盡管鄧雲川、公冶玄、包無咎、風逐浪四人皆得慕容家真傳，輕功身法迅捷如風，若是全力趕路，從此地到萬劫谷，大半日功夫足矣。
然而，他們此行卻走得極其緩慢，堪稱磨蹭。
原因無他，這四位新晉的“小四杰”，不僅武功得自慕容氏真傳，那套世家大族的排場和講究，更是學了個十足十，連帶著骨子里的狂妄與好面子，都比尋常世家子弟更甚三分。
在他們心中，自己四人便是慕容氏行走江湖的活招牌，是百年世家風度與格調的化身，豈能如同那些滿身汗臭、腳踩草鞋的粗鄙江湖莽夫一般，餐風露宿啃干糧，日夜兼程趕路程？
傳出去豈不是丟盡了慕容家的臉？
四小家將的儀表必須光鮮到挑不出半分錯處。
四人身上的錦袍，皆是江南雲錦所織，鄧雲川穿的石青底繡暗紋，公冶玄是銀灰瓖墨邊，包無咎愛朱紅顯張揚，風逐浪則喜月白襯俊朗，每一件都由甦州最好的裁縫量體剪裁，針腳細密得看不見線頭。
腰間束著的玉帶，嵌著成色極佳的翡翠或瑪瑙，走動時玉扣相撞，發出清脆的聲響，生怕旁人听不見這份華貴。
即便騎馬趕路，馬蹄揚起的塵土沾了半分在袍角，四人都會皺眉勒馬，仿佛那塵土是什麼污損尊嚴的髒東西。
更離譜的是，他們每人竟都隨身帶著兩名容貌清秀、手腳麻利的侍女，侍女們也穿著漿洗得潔白挺括的細布衣裙，背著裝著香胰子、細棉布、篦子的小包袱，一路小跑跟著馬後。
只要主子停下休息，侍女們便立刻上前，一人捧著銅盆遞上溫水，一人拿著細布輕輕拂掃錦袍上的浮塵，連領口、袖口的褶皺都要細細撫平。
包無咎更是講究，每次下馬都要讓侍女重新梳理發髻，確保發冠端正、發絲不亂，還會對著銅制的小鏡子照上半晌，嘴里念叨著“可不能讓旁人看了笑話”，那模樣，比深閨里的小姐還要在意妝容。
四小家將的吃喝必須精細到挑揀出三分講究。
沿途經過三個頗為繁華的縣城，四人連街邊的茶攤都不肯多站片刻，必定要尋當地最氣派、門庭最熱鬧的客棧，一開口就要包下整個上房院，理由是“尋常客房濁氣重，擾了心境”。
到了飯點，更是非當地最有名的酒樓不去，店小二報菜名時，他們總要打斷幾句——
“這道清蒸魚要用活水養的鱸魚，多一分刺都不行”
“炒時蔬得要清晨剛摘的，葉子上還得帶著露水”
“酒要三年陳的女兒紅，溫酒的水得用山泉水，涼了熱了都不成”。
……
……
上菜時，公冶玄還會用銀筷試菜，美其名曰“防人暗算”，實則不過是擺世家公子的派頭。
酒過三巡，鄧雲川便會端著酒杯，故作高深地說“腹中有糧，心中不慌，咱們是慕容氏的人，得保持最佳的體能和精神狀態，才能以巔峰姿態應對任何可能出現的‘強敵’”，話里話外，都透著對“江湖莽夫”的不屑。
就連他們的坐騎，待遇都比尋常江湖人的飯食還好——到了客棧，會讓隨從牽著去後院的馬廄，用上好的苜蓿草拌著豆粕喂，還得用溫水刷洗馬身，連馬蹄縫里的泥都要清理干淨，風逐浪甚至特意給馬備了絲綢做的馬衣，說“馬是門面，髒了丟的也是咱們的臉”。
四小家將的作息必須規律到分毫不差，還得透著“從容”。
四人從不會趕夜路，只要天邊的太陽稍稍西斜，便會讓隨從尋客棧投宿，美其名曰“夜路多險，養精蓄銳才是正道”，實則是怕夜里趕路沾了露水，擾了清夢。
第二天清晨，任憑隨從在外候著，他們也要睡到自然醒，醒來後先是讓侍女端上溫好的清茶，慢悠悠喝上半盞，才肯起身洗漱。
早膳更是繁復，粥要熬得稠糯，點心要現做的，連佐餐的小菜都要擺上四碟，吃完還要坐著消食半個時辰，嘴里說著“急什麼？咱們是去萬劫谷，又不是去趕集市，慢些才顯風度”。
有一次，隨從提醒說“再慢些，怕是要誤了時辰”，包無咎當場就翻了臉，拍著桌子罵道“你懂什麼？咱們是慕容氏的‘小四杰’，走的是世家風範，要是跟那些慌慌張張的莽夫一樣趕路，豈不是跌了身份？誤了時辰又如何？憑咱們的武功，還怕萬劫谷里的人不成？”
那狂妄的語氣，仿佛只要報出“慕容氏”的名號，天下便無人敢阻攔。
跟隨著他們的那群殘兵敗將，大多是些在江湖上摸爬滾打多年的老油子，平日里要麼跟著小幫派混口飯吃，要麼在底層打家劫舍，哪受過這般舒坦待遇？
此刻見四位公子講究排場，非但毫無怨言，反而個個樂得眉開眼笑，臉上的褶子都堆成了花，連走路都比往常輕快了幾分。
每到一處客棧，這群人不等吩咐，便主動湊上前去忙活——有人幫著侍女牽馬，嘴里還不停夸贊︰“哎喲，您瞧這馬養得多精神！毛色油亮得能照見人影，也就公子您這樣的人物，才配騎這般好馬！”
有人則圍著四位公子的錦袍打轉，嘖嘖嘆道︰“鄧公子這雲錦袍可真講究，風吹過的時候，這暗紋都透著光，一看就不是凡品！也就慕容世家，才舍得給自家子弟用這麼好的料子！”
到了酒樓吃飯，更是把諂媚的功夫發揮到了極致。
菜剛上桌，就有個滿臉橫肉的漢子搶先夾了一筷子，嚼得滿嘴流油還不忘恭維︰“這酒樓的廚子可真有本事！不過依我看，還是公子您會選地方，換了旁人，哪能找到這麼好吃的菜？”
包無咎听了這話，當即笑開了花，隨手扔過去一錠銀子，那漢子接過來時手都在抖，連忙磕頭謝恩︰“謝包公子賞！您真是大方，跟著您，咱們才有這口福！”
酒過三巡，公冶玄故意提起“喬遠”，話里帶著幾分不屑，人群里立刻有人附和︰“公子您別擔心！那喬遠就算武功再高，能比得上您幾位？您可是得了慕容老祖宗的真傳，隨便露一手，就能把他打得落花流水！”
另一個瘦高個更是拍著胸脯保證︰“就是！有您四位在前面頂著，咱們壓根不用怕！再說了，真要打起來，咱們也能給公子您搭把手，絕不讓那小子傷了您的一根毫毛！”
他們說話時，眼神里滿是討好，身子微微前傾，恨不得把耳朵湊到四位公子跟前，生怕漏听了半句吩咐。
有人為了讓公子們高興，還特意編了些溜須拍馬的段子，逗得包無咎和風逐浪哈哈大笑。
這群人心里打得算盤比誰都精︰跟著四位公子，不僅有好吃好喝，還能蹭著慕容氏的名頭，要是運氣好得了賞識，將來在慕容家謀個差事，可比在江湖上漂泊強多了。
眾人行至一處渡口，需乘船渡江。
船家剛將渡船撐穩，隨從里一個精瘦的漢子便搶先跳上船，手腳麻利地擦拭船板，還特意把四位公子要坐的位置用布反復擦了三遍，諂媚笑道︰“公子們金貴，可不能讓這船板上的潮氣沾了衣袍。您瞧，這擦完亮得能當鏡子，坐著保準舒坦！”
說著又轉頭沖船家吆喝︰“開船慢點！穩著點！要是晃著四位公子，仔細你的皮！”
鄧雲川被這話哄得心情大好，隨手丟給那漢子一小塊碎銀，漢子接過後連忙磕頭謝恩，嘴里不停念叨︰“謝鄧公子賞！公子您真是仁厚，跟著您做事，是小的天大的福氣！”
路過一片竹林時，風逐浪一時興起，拔出佩劍耍了一套劍法。
劍風掠過竹葉，簌簌作響，雖算不上頂尖招式，卻也有幾分瀟灑。
圍觀的隨從們立刻炸開了鍋，一個滿臉堆笑的中年漢子拍手叫好︰“好劍法！風公子這劍法真是又俊又利落，一看就是得了慕容老祖宗的真傳！我活了這麼大歲數，就沒見過這麼好看的劍法！”
另一個年輕些的隨從更是湊上前，一臉崇拜地說︰“風公子，您這劍使得也太厲害了！要是遇上那喬遠，您肯定三兩下就能把他打跑！”
風逐浪听得眉飛色舞，得意地揚了揚下巴，把劍收回鞘中，故作隨意地說︰“不過是隨手練練罷了。”
可那嘴角的笑意，卻藏都藏不住。
第二日午後，眾人在路邊涼亭休息，公冶玄拿出隨身攜帶的折扇，慢悠悠地扇著，扇面上是名家手繪的山水圖。
一個戴著小帽的隨從眼尖，立刻湊上前，盯著折扇嘖嘖稱贊︰“公冶公子，您這扇子可真別致！這畫一看就是出自大師之手，筆墨細膩，意境十足，再配上您這氣質，簡直絕了！”
說著又湊近聞了聞，“還有這扇面上的香氣，清雅好聞，肯定是上好的燻香吧？也就公子您這樣講究的人，才會用這麼好的東西。”
公冶玄被夸得心情愉悅，緩緩點頭︰“算你有眼光。這扇面是江南畫聖的手筆，燻香是西域進貢的凝神香。”
隨從們立刻露出驚嘆的表情，你一言我一語地夸贊，把公冶玄捧得飄飄然。
又走了一會兒包無咎見路邊有個小販在賣水果，便讓隨從去買些來。
隨從買回來後，特意挑了幾個最大最紅的，剝了皮遞到包無咎嘴邊，討好地說︰“包公子，您嘗嘗這果子，又甜又多汁，小的特意挑了最好的給您。您一路上辛苦，吃點果子解解乏。”
包無咎咬了一口，覺得味道確實不錯，便點了點頭。
那隨從立刻眉開眼笑︰“公子您喜歡就好！只要公子您高興，小的就算跑遍全城，也得給您把最好的東西找來！”
旁邊幾個隨從也跟著附和︰“就是！包公子您為了咱們隊伍操心費力，就該吃最好的！誰要是敢怠慢您，咱們第一個不答應！”
包無咎听得心花怒放，把剩下的果子遞給隨從們，大方地說︰“行了行了，都別拍了，這些果子你們分著吃吧。”
隨從們連忙道謝，一個個臉上滿是感激，心里卻盤算著下次怎麼才能把包無咎哄得更開心。
……
……
……
至于趕路的快慢，他們更是毫不在意，甚至私下里偷偷盼著這條路能再長些——路長了，就能多享受幾天好日子，多拍幾天馬屁，說不定還能多撈些好處。
有個老江湖私下跟同伴嘀咕︰“依我看，咱們這輩子都沒這麼舒坦過！能跟著四位公子，是咱們的福氣，慢就慢些，多享幾天福才好！”
同伴听了，連連點頭，眼里滿是貪婪與滿足。
整個隊伍里，唯一急得如同熱鍋上螞蟻、五髒六腑都要被煎熬熟的，只有被制住穴道、如同木偶般被裹挾前行的鐘萬仇！
他被兩個隨從架著胳膊，雙腳幾乎沾不著地，松垮的衣袍上沾著塵土與草屑，原本還算精神的發髻散了大半，幾縷灰發黏在滿是冷汗的額頭上，活像個被丟棄的破布娃娃。
臉頰上還留著之前被包無咎推搡時蹭出的血痕，結了層暗紅的痂，配上他圓睜的、布滿血絲的雙眼，模樣既狼狽又可憐。
他眼睜睜看著四位公子勒馬駐足，看侍女們忙前忙後拂塵理衣，看隨從們捧著精致食盒圍上前去，听他們笑談著酒菜好壞、衣料優劣，心里簡直在滴血！
每一次停下，每一句閑談，都像一把鈍刀在他心上割——
鐘萬仇憑借著一股強烈的求生欲和對甘寶寶的牽掛，幾次三番強行運氣沖擊被封鎖的啞穴，喉嚨里發出“ ”的嘶啞聲，像破風箱般刺耳。
每一次運氣，都牽扯得胸口陣陣劇痛，臉色憋得發紫。
穴道好不容易沖開一絲縫隙的瞬間，他急忙嘶啞低語︰“快……快……通知……慕容……”
聲音細得像蚊子叫，還帶著撕裂般的痛感；再次咬牙沖開時，鮮血順著嘴角往下流，滴在衣襟上暈開深色的印記，他卻顧不上擦，仍斷續道︰“危……危險……不……不要去……”
眼里滿是哀求，可那點聲音很快就被隊伍的喧鬧蓋了過去。
然而，每次他剛擠出幾個字，立刻就會被不耐煩的四小家將——通常是脾氣最爆的包無咎或風逐浪——反手一指重新點翻！
指尖的內力撞得他氣血翻涌，身子像斷了線的風箏般往旁倒去，全靠架著他的隨從才沒摔在地上。
力道一次比一次重，他疼得渾身抽搐，額頭上的青筋都凸了起來，卻連哼一聲都做不到，只能死死咬著牙，嘗到滿嘴的血腥味。
“媽的！又是你這掃興的玩意兒！”包無咎有一次甚至抽出腰間的短刀，刀光在鐘萬仇眼前晃了晃，氣得眼楮都紅了，“再敢沖開穴道聒噪，信不信小爺我把你舌頭割下來？！”
刀身的寒氣逼得鐘萬仇打了個冷顫，他看著包無咎凶神惡煞的模樣，心里又怕又急，眼淚都快被逼出來了。
鄧雲川雖然稍微克制，沒動刀動槍，卻也皺著眉，語氣里滿是不悅︰“鐘谷主，你若再不安分，就別怪我們不客氣了。安心帶你的路便是。”
他那副居高臨下的樣子，像在看一只煩人的螻蟻，絲毫沒注意到鐘萬仇眼里的絕望。
公冶玄則湊上前，用腳尖輕輕踢了踢鐘萬仇的腿，陰惻惻地補充道︰“若不是看在萬劫谷機關重重，還需你辨認一二的份上，就憑你這一路上屢屢掃興、動搖軍心，早就該把你這長得像只大馬猴似的鄉下武者，剁碎了喂狗了。”
他的聲音又輕又冷，像毒蛇的信子，纏得鐘萬仇透不過氣。
鐘萬仇听著這些話語，看著他們或暴躁、或輕蔑、或陰狠的模樣，看著他們沉浸在自己的排場里，對即將到來的危險毫無察覺，心中又是絕望又是怨毒！
他恨不得立刻一頭撞死，一了百了，可一想到谷里還在等他的甘寶寶，又硬生生忍了下來。
眼淚終于忍不住滾落，混著臉上的汗和血，把那張本就狼狽的臉弄得更加淒慘，活像個走投無路的喪家之犬。
……
……
……
就這樣，原本急行大半天就能走完的路程，這支“講究”的隊伍，硬是拖拖拉拉走了將近兩天！
直到第二天的傍晚時分，萬劫谷那熟悉的、此刻在鐘萬仇眼中卻如同鬼門關般的入口，才終于遙遙在望。
鐘萬仇的心，也隨之沉到了谷底。
他知道，該來的，終究還是要來了。