話說李續賓瞧見西軍攻城船，沿沅江緩緩駛來，忙厲聲下令︰“炮兵速上城牆，裝填鐵彈，朝那攻城船開炮！”
湘軍四五門劈山炮，剛朝城東沅江轟出一輪炮彈，數十發西軍炮彈便呼嘯而至，將城頭上的劈山炮炸得支離破碎。
而湘軍那輪炮彈，還遠未抵達西軍攻城船，便落入江面，濺起數道高高的水柱。
李續賓望著那艘在大小戰船簇擁下的攻城船，駛至湘軍劈山炮射程極限處——離城牆兩里外，停了下來。
片刻之後，只見船頭炮口火光一閃，一發巨大鐵彈，如巨人揮舞著重錘，狠狠砸在城牆根下，整面城牆劇烈搖晃。
稍作停頓，第二炮打來，正中城牆中間，“咚”的一聲悶響，城牆上磚石飛濺，牆面出現了如蛛網般的裂隙。
躲在城牆後的湘軍士兵，惶恐地躲到馬道後。
一來此處城牆厚實，西軍火炮難轟塌；二來可順馬道快速上城牆。
李續賓拖著瘸腿，也順著馬道下來，迅速召集整隊。
他麾下雖有八千之眾，但底子還是從恩施帶來的三千湘勇，其余是這一個月在常德府匆忙擴充、未經苦練和戰陣的新兵。
而這三千湘勇的核心，是他從家鄉帶出的五百湘鄉人，與他或血脈相連，或沾親帶故，屬于一榮俱榮、一損俱損。
當此生死存亡之際，李續賓和朱品隆帶著這三千人守東面城牆，令兩位營官，帶其他新兵守北面和西面城牆。
西軍攻城船又打出兩輪炮擊，炮彈全砸在城牆腰部，城牆終被轟出一個十來米的豁口。
包裹城牆的青磚石塊散落一地，里面的夯土丕被削去半截。
李續賓站在嫡系部屬面前，面目肅殺，目光炯炯環視眾人，高聲喊道︰“弟兄們！堅守常德城，是朝廷和曾大人的命令，今日唯有死戰！”
嫡系們高呼︰“死戰！死戰！”，一時群情激昂。
此時，城牆豁口，已被西軍炮火砸塌至四五十米。
“大人！大人！西賊上來了！”城牆上，留守觀察的湘軍士兵朝李續賓大喊。
朱品隆帶人順馬道上城牆，李續賓帶人堵住豁口。
朱品隆抬眼望去，只見西軍數千士卒列成隊列，在炮火掩護下緩緩逼近城牆。
到一百米左右，憑借槍械射程和精度優勢，有條不紊朝城牆上的湘軍射擊。
湘軍火繩槍在射程和精度上遠不及西軍54式步槍。
且城牆上女牆、垛口及劈山炮早被西軍火炮打得稀碎，只得趴在殘磚斷壁上，等待西軍靠近。
隨著西軍靠近，炮火停歇。
西軍工兵團千余名士兵抬著竹、木排、木樁、繩索，迅速奔向護城河，搭建浮橋。
西軍步兵交錯前進，保持對湘軍射擊壓制。
但距離拉近後，湘軍開始反擊，一名拼接木排的西軍工兵，被湘軍子彈擊中，慘叫一聲倒在護城河中。
身旁戰友看了一眼，繼續猛釘木樁，工兵團長大吼︰“快！快！將木樁固定好。”
常德城東門護城河，不過二三十米，在西軍工兵冒死搭建下，十幾道浮橋很快搭好。
西軍沖鋒號角響起，士兵如潮水般涌過浮橋，朝著城牆沖去。
油菜地里，梁成富手持鬼頭刀，殺氣騰騰對此戰前鋒，十師二十八旅申劍叫道︰
“申旅長，你們旅要不計傷亡，猛打猛沖，沖垮清妖頑抗，沖進城里去。”
“我帶二十九旅跟在你們身後，我要活劈李續賓那小子。”
申劍手持54式步槍，邊走邊叫道︰“師長，我去給你活捉李續賓。”
西軍尖刀連連長葛從周，率十幾個戰士爬上城牆豁口，見前方是片校場空地。
四五十米外，數百湘軍冷冷看著他們，前排是三排火槍兵，後排是數隊長矛手，還帶著一門劈山炮。
見他們出現，湘軍炮手點燃劈山炮藥線。
“臥倒！”葛從周大吼，拽著身邊戰士向前撲去。
“轟！”劈山炮響，霰彈打倒最先爬上來的十來個西軍。
但更多西軍從豁口沖進來，豁口東側城牆下，還有千百西軍，拋出抓鉤，開始攀城。
校場上湘軍舉火繩槍，打出數輪排槍，打倒百十名西軍。
但面對不停涌出的西軍，長矛手挺著長矛，向著豁口沖來。
葛從周撲在豁口前方，雖被磚頭撞破臉，卻躲過了湘軍的前幾次打擊。
他掙扎著站起來，見湘軍長矛手沖來，連忙拔出手槍，邊射擊邊吼︰“用手槍，用手槍！”
西軍士兵紛紛拔槍，二三十米距離，手槍彈如雨，打倒湘軍長矛手，湘軍氣勢一滯。
就在這一滯之間，葛從周將打完子彈的手槍扔掉，向前走幾步。端起步槍，一槍打死一名正準備給劈山炮裝彈的湘軍炮手。
“排成線列，輪替射擊！”
葛從周大叫道。
他身邊的西軍端起步槍，向校場上的湘軍火槍手、炮手射擊，三四十米的距離下，湘軍劈山炮手接連被打倒，無法裝彈。
開完槍的士兵，停下裝彈，後排士兵繞到前排，開槍射擊。
隨著葛從周的口令，如此反復。
雙方士兵瘋狂對射，前排士兵不停倒地。
此時西軍步槍射速快、精度高，以及士兵訓練嚴格的特點顯現。幾輪對射後，湘軍逐漸不支，被西軍打得節節敗退。
此時，豁口兩側城牆上也出現西軍身影，與湘軍廝殺。
豁口不停地沖進來西軍士兵，葛從周被人從背後推著向前。
“不要堵在豁口前，裝上刺刀，向前沖！”
“旅長上來了，旅長上來了。”
“同志們，不要停下對射，直接向前沖。”
後面戰士們七嘴八舌大叫。葛從周顧不得指揮了，抽出刺刀卡在槍管上，大吼著朝已逐漸潰敗的湘軍殺去。
喜歡太平天國之東方醒獅請大家收藏︰()太平天國之東方醒獅書更新速度全網最快。