“請立世子？”楊夫人神色一凜。
“秦公可曾答應？”
楊燁搖頭︰“這些人還未上書，便迎來當頭一棒，誰還敢造次？”
“主上若答應了，何必讓我和蕭郎中考核百官？”
楊夫人若有所思︰“如此說來，主上不欲立世子。”
“夫君，您可得勸諫一番。”
“不可！”楊燁斷然否決，“立世子之事，主上分明想乾綱獨斷，不讓他人插手。”
“前車之鑒在此，我怎能明知故犯？”
楊夫人百思不得其解︰“夫君，秦公對 哥兒，百般寵愛，這是前朝後宮皆知之事。”
“卻為何，不早立世子，反倒大動肝火？”
“自古以來，事關世子、儲君之位，皆是重中之重。”楊燁沉聲道，“哪個當權者，不反復思量？”
“何況，主上乃不世出的明主，必定不喜他人多加置喙。”
楊夫人嘆道︰“ 哥兒那孩子，聰明可愛，不光阿娘，我也喜歡得緊。”
“他又是嫡長子，立為世子乃天經地義的事，秦公為何猶豫不決？”
“慎言！”楊燁面色一變，喝道，“隔牆有耳，不可妄加揣測！”
“你這後宅婦人都知曉的事，主上豈會不知？”
“只是，主上春秋鼎盛，年不過二十五，無需早早立下世子。”
“可是……”楊夫人蹙眉，“眼下秦公惟有 哥兒這一子，若不早定名位，待來日，豈不諸子相爭？”
楊燁搖頭︰“ 哥兒既嫡又長，只要不犯大錯，誰能和他相爭？”
“況且，宮中有皎兒這個秦王正妃，宮外有我楊家，豈會坐觀此事？”
楊夫人嗔怪道︰“你這做舅父的，也不多操點心。”
“旁人都上書了，你倒是毫無動靜。”
楊燁嘆道︰“正因我是 哥兒舅父，才不能上書。”
“否則，惹得主上不悅，便是因小失大。”
楊夫人領悟幾分，轉而問道︰“這些舊臣，你打算怎麼處置？”
楊燁淡聲道︰“與蕭公商議，秉公辦理即可。”
“流水不腐，戶樞不蠹。臨近年關，朝中也該辭舊迎新了。”
……
吐谷渾，伏俟城。
慕容承泰神色征忪︰“這麼說來，高楷將封秦王了？”
“正是！”司馬德堪頷首，“秦國公坐擁七道，天下群雄皆難以望其項背，稱王乃順理成章之事。”
慕容承泰嘆了口氣︰“區區數年，他便縱橫捭闔，奪取神州半壁江山，實在叫人欽佩。”
“甚至，連突厥始羅可汗，與草原諸部，也一一敗在他手下。”
恆通道人附和︰“依貧道愚見，縱觀天下，惟有突厥，吳王，才能與秦國公媲美。”
司馬德堪笑道︰“只可惜，突厥一分為二，勢力衰減。”
“吳王袁弘道受制于大周朝廷，遲遲難以稱帝。”
“卻比不上秦國公這般，麾下疆土皆是一州一縣打下來的，根基穩固，無內亂之憂。”
下首一名大將不悅道︰“爾等為何長他人銳氣，滅自己威風？”
“高楷雖據有七道，我吐谷渾豈會怕他？”
“大汗，不如派遣大軍，攻掠隴右道，再兵臨長安。”
“不可！”司馬德堪、恆通道人異口同聲。
“今非昔比，秦國公聲勢蒸蒸日上，我吐谷渾卻經數年戰亂，底蘊大減，怎能擅起戰端？”
“況且，西突厥阿史那賀，一直對我等虎視眈眈，不可不防。”
提到突厥二字，諸將登時泄氣。
這個龐然大物，雖然一分為二，但也不是好相與的。
實際上，若非高楷大敗突厥，殺得始羅可汗狼狽奔逃，他們吐谷渾早就被突厥吞並了，哪里還能重整旗鼓。
慕容承泰嘆道︰“以你們所見，我該如何應對？”
司馬德堪拱手道︰“大汗，為今之計，只能交好秦國公，抵抗阿史那賀。”
恆通道人建言︰“秦國公即將舉辦稱王大典，大汗不妨派人出使，送上一份賀禮，以示誠心。”
“可！”慕容承泰微微頷首，“將國中美玉、青海驄，奉予高楷，希冀兩國交好，互不侵犯。”
暗嘆，生不逢時，時不我待，吐谷渾早已錯過大好時機了。
從今往後，或許只能在高楷與阿史那賀之間，夾縫中求生存。
……
天佑十四年，十二月二十一日。
長安城，太極宮。
卯時，寒霜凜冽，漏聲嘀嗒作響。
高楷起身，在楊皎與諸位宮女服侍下，穿戴冠冕。
依照儀制，秦王之位，可戴九旒冕冠，穿九章紋袞服。
冕冠由 板、旒、配飾組成。前後各垂九旒，每旒穿五彩玉珠九顆，共計一百六十二顆。
耳側懸紅絲纓綴黃玉，寓意對讒言“充耳不聞”。
袞服則是玄衣 裳，上衣織龍、山、華蟲、火、宗彝，五章紋；下裳繡藻、粉米、黼、黻，四章紋，合為“九章”。
另有蔽膝、玉佩、赤舄及五彩大綬。
一整套冠冕穿戴好，足足花了一個時辰。
“我今日才知道，什麼叫做泰山壓頂。”高楷忍不住嘆道。
眾人皆忍俊不禁，楊皎笑道︰“夫君為秦王，七道之主，身負萬民之望，受世人景仰，自然格外貴重。”
高楷笑了笑︰“今日你也有典禮，先歇著吧，不然，可得勞累一整天。”
楊皎輕聲應下，再仔細檢查一番，望著他，雙眼亮晶晶︰“夫君著實姿儀俊偉，器宇軒昂。”
“不如此，怎能與你相配？”高楷握了握她的手，夫妻倆相視一笑。
殿外，響起王寅虎輕聲稟報︰“郎君，吉時將至。”
高楷點了點頭︰“走吧。”
“起駕！”
乘著御輿，從武德殿出發，過朱明門，來到太極殿。
此刻，滿朝文武早已到齊。文官，位于左手下側，以楊燁為首。武將，位于右手下側，以夏侯敬德為首。
諸位刺史，站在文武百官兩側，皆拱手肅立。
殿中設御帳，升寶座，高楷一步一步走上九層丹陛，回過頭，面南而坐。
王寅虎手捧傳國玉璽，站在他下首一側。
“臣等拜見秦國公！”
“平身吧。”
“謝秦國公！”
這時竇儀出列，小步走到丹陛之下，拱手一禮。
早有小黃門端來泥金紙謄寫的敕封制書，其上，加蓋玉璽。
禮部司奏響雅樂，角、簫、箱、笛、桃皮 篥一一響起，樂曲為《古明君》。