他放下茶杯，抬眼望向窗外，不知何時，天上那厚厚的烏黑雲層已然散去，此時晴空萬里。他嘴角微微上揚，心中暗自思量︰李家縱然人脈廣泛、財力雄厚，可沒有這關鍵的制茶手藝，即便涉足茶葉市場，也不過是個門外漢。沒有了林家獨特的揉青、炒制方法，他們產出的茶葉必定又苦又澀，難以入口。而喝茶之人對茶葉品質極為挑剔，口感不佳，他們是絕對不會買賬的。在這競爭激烈的市場里，沒有核心技藝，終究難以站穩腳跟。
李元容悠悠一嘆，自然知曉與林家的差距，苦笑著說道︰“林郎君所言極是，只是這茶葉營生，在家族的規劃里舉足輕重。家中幾位叔伯認定這是個商機，一心想要插手，我雖明白其中艱難，卻也拗不過他們。林郎君若能拉李家一把，日後但凡有需，李家定當全力相助。”
茶葉這門營生，林元正絕不敢與人合作。這其中利潤之豐厚，自是不必多言，單單是那片由他親自安排人手種植的茶山，就暗藏玄機。在那山頂之處，隱匿著一座鹽岩礦。一旦風聲走漏，各方勢力定會蜂擁而至，對林家而言，無疑是一場滅頂之災。
正因如此，林元正鐵了心要讓林家獨自經營茶葉生意，將其牢牢掌控在手中，實現壟斷。他心里清楚，只有這樣，才能最大程度地保障家族的利益與安穩，絕不能讓旁人插手分毫。當然，除非日後情況發生了根本性的轉變，出現了新的契機或是變數，否則他絕不會輕易改變這一決定。
林元正緩緩搖了搖頭，神色鄭重，認真說道︰“這茶葉營生，林家目前實在沒打算與人聯手。你也知道，其中門道錯綜復雜，稍有不慎，便可能全盤皆輸。還望李娘子多多體諒。” 他心里清楚趙郡李家的勢力不容小覷，稍作停頓，組織了下語言，接著說道︰“不過，李娘子也別往心里去。林家最近開拓了一門全新的營生，前景十分可觀，想著或許能與李家攜手合作，就不知李娘子對此可有興趣？”
李元容聞言，心中已然明白林元正是決意不讓其他人介入林家這茶葉營生了。不過，這全新的營生倒勾起了她的好奇心，讓她有些期待。她輕抬眼眸，柔聲說道︰“林郎君這麼一說，我可真是來了興致。能被林郎君如此看重的新營生，肯定大有乾坤。你也知道，李家做生意向來謹慎，還得麻煩林郎君先稍稍透露些關鍵信息，好讓我心里有個底。要是這新營生確實前景廣闊，對咱們雙方都有利，李家自然不會錯失這合作機會 。”
林元正听完李元容的話，神色依舊平靜。他微微側身，目光在秦怡身上短暫停留，又迅速移回李元容臉上，同時輕輕抬了下下巴，看似不經意的動作，實則是在暗示秦怡去拿香水過來展示。
秦怡瞬間接收到了林元正的暗示，心里頓時泛起一陣抵觸情緒。她微微皺起眉頭，眼神中閃過一絲猶豫。這香水對她而言，意義非凡，是家主特地為她與林清兒研制的，凝聚著家主的心意。平日里，她對這香水倍加珍惜，連使用都小心翼翼，每次打開瓶蓋，都像打開一件稀世珍寶，輕嗅一下，便趕緊蓋好，生怕香氣跑掉一點。
如今要將如此珍視之物拿出去展示給外人，她實在是有些不情願。但林元正的示意又不容違抗，無奈之下，她只能在心里默默嘆了口氣，轉身朝著自己的閨房走去，腳步拖沓，滿心都是糾結。
林元正瞧著秦怡滿臉的不情願，心中不禁泛起一陣無奈。他心里清楚，這香水是前段時間自己精心研制出來，專門送給秦怡與林清兒的，是獨屬于她們二人的禮物，也怪不得秦怡如此不舍。只是當下條件有限，這香水的保存期僅有三個月，過了這個時限，香氣便會逐漸逸散，到時候就只剩個空瓶子了。
他本想著這香水作為展示品，既能促成與李家的合作，又能讓秦怡她們知曉這香水還有更重要的用處，卻沒料到秦怡這般抗拒。他暗自思量，得找個合適的時機，跟秦怡好好解釋一番，讓她明白這其中的利害關系，可不能因為這事兒傷了她的心 ，大不了等與李家的合作塵埃落定，自己再花些心思，幫她多調制幾瓶更獨特的香水。如今家中器械一應俱全，調配起來也無需像從前那般耗費大量時間，只要能讓秦怡開心，一切都值得。
李元容將這一切盡收眼底，她輕輕蹙起眉頭，稍作思忖後，帶著幾分關切，柔聲開口問道︰“不知秦娘子這是為何，瞧她那模樣，神情間滿是躊躇，好似頗為為難一般？”
林元正臉上掛著溫和的笑意，不慌不忙地解釋道︰“李娘子有所不知，秦怡對這香水頗為珍視。這香水是我前段時間特意為她研制的，調配過程也極為復雜，前後耗費了不少時日。她平日里對這香水呵護備至，視作心頭寶，如今要拿出來展示，難免有些不舍，這也是人之常情。還望李娘子莫要見怪，待她取來香水，咱們再好好品鑒。”
“香水？莫不是與那西域香料一般？香料營生，我李家也並非沒有，恐怕林郎君這次會……” 李元容微微挑眉，眼中閃過一絲懷疑，話語戛然而止，不言而喻。
林元正臉上的笑意依舊溫和，不緊不慢地開口道︰“李娘子有所不知，這林家的香水，雖與西域香料同屬香道，卻有著天壤之別。西域香料多是天然采集，直接售賣，售價昂貴不說，使用還多有掣肘，而我林家的香水，是經過數十道工序精心調配而成。能衍生出多層次的花香氣味，使用也是頗為簡單，這般獨特的調配工藝，在整個長安，乃至全天下，都是獨一份兒。李娘子不妨先等秦怡取來香水，親自聞一聞，感受一番，再做評判也不遲。”
李元容聞言，也只能耐著性子繼續等待。她輕輕端起茶盞，淺抿一口，看似鎮定自若，實則眼神時不時地望向秦怡離去的方向，她心里暗自思忖，這林家的香水究竟有何獨特之處，竟讓林元正如此看重，又讓秦怡這般不舍。這等待的時間里，靜謐的房間里只有偶爾的茶香縈繞，李元容的好奇心卻愈發濃烈。
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