23日，斯台普斯中心的藍銀旗幟在微風中舒展，季後賽的紅色地毯從球員通道一直鋪到賽場。快船與森林狼的首輪首戰被渲染成“體系與單核”的較量。
espn的預測面板上，快船以83的勝率被一致看好，所有人都認為快船會毫無難度晉級。而《體育畫報》的焦點則落在加內特身上︰“這位‘狼王’能否用孤膽英雄的戲碼，撕開快船的聯防？”
森林狼更衣室里，加內特對著戰術板上的快船首發名單出神。布蘭登遞來一瓶水︰“別想太多，就像常規賽那樣打。”
加內特搖頭，指尖劃過本•華萊士的名字︰“他們的內線不一樣，那是聯盟最硬的骨頭。”他摸了摸手臂上“血、汗、淚”的紋身，起身時撞了撞隊友的肩膀︰“至少讓他們知道，森林狼不是軟柿子。”
快船這邊，氣氛帶著季後賽特有的緊繃，卻又藏著篤定。卡萊爾在戰術板上畫著“高位擋拆+底角三分”的戰術︰“拉希德，你負責把加內特引出來；本，你守住禁區，別給他們二次進攻機會。”
本•華萊士捶了捶胸口，發出沉悶的響聲︰“放心，他搶不到一個進攻籃板。”卡萊爾最後拍了拍手︰“記住，我們的優勢是團隊，讓他們看看，1+1能大于2。”
熱身時，加內特在三分線外練投籃，加西亞恰好路過。“季後賽的籃筐，會更緊。”加內特突然開口，眼神里帶著熟悉的倔強。加西亞彎腰撿球，笑著回敬︰“但對團隊籃球來說，永遠有縫隙。”現場大屏幕切到兩人的對位畫面，球迷的歡呼混著“vp”的呼喊，將賽前的緊張推向頂點。
跳球瞬間，加內特的長臂將球撥向布蘭登，但是加西亞一個回手掏，用他218的臂展完成了搶斷。
快船的第一攻就像演練過百遍的劇本︰拉希德•華萊士在弧頂做掩護，加西亞借勢突破，吸引戴爾•戴維斯補防後，手腕輕抖將球分到弱側——拉加•貝爾在底角接球，籃球劃過一道平穩的弧線，空心入網！
“30！”解說員阿爾伯特的聲音帶著興奮，“快船的第一記三分，就來自加西亞的穿透性傳球！”
森林狼的進攻很快陷入停滯。加內特試圖背身單打拉希德，卻被後者用腳步死死卡住位置，投籃偏出；布蘭登的突破被本•華萊士迎面摁下，快攻中加西亞助攻阿泰斯特完成暴扣，分差瞬間拉開到5分。
“森林狼的球員像被季後賽的強度凍住了！”史密斯調侃道，“他們的傳球失誤比常規賽多了一倍！”
加內特在首節末段終于找到節奏，連續兩次面筐突破拉希德，上籃得手後振臂怒吼。但快船的回應更具殺傷力︰加西亞連續指揮隊友跑位，用三次不看人傳球分別助攻劉易斯、莫布里和拉希德命中三分，單節送出6次助攻。
當哨聲響起時，快船2719領先8分，加內特雖得到了9分，卻看著隊友們頻頻失誤，眉頭越皺越緊。
第二節快船的替補陣容登場時，斯台普斯中心響起掌聲——昌西•比盧普斯、布拉德•米勒、羅恩•哈珀組成的第二陣容，本賽季的餃接段效率聯盟前三。森林狼換上替補後，試圖用速度反撲，卻被比盧普斯的穩健控場打亂節奏。
米勒成了本節的驚喜。這位替補中鋒連續搶下進攻籃板，第二次甚至在空中與古格利奧塔對抗後，將球從籃板後勾進籃筐！“這就是快船的深度！”阿爾伯特驚嘆，“連替補中鋒都能玩出後衛的技巧！”
加內特提前重返賽場，試圖用個人能力止血。他在快攻中完成一記戰斧劈扣，落地後對著快船替補席揮手，卻只換來劉易斯的一記三分——這位快船前鋒在底角接球，幾乎沒有調整就出手，籃球應聲入網。
半場結束，快船5945領先14分，加內特坐在板凳上，毛巾蓋著臉，汗水順著下巴滴在地板上，洇出一小片深色的痕跡。
第三節成了加內特的表演時間。他在5分鐘內連得11分，包括一記面對本•華萊士的後仰跳投——當籃球擦著籃筐墜入時，他對著記分牌怒吼，森林狼趁機打出158的反擊，分差縮小到7分。
卡萊爾的暫停像一盆冷水，澆滅了森林狼的氣焰。加西亞重新登場後，沒有急著進攻，而是指揮隊友收縮防守，切斷加內特與隊友的聯系。拉希德•華萊士頂防加內特的背身，本•華萊士守住禁區，加內特的傳球路線被完全封死，連續兩次失誤讓快船抓住反擊機會。
加西亞用一記“不看人擊地傳球”助攻阿泰斯特暴扣後，又在快攻中三分命中，分差重新回到12分。
本節末段，快船的防守像一張密不透風的網︰加內特的上籃被本•華萊士封蓋，布蘭登的三分被拉加•貝爾干擾，而快船的每一次進攻都帶著明確的目的性。三節結束，快船7865領先13分，加內特本節雖狂砍17分，卻擋不住體系的碾壓。
第四節的勝負早已失去懸念，但加內特仍在場上奔跑。他連續兩次搶下進攻籃板，補籃得手時，斯台普斯中心響起零星的掌聲——這份倔強，讓快船球員也收起了放松的神色。加西亞坐在替補席上，對身旁的喬丹說︰“他值得尊重。”喬丹點頭︰“但籃球從來不是一個人的運動。”
最終，快船以10389輕取首勝。技術統計上，加西亞24分13助攻3搶斷，用全面的數據詮釋了“控衛之神”的含義。大本8分14籃板2蓋帽，完美限制了森林狼的內線。拉希德15分，其中三分球4投2中，成功拉開了空間。
森林狼方面，加內特30分14籃板5助攻的數據足夠耀眼，卻成了“空砍”的注腳。
賽後，快船更衣室里，拉希德•華萊士正對著電視回放加內特的進球︰“這小子真硬，下一場得防得更緊。”加西亞拍了拍他的肩膀︰“不，我們要讓他知道，一個人贏不了系列賽。”
斯台普斯中心的燈光漸漸熄滅，藍銀旗幟在夜風中獵獵作響。加西亞望著窗外的洛杉磯夜景，心中一陣感嘆。季後賽的序幕，才剛剛拉開。