石達開听聞張遂謀所言，重重頷首，他所想正與張遂謀不謀而合。
隨後他又發問︰“我部主力撤離後，若安慶府遭清妖攻擊，阿驤會來救援嗎？”
曹偉人率先回應︰“必然來救。”
見石達開和張遂謀投來目光，他輕撫長須，分析道︰
“大王，從公而論，若我等被擊潰敗走，西王府便要獨自承受清妖兩面夾擊之壓力。”
“而且，當前西王府無意，也無力掌控從湖北到安徽數千里的長江防線。”
“從私而言，西王與大王一向交好。安慶府由大王控制，總比落在清妖或天國其他人手里強。”
張遂謀听後，皺眉思索片刻，問道︰“文淵，以西軍的攻擊力，獨立打通長江航道並非難事。為何你如此篤定西王府不想佔領安徽？”
太平軍前中期作戰多采用流寇戰法。
即攻陷一地後，裹挾當地男女老少從軍，建立分營制，兵員皆取自這些人，物資搶到什麼就補充什麼。
這種竭澤而漁、殺雞取卵的做法，雖能短時間匯聚大量人員物資，但後繼乏力，不過是一錘子買賣。
天國中後期，因無新區人力物力可裹挾，自身建立基層政權的能力又嚴重不足，最終被湘軍以充足的後勤，人力物力壓垮。
張遂謀基于此作戰習慣，才有此問。
曹偉人起身，從書房情報簍中取出一份最新的西王府《榮華月報》，指著上面彭玉麟撰寫的《同心會會員于新區開展工作的基本準則》。
“翼王，晦明，你們看，西王府每攻陷一地，必先剿匪、安靖地方、開展土改，建立穩固的基層政權。”
“待其政策落地生根，地盤將極為穩固，能為前線提供源源不斷的人力物力支持。”
“但也正因如此，他們進展較慢，目前軍隊與內政人員數量，尚不足以支撐佔據如此廣闊之地。”
“如果只佔領長江兩岸，千里長江防線如條細線，易被攔腰切斷，陷入進退兩難之境。”
“所以，屬下估計，他們打下湖北後，定會進攻湖南，將兩湖與四川連成一片。”
說到此，曹偉人停住，嘿嘿一笑︰“大王，晦明。若西王府控制了安徽，其控制區便與天國接壤。”
“屆時，天國的詔令他們接是不接？一次能找借口，可一而再，再而三呢？”
“只要西王不想和天國徹底撕破臉，私以為他們還是要留些緩沖之地，這于實際利益和顏面都有好處。”
張遂謀聞言點頭贊同。
石達開卻自嘲一笑，又有些羨慕︰“還是阿驤這般自在，天國規矩想听就听，不想听天國也管不著，我們卻難以效仿。”
張、曹二人皆默然。
石達開部與西軍情報人員接觸，本是東王楊秀清的授意。蕭雲驤也從不隱瞞石達開，讓與石達開接觸的西軍情報人員有問必答。
加之他們與西軍距離較近，最先知曉西王府實施的諸多政策。
所以，他們是太平天國諸將中，對西軍西王府最為了解的一批人。
平日里看久了，心里羨慕，也想效仿西王府的做法。
但此時楊秀清權勢正盛，對太平天國各項政策把控極嚴，誰敢違背天國規制，必遭東王府嚴懲。
所以三人只能暗自嘆氣。
沉默片刻，石達開對曹偉人說︰“文淵，此番我率兩萬人回天京。你留下來協助賴裕新守安慶府，能不丟城失地麼？”
石達開部看似人多，除去裹挾從軍的百姓和後勤人員，真正的戰兵不足三萬。石達開帶走兩萬，守城隊伍僅剩一萬。
不過若專心守城，必要時可征召百姓，倒也勉強夠用。
曹偉人慨然道︰“翼王自率軍東歸，我定保安慶城穩如磐石。”接著又嘻嘻一笑︰“必要時，還可請求西王府支援嘛。”
當日，石達開便安排諸將做好東歸準備。
第二日，即公歷1855年2月21日，清咸豐五年正月初五，天國歷乙榮五年正月十八日，石達開與張遂謀、朱衣點、彭大順等下屬率部順江而下，向天京城進發。
好在天國禁止軍隊和民間過農歷新年。貼春聯、祭祖、放鞭炮等習俗皆被嚴格禁止，違者處以杖刑或枷鎖。
去年天京女館里，就有百姓因思念家人，私自慶賀農歷新年遭天國鎮壓。
所以此時出發，士兵們並無太多怨言。
十日之後，大軍抵達天京城。
石達開先入東王府，向楊秀清匯報軍情。
楊秀清听聞石達開率部回京，心中歡喜，在軍機房書房單獨召見他。
兩位太平天國的頂級人物商議完軍政要務，已近黃昏。
東王府女官在書房里，點亮數根大蠟燭，將房間照得通亮。
石達開吩咐親隨抬來幾個木箱子，笑道︰“受阿驤委托，帶了些小禮物給西王妃和他的幾位兄長。”
石達開部與蕭雲驤部接觸，本就受楊秀清指令，所以蕭雲驤托石達開，轉交些小禮物給親人並不奇怪。
書房里只有石達開、楊秀清，及隨身伺候的傅善祥等幾位東王府女官，楊秀清也無需顧忌，冷哼一聲︰“他又來惺惺作態了？”
石達開心中暗自嘆息，也不回話，轉身去打開一個箱子。
只見里面有一件精美的蜀錦披風、一把轉輪手槍、三盒子彈和一個香囊，這是給楊宣嬌的；
還有一套由數十個可拆卸、標準化木制部件構成的齒輪傳動箱玩具模型，配有簡要操作手冊，是給蕭有和的；
另外還有一封信，卻未封口。
石達開將信遞給楊秀清。楊秀清接過，見信封上寫著“嫂子親啟”，右下角有“阿驤”二字。
字數雖少，字體卻婉麗娟秀，不似楊秀清見過的蕭氏歪七扭八的書法。
楊秀清拿著信，頗感疑惑，看向石達開。
石達開微笑解釋︰“東王殿下一看便知。”
接著指向箱中禮物，嘆道︰“阿驤要成家了，身邊無一長輩親人，此番托我帶東西給西王妃和他的哥哥們。”
“因他們都在東王府任職，我便一並帶來了。”
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