深夜的窯場萬籟俱寂,只有幾只蟋蟀在草叢中低鳴。林喬伏在案前,就著微弱的油燈光亮修改《青山縣物產志》的最後一節。小樹在旁邊的小床上睡得正香,偶爾發出幾聲模糊的夢囈。
"007,現在什麼時辰了?"林喬揉了揉酸脹的眼楮,在腦海中問道。
"子時三刻。建議宿主立即休息,明日還需早起監督工程收尾工作。"系統的聲音一如既往地冷靜。
林喬剛想吹滅油燈,突然,007的警報聲在腦海中尖銳響起︰"警告!檢測到大量攜帶武器的人類正在接近,距離五百米,速度很快!"
林喬渾身一激靈,手中的毛筆啪嗒掉在桌上。他一個箭步沖到窗前,輕輕撥開一條縫隙向外望去——月光下,遠處的樹林邊緣,隱約可見幾十個黑影正快速向窯場移動,金屬的冷光偶爾閃爍。
土匪!這個念頭如閃電般劃過腦海。
"全體族人注意!有土匪來襲!按三號預案準備!"林喬用盡全力大喊,聲音在寂靜的夜里格外刺耳。
剎那間,整個窯場像被捅了的馬蜂窩一樣騷動起來。各家各戶的燈迅速點亮又熄滅,人們按照事先演練過的方案行動起來——這是林喬堅持讓族人定期進行的防災演練,沒想到今天真的用上了。
"哥!怎麼回事?"林萱抱著小石頭沖過來,臉色煞白。
"土匪來了,快帶孩子們去地窖!"林喬一把抱起被驚醒的小樹塞給妹妹,"通知所有人,按計劃行事!"
林喬自己則沖向工棚,那里存放著工程用的工具。趙大錘和王大山已經帶著十幾個青壯年等在那里,每人手里都抄起了家伙——鐵鍬、斧頭、削尖的竹竿,甚至還有幾把從工地帶回來的鐵錘。
"多少人?"趙大錘低聲問,這個曾經的獵戶眼中閃爍著凶光。
"至少三十,都有武器。"林喬快速分發著工具,"按計劃,老人孩子躲地窖,婦女在二線遞石頭和熱水,我們守第一道防線。"
"他娘的,肯定是周家指使的!"王大山咬牙切齒。
沒時間多說了,土匪的腳步聲已經清晰可聞。林喬抄起一根兩頭削尖的長竹竿,帶著男人們迅速佔據了事先選好的防御位置——窯場入口處的幾處矮牆後。
月光下,土匪們的身影已經清晰可見。他們手持明晃晃的刀斧,有幾個還拿著火把,領頭的正是那天在周家見過的趙三。
"兄弟們,周老爺說了,搶到的都歸自己!"趙三揮舞著大刀吼道,"除了那個教書的小白臉要活的,其他死活不論!"
土匪們發出野獸般的嚎叫,沖向窯場。就在他們距離入口還有二十步時,林喬一聲令下︰"放!"
十幾塊拳頭大的石頭從矮牆後飛出,砸向土匪群。這是林小河帶領的半大孩子們用投石索拋出的,準頭竟然不錯,當場就有三個土匪被砸得頭破血流。
"操!有埋伏!"趙三大怒,"給我沖進去!"
土匪們剛沖到入口處,跑在最前面的幾個突然慘叫起來——地上撒滿了林喬讓婦女們連夜趕制的"鐵蒺藜",其實就是用硬木削成的尖刺,雖然不如鐵制的致命,但足以扎穿草鞋,讓敵人寸步難行。
趁著土匪陣腳大亂,林喬又一聲令下︰"倒!"
幾桶滾燙的熱水從牆頭潑下,澆在幾個土匪身上,頓時皮開肉綻,慘叫聲響徹夜空。這是林萱帶著婦女們用工程剩下的鐵鍋臨時燒的。
"干得好!"趙大錘興奮地低吼。
然而好景不長,土匪畢竟人多勢眾。在最初的混亂後,他們繞過陷阱,從側面攻了進來。短兵相接的肉搏戰瞬間爆發。
林喬握緊竹竿,對準一個沖過來的土匪猛刺過去。竹竿尖端狠狠扎進對方肩膀,那土匪慘叫一聲,刀掉在地上。林喬還沒來得及高興,另一個土匪已經揮刀砍來,他勉強側身躲過,卻失去平衡摔倒在地。
"去死吧!"那土匪獰笑著舉刀劈下。
千鈞一發之際,一聲弓弦響動,一支箭精準地射中土匪持刀的手腕。那廝慘叫一聲,刀應聲落地。林喬回頭看去,是趙大錘站在窯頂,手持一把簡陋的獵弓——這老獵戶果然寶刀未老!
林喬剛爬起來,007的警報再次響起︰"注意!右側三人包抄!"
他急忙轉身,果然看見三個土匪從側面摸過來。林喬抄起地上的一把鐵錘,擺出防御姿勢。就在這危急時刻,窯場外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和喊殺聲。
"衙役來了!快跑!"不知哪個土匪喊了一嗓子。
原來,林喬事先安排林小河在發現土匪後立刻跑去縣衙報信。雖然比預計的來得晚了些,但總算趕上了。
土匪們頓時亂了陣腳,紛紛掉頭逃跑。趙大錘想追,被林喬一把拉住︰"別追!小心調虎離山!"
果然,幾個落在後面的土匪突然轉身,朝人群投擲火把。干燥的茅草屋頂瞬間燃起熊熊大火。
"救火!快救火!"林喬大喊,同時沖向地窖方向——他最擔心的是藏在那里的老人和孩子。
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所幸地窖安然無恙。當林喬掀開地窖蓋板時,小樹第一個撲進他懷里,"爹!我好怕!"
林喬緊緊抱住兒子,這才發現自己渾身都在發抖。剛才生死一線的搏殺,比他任何一次快穿任務都更真實、更血腥。
天亮時分,火終于被撲滅,但大半個窯場已成廢墟。縣衙來了八個捕快,帶著五個被抓住的土匪,其中就包括受傷的趙三。
"林教習,知縣大人命我等前來查看。"為首的捕頭拱手道,"大人請您午時到縣衙一敘。"
林喬點點頭,心中暗喜——這正是他想要的機會。雖然損失慘重,但若能借此扳倒周家,或許值得。
送走捕快後,林喬組織族人清點損失︰三間草房燒毀,糧食損失大半,編織材料和工具盡數被毀。所幸人員傷亡不大,只有五人輕傷,無人死亡。
"哥,我們怎麼辦?"林萱臉上滿是煙灰,眼楮紅腫,懷里的小石頭哭累了已經睡去。
林喬環視一圈,所有族人都眼巴巴地望著他。他深吸一口氣︰"大家別怕,天無絕人之路。我去見知縣,定為大家討個公道。"
午時,林喬換上了唯一一件完好的長衫——那件為教書準備的藍色長衫,來到縣衙。捕快直接將他引到了二堂,知縣已經等在那里,旁邊坐著縣丞和張明遠。
知縣是個四十出頭的中年人,面容嚴肅,眉間有深深的川字紋。林喬剛要行禮,知縣就擺手道︰"免禮。林教習,昨夜之事本官已初步了解。那趙三招認,確是受周世仁指使。"
林喬心頭一震,沒想到知縣如此直接。
"學生惶恐,不知周員外為何如此記恨我林家..."他故作不解。
"哼!"知縣冷笑一聲,"周世仁覬覦城西荒地已久,本想低價購入,不想被你們這些"流民"看中,自然懷恨在心。"
林喬心中一凜——原來如此!他趁機道︰"大人明鑒。我林家逃荒至此,只求一席安身之地。族人勤懇勞作,從未作奸犯科。此次無端遭襲,幾十口人無處安身..."說著,他聲音哽咽,恰到好處地表現出了一個受害者的悲憤與無助。
知縣與縣丞交換了一個眼神,又看了看張明遠。老教諭輕咳一聲︰"大人,林喬雖出身寒微,但才學品行俱佳。老朽已收他為入門弟子,可見其非尋常流民可比。"
知縣沉吟片刻,突然問道︰"林喬,听聞你想買城西那片荒地?"
"回大人,確有此事。"林喬老實回答,"學生觀察那地雖荒,但土質不差,若能引水灌溉,必成良田。"
"哦?"知縣來了興趣,"你懂農事?"
"家父生前好研究農事,學生耳濡目染。"林喬謙虛道,其實這又是007資料庫的功勞,"那地東高西低,若從江邊開渠引水,可灌溉大半;高處宜建宅,低處可墾田。"
知縣越听越驚訝,與縣丞低聲交談幾句後,突然道︰"林喬,本官給你個機會。城西那片荒地,約兩百畝,本是無主官地。現特許你林家暫時安置,若半年內能開墾出五十畝良田,本官便將地契正式授予你家,如何?"
林喬心頭狂跳,這簡直是天降之喜!他強壓激動,恭敬道︰"學生叩謝大人恩典!定不負所托!"
"別高興太早。"知縣嚴肅道,"有幾個條件︰一不得拖欠稅賦;二要安分守己;三嘛..."他意味深長地頓了頓,"周家那邊,本官自會敲打,但你也不得尋釁報復。"
"學生謹記!"林喬深深一揖。他本就沒打算以牙還牙——在快穿局的任務中,他學到一個道理︰真正的勝利不是報復敵人,而是活得比敵人更好。
離開縣衙時,張明遠特意送他出來,"林喬啊,知縣大人這是破例了。你務必把握機會,莫要辜負。"
"先生教誨,學生銘記于心。"林喬真誠地說,"只是眼下窯場被毀,族人無處安身..."
"這個不難。"老教諭捻須道,"縣學後有幾間閑置的庫房,可暫借你們棲身。待荒地安置妥當再搬不遲。"
林喬感激不盡,再三拜謝。回窯場的路上,他的腳步輕快如飛。這場災難,竟意外換來了夢寐以求的土地!雖然只是暫時許可,但他有信心在半年內開墾出五十畝良田。
當林喬將這個消息帶回族人中時,原本垂頭喪氣的眾人頓時沸騰了。
"真的?我們能有自己的地了?"林老四激動得老淚縱橫。
"半年開五十畝...雖然艱巨,但值得一搏!"趙大錘摩拳擦掌。
林萱抱著小石頭,眼中閃著淚光,"哥,我們終于要有家了..."
小樹拽著父親的衣角,仰著小臉問︰"爹,我們的新家會有棗樹嗎?"
林喬蹲下身,平視著兒子的眼楮,"會有的。不光有棗樹,還有梨樹、桃樹,還有你自己的小房間。"
當天下午,在林喬的帶領下,族人們收拾殘局,將能用的物資全部打包。第二天一早,他們告別了暫住數月的窯場,向城西荒地進發。
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那是一片雜草叢生的坡地,遠處可見青江如帶,近處有幾處小水窪。林喬站在高處,望著這片即將屬于林家的土地,心潮澎湃。
"007,啟動地形掃描,規劃最佳開墾方案。"他在腦海中命令道。
"掃描中......建議優先開發東側緩坡,土質較佳且易于引水。檢測到地下兩米處有黏土層,適合制作磚瓦。"系統迅速給出了專業意見。
林喬點點頭,轉身對族人們高聲說道︰"從今天起,這里就是我們的新家了!大家齊心協力,半年之內,我們要讓這片荒地變成良田!"
眾人歡呼響應。在林喬的指揮下,青壯年們開始清理雜草、平整土地;婦女們搭建臨時窩棚;老人們則帶著孩子們收集石塊和柴火。
傍晚時分,幾個簡陋但結實的窩棚已經立了起來。林喬站在其中最大的一間前——這將是他和小樹,以及妹妹一家的臨時住所。雖然簡陋,但意義非凡——這是他們自己的土地上的第一間房子。
晚飯是簡單的野菜粥,但每個人的臉上都洋溢著希望。林喬端著碗,走到高處,望著夕陽下忙碌的族人們,心中充滿了責任感與成就感。
"007,記錄這一刻。"他在心中輕聲說,"這是我為族人創造的新起點。"
遠處,小樹和林萱的兒子石頭正在追逐玩耍,清脆的笑聲隨風傳來。更遠處,幾個年輕人已經開始用撿來的石塊標記田埂的位置。王大山和趙大錘蹲在地上,熱烈討論著引水渠的路線。
這一切,都將成為林家新生活的開端。
夜深人靜時,林喬坐在窩棚前,借著月光在木板上勾畫著未來的藍圖︰住宅區、族田、引水渠、族學...甚至還有一個小小的祠堂,用來供奉林氏祖先的牌位。
"爹,你在畫什麼?"小樹揉著眼楮從窩棚里鑽出來。
林喬把兒子抱到腿上,"爹在畫我們將來的家。你看,這里是我們的房子,這里是學堂,你以後就在這里讀書..."
小樹睜大眼楮,伸出小手指著木板,"那這里呢?"
"這里是祠堂,供奉祖先的地方。"林喬輕聲解釋,"有了祠堂,我們林家就在這里真正扎根了。"
孩子似懂非懂地點點頭,很快又睡著了。林喬輕輕把他抱回窩棚,蓋好被子。走出窩棚,他深吸一口帶著青草香的夜風,仰望滿天星斗。
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