馮睿不甘心道︰“高楷詭計多端，最擅長四處出擊，讓人疲于奔命，再各個擊破。”
“又有奉宸司為爪牙，刺探軍情，掩蓋行跡。”
“恐怕難以將他堵截，擋在趙國之外。”
張釗胸有成竹︰“依末將愚見，他必親率兵馬，經龍門，屯兵于柏壁，窺視正平城。”
“拿下正平城，便可直奔晉州。”
“兵法雲︰致人而不致于人，他想讓我等疲于奔命，我等不妨將計就計，前往柏壁設伏，將他一網打盡。”
“好！”劉競成大笑一聲，“擒賊先擒王，此計甚妙！”
當下，召集三萬大軍，直奔絳州——至于陝、懷二州，和高楷麾下五道比起來，不值一提，丟了也不可惜。
何況，竇至德兵臨洛陽，王玄肅龜縮不出，只能固守，毫無還手之力。
趙軍逶迤而行，忽一日，至聞喜縣東南三十里，湯王山。
這里是中條山南端最高峰，層巒疊嶂，風光秀麗。
劉競成心血來潮，至山頂湯王廟祭拜一番，希冀此行能滅秦興趙。
這時，聞喜縣令拱手道︰“大王，絳州廣為流傳，湯王山北麓有得道高人隱居，其神通廣大，算盡天下事，無所不應。”
“大王何不延請高人出山輔佐，共謀大事？”
馮睿贊同︰“得道多助，失道寡助，既有高人在此，大王不可錯過。”
劉競成搖頭︰“一統天下倚仗的是文德武功，而非法術神通。”
“況且，道士和尚既然破門出家，理當清修自守，何必貪戀紅塵，插手世間之事？”
聞喜縣令不甘心道︰“大王，這高人道號希言，自稱散人，來自太行山道門大派，修為高深。”
“即便無意招攬，也可請他算一卦，佔卜此戰吉凶。”
劉競成斷然否決︰“既然希言，何必多說？”
他一向自恃文韜武略，熟讀儒家經典，信奉子不語怪力亂神，不喜道士和尚，以為其等蠱惑人心，為禍不淺。
自起兵以來，屢有高人投靠，他一律敬而遠之。
聞喜縣令無言以對。
張釗稱贊道︰“大王真知灼見！”
若倚仗法術神通，便可進取天下，哪有武將立身之地？
待劉競成率軍離開，聞喜縣令嘆道︰“有負散人所托，某實在慚愧！”
話音剛落，一道道清氣憑空而落，逐漸匯聚成一個羽衣星冠的道人。
“貧道早有預料，你無需自責。”
這人正是希言散人。
他手持拂塵，暗思︰劉競成文武雙全，為天下一大梟雄，氣運正盛。
本想投靠他，為我正陽派謀取一分功果。
卻不料此人自視甚高，藐視我道家弟子，不予一見。
如此一來，只能另謀高就了。
他思緒電轉︰秦國公高楷，氣運昌隆，蒸蒸日上，堪稱一方明主。
可惜，麾下已有仙都派、通明派弟子輔佐，並無容身之地。
以他原則，寧為雞頭，不為鳳尾，斷然不願為人作配。
希言散人掐指一算，倏然望向北方︰幽州有帝王之氣，升騰而起，應在一個趙字上。
觀其情形，並無道門清氣縈繞，正是投效良機！
念及此，他道一聲告辭，倏然化作清風散去。
徒留聞喜縣令一人，望著河北道山川，嘆道︰“大王固執己見，將希言散人拒之門外，殊為不智。”
……
話分兩頭，絳州、龍門縣。
正值天寒地凍，黃河結冰，高楷自龍門輕松渡河，出其不意襲取稷山。
隨後，留下一支兵馬守御，便馬蹄不停趕往正平城。
絳州下轄八縣︰正平、太平、曲沃、聞喜、稷山、翼城、垣曲、龍門，以正平為治所。
這一日，北風呼嘯，寒氣侵人。大軍來至正平城西南十里外，柏壁，就此駐扎。
這柏壁位于峨嵋嶺上，汾河沖擊形成階地，地勢高聳，視野開闊，可謂天然屏障。
高楷登上高坡，放眼望去，天地蒼茫，忽有一縷黑氣襲來，侵蝕大鼎，不由吃了一驚。
“這是……劉競成？”
“他竟從陝州而來，直奔柏壁？”
“看來，他已看破我分兵之計。”
想到這，高楷召集眾文武，沉聲道︰“此地不宜久留，迅速離開。”
崔皓疑惑道︰“主上何出此言？”
正平城尚未攻下，為何匆忙退去？
“若不出我所料，劉競成正往此地而來。”高楷淡聲道。
“什麼？”群臣皆驚。
徐晏清滿臉不解︰“劉競成怎會來此？”
“莫非，他已識破我等計策？”
高楷微微點頭︰“劉競成頗有用兵之能，麾下又有賢才良將，看破此計倒也不足為奇。”
他看向堪輿圖，思考片刻，沉聲道︰“晏清、光焰，你二人率一萬輕騎，至美良川設伏，等候趙軍前來。”
這是北上柏壁的必經之地，于此設伏，說不定可重創劉競成。
“遵令！”徐晏清、李光焰二人領命而去。
“楊燁、敬德，你二人率一萬兵卒，去攻晉州。”高楷繼續說道。
拿下晉州，便可攻取汾州，威脅並州。
“得令！”楊燁、夏侯敬德肅然應下。
待四人離去，崔皓擰眉道︰“主上，您麾下只有一萬兵卒，是否太過弄險？”
高楷遠眺天際，笑道︰“非常之時，當行非常之事。”
“傳我軍令，立即拔營，前往稷山城。”
“另外，讓宇文凱將糧草輜重，運到城中。”
“是！”唐檢匆匆去了。
“稷山？”崔皓迷惑不解，“此城有何特殊之處？”
竟能讓主上棄守柏壁？
許晉端詳堪輿圖、沙盤，忍不住贊道︰“主上深謀遠慮！”
這稷山城建于台地之上，北界汾河谷地，西界黃河峽谷，東、南為涑水所環繞。
受河流沖刷，形成黃土斷崖，高達十五丈，陡峭無比。
台地中央，更有孤峰、稷王二山，東西相對，宛如一雙巨眼。
西南拱衛長安、東北屏翰太原，可謂天然防御壁壘。
倚仗稷山城，進可長驅突擊，攻取慈、晉、蒲諸州，退可守險無虞。
高楷笑了笑，此前，若非趁夜發動突襲，出其不意，攻其不備，絕難拿下此城。
“稷山可為行營所在，轉運糧草，囤積輜重，再根據軍情，伺機而動。”
崔皓心悅誠服︰“主上高瞻遠矚，微臣佩服！”