沒有求饒，沒有怨毒，只有一股悍匪到頭的決絕，宋金剛掙扎著想站起身來，努力挺直脊背，卻被傷口的劇痛猛地拽得重重一晃，他索性松開了緊攥的拳頭，任由那點最後的力氣從指縫間悄然溜走。
他深吸了一口氣，像是積攢了些氣力，緩緩說道︰“某自起義謀事以來，征戰四載有余，手上人命過百，今日死在此地，倒也不冤。”
他看著林元正手腕的連弩，扯了扯嘴角，那笑容里帶著幾分自嘲，“但別用那玩意兒…… 給某來一刀痛快的……”
言罷，宋金剛再也支撐不住，身子一軟，重重癱倒在雪地里，雙眼緊緊闔起，唯有胸膛還在微微起伏，顯露出那一絲若有若無的生機。
林元正沉默地凝視著他，方才這人眼底的狠戾尚未完全褪去，此刻卻被一層難以言喻的疲憊與決絕所覆蓋，反倒透出幾分末路英雄的蒼涼。風雪紛紛揚揚地落在他臉上，迅速融化成水，順著下頜線緩緩滑落……
林元正沒有立刻回應，他的腦海中卻不由自主地閃過一些零碎的史書上的記載。宋金剛本該于武德三年四月，因軍中缺糧向北逃竄，而後在與唐軍的交戰中一敗涂地，率殘部逃往突厥。可他終究不甘寄人籬下，不久後便試圖偷偷逃回上谷，最終被突厥兵捉回，落得個腰斬的悲慘結局。
而此時此刻，宋金剛只求一死，以得痛快。可按他那桀驁不馴的性子，縱是今日僥幸留了性命，日後怕也難安分守己。在這亂世之中，這般悍勇決絕的人物，似乎從一開始便已注定了結局。
林元正目光在宋金剛那張染血的臉上停留了片刻，眼神中滿是糾結，終究還是猶豫不決，沒有做出任何動作………
一時之間，圍攏過來的白甲輕騎越來越多，卻無一人敢出聲驚擾林元正。他們個個手握刀兵，將這片雪地團團圍住，那肅穆的氛圍仿佛凝固了一般。
他們靴底碾過積雪的聲響極輕極輕，仿佛生怕打破這寂靜。甲冑上的冰碴偶爾滑落，在寂靜中濺起細碎的響動。每個人的目光都緊緊地鎖著場中的兩人，握刀的手不自覺地微微用力，卻是始終保持著沉默。
方才林元正與宋金剛那一場惡戰的慘烈，讓這些身經百戰的騎兵也不禁暗自心驚。此刻，他們唯有以這種肅殺的圍困，作為對林元正無聲的敬意。
劉武軒攥著連弩的手終于微微松了些，掌心的冷汗在冰冷的弩機上洇出了一大片濕痕。
他快步上前，目光緊緊地落在林元正身上。只見林元正的肩頭、衣襟都沾染著大片暗紅的血跡，甲冑的系帶也松開了半截，歪歪斜斜地掛在身上，顯然方才那場纏斗耗費了他不少的氣力。劉武軒滿臉擔憂，忙不迭出聲問道︰“家主，你可有受傷？”
“無妨，這些都是沾染的他的血漬。”
林元正低頭看了一眼身上的血跡，輕輕搖了搖頭，眼神又投向倒地的宋金剛，“看他這樣子應當還死不了，先把他捆起來，給他止血，等請示過劉師再做打算。”
話音剛落，便听得不遠處傳來一陣興奮的呼喝聲︰“這里有個活口！”
那聲音帶著幾分急促與難以抑制的歡喜，混著風雪聲遠遠地飄過來，在這略顯沉寂的雪地里顯得格外清晰。
圍在四周的白甲輕騎聞聲紛紛轉頭望去，只見兩個負責清理戰場的輕騎一臉的興奮，正激動地指著另一側的矮樹叢，他們手里的長刀還在不住地滴著雪水，在雪地上洇出一小片深色的水漬。
林元正微微一怔，他的心中涌起一絲疑惑，旋即抬眼望向聲音傳來的方向。這山道內剛剛經歷了一場慘烈的廝殺，尸橫遍野，僥幸活下來的人本就不在少數。可听方才那輕騎的聲調，帶著一種異乎尋常的歡喜，顯然絕非發現了尋常的散兵。
他的心中隱約有了計較，能讓這些見慣了生死的白甲輕騎如此在意的，多半是敵軍里有著舉足輕重地位的人物。
“走，去看看。” 林元正對劉武軒頷首示意，俯身拾起地上的橫刀，腳下已踩著積雪朝著那邊快步走去。
劉武軒趕忙攥緊連弩，神色警惕地緊緊跟上。他的目光掃過周遭那一片狼藉的尸骸，眉頭不禁微微蹙起，暗自思忖，這場仗雖說勝了，可這山道里彌漫的血腥味，怕是許久都散不去了。
相隔不遠，有一小片矮樹叢，光禿禿的枝椏上裹著一層厚厚的白霜，在呼嘯的寒風里劇烈地抖個不停，連半片蜷曲的枯葉都找尋不見，那枝椏間的縫隙幾乎能一眼望穿。
可若往那枝椏交錯的深處一縮，倒真能避開從崖上滾下來的大塊落石，那些帶著呼嘯風聲的致命轟砸，多半會被凍得硬挺的枝干架住，或是順著冰滑的枝椏間悄然漏下去。
林元正呵出一口白氣，那霧氣瞬間在寒風中消散。他的目光掃過樹叢邊緣被壓折的斷枝，斷口處凝著的冰碴在雪光的映照下閃著冷冽的寒光，他的心里已然明了︰被發現的這個活口，定是在生死之際，蜷伏在這枯枝與寒冰交織的縫隙里，借著這點可憐的遮掩，才在方才那場混亂不堪的激戰里掙回了半條命。
其中一人臉上帶著難以掩飾的欣喜，揚起聲音對走近的林元正喊道︰“林副將，你瞧，便是此人！”
說著，他伸手指向矮樹叢旁，那里蜷縮著一個被麻繩捆得結結實實的身影。那人身上的棉甲上落滿了雪，凍得發紫的臉頰緊緊地貼著地面，嘴里還塞著一個布團，只能發出嗚嗚的悶響，像是在徒勞的無聲咒罵。
“此人方才許是被落石砸暈了，湊巧滾進這片矮林里，才好不容易撿回條命。”
另一人趕忙接口說道，他還用刀柄輕輕地撥了撥那身影肩上的積雪，露出底下染血的甲冑，“看這甲片的質地和樣式，倒像是個官階不低的。”
林元正緩緩地蹲下身，借著雪光仔仔細細地上下打量著那人。寒風如刀，卷著雪沫子狠狠地打在那人臉上，被捆著的身影瑟縮了一下，許是被凍得愈加清醒了些，喉嚨里發出更加急切的嗚咽聲，腦袋猛烈地晃動著，卻怎麼也掙脫不得身上那束縛著的麻繩。
林元正微微側頭，看了眼對方被布團塞住的嘴，又將目光瞥向那身雖沾滿雪泥卻仍能看出質地精良的甲冑。
甲片邊緣鏨著的紋路在風雪里若隱若現，透著一股不凡的氣息，倒確實不是尋常兵卒所能擁有的裝扮。
“他身上可有印信、虎符之類能證明身份的物件？” 林元正的聲音在寒風里帶著幾分沉凝，目光始終緊緊地落在那人被凍得發紫的臉上。
他對敵軍將領本就認得不多，先前能一眼認出宋金剛，全仗著對方在戰場上那悍不畏死的拼殺模樣太過引人注目，再加上觀戰的時候有劉長宏在一旁適時地指點。
可眼前這人此刻蜷縮在地，臉上沾著血污，發髻早已散落，既沒有宋金剛那般醒目的氣勢，他又從未見過此人，自然辨不出其身份來路。
身旁的騎兵聞言，小心翼翼地俯身去翻查。那兵卒凍得發僵的手指在對方懷里摸索著，布料摩擦發出的 聲混著周遭風雪的呼嘯聲，在這寂靜得有些壓抑的山道里格外清晰。
也正在這時，一陣 “咯吱咯吱” 的踩雪聲由遠及近，清晰地傳入眾人耳中。林元正略感詫異，下意識地抬眸望去，只見劉長宏領著十多人正踏著厚厚的積雪匆匆趕來………