話說蕭雲驤瞧見大西部鐵路公司的名號，嘴角含笑，轉頭對曾水源道︰“兄長，咱們鐵路招標項目，真有洋人公司來投標啦？”
曾水源也頗感意外，回道︰“沒錯，不光有人投標，還一下子來了兩家大公司呢。”
前些時日，機械制造局負責人丁拱辰和徐壽，向曾水源請示，打算進口一台大馬力蒸汽機實物，用于仿制研究。
曾水源想起蕭雲驤反復叮囑，要格外關照鐵路和火輪船發展。
于是，他和蕭雲驤商量後，委托軍情局，干脆分別在滬城和港島，舉辦起蓉渝鐵路招標會來。
原本並沒抱多大希望，沒想到真有公司來投標。
軍情局篩選出兩家有實力的公司，匯報給曾水源。
當前，除了帶嚶的大西部鐵路公司，還有米國的賓夕法尼亞鐵路公司pennsyvania rairoad），簡稱prr。
帶嚶的大西部鐵路公司1833年成立，原本專注嚶國國內鐵路建設。
1840年代，帶嚶掀起鐵路股票投機熱潮，導致資本過剩。1847年泡沫破裂後，急需新市場消化產能。
而且，帶嚶已掌握山地鐵路技術，如齒軌系統、展線設計等，但本國地形多平原，復雜技術，需在海外驗證。
同時，帶嚶國內有120余家鐵路公司，市場嚴重飽和，過度競爭使利潤下滑。政府鼓勵企業，開拓海外新興市場，分散經營風險。
此外，長江流域是茶葉、絲綢等貨物的貿易核心區域，修鐵路能強化帶嚶對遠東貿易通道的控制。
並且，克里米亞戰爭接近尾聲，毛熊又在華夏東北和西北蠢蠢欲動，帶嚶需在亞洲遏制毛熊的影響力。
雖說帶嚶政府對西王府禁煙態度不滿，但其內部各利益集團博弈，支持在華夏建鐵路的當權者，大有人在。
賓夕法尼亞鐵路公司于1846年在費城成立，已控制米國東部核心路網，擁有全米最先進的隧道橋梁技術，如阿勒格尼山脈鐵路工程等。
當前，該公司完成米國東部核心路網建設，作為全米最大鐵路企業，面臨投資渠道萎縮問題，急需為巨額資本找新出口，西王府的鐵路建設計劃，對其極具吸引力。
而且，米國政府也想突破帶嚶商業壟斷，挑戰其在東方的利益格局，急需在華夏取得重大進展。
蕭雲驤打開大西部公司標書翻閱。
這份標書很簡單，估計他們都沒做現場勘探，就報價6300萬銀元，工期五年，用工超10萬人。
細項里，他們除派遣100名工程師，還帶500阿三築路工頭。
機車、橋梁構建、道釘、螺栓等設備，全從帶嚶購買，只有枕木和鐵軌，可在西王府生產。
蕭雲驤看完，面露擔憂，對曾水源道︰“兄長，川省要10萬築路工人，會影響糧食生產嗎？別引發饑荒，那就得不償失了。”
曾水源微笑起來，面部線條都柔和許多︰“大王不必擔心，川省以前每年還外銷糧食呢。而且現在咱們還控制了湘鄂兩個產糧大省。”
“實行均田畝制度，鏟除地主這個食利中間商以來，農戶生產積極性很高，糧食產量上升。”
“現在科學院農學系教授在湘省實驗雙季稻、再生稻。”
“咱們正推廣土豆、玉米、高粱、紅薯等耐旱作物，山地也能種糧。雖不敢保證人人吃好，但吃飽基本沒問題。”
蕭雲驤這才放下心來，開始認真考慮鐵路建設的事。
“泰西諸國到遠東推廣技術，往往要用武力才能實施，對瞞青如此，對霓虹國也是如此。”
“西王府不需要他們動用武力，反而要主動引進，但要按我們的規矩辦。”
蕭雲驤侃侃而談，邊上的張知洞趕忙記錄，趙烈文則目不轉楮地盯著蕭雲驤，生怕漏掉一個字。
“首先，鐵路相關設備，都要我們自行生產。若當前技術做不到，他們可以帶技術人員來，我們一起成立合資公司。”
“他們以技術入股，我們以土地、人工等其他方式入股。總之，只要他們帶來了世界先進技術，我們要錢出錢，要人出人，絕不含糊。”
“當然，大功率蒸汽機車若實在無法生產，可以先引進幾台使用。但我們必須建廠，後續自行生產，該給的專利費，我們一分不少。”
“這和之前與柯爾特公司、西聯電報公司的合作模式一樣，就是以市場換技術，這點得先跟他們說明。”
“他們必須給我們培訓熟練的技術和建築工人，咱們靠修這條鐵路，要積累足夠的經驗，不能白花這錢。”
“其次，我們不僅要在報紙上宣傳，還要通過基層官吏，組織軍情局的戲班子，給沿途百姓們講清楚鐵路運行的原理，和修鐵路的好處。”
“對于那些別有用心，說修鐵路破壞風水、壞龍脈的人，直接打擊，不能讓他們的言論擴散。”
“第四，凡是涉及征地、用工、用材用料等費用，一定要給足且及時支付，要讓百姓切實感受到好處，要用這條鐵路，帶動川省的大發展。”
“第五，告訴這兩個公司，蓉渝鐵路只是試水，後面還有常沙至江城，甚至渝城到江城、常沙至貴陽等項目。”
“隨著我們控制區擴大，要把鐵路修遍全華夏。他們不用擔心賺不到錢。”
“讓他們去實地勘探一遍，報個有誠意的價格來，別想獅子大開口，把我們當傻子。”
“第六，督查局照例要介入，誰敢在里面搞小動作，絕不姑息。”
蕭雲驤一口氣說完，張知洞手不停歇地記錄著，眼楮閃閃發亮。
曾水源歸納道︰“一句話總結，對外就是以市場換技術。且按生意規則辦事，別想靠武力壓迫西王府，獲取不該得的東西；”
“對內就是讓老百姓享受到好處，促進經濟的發展。”
蕭雲驤豎起大拇指，贊道︰“還是兄長總結得到位。”
曾水源笑道︰“那讓軍情局通知他們來人，和咱們正式洽談吧。”
蕭雲驤點頭︰“兄長自行安排便是。”
接著，蕭雲驤翻看第二份文件，原來是帶嚶的怡和洋行jardine at & .），想在江城成立一個內河造船廠，並承接西王府大宗貨物的運輸業務。
再往後翻，都是類似的文件。
看來，隨著西王府控制區擴大，以及對外開放的態度，軍情局在各租界的宣傳，吸引了大量西方公司的關注。
就像怡和洋行，之前靠鴉片貿易起家，現在業務已經擴展很多了，漸漸退出了那骯髒的生意。
蕭雲驤翻到後面，懶得再看，把文件都遞給曾水源︰“以後這些事，兄長按剛才商定的原則處理，給我說個結果就行。”
曾水源有些詫異︰“阿驤，你不參與談判了？”
蕭雲驤突然想起後世電影里的一個經典橋段，于是故作深沉地擺了擺手，開始裝逼︰“我的事多，精力要放在軍事上。這些事……你們去辦吧。”