踏入傳送陣的剎那，空間扭曲帶來的眩暈感讓楊小凡胃部翻涌。
恍惚間似乎看到東方音站在光怪陸離的通道盡頭，鵝黃色的裙角被罡風撕扯得獵獵作響。
他下意識去抓，卻只握住一縷冰涼的時空亂流。
“嘔……”
采凌城的喧囂撲面而來時，楊小凡扶著石柱干嘔。
身旁經過的靈胎境修士投來鄙夷的目光，卻在感應到他身上未散盡的血氣時匆匆避開。
“兩枚靈石，最新版的《中太洲風物志》。”書攤後的小販咧嘴露出金牙，“附贈西悅城近況。”
最後半句幾乎是氣音。
楊小凡多拋了枚靈石，書頁翻動間突然頓住……
泛黃的紙頁上赫然畫著枚玉佩圖樣，與他懷中那枚有七分相似。
圖注只有八個字︰“楊氏嫡脈，西悅傳承”。
客棧的桐油燈芯“啪”地爆了個燈花。
采凌城的晨霧還未散盡，傳送陣前的青石板上已結了一層薄霜。
楊小凡踩上去時，霜花在他靴底發出細微的碎裂聲。
對面那對兄妹中的妹妹突然“噗嗤”一笑，指著楊小凡肩膀……
小火正用爪子扒拉他散落的鬢發，試圖給自己搭個窩。
“道友的靈寵倒是活潑。”
國字臉青年拱手，袖口繡著的雲紋讓楊小凡目光微凝。
那是西悅城某個世家的標記，他在《中太洲風物志》上見過。
傳送陣啟動的剎那，妹妹突然抓住兄長的手臂。
空間撕扯帶來的痛苦讓她脖頸青筋暴起，青年卻死死盯著楊小凡……
這個看似只有靈動境的修士，竟在時空亂流中閉目養神，衣角都不曾晃動一下。
當雙腳重新踏上實地時，運寶城的喧囂裹著血腥氣撲面而來。
楊小凡撢了撢衣袖，發現那對兄妹正被幾個刀疤臉圍住。
青年護著妹妹後退時，腰間玉佩閃過一抹青光，隱約是個“楊”字。
“有意思。”
楊小凡輕笑一聲，轉身沒入人群。
懷中的小火突然躁動，爪子隔著衣料在他胸口抓出三道紅痕。
離火山脈的岩石燙得能烙餅。
楊小凡解開衣領時，一滴汗珠落在赤紅色砂石上，“嗤”地化作白煙。
小火卻像回了老家，在滾燙的岩縫間竄來竄去，偶爾叼回幾株火屬性靈草。
“你倒是會找好東西。”
楊小凡彈了下小獸的腦門。
這些靈草雖比不上東方家的珍藏，但在北雍洲也能賣出高價。
小火得意地甩著尾巴，突然渾身絨毛炸起，箭一般射向某處灌木叢。
撥開枯黃的棘刺，十幾具尸體呈扇形倒伏。
居中那頭九階玄獸的傷口還在滲血，顯然剛死不久。
楊小凡蹲下身，指尖拂過一名佣兵脖頸的爪痕，傷口邊緣泛著詭異的青紫色。
“毒？”
他眉頭微皺。
玄獸利爪帶毒不算稀奇，但這些人臨死前的姿態卻很古怪。
他們五指深深摳進地面，像是拼命要爬向某個方向。
小火突然竄上一具尸體，爪子拍打其右手。
儲物戒指滑落的瞬間，一抹紅光閃過。
楊小凡剛捏住那枚赤紅果實，掌心就傳來岩漿般的灼熱。
“朱靈果？”他瞳孔驟縮。
這種能助火系修士突破瓶頸的奇珍，在北雍洲拍賣行能炒到天價。
還沒等他細看，懷里的小東西突然彈起，叼住果實“咕咚”吞了下去。
“你……”
楊小凡捏住小火後頸，卻見它滿足地打了個嗝，噴出幾顆火星。
皮毛下的金紋以肉眼可見的速度蔓延，轉眼覆蓋了整個脊背。
埋尸時，楊小凡注意到這些佣兵腰牌都刻著“赤陽”二字。
當他用混沌饕餮爐吞噬玄獸精華時，鼎身突然劇烈震顫，仿佛在抗拒某種毒素。
這個細節讓他心里一沉，但小火身上越來越燙的溫度分散了注意力。
三天後的正午，楊小凡正在溪邊清洗地圖。
突然“ 嚓”一聲，羊皮紙被燙出個焦黑的洞……
趴在他肩頭的小火渾身冒起青煙，像個燒紅的炭球。
“你到底是……”
話音未落，五道黑影已呈合圍之勢逼近。
為首的刀疤臉抽動鼻子，突然暴喝︰“朱靈果的氣息就在這小子身上！”
楊小凡慢條斯理地折好地圖。
對方佩刀上“赤陽”二字讓他恍然大悟……
難怪那些佣兵死狀怪異，他們分明是先中毒再被玄獸襲擊。
而此刻小火散發的氣息，就像黑夜里的火炬
“交出來！”左側的瘦子刀鋒直指楊小凡咽喉，“敢動我們赤陽團的東西……”
“嗖！”
瘦子突然僵住。
他不可置信地低頭，看見自己胸口多了個碗口大的洞。
穿透他身體的不是刀劍，而是一道赤金色的光，來自楊小凡肩頭那團“毛球”張開的嘴。
“嗤！”
小火噴出的火焰在空氣中劃出一道赤金色的弧線。
那名沖在最前的佣兵連慘叫都沒發出，整個人就像被抽干水分的果子，眨眼間縮成一團焦炭。風一吹，灰白的骨灰簌簌飄散。
楊小凡的指尖還搭在太凡刀上，此刻卻僵住了。
他低頭看向肩頭，小火正得意地甩著尾巴，噴出的火星把鬢發燙出幾個小卷。
“你……”
楊小凡喉嚨發緊。
這哪是什麼萌寵，分明是頭披著絨毛的凶獸！
對面四人臉色煞白。
獨臂首領的鐵鉤“當啷”掉在地上，鉤尖的毒液把砂石蝕出一個個小坑。
“朱……朱靈果的氣息！”他聲音抖得不成調，“是它吃了朱靈果！”
小火聞言，竟人性化地翻了個白眼。
這表情讓楊小凡想起東方音嫌棄他不懂琴藝時的模樣。
“大哥！”
剩下三人剛要動作，獨臂首領突然抱住腦袋慘叫。
他太陽穴上青筋暴起，像是有什麼東西在腦殼里橫沖直撞，楊小凡的靈魂之矛已刺入其神魂之所。
戰斗結束得比預想還快。
當最後一具冰雕“嘩啦”碎成渣時，小火正用爪子扒拉戰利品。
它叼起一枚赤紅晶核，獻寶似的捧到楊小凡面前。
“火屬性妖核？”楊小凡捻起晶核，突然發現小東西前爪有道傷口。
方才混戰中，竟有刀氣傷到了它。
“疼不疼？”他下意識問。
小火眨巴著眼，突然把腦袋往他掌心拱了拱。
這親昵舉動讓楊小凡心頭一軟，取出藥粉輕輕涂抹。
藥性刺激得小火“吱”了一聲，卻乖乖沒動。
收拾完戰場，楊小凡特意繞開主道。
懷中小火像個暖爐，溫度高得嚇人。
他掀開衣領一看，小家伙脊背的金紋比昨日又密了些，隱約組成個模糊的符文。
“你到底是什麼來頭……”楊小凡喃喃自語。
指尖撫過那些金紋時，儲物戒里的楊家玉佩突然發燙。
這詭異反應讓他心頭一跳。