敖鸞打趣道︰“朝臣們倒是跟我們沾光，一飽口福。”
高楷笑嘆︰“如今天下未平，百姓困苦，為行節儉，我將臨光宴擱置，不予舉辦。”
“只能用這點小食，聊表心意了。”
張氏贊道︰“我兒心懷百姓，不喜奢靡，想來朝臣們亦能體會。”
吃過膳食，敘話片刻，高楷攜楊皎、薛采薇回返武德殿。
這時，王寅虎匆匆來報︰“郎君，亥時已至，卻有數名宮女未曾回返。”
高楷吃了一驚︰“這是何故？”
王寅虎沉聲道︰“奴婢命人盤查，發覺這些宮女，竟與人私奔，一去不回。”
“私奔？”高楷面色古怪。
“正是！”王寅虎咬牙道，“郎君仁德，特意讓她們出宮游玩。”
“這些宮女竟不知好歹，與人私奔，敗壞宮中德行，大失體統。”
“不如將她們捉回來，嚴加懲處！”
“不必了！”高楷擺了擺手，“你派人暗中追查一番，若是出于自願、兩情相悅，不妨成人之美。”
王寅虎頗為驚詫︰“郎君竟不追究？”
高楷笑了笑︰“若有情人終成眷屬，乃是喜事，怎能棒打鴛鴦。”
他有所听聞，趁上元佳節，不少年輕女子出門，與情郎相會。
更有大戶人家婢女、小妾，尋得心上人就此私奔。
倒也不足為奇。
王寅虎暗贊︰郎君著實寬宏。
翌日，武德殿中，蕭宇拱手上奏︰“主上，昨夜三百囚犯歸家團圓，今日辰時，一一回返，無一人逃匿。”
“好！”高楷大笑一聲，“我與他們約定，按時回返，如今，果然不負我。”
“蕭公，有勞你復核一番，減輕刑罰，無大罪者、蒙冤者一律釋放。”
蕭宇蹙眉︰“主上，此舉是否太過寬仁了？”
畢竟，這三百囚犯，一個個皆有罪狀在身。
若輕易釋放，豈不讓人視律法為無物？
高楷鄭重道︰“我看過卷宗，這三百人大半為不得已，並非窮凶極惡之徒。”
其中，有人為救治重病父母，鋌而走險行竊；有人為保護妻女，失手殺了施暴者；有人還不起香積寺的高利貸，逃跑被抓；更有人得罪了世家大族，冠以莫須有的罪名入獄。
世間苦難，在牢獄中，體現得淋灕盡致。
蕭宇不勝感慨︰“主上一片愛民之心，老臣欽佩之至。”
群臣皆有同感。
高楷笑了笑，轉而問起一事︰“江南諸道，不知是何情形？”
唐檢回言︰“吳王袁弘道佔據淮南、江南東、江南西、嶺南四道，聲勢正盛。”
“據奉宸司探知，他命人大修宮殿，置太廟、築天壇，各州縣祥瑞紛呈，百官勸進。”
高楷恍然︰“袁弘道意欲登基稱帝。”
“正是！”唐檢沉聲道，“自從恭帝駕崩，袁弘道謀朝篡位之心，昭然若揭。”
“江南四道民眾，只知金陵有吳王，不知天子。”
高楷微微頷首，假以時日，又是一個董澄。
至于陳昭，遲早淪為亡國之君，大概率下場淒涼。
正思量時，忽見王寅虎小步奔來，稟報道︰“主上，洛陽傳來消息，王玄肅請您出兵相助。”
“哦？”高楷驚訝，“都畿道形勢如何？”
王寅虎一五一十道︰“劉競成出兵三萬，攻取懷、陝二州；竇至德率眾四萬，佔據汝、鄭二州。”
“眼下，都畿道只剩下洛州一隅之地。”
群臣皆驚︰洛陽竟如此之快，便有易主危機。
崔皓急切道︰“主上，萬不可讓劉競成、竇至德這二人拿下洛陽。”
唇亡齒寒，無論哪一家得逞，對秦國來說，都是一大威脅。
高楷頷首︰“諸位可有良策攻取河東道？”
徐晏清拱手道︰“主上，若取河東，必先佔據蒲、虢二州。”
這二州與京畿道毗鄰，一個可從蒲阪津渡黃河，直達同州，另一個，可經武關，過商州，直取藍田。
好似兩枚釘子，讓人如芒在背。
高楷贊同︰“傳令，召回段治玄，命他與趙�� 耍 髁煲煌蟣 恚 Ъ選 蕉 蕁！ br />
“是！”
楊燁建言道︰“主上，劉競成圍攻洛陽，正是大好時機，可經汾河北上，直取並州太原城！”
河東道地勢險要，東有太行山，西有呂梁山，正中汾河、沁河、桑干河等河流穿行，呈現出兩山夾一川的地貌，素有表里山河的美譽。
並州位居正中，以太原城為治所。拿下此城，河東道可平。
高楷頷首︰“我親領兵馬三萬，經龍門渡黃河，直取絳州。”
此州北靠呂梁山，南依峨嵋嶺，汾、澮二河穿境而過，頗為險要。
拿下此州，便可沿汾水溯流而上，經晉、汾二州，直取並州。
眾人自無異議。
“敬德、光焰、楊燁、晏清、許晉，爾等隨我同行。”高楷繼續說道。
“宇文凱，由你督運糧草輜重。”
“竇公、蕭公、不韋，有勞爾等駐守長安。”
“遵令！”群臣齊聲應和。
……
且說都畿道，陝州，陝縣。
劉競成听聞斥候稟報，笑道︰“不出所料，高楷果然出兵。”
馮睿一搖羽扇︰“京畿、都畿兩道相鄰，互為犄角，唇亡則齒寒，高楷怎能坐得住？”
劉競成點了點頭︰“依你之見，該如何應對？”
“微臣斷定，高楷出兵，必先取蒲、虢二州。”馮睿侃侃而談，“大王可分兵鎮守，讓他無功而返。”
“馮長史此言差矣！”張釗反對，“蒲、虢二州縱然緊要，卻比不過並州。”
“卻要提防高楷經龍門渡黃河，取絳州，沿汾河北上，突襲太原。”
劉競成悚然一驚，將目光釘在堪輿圖上，思考片刻，嘆道︰“若非你提醒，孤猶在夢中。”
倘若分兵鎮守蒲、虢二州，正中高楷下懷，讓他從容北上，襲取並州。
馮睿擰眉︰“雖如此說，蒲、虢二州亦不容有失。”
畢竟，這二州夾在京畿、河東、都畿三道之間，亦是重中之重。
一旦失守，不光河東道危急，新佔據的陝州，也難以保住。
張釗建言道︰“大王可令兩州刺史，堅壁清野，據守不出。”
“時日一長，秦軍自會退去。”
“可！”劉競成言听計從。