腳剛抬到一半，銀鏈突然一抽，整條鏈子從灰轉黑，像被潑了墨。林悅兒心口猛地一空，靈芽界種子的溫感瞬間斷開，像是被人從體內抽走了一根筋。
她沒停，硬是把腳邁了出去。
身體穿過孔洞的剎那，一股冰冷的撕扯感從脊椎直沖頭頂。她咬住牙，沒出聲，只在意識里死死攥住那三短一長的節奏——不能斷，一斷就散。
眼前一黑，再亮時，已站在一片灰白空間里。地面像凝固的霧，踩上去沒有回響。楚墨淵和沈清和已經落地，一個單膝跪地，一個靠在自己膝蓋上喘氣。小團還在沈清和懷里，蜷成一團，幾乎看不出起伏。
林悅兒落地不穩，膝蓋一軟，手撐住地面。掌心傳來刺骨的寒意，像是踫到了冰層下的死水。
她立刻抬手看銀鏈——通體漆黑，沒有一絲光。指尖踫上去，冷得像摸到鐵塊。
“系統斷了。”她低聲說。
楚墨淵抬頭，刀沒出鞘，但眼神已經掃過四周。他左肩的血還在流，順著袖口滴下來，在灰地上砸出一個個暗點。
“你怎麼樣？”他問。
“還活著。”她撐著地面站起來，走到沈清和面前，“把小團給我。”
沈清和沒遲疑，小心把小團遞過去。林悅兒接過來，立刻貼緊胸口。那里還有一點余溫，是靈芽界種子最後的熱。
小團沒睜眼，耳朵也沒動。胸口那點微光，弱得像快熄的燈芯。
她閉眼，用意識去探——靈芽界里一片死寂，植物枯黃，靈獸蜷縮在角落，能量池干涸見底。空間沒塌，但像是被抽干了氣，只剩個殼。
不是毀了，是被壓住了。
她猛地睜眼，低頭看銀鏈。黑，但沒斷。它還在震，只是頻率亂了，像是信號被什麼東西強行塞滿。
“不是攻擊。”她忽然說，“是過載。”
楚墨淵皺眉︰“什麼過載？”
“系統在吸收。”她指尖摩挲銀鏈，“剛才那迷障，不是沖我們來的，是沖它來的。它在用節奏傳信號，系統被動接收，撐不住，才黑了。”
沈清和喘勻了氣，抬頭︰“所以它不是攔我們，是……考我們？”
“篩選。”林悅兒點頭，“先是幻象，看你亂不亂。再是節奏，看你能不能跟上。能跟上的，才有資格過。”
楚墨淵盯著她︰“你早知道？”
“不知道。”她搖頭，“但剛才穿過來的時候，我感覺到——它要的不是力量，是同步。我們三個，心跳、呼吸、靈力流動，都得在一個頻率上。差一點，門就不會開。”
沈清和苦笑︰“所以它不攔弱的，只攔心亂的？”
“對。”她低頭看小團，“它要的是能共鳴的意識體。”
話音剛落，小團喉嚨里滾出一聲輕哼。耳朵微微一抖，胸口那點微光閃了一下。
林悅兒立刻把耳朵貼上去。
斷斷續續的聲音鑽進腦海︰“……不是……門……是……鎖……鑰匙……在……節奏里……”
她猛地抬頭︰“它說，這不是門，是鎖。我們剛才過的，是驗證。真正的入口，還沒開。”
楚墨淵站直︰“在哪？”
林悅兒沒答，低頭看銀鏈。黑痕開始從末端往回退，露出一點銀絲。那絲光極細，但穩定，像一根線吊著命。
她把銀鏈按在心口，閉眼，用靈芽界種子最後的溫感去踫那根線。
三短，一長。
一次。
兩次。
第三次，銀鏈猛地一顫，黑痕退了半寸。
成了。
她睜開眼，抬手示意︰“來，手搭肩，圍成一圈。”
楚墨淵沒問，立刻站到她右邊，左手搭上她肩。沈清和喘著氣，站到左邊，右手搭上楚墨淵肩。
三人圍成環。
“呼吸同步。”她說，“跟著我。”
她開始數。
三短，一長。
三短，一長。
一開始亂，呼吸錯頻，心跳對不上。數到第五輪，沈清和咳了一聲，肩膀抖了下。楚墨淵立刻收緊手臂，把他拉穩。
再來。
三短，一長。
第六輪，呼吸齊了。
第七輪，心跳開始趨同。
林悅兒感覺胸口那點溫感慢慢擴散，順著手臂流向兩人。銀鏈上的黑痕一寸寸退，銀光一寸寸回。
小團在她懷里動了一下，耳朵輕輕擺了擺。
“它醒了。”沈清和低聲說。
林悅兒沒動，繼續數節奏。銀鏈已經半黑半銀，像被劈開的夜。
直到最後一絲黑退去，整條鏈子重新泛出冷光，她才停下。
“成了。”她松開手。
三人同時松了口氣。楚墨淵左肩的血順著指尖滴下，砸在灰地上，聲音清晰。
林悅兒低頭看小團。小團睜開了眼，黑瞳像兩顆濕漉漉的玻璃珠，盯著她。
“怎麼樣？”她輕聲問。
小團張嘴，聲音極細︰“……門……在右邊……四十五度……它在等……能听懂它呼吸的人……”
她立刻抬頭，看向右前方。
那里什麼都沒有，只有一片灰霧。但她眯起眼，仔細看——霧的流動有規律。一圈一圈，像心跳。
“是脈動。”她說，“它不是靜的，是活的。”
沈清和扶著膝蓋站起來︰“所以這次，不是破，是……敲？”
“對。”她點頭，“得敲對節奏。”
楚墨淵看了她一眼︰“你有把握？”
“沒有。”她實話實說，“但剛才那一關，它要的是同步。這一關，可能要的是……共振。”
她低頭看銀鏈，又看小團。小團輕輕點頭，耳朵朝右前方偏了偏。
她伸手，從靈芽界里摸出最後一株凝神草。葉子發黃，但還活著。她掰成三段，遞過去。
“吃。”
楚墨淵接過，直接塞進嘴里。沈清和咬了一口，皺眉︰“苦。”
“能醒就行。”她把最後一段吞下，舌尖立刻泛起麻味，腦子一清。
小團在她懷里動了動，突然抬手，毛茸茸的掌心按在她胸口。
一道微弱的熱流順著掌心鑽進去。林悅兒一震——是靈芽界！種子重新有了溫度，能量池開始滲水，枯黃的植物抖了抖葉子。
空間在恢復。
她抬頭，看向右前方的灰霧。脈動還在，一圈，一圈，像在等。
“走。”她說。
三人邁步。
走近了才發現，那不是霧，是一層半透明的膜，像水又像玻璃，表面泛著極淡的銀光。它微微起伏，像是在呼吸。
小團突然輕聲說︰“……敲……三下……慢……然後……快……再慢……”
林悅兒立刻抬手，用銀鏈尖端輕輕踫上去。
第一下，輕。
第二下，輕。
第三下，輕。
停。
然後，快——三下連擊。
再停。
最後一下，輕。
膜面微微一震，銀光擴散，像水波蕩開。