見石達開陷入沉思，趙無忌再度開口︰“翼王，此前我水師于襄陽小敗一場。如今清妖自北面集結大軍，妄圖合圍我北路軍。”
“翼王能否依約定，從安徽出兵，為我軍分擔些壓力？”
他神色平靜，言語間卻透著幾分懇切。
石達開避開趙無忌的目光，沉吟片刻，問道︰“趙兄弟，你們在襄陽當真折損萬余兵馬？此前我軍繳獲一份清妖塘報，上面如此記載。”
趙無忌神情沉痛，點頭道︰“清妖雖有夸大，但我軍確有傷亡。不過當下我家西王已攻破宜昌，正揮師殺向荊州。”
“西王說了，即便有所損失，奉東王命令打通長江航道、與主力匯合的決心，絕不動搖。”
石達開听聞，內心更添愧疚。可他心中還有個請求，一時卻不知如何啟齒。
趙無忌見他面露躊躇，便微笑著說︰“我來之前，西王說一直將翼王視作兄長，欽佩翼王的能力與抱負，翼王有事但說無妨。”
石達開爽朗一笑，不再扭捏，直言道︰“我奉東王軍令，需率領主力回天京，擊破清妖的江南、江北大營，清除隱患。”
“我會留大將賴裕新堅守安慶府，只是我部戰兵有限，無法留太多兵力給他。”
“若阿驤打下湖北後，如駱秉章攻擊安慶府，還望阿驤從他身後出擊，予以安慶援護。”
趙無忌當即回應︰“我來之前，西王特意交待過。西王府雖政策與天國多有不同，但西王從無脫離天國自立的想法。”
“且他一向敬重翼王，視若兄長，絕不會見死不救。”
石達開微微動容，又詫異問道︰“連我會被調回天京，阿驤都能料到？”
趙無忌點頭道︰“天王對西王恨之入骨，東王雖明理，但內心並不喜歡西王，說不定盼著西軍與清妖兩敗俱傷。”
“這些情報，有心人自能探查得知。”
“我家大王雖不算聰慧，但身邊好歹還是有些人輔佐。若這點都看不出來，我們這些做下屬的，不如自己抹脖子算了。”
石達開身為天國核心決策層，自然清楚天王、東王對蕭雲驤的態度。
他原以為蕭雲驤不知，所以才舍棄北上攻關中的方略，奉楊秀清之命出川，未想到蕭雲驤心中早如明鏡。
他不禁暗自疑惑，蕭雲驤既然明白天王和東王心思，為何不干脆打下關中。
封鎖潼關、函谷關，休養生息，待天國與清廷兩敗俱傷時，再坐收漁利？
趙無忌心思細膩，見石達開這般神情，心中立刻明白。
“我家大王說過，西軍出身天國，做人做事不能忘恩負義。天國可負他，他不能負天國。”
“所以即便知曉天王、東王的心思，他也要為天國盡力，方能問心無愧。”
蕭雲驤這番話，讓石達開既認同，又慚愧，只得低頭沉默，以掩飾內心的波瀾。
他自幼闖蕩四方，看盡底層貧苦人的苦難，心懷改天換地的壯志。所以他是太平天國高層中，最認可西王府諸般政策制度的。
且他性情豪爽仗義，結交眾多天地會英雄，是諸王中，自西王蕭朝貴升天後，最無門戶之見的人。
他帳下有不少出身天地會的文武官員，因此對趙無忌等人並不排斥，反而有種親近之感。
趙無忌瞥了眼石達開的神情，接著道︰“西王與天王雖理念有別，但終歸是自己人；且一向遵從東王命令，並無異心。”
“所以西王特意請求，若翼王回天京，見到天王、東王，有機會替他分說幾句。”
“總不能自己人起了嫌隙，讓清妖看笑話，甚至漁翁得利。”
這話正合石達開心意，他不由自主地點頭道︰“阿驤這話在理。放心，有機會我會替他分說的。”
事已談完，趙無忌起身向石達開長揖告別︰“卑職還得去武昌處理些事務，就此告辭。”
石達開起身回禮︰“勞煩趙兄弟，見到阿驤，代我謝他。”
趙無忌和任剛離開書房，走出府衙去了。
此時書房的東側房門開啟，走出兩位男子來。
兩人皆三十三四歲，身著長衫，一副儒生打扮。
一人身材高大，留著短須，面容冷峻，因高度近視，戴著一副用細繩系于腦後的眼鏡。
此人正是從金田團營起，便擔任石達開首席謀士的張遂謀。
他是廣西平南人，字晦明。
另一人中等身材，留著漂亮長須，身形清瘦，眼神銳利，氣勢逼人。
正是出身天地會、近期剛加入石達開帳下，號稱“臥虎先生”的曹偉人。
他是廣西貴縣人，字文淵。
石達開微笑著示意兩人就座，問道︰“二位，有何看法？”
曹偉人性情剛烈果斷，听到石達開發問，不假思索地開口︰“屬下認為，四川地勢特殊，西軍若向關中進攻，並非最優選擇。”
“故而西軍東出，似乎只是西王賣給東王的一個順水人情。”
石達開未置可否，將目光轉向張遂謀。
張遂謀略微沉吟，緩緩說道︰“文淵所言有理，但只是從軍事角度分析，缺乏對人心的考量。”
“當前西王府已將四川經營得固若金湯，若他真去攻打關中，再派猛將據守潼關、函谷關等險要之地，坐觀我們與清廷廝殺，也未嘗不可。”
“屆時他兼得關中和四川，不就是秦漢崛起之初的局勢麼？”
“所以，屬下認為，無論這位西王表現得多麼桀驁，他心里，還是對天國存有一份香火情的。”
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