城牆被攻破，西軍如潮水般源源不斷涌入城內。
城北、城西剛招募的湘軍頓時亂作一團，紛紛投降，或丟下武器躲入百姓家中。
李續賓用以堵住豁口的嫡系部屬和城牆上的守軍，皆被沖得七零八落。
于是，李續賓、朱品隆帶著千余殘兵，一同退回位于城中心的府衙。
至此，除城中府衙被西軍團團圍住以外，常德城所有城門皆被西軍攻破。
李續賓暗自懊悔，他將太多劈山炮布置在城牆上，沒料到西軍炮火如此猛烈，結果全被打壞。
若在城內多留幾門劈山炮，封住城牆豁口，也許結局就不一樣了。
可如今說什麼都晚了。
西軍數次試圖攻擊府衙，因沒攜帶重武器，都被湘軍依靠府衙院牆，和庫存的兩門劈山炮打回。
到了下午，西軍從城外運來四門12磅炮，放在府衙前門六七百米處，瞄準府衙大門。
炮手準備就緒，站在火炮後面的梁成富，此時卻皺著眉，遲遲不下開炮命令。
只見他突然嘆了口氣，對旁邊的十師參謀長尹建成說道︰“這個李續賓，倒是條硬骨頭好漢，找個口舌伶俐的湘軍俘虜，再去勸勸他。”
又說︰“他的老師、老上司都投降了，他還死扛什麼勁？”
尹建成點頭，不久便找來一名湘軍哨官，名叫尤喜。
梁成富對尤喜說道︰“你去給李續賓說，我雖和他多次交手，但心里還是佩服他這股硬氣的。”
“但現在他已被我們圍死，勝負已定，此時投降不算丟人。”
“且他沒有縱兵劫掠的惡行，降服過來，最多去軍校學習一段時間，說不定以後大王還會用他。”
尤喜苦著臉︰“大人，我听說李續賓脾氣不好。我今日好不容易活下來，不想這時送命。”
梁成富“哼”一聲，罵道︰“叫你去就去，他殺了你，我為你報仇，並按西軍規矩，給你家屬烈士待遇。”
尤喜又待說什麼，卻見梁成富怪眼一瞪，只得垂頭喪氣地走向常德府衙。
他沒帶兵器，邊走邊喊︰“西軍第十師梁師長，委派我來給李大人傳幾句話，不要開槍。”竟順利走到府衙前。
兩名湘軍士兵開門，搜身確認他沒帶武器後，用繩子綁了他，送到府衙內堂。
內堂里，身材高大的李續賓和壯實粗豪的朱品隆坐在椅子上，兩人身上血跡斑斑，似剛包扎好，身後還站著個幕僚。
尤喜跪在地上，磕頭見禮，生死一線間，倒流暢清晰地傳達了梁成富的意思。
李續賓听完，沉默半晌，開口問道︰“你叫尤喜，哪里人？何時加入湘軍的？”
尤喜回道︰“回大人，小人家就在常德城，一個月前入了湘軍，大人賞了小人一個哨官。”
李續賓聞言，呼出一口氣，似乎輕松了許多。
此前他在周邊大募兵，指派本地有名望的家族子弟，擔任新兵的基層軍官，尤喜就是那時入的伍。
今日戰斗，這些新兵大都投降。
而他的嫡系部屬，則死傷慘重，僅數十人隨他逃入府衙。
兩年前酉陽州之戰，他被陳玉成和蕭雲驤圍死。
雖憑借高超水性，與數名親衛拖著張亮基。
冒死泅渡阿蓬江，翻越武陵山脈的崇山峻嶺，九死一生逃回湖北，但部屬已死傷殆盡。
他當即回鄉募兵，誓要一雪前恥。
然而今日，陳玉成又把他逼入絕境，部屬死傷累累，且這次無論如何也逃不掉了。
想起這幾年家鄉的族人、親朋故舊因他而家家戴孝，戶戶死人，他頓時心如刀絞，愧疚難當。
思索半晌後，他對尤喜說道︰“麻煩你回去轉告梁成富師長，感謝他這般看重我，請容我考慮一個時辰，日落前我會答復他的。”
尤喜沒想到李續賓此番不僅沒割耳朵，還很好說話。趕忙磕頭拜謝，匆匆回去復命。
李續賓讓親衛們都出去，府衙內堂只留下朱品隆和幕僚王鑫。
王鑫今年三十歲，字璞山，有秀才功名，是他湘鄉同鄉，且同拜羅澤南為師。
原在羅澤南帳下，李續賓重組部屬時，請他來幫助自己，為首席幕僚。
李續賓走出房門，來到內堂庭院里。
陽光明亮溫暖，角落里的幾株桃樹，花朵已經開始凋零。
一陣風吹過，白色、粉色的花瓣，如招魂的紙錢般，滿庭院的飛舞。
朱品隆和王鑫見他舉止異常，也跟了出來。
李續賓仰著臉，看向天空，痛苦而悲憤地對王鑫說道︰“璞山，羅師曾言忠君即衛道，要以道事君；胡潤芝也說山河破碎時，當提劍挽蒼生，方不負君王托社稷之重。”
“可如今，他倆一個舉荊州而降，一個舉襄陽而降，怎會如此？”
“我今日死不足惜，但我不解，他們當初所講之道，究竟是真信，還是欺我等愚笨之人？”
“璞山，我死之後，你們率部降了西賊，莫再做無謂死傷了。”
說罷，他拔出腰刀，抹向自己脖子。
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朱品隆和王鑫上前勸阻不及，反被他的鮮血噴濺一身。
李續賓見兩人撲上來，尚未斷氣，還抓住王鑫的手，喃喃道︰“去問問羅師，問問他.....”還沒說清問什麼，就氣絕而亡了。
王鑫眼淚模糊，試圖用手，去捂住李續賓脖頸上那熱血噴涌的傷口，卻如何捂得住？
只得跑出去叫人。等他帶著衛兵和醫生進到庭院，發現李續賓已死透了。
走到內堂，見朱品隆端坐椅子上，右手拿尖刀，也割開了自己的脖子，血流滿地。
這個李續賓一手提拔起來的軍伍漢子，在戰敗之際，也隨李續賓一起去了。
王鑫讓衛兵召集剩余將領，等待期間，又忍不住放聲大哭。
待殘軍營官以上將領聚齊，王鑫告知李續賓的遺言。
眾將領又是放聲大哭，將李續賓和朱品隆兩人尸身清洗干淨，穿戴整齊，並派人與西軍聯系，商議投降。
之後西軍進來，將湘軍俘虜押走，接管府衙。
梁成富和陳玉成在王鑫的帶領下，到內堂看到李續賓和朱品隆的尸身，听王鑫細講兩人自盡的過程。
梁成富嘆了一聲，向李續賓的尸身拱了拱手。
陳玉成冷笑評價︰“為滿清這個腐朽透頂的王朝盡忠，真是愚蠢至極！”
又思索半晌，也是長嘆一聲，吩咐王鑫︰
“也算一條好漢了，給他們倆各尋一副好棺木，費用我們來出。用心收殮，讓俘虜通知他們的家人，來扶棺歸鄉吧。”
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