雲麾將軍賀周倏然開口︰“大王，吳王袁弘道屯兵于邊境，頗有北伐中原之心，我河南道諸州首當其沖，須得著重應對。”
“依末將愚見，不如興兵攻打淮南道，拿下金陵城。”
“不可！”竇至德尚未開口，孫循、黃仙芝二人卻斷然否決。
“袁弘道坐擁淮南、江南東、江南西、嶺南，足足四道，半壁江山，糧草充足，兵多將廣。”
“絕不可與他相爭，輕啟戰端。”
袁弘道平定四道叛亂之後，便晉升為吳王，統領朝政，手握大軍，聲勢浩大。
竇至德也頗為忌憚，搖頭道︰“袁弘道按兵不動，便無需理會。”
“大王英明！”孫循建言道，“王玄肅無能之輩，卻竊據都畿道，怎能容忍？”
“大王正可興兵，將他覆滅。”
“屆時，坐擁河南、都畿兩道，又有東都洛陽，足以登基稱帝。”
“此言正合我意！”竇至德大笑一聲。
黃仙芝擰眉︰“都畿道為四戰之地，若貿然興兵，恐怕惹來高楷、劉競成，甚至，蕭憲也不乏覬覦之心。”
孫循冷笑道︰“黃侍郎何必瞻前顧後？”
“若不取都畿道，又該攻打何方？”
“莫非，你想讓大王困守一隅，坐視他人開疆拓土？”
面對這一連三問，黃仙芝啞口無言。
竇至德大笑道︰“便依孫卿之言，即日起兵，攻取洛陽！”
“遵令！”
……
卻說山南西道、梁州、南鄭。
一大早，楊皎便帶著 哥兒，去春暉堂問安。
恰逢敖鸞款款來至，笑意盈盈道︰“嫂嫂今日容光煥發，可是有何喜事？”
楊皎笑道︰“今日起身時，听聞喜鵲登枝，鳴聲歡悅。”
“想必有喜訊傳來，正在路途之中。”
“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”敖鸞贊道，“嫂嫂當真與表哥夫妻同心！”
楊皎眸光一亮︰“夫君可安然無恙，傳來捷報？”
敖鸞正要開口，忽見蘭桂掀開門簾，笑道︰“夫人、鸞姑娘，老夫人起身了，請你們進暖閣說話。”
“是！”姑嫂二人聯袂走進暖閣，張氏手捏一串佛珠，正端坐軟榻。
“給阿娘、姑母問安！”
“起來吧！”張氏笑問，“方才便听你們姑嫂兩個，談論喜訊。”
“不知喜從何來？”
楊皎、敖鸞對視一眼，笑道︰“這喜訊自是從長安而來。”
張氏滿臉期待︰“可是楷兒率軍凱旋？”
楊皎微微搖頭︰“夫君尚未傳來消息。”
“那為何？”張氏迷惑不解。
敖鸞笑道︰“姑母，鸞兒早起便卜算一卦，為大吉之兆。”
“恰巧，嫂嫂見到喜鵲登枝，鳴聲歡悅。”
“必有雙喜臨門！”
張氏面露喜色︰“莫非，楷兒已攻下長安，平安順遂？”
“正是！”敖鸞點頭，“表哥連敗強敵，全據京畿道，如今，已坐擁長安城。”
“過不多久，必有捷報傳來，姑母您靜候佳音便是。”
對敖鸞之言，張氏深信不疑，心中大松一口氣，笑道︰“托賴你能掐會算，倒是叫我寬慰不少。”
每逢高楷領兵出征，她這個阿娘便日夜懸心，求神拜佛不迭，只為高楷平安歸來。
楊皎溫聲道︰“阿娘不必太過憂心，以免傷了身子。”
張氏點了點頭，正要開口，忽聞一聲奶聲奶氣的叫叫喚︰“祖母！”
她循聲看去，卻是 哥兒搖搖晃晃地走來，兩只手臂張開，仿佛乳燕投懷。
不由哎一聲，連忙將 哥兒抱在懷中，口中直道乖孫兒，面上滿是笑意。
哥兒雙腿蹦跳，小手捏著一枚蜜餞，直往張氏嘴里塞︰“祖母……吃！”
“好好好，祖母吃！”張氏啊一聲將蜜餞含在口中，笑容滿面。
蘭桂贊不絕口︰“小郎君最是孝順！”
張氏听聞，只覺口中蜜餞愈甜。
敖鸞湊趣道︰“ 哥兒定是想到他阿耶不在，為阿耶一起盡孝呢！”
楊皎點頭附和︰“夫君領兵在外，不能時時相見，便讓 哥兒盡盡孝心。”
張氏笑意愈深︰“有 哥兒陪著，我自然開懷。”
正其樂融融時，忽見王寅虎小步而來，恭聲道︰“老夫人、夫人、表姑娘，郎君傳來捷報，已然拿下長安城，諸事順遂。”
“好！”
“太好了！”
張氏、楊皎、敖鸞皆是欣喜， 哥兒亦手舞足蹈，直叫阿耶。
“恭喜老夫人、夫人！”一眾丫鬟僕役听聞喜訊，齊來道賀。
“同喜、同喜！”婆媳二人笑容滿面。
敖鸞見王寅虎叉手侍立，笑問︰“除此之外，想必另有一件喜事吧？”
“表姑娘蕙質蘭心！”王寅虎稱贊一聲，“郎君吩咐，請老夫人、夫人、表姑娘收拾一番，擇日前往長安。”
“郎君已派李將軍率兵來接，此刻正在路上。”
“果然雙喜臨門！”蘭桂笑道，“老夫人、夫人的福氣，實在享用不盡。”
接入長安，想必住在宮中。
這可是皇宮大內，尋常人連一面也見不著。
如今，老夫人、夫人卻可入宮，安享榮華富貴。
怎不叫人艷羨？
眾丫鬟僕役再度道賀，個個喜笑顏開。
主家興旺發達，他們這些下人，自然也水漲船高。
能入府中侍候，這可是求之不得的美差，走出外頭，誰不高看一眼？
婆媳二人連道同喜。
張氏囑咐道︰“那便趕快收拾起來，莫要讓楷兒等久了。”
“切記，莫要勞師動眾、鋪張浪費，一切從簡。”
“府中積存的糧食布帛，便贈予城中貧苦之人。”
“老夫人最是心善！”蘭桂贊道。
張氏笑了笑，轉而說道︰“皎兒，你可知會你母親、嫂嫂一聲，此次可與我等同行。”
“另外，我素日交好的夫人們，諸位命婦，也告知一聲。”
“是！”楊皎連忙應下。
她心中止不住地期待，恨不得立即起行，與夫君團聚。
此外，對那魂牽夢繞的長安城，忍不住憧憬起來。
王寅虎笑道︰“老夫人不必擔憂，郎君早有交代，命六部司諸位郎中，領家眷同行，齊至長安。”
“那便好！”張氏頷首，“楷兒思慮周全，我也放心了。”
蘭桂打趣道︰“可見老夫人是個享福的命。”
“外頭有郎君，建功立業，內里有夫人，孝順能干，又有乖巧懂事的孫兒。”
“傳出去，不知多少人羨慕呢。”
“借你吉言！”張氏欣喜不盡。