睡夢中的陳夢涵肩頭劇烈地抽搐著，額前的碎發被冷汗浸得黏在皮膚上，像一叢被暴雨打蔫的草。她緊攥著龍尾的指節泛出青白色，指縫間滲出的冷汗順著鱗片往下淌，在床褥上洇出一小片深色的濕痕。呼吸時而急促如拉風箱，時而又像被什麼堵住似的驟然停滯，喉嚨里滾出細碎的嗚咽，像被扔進深水的人在掙扎。
冷汗順著額角往下淌，陳夢涵的意識像被按在水里，沉浮間全是那年深秋那令人不堪回憶的景象。
她又回到了那條顛簸的馬車里，車簾被風掀起，灌進滿鼻的藥味與塵土氣。懷里的魏曦輕得像片枯葉，咳得渾身發顫時，溫熱的血珠便會透過她的衣襟滲出來，在深色的布料上洇開一朵朵暗紅梅印。
“魏曦，攥緊小姨的手！”
她的聲音抖得不成樣子，指尖死死掐著女子冰涼的手腕，指腹能摸到皮下突突跳動的脈搏，微弱得像風中殘燭。
“筠姨在前面的鎮子等我們，她的藥能救你，再撐一撐”
懷里的女子艱難地掀了掀眼皮，睫毛上沾著的淚珠滾落在她手背上，涼得刺骨。
“小姨”
魏曦的聲音氣若游絲，每說一個字都像要耗盡全身力氣。
“路 太長了 來不及了”
“來得及！”
陳夢涵猛地拔高聲音，眼淚砸在魏曦蒼白的臉上。
“我背你走！爬也要爬去見筠姨！你不準說這種話！”
“小姨，您听我說”
魏曦的小手突然用力抓住她的衣袖，那力道竟帶著種回光返照的執拗，眼神卻清明得讓人心碎。
“這病 早就爛到骨頭里了 太醫把脈時 我听見了 什麼都來不及了”
“媽媽！媽媽你看看我！”
車角傳來塔露拉的哭喊，小姑娘撲過來想抓魏曦的手，卻被她輕輕推開。魏曦轉過頭，枯瘦的手指撫過女兒哭得通紅的臉頰，指腹的溫度比冰塊還要涼。
“小塔”
她喘著氣笑了笑，那笑意里裹著化不開的眷戀。
“媽媽要去天上摘星星了 以後”
目光忽然轉向縮在角落的小陳，那孩子嚇得縮成一團，圓睜的眼楮里全是驚恐。魏曦的聲音軟下來，像哄睡時的呢喃。
“你是姐姐了 要牽著小陳的手 別讓她怕黑 知道嗎？”
最後一個字消散在劇烈的咳嗽里，魏曦的手從塔露拉臉上垂落，指尖劃過陳夢涵手背時，那點溫度倏地就涼透了。
“不——！”
撕心裂肺的哭喊像被揉碎的布條，從陳夢涵喉嚨里掙出來時，帶著血沫般的滾燙。她猛地撲過去，將魏曦輕飄飄的身體死死按在懷里，手臂勒得像要嵌進對方的骨頭里。
魏曦後背的藥布早就被血浸透了，溫熱的液體順著陳夢涵的衣襟往下淌，在腰間積成一小灘黏膩的溫熱，像條蛇鑽進皮肉里。她能摸到對方嶙峋的肩胛骨，隔著薄薄的衣料硌得掌心生疼，那點微弱的呼吸拂在她頸窩，輕得像隨時會斷的蛛絲。
“不準走！”
陳夢涵的牙齒咬得咯咯響，眼淚砸在魏曦毫無血色的臉上，砸出一個個深色的圓點。
“筠姨就在前面！你睜眼看看！再撐一步就到了——”
懷里的人沒有回應，只有唇角溢出的血珠順著下巴往下滴，落在陳夢涵手背上，燙得像火燎。她突然發瘋似的搖晃著魏曦，指腹摳進對方後背的血污里，指甲縫里全是刺目的紅。
“你听見沒有！不準睡！小塔和小陳還在等你——”
可那身體已經開始發涼了，軟得像攤沒了骨頭的棉花。
陳夢涵死死抱著這團迅速變冷的溫熱，喉嚨里發出困獸般的嗚咽，絕望像潮水漫過頭頂，將她連同那年深秋的風、馬車的顛簸、陳暉潔的恐懼、還有塔露拉撕心裂肺的哭喊，一起溺在了無邊無際的黑暗里。
“你為什麼……要走這麼早啊……”
陳夢涵的聲音碎得像被踩爛的冰碴，混著濃重的鼻音從喉嚨里擠出來。懷里的魏曦已經沒了氣息，身體軟得像團被抽走筋骨的棉絮，只有尚未完全散去的體溫還殘留在衣襟上，燙得她心口發疼。
她就那麼抱著那具漸漸變冷的身體，呆呆地坐在顛簸的馬車上，背脊挺得筆直，卻又軟得像隨時會垮掉。指尖無意識地摩挲著魏曦袖口磨破的布邊，那里還留著昨天喂藥時沾的藥漬，如今卻成了再也擦不掉的印記。
車窗外的風卷著枯葉“嘩啦”掠過，塔露拉的哭聲和陳暉潔的抽泣聲在耳邊撕心裂肺，可這些聲響都像隔了層厚厚的棉花，嗡嗡地撞不進她腦子里。世界突然變得只剩懷里這一小塊冰涼的溫熱，她死死盯著魏曦闔緊的眼皮，總覺得下一秒對方就會像往常一樣笑著睜眼，嗔怪她把藥喂得太急。
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可那睫毛一動不動，連最後一點顫巍巍的呼吸都消失了。陳夢涵的手垂在身側，指尖蹭過馬車底板的木紋，摸到魏曦剛才咳出來的血漬，已經干涸成了暗褐色的痂。她張了張嘴，想再說點什麼，喉嚨卻像被堵住似的，只能發出“ ”的抽氣聲，眼淚像斷了線的珠子，砸在魏曦蒼白的手背上，卻再也暖不熱那片冰涼了。
影極司的房間里靜得能听見燭火 “ 啪” 爆燈花的聲響。陳夢涵坐在烏木辦公桌前，背脊挺得像塊僵硬的木板，指尖卻在狼毫筆桿上滑出細密的汗。那支筆被她攥了太久，竹制筆桿的溫度被焐得與體溫相融，筆尖的狼毫卻依舊干爽，連墨錠的影子都沒沾過。
她的目光落在面前鋪展的宣紙上，米白色的紙面泛著淡淡的毛邊，可視線卻像被無形的線牽引著，總往虛空里飄。魏彥吾遞來兵符時沉凝的眼神，魏曦小時候攥著她手指學寫字的溫度，還有最後那一刻 —— 那雙驟然失去神采的眼楮，像兩枚冰冷的玉扣，死死嵌在她腦海里，轉得她太陽穴突突直跳。
“咳……”
記憶里的咳嗽聲突然在耳邊炸開，陳夢涵的指尖猛地一顫。眼前的宣紙不知何時洇開了團模糊的暗紅，像魏曦咳在她衣襟上的血。她想抬手去擦，手腕卻重得像墜了鉛，只能眼睜睜看著那片紅漫開來，漫過宣紙上的留白，漫過桌角的硯台，漫成那年深秋馬車里的血色。
“鐺。”
狼毫筆終于從指間滑落，筆桿撞在硯台邊緣，發出清脆的響聲。墨汁被震得濺出來，在宣紙上砸出朵墨色的花，與那片想象中的暗紅糾纏在一起。陳夢涵像是被這聲響驚醒，突然雙手抱頭，指縫狠狠掐進鬢角的頭發里。
頭皮傳來尖銳的疼，卻壓不住心口翻涌的鈍痛。她的肩膀劇烈地顫抖著，喉嚨里發出困獸般的嗚咽，像被什麼東西扼住了呼吸。辦公桌上的燭火被她的動作帶起的風攪得搖晃，將她痛苦蜷縮的影子投在牆上，忽明忽暗，像個被回憶撕碎的困獸。
“曦兒……”
這兩個字從齒間擠出來時，帶著濃重的水汽，像被泡得發漲的棉絮，堵得喉嚨生疼。陳夢涵的指腹還陷在鬢角的頭發里，指甲縫里纏著幾根被扯斷的發絲，與掌心的冷汗黏在一起。
“咚咚咚。”
敲門聲突然響起，輕得像羽毛落在紙上，卻在這死寂的房間里炸出清晰的回響。燭火猛地晃了晃，將牆上的影子抖得支離破碎。
“請進。”
陳夢涵的聲音帶著剛從水底撈出來的沙啞，她飛快地松開手，試圖撫平鬢角凌亂的發絲，指尖卻控制不住地發顫。辦公桌上的墨痕還在暈染，像片不斷擴大的陰影，映得她眼底的紅血絲愈發清晰。
門軸 “吱呀” 轉動，陳冉的身影逆著廊下的月光站在門口，淺藍色的裙擺沾著夜露的濕氣。她剛邁進門檻，目光就被辦公桌上那團狼藉攫住 —— 打翻的墨錠，洇濕的宣紙，還有母親通紅的眼眶，像根針猝不及防刺進心里。
“媽，還沒睡嗎？”
陳冉的聲音放得極輕，腳步挪到辦公桌前時，能看見母親手背上暴起的青筋，還有指節處深深的月牙印。她垂在身側的手悄悄攥緊，指甲掐進掌心，試圖用這點疼壓下喉嚨口的哽咽，滿眼的難過幾乎要漫出來。
“媽沒事。”
陳夢涵猛地抬頭，扯出個比哭還難看的笑，眼角的細紋里還嵌著未干的淚。她想抬手揉一揉發緊的眉心，手腕卻酸得抬不高，只能任由疲憊像潮水般漫過眼底，將那點強撐的精神沖得七零八落。
“我交給你辦的事，”
她清了清嗓子，刻意讓語氣听起來平穩些，可尾音還是忍不住發飄。
“有著落了嗎？”
燭火在母女之間跳了跳，將陳冉眼底一閃而過的心疼照得透亮。她望著母親眼下那片青黑，像被墨汁浸染過的痕跡，忽然想起小時候發燒，母親也是這樣守在床邊，眼底的紅血絲比此刻還要濃重。
“乾姐和離老他們，都查完了。”
陳冉的聲音輕得像怕驚飛檐下的夜鳥，她從帆布包里抽出文件袋時，指尖把牛皮紙邊角捏出幾道白痕。目光掃過母親眼下的青黑，又慌忙落回自己鞋尖，臉頰泛起可疑的紅 —— 那神色里既有查到結果的遲疑，又藏著幾分說不出的古怪，像揣著塊燙腳的火炭。
“只是……”
她咬了咬下唇，文件袋在手里轉了半圈。
“里頭的事，怕您看了心里堵得慌。”
“事到如今，”
陳夢涵抬手時帶起一陣墨味，手腕在半空晃了晃才穩住，指節泛著青白。
“還有什麼堵得過心口這口氣？”
她扯了扯嘴角想笑，眼角的皺紋卻繃得發緊。
“拿來吧。”
文件袋上的火漆印被指甲摳開時，發出細碎的裂響。陳夢涵抽出里面的紙頁，指尖剛觸到第一行字，突然像被針尖扎了下 —— 紙張在她手里簌簌發抖，墨跡順著褶皺暈開，把 “魏彥吾” 三個字泡得發漲。
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“…… 哈哈哈。”
笑聲從喉嚨里滾出來時，像生銹的鐵片在摩擦，震得她胸腔發疼。她邊笑邊搖頭，鬢角的碎發被抖得亂飛，眼淚卻毫無預兆地砸在紙頁上，把那行 “截留藥材，偷下毒藥” 的記錄洇成了片灰黑。
“沒想到啊……”
她的指腹狠狠碾過紙頁上的名字，指甲幾乎要戳破紙張。
“真是魏彥吾放在心尖上的好兄弟！”
話音未落，“嘩啦” 一聲，整疊紙被攥成緊實的紙團。邊緣的碎紙刺進掌心，她卻像感覺不到似的，指節因為用力而泛白，連手背的青筋都突突直跳。
陳冉站在一旁，看著母親肩膀劇烈地起伏，那紙團被捏得幾乎要滲出血印，突然想起前不久撞見母親偷偷摩挲魏曦的舊照片 —— 那時母親的眼神，和此刻眼底翻涌的紅，像兩團燒不盡的火。
“媽……”
陳冉的聲音像被凍住的細流，剛從喉嚨里淌出來就打了個顫。她望著母親攥得發白的指節，紙團邊緣滲出的碎渣粘在掌心，突然覺得那團紙比燒紅的烙鐵還要燙。
“陳冉。”
陳夢涵猛地抬頭，眼底翻涌的紅突然凝住，像燒到盡頭的炭火淬了層冰。那眼神陡然變得銳利，掃過來時帶著股懾人的氣勢，讓陳冉下意識地往後縮了半步。
“去把組織里的人都叫回來。”
她的聲音里再沒了半分疲憊，每個字都像從冰窖里撈出來的，砸在地上能彈起霜花。
“一個都別落下。”
“難道媽您是想……”
陳冉的指尖掐進帆布包的帶子，心髒突然跳得像要撞碎肋骨。她看著母親挺直的背脊，那背影里藏著的決絕，讓她想起檔案館里那些泛黃的舊檔案 —— 當年母親做那件事的時候，也是這樣的眼神。
“有些人既然不想安寧，”
陳夢涵轉身時帶起一陣風，辦公桌上的燭火被吹得斜斜的，將她的影子投在牆上，拉得又細又長。
“那咱們就陪他們鬧一鬧。”
她抬腳往外走，青布裙擺掃過散落的紙渣，發出細碎的聲響。走到門口時，手剛搭上門閂，又頓了頓，聲音冷得像淬了毒的匕首。
“去把那道程序的密鑰取來 —— 是時候讓某些人記起，有些債，該還了。”
陳冉望著母親消失在走廊盡頭的背影，那背影挺得筆直，卻帶著股玉石俱焚的狠勁。她突然想起小時候偷听到的話，母親和三姨說 “不到萬不得已，絕不踫那道程序”，如今這道禁令被親手撕碎，空氣里仿佛都飄著硝煙的味道，嗆得她喉嚨發緊。
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因為想要見識更多的景物所以選擇走出來，這樣的理由應該很常見吧？不過每當攀上一座高峰，或者潛入深邃的湖泊，我就會覺得自己的選擇無比正確。
——褐果
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