似乎這馮斂想到什麼新的玩法。
“小子，听說你有點能耐？今天我就大發善心——放你們這些小兔崽子出去。”
孩子們怯生生地看著他，有的已經餓到眼神呆滯，有的雙腿瘸著，有的衣服被燒得只剩一塊布。
朱裕同眉頭一皺，隱隱察覺不對。
果然，馮斂隨即低聲對獄卒道︰“這批小雜種的父母還活著？放出去，自然會來找他們。抓緊時間盯著，男的全充軍送北原礦場，女的嘛……送去郡守府挑挑，容貌好點的送禮給仙府，那幾個精致的，給李家公子選妾。”
“至于剩下的……”他舔了舔唇角，
“賣去雁南坊，老鴇最愛這種‘家破人亡’的臉。”
獄卒們發出一陣低笑，眼中皆是病態的興奮。
這一刻，朱裕同怒火翻騰，血氣逆流。
他猛然沖上鐵欄，怒聲吼道︰“你們禽獸不如！如此行徑，也配為人！”
馮斂不怒，反而慢悠悠走到他面前，蹲下身，一手掐住朱裕同的下巴，冷笑道︰“小雜種，別跟我談人。你以為這天下是講理的？這是權力的天下，拳頭的天下，神仙說你死，你就得死！”
“就算你再會吼，也不過是被關在籠子里的狗。”
他輕蔑地吐了一口唾沫在朱裕同臉上，轉身離去。
“放人！”他命令。
牢門開啟，幾十個面黃肌瘦的孩子被獄卒驅趕著走出，個個面露驚恐，卻不敢違抗。
朱裕同一手抓著鐵欄，雙目通紅，指甲幾乎陷入肉中。
他知道這些孩子出去之後，等來的不會是自由，而是血淋淋的新一輪獵殺。
他看著他們瘦小的背影，一步步走出囚牢，眼神深處，是壓抑到極致的滔天怒意。
那一刻，少年心中升起一個念頭。
——若不殺盡這世間黑暗，便無資格談光明！
朱裕同沖出囚牢的那一剎，烈風撲面，卻並未帶來一絲“自由”的喜悅。
夜色如墨，亂雲低垂，遠處殘月被破敗的城牆擋去半邊。
天地之間，沒有半分溫度，仿佛連星辰都怕這片血腥人間，選擇閉眼不視。
他剛穩住身形，便猛地轉身，腳步急促地奔向那牢房最深處的一個角落。
那個地方，有一個他牢中見過一面的女孩。
那小女孩，名喚“阿璃”。
十三四歲的年紀，面容清秀如畫，眉眼宛若新月橫斜，唇色蒼白，卻仍透出幾分天真。
她本應是鄉野小戶中最精致的女娃兒，若生于太平盛世，只怕幾年後便是人家口中的“驚才絕艷”，是那文會詩台上捧花吟詠的佳人。
可此刻，她瘦骨嶙峋，一身囚衣寬大，眼窩深陷，頭發干枯如枯草，指甲因缺乏營養而泛白開裂。
但即便是這樣，她那嬌弱的面龐似乎讓她的氣質更上一層樓。
她就那樣安靜地坐在角落，眼神空洞，卻仍固執地抱著一塊早已風干發硬的包子。
朱裕同來到她面前，一把將她拉起，聲音沉急卻盡力壓低︰“走！阿璃，不能留下來！你听我說，這些人要的不是你們，是你們的父母，是你們的……貞操與順從！”
他一邊說著，一邊回頭看著牢門處的方向，那些守兵正在驚醒，火把一盞盞亮起，如鬼火般朝著這邊撲來。
“你以為他們放小孩出來，是仁慈？”朱裕同咬牙道，
“不，是為了讓你們那些早已被剝奪一切的父母願意回來，為了情感，為了親情，走進陷阱！你若出去，下一刻，就是那些官人們的掌中物了！”
可他沒想到，阿璃听完後，卻輕輕地笑了。
那笑，和這個世界格格不入。
不是嬉笑，也不是瘋笑。
而是，那種仿佛已然接受宿命的苦笑——像一只被壓在屋檐下的小雀兒，在風雪里顫巍巍地抖著羽毛，卻依然試圖展翅。
她望著朱裕同，那雙過早經歷苦難的眼楮里，並沒有過多的驚訝與恐懼，反而柔和下來，竟露出幾分感激之意。
“小哥……謝謝你。”她輕聲說，聲音沙啞卻溫婉，
“我知道你是好人……可我若不出去，又該怎麼在這亂世里活下去呢？”
朱裕同一愣，喉頭發緊，一句話都說不出口。
阿璃指了指自己胸口，淡淡道︰“我爹，是個紡布的匠人，我娘在我很小的時候就病死了。後來戰亂，匠鋪被燒，爹被抓走，我就被送進了這地方……你以為我不知道他們的打算？我比你早看透。”
她眼眶泛紅，卻努力讓淚水不流出來︰“可如果我不出去，萬一有一絲希望，萬一他們肯放我一條活路，我就……還能給自己留一口氣。”
“哪怕是苟活。”她低聲補充道。
“你知道嗎？”阿璃仰頭看著他，蒼白的臉龐映著天牢盡頭那一點微弱的燈火，
“我們這些窮人家的孩子，死不怕……怕的是死了都沒有人記得我活過。”
“若是要被糟蹋……我會咬舌自盡。可要是能活——哪怕是像條狗那樣活，我也願意。”
朱裕同喉間發澀，心頭像是被千斤重石壓住。
他張口，卻不知如何反駁。
他突然意識到，這才是亂世最真實的底色。
不是鐵血，不是仇恨，也不是榮耀。
而是那種深刻骨髓的“活著”，哪怕只是呼吸的權利，也是被爭奪來的。
他望著阿璃，忽而像是望見整個人族最底層的縮影——那些在塵土中掙扎、被權貴戲耍、在神佛腳下被踩爛的人們。
“你出去之後……”他聲音低沉道，
“若有人欺你、辱你，記得……記住他模樣。”
“有一日，我朱裕同若還活著，會替你討回來。”
阿璃眼中終于有淚光滑落，她低頭，像是朝他深深鞠了一躬。
“好。”
“我信你。”
那一刻，夜風吹進天牢，卷起塵土與寒意。
朱裕同眼神堅定地望著她踏入那狹長黑暗的通道，遠方的燈火若隱若現。
他知道，那是亂世唯一的出路。
也是一場……沒有光的賭局。
但她，還是走了。
朱裕同此刻的他什麼事都做不了。
而他，望著那破敗的牢門，轉身提起囚徒尸體下撿來的一柄匕首，一言不發地走入了更深的黑暗之中。