”
司馬昂等人的臉色，終于緩和了一些。蒙毅的表態，至少讓他們吃了一顆定心丸。蒙家，沒有站在他們的對立面。
“既然如此，”霍通沉聲問道，“那長公子今日之舉，又該作何解釋？”
“長公子此議，確有操之過急之處。但其本心，並非是要與諸位將軍爭利，而是要為我大秦的兵鋒，再淬上一層寒霜。”蒙毅的聲音，平靜而富有條理，“諸位想一想，若此策能成，天下巧匠，盡歸我大秦。今日有水力鍛錘，明日，會不會有能日行千里的戰車？後日，會不會有能洞穿山石的強弩？到那時，我大秦將士，如虎添翼。諸位將軍建功立業，封妻蔭子，豈非更加容易？”
這句卻讓在場的將軍們都陷入了沉思。
“可是……”一名將軍還是忍不住，甕聲甕氣地說道，“道理是這個道理。但爵位，終究是爵位。我那佷兒，去年在南郡平叛，被蠻子的毒箭射穿了肚子，腸子都流出來了，硬是死死撐著，砍了三個首級，才換來一個公士的爵位。他爹娘把那塊刻著功勞的木牌，天天供在堂屋里。這要是讓一個鐵匠，也輕輕松松拿個爵位，我……我沒法跟他爹娘交代！”
這番話，代表了底層軍功家庭，最真實、最樸素的情感。
“張將軍，令佷，是大秦的英雄。他的功勞，誰也抹不掉，誰也搶不走。”蒙毅將茶杯遞給他，聲音溫和了許多，“長公子之議，陛下不是已經說了麼？‘容後再議’。這就說明，陛下也知道此事干系重大，不會輕易決斷。諸位今夜如此，豈非是自己先亂了陣腳，反倒讓陛下覺得我等軍中之人，器量狹小，不知變通？”
司馬昂的眼神一凜，他听懂了蒙毅的潛台詞。
蒙毅是在提醒他們，不要因為扶甦一個不成熟的提議，就集體做出過激的反應，這樣只會把事情推向更壞的局面，甚至惹來陛下的猜忌。
蒙毅端起桌案上早已涼透的茶水，抿了一口，潤了潤嗓子。
“至于陛下……諸位覺得，以陛下的雄才大略，若真要覺得爾等無用，會用如此粗糙的法子嗎？”
蒙毅抬起眼，目光掃過眾人，“更何況陛下北滅匈奴，南征百越之後，為何不會往東跨海，往西翻山呢？我大秦的刀劍，尚未到可以入庫封鞘的時候。陛下此時動搖軍心，于國何益？”
這一連串的反問，如同一把把重錘，敲在了眾將的心上。
他們心中的那股“卸磨殺驢”的恐懼，被蒙毅這番條理清晰的分析，驅散了大半。
是啊，陛下是何等人物？千古一帝！他若真要動手，必然是雷霆萬鈞，
“如此說來，此事，當真只是長公子的一時失言？”司馬昂的眉頭依舊緊鎖，但語氣已經松動了許多。
“是不是失言，蒙毅不敢斷言，陛下今日為何會說‘容後再議’？因為陛下看到的，遠比我們更遠，他看到的，是我大秦，如何在蕩平六國之後，繼續保持強盛的根本之道！”
“長公子看到了‘工’，諸位將軍看到了‘戰’。而在陛下的眼中，‘工’與‘戰’，就如同一輛戰車的兩個輪子，缺一不可。輪子要做得一樣大，一樣結實，這輛名為‘大秦’的戰車，才能跑得更快，更穩。”
蒙毅放下茶杯，站起身，走到窗邊，推開了窗戶，一股夾雜著桂花香氣的夜風，吹了進來，讓書房內凝滯的空氣，為之一清。