“榮華錢莊”是西王府新設立、專門承擔具體商業業務的錢莊。
歷經大半年精心籌備，現已在西軍控制區各大中城市開放。僅江城就有六家，作為江城商業中心的漢口，分布著三家。
這日，晨曦初露，天色蒙 。漢口最大錢莊的“匯議閣”里，蕭雲驤和胡光墉相對而坐，有一句沒一句的閑聊著，目光卻都鎖定在樓下櫃台。
“匯議閣”在錢莊二樓，透過閣窗，底層櫃台景象一覽無余。入口是暗梯，極為私密，專為錢莊大客戶或重要人物密談所用。
不過今日，蕭雲驤和胡光墉並非談事，而是觀察紙幣兌換情況。
昨日十號，是西軍西王府每月給官員和軍人發薪俸的日子。此次，西王府首次以新制作的紙鈔發薪水，且按規劃，不限制紙鈔兌換銀元。
昨日下午發完薪俸，天色已近傍晚，錢莊早已下值。想換紙鈔為銀元的人，只能等到今天。
經過一夜情緒醞釀，不難想象，今日各處錢莊定會繁忙。
畢竟相比于紙鈔這個完全靠信用背書的貨幣，真金白銀還是更讓人心安。
天剛破曉，東方泛起魚肚白，蕭雲驤和胡光墉便趕到漢口這家錢莊二樓。
此時，太陽剛躍出地平線，錢莊大門未開，門外已排起長龍。
錢莊護衛維持秩序，大聲提醒眾人排隊，禁止插隊。
蕭雲驤起身，望著越排越長的隊伍，估算至少有二三百人。
他眉頭微皺，擔憂地問胡光墉︰“雪岩，我們準備的銀元充足嗎？這可是紙鈔建立市場信用的首次亮相，不能演砸。”
頭戴西式禮帽、身著絲綢長衫、衣服系著懷表鏈子的胡光墉，神情從容，自信微笑︰
“大王放心，首次發行，我們準備了百分百準備金，還有戒備森嚴的馬車、船只隨時調度銀元，定能確保順利兌換。”
“而且，所有人都經過數番演練，不會出錯。”
兩人交談間，時針指向上午九點。錢莊大門敞開，人群如潮水般涌入，紛紛拿紙鈔奔向櫃台換銀元。
一位中年婦人，或許是某位雇員的母親或妻子。她雙手緊攥紙鈔，指節泛白，眼神緊張急切。
終于輪到她，她小心翼翼遞上紙鈔，聲音顫抖︰“麻煩給我換銀元。”
伙計熟練接過紙鈔，清點後從後台取出銀元，碼放在櫃台上。
中年婦人眼楮發亮，趕忙將銀元攏到懷里，似乎終于安心了，臉上露出欣喜的笑容。
一位年輕姑娘，穿著碎花布衫，怯生生站在隊伍中。
她手里紙鈔有些褶皺，眼神不安。終于輪到她，她紅著臉、低著頭遞上紙鈔，小聲說︰“我想換點銀元。”
伙計微笑辦理手續，遞銀元時貼心提醒︰“姑娘，拿好啦。”
姑娘接過銀元，輕輕點頭，羞澀一笑。
錢莊里，伙計們忙得不可開交。他們動作嫻熟，一邊清點紙鈔，一邊拿取銀元。
汗水濕透衣衫，他們顧不上擦，專注服務每位顧客。
整個錢莊，錢幣踫撞聲、人們交談聲、伙計報賬聲交織，熱鬧非凡。
好在如胡光墉所言，大家準備充分，忙而不亂。
錢莊外護衛維持秩序，里面八個櫃台同時開放，兌換快捷。
外面排隊的人，見不斷有人換銀元出來，又听護衛說想換多少都行，便耐心等待。
蕭雲驤觀察約一小時，見秩序井然，近百人辦理完畢。
他不再等待，與胡光墉辭別後，帶盧嶺生前往漢口的證券交易所。
今日，是證券交易所開市首日。
漢口證券交易所位于漢正街核心路段，是座融合中式古樸與西式簡約風格的新式兩層小洋樓。
外牆青磚砌成，古樸厚重；屋頂青瓦整齊，四角翹起如振翅鳥兒，靈動生氣。
大門上方，有曾水源手書的“漢口證券交易所”七個金色大字，在陽光下熠熠生輝。
走進交易所大門，熱浪裹挾嘈雜聲撲面而來。
大廳里人頭攢動，熱鬧非凡。有人交頭接耳討論股票行情，有人四處張望尋找投資機會，有人腳步匆匆走向交易櫃台。
大廳中央是座巨大的交易池，周圍圍著高欄桿。
交易員在池中穿梭，揮舞單據，大聲報價。
交易池上方，巨大黑板寫著股票名稱和價格，不時有人更新數據。
大廳兩側，交易櫃台前人滿為患。
櫃台後，工作人員身著制服，忙著為客戶辦理手續。他們填寫單據、清點現金，顧不上擦汗，專注服務。
一個富商，身著華麗綢緞，滿臉焦急與工作人員爭論︰“我要立刻買進漢陽國營鋼鐵廠的股票，你們怎麼還不辦理？”
工作人員耐心安撫︰“先生，請稍等，按程序先填申購單。”
富商接過申購單，迅速填好，扔到櫃台上︰“快點辦好，我沒時間等！”
交易池里，年輕交易員盯著單據，緊張專注，突然大喊︰
“有人賣100股渝州紡織工坊股票，每股5元，有人買嗎？”
話音剛落，人群回應嘈雜。
“我買50股！”
“我買30股！”
交易員記錄後又喊︰“還有20股，誰要？”
一個身著黑色西裝的外國商人擠過來，用流利的漢語道︰“我全買。”
交易員點頭辦理手續，遞上股票單據。
外國商人接過單據，滿意笑道︰“謝謝，希望這股票給我帶來好運。”
蕭雲驤和盧嶺生站在大廳的角落，見狀多看了那洋人一眼。
雖說武漢洋人不少，但來交易所的不多見。
那洋人二十幾歲，金發碧眼，饒有興致看著交易場景，眼神充滿了好奇和興奮。
蕭雲驤來到交易所後院，找到負責的閻敬銘。
相貌丑陋、身材矮小的閻敬銘正和幾個洋人雇員熱烈討論。
見蕭雲驤進來，他交代幾句後，帶蕭雲驤進了議事廳。
天氣酷熱，閻敬銘只穿一件西軍夏天襯衣。他從角落拿出兩把蒲扇，遞給蕭雲驤一把，自己拿一把扇風。
“閻藩司，我在大廳看到上市的公司只有七八家，大多是公有的鋼鐵、軍工、鹽業等企業。”蕭雲驤問道。
閻敬銘現任鄂省布政使，負責財政、民政，所以蕭雲驤如此稱呼他。
閻敬銘聞言，不慌不忙的給蕭雲驤倒杯茶，微笑回應︰
“大王吩咐過，上市的公司要嚴格審核，不能讓交易所變成騙錢圈錢的地方。所以讓幾家經營穩定、信譽良好的公有企業先試試水。”
“私人公司，只選了一家和我們軍服制作有業務往來的紡織工坊。”
蕭雲驤頷首認同，證券交易水很深，他寧願穩扎穩打，也要樹立好口碑。
想到此，他喝口了茶，又問︰“我看到有幾個洋人雇員，是軍情局招來的證券交易行家嗎？”
閻敬銘微笑回道︰“沒錯，這幾個在阿姆斯特丹、倫敦、法蘭克福證券交易所工作過，因各種原因流落到上海、港島，被軍情局請來的。”
“大王，這半年我和這些洋人接觸多了，發現他們為讓錢流動起來，設計了很多精妙辦法，真是受益匪淺。”
外面蟬聲不斷，天氣悶熱。蕭雲驤索性解開襯衣扣子，拿起扇子給自己扇風︰
“各國有各國的國情，你們設計的交易方案我粗看一遍，的確綜合了各家所長，適合當前的我們。”
“但以後要根據新情況調整。我們搞證券交易所是為了盤活經濟，不是為了投機炒作，官府監管不能松懈。”
閻敬銘點頭︰“大王放心，這些宗旨我們都牢記在心。”
注︰江城即武漢，渝州即重慶，蓉城即成都。）