沈清辭離開落霞鎮的第二年，鳳鳴台來了位新的駐場畫師，叫溫硯。
他是個二十出頭的年輕人，背著畫板走南闖北，專畫古建里的精怪傳說。听說鳳鳴台的故事後，特意趕來，租了戲台旁一間廢棄的廂房，整日對著戲台寫生。
溫硯第一次覺得不對勁，是在畫後台的那面化妝鏡時。鏡面上總像蒙著層薄霧，無論擦得多干淨，落筆時總能畫出個模糊的人影——穿水紅色戲服的女子，正對著鏡子抿唇，嘴角似乎沾著點胭脂，紅得像血。
“溫先生，這鏡子邪性得很。”打掃戲台的張嬸提著掃帚經過，壓低聲音說，“前陣子有個游客對著鏡子拍照，照片洗出來，鏡里多了只搭在肩膀上的手，嚇得連夜就走了。”
溫硯笑了笑，沒放在心上。他不信鬼神，只當是光線作祟。直到那天傍晚，他留在後台修改畫稿，忽然听見“ ”的聲響，像是有人在翻動衣箱。
戲台的角落堆著些修復好的舊戲衣，用防塵布蓋著。溫硯走過去掀開布，心髒猛地一縮——一件月白色的褶子裙掉在地上，裙擺上繡著的蘭草圖案，不知何時被染上了幾點暗紅，像是新鮮的血跡。
更詭異的是，衣箱里多出了件他從未見過的戲衣。深紫色的蟒袍，金線繡的龍紋張牙舞爪，袍角卻有個破洞，邊緣凝結著黑褐色的污漬，湊近了聞，能聞到股淡淡的鐵銹味。
溫硯拿起蟒袍，指尖觸到破洞處時，突然一陣刺痛。他低頭看去，指腹被劃破了，血珠滴在龍紋的眼楮上，竟像活過來似的，在布料上暈開一小片。
當晚，溫硯做了個噩夢。夢里，他穿著那件紫蟒袍站在鳳鳴台前台，台下黑壓壓的全是人，卻沒有一點聲音。他想開口唱戲，喉嚨里卻發不出聲，只能眼睜睜看著自己的胸口被什麼東西刺穿，鮮血染紅了蟒袍，和那破洞處的污漬融為一體。
驚醒時，窗外正下著雨。溫硯摸了摸胸口，那里竟真的有些發悶。他打開燈，發現白天劃破的指腹已經愈合，但那滴落在蟒袍上的血珠，卻消失不見了。
第二天，溫硯拿著紫蟒袍去找周老先生。老人看到蟒袍時，臉色驟變，手抖得幾乎握不住茶杯“這是……趙老板的戲衣！”
趙老板是民國時期的紅生，以演關公聞名，最常穿的就是這件紫蟒袍。周老先生翻出張泛黃的海報，上面的趙老板威風凜凜，正是穿著這件蟒袍，手持青龍偃月刀。
“趙老板的嗓子是真好，可惜心術不正，”周老先生嘆了口氣，“他為了搶甦艷秋的戲班，用了不少陰招。後來甦艷秋出事，有人說是他指使人干的。民國二十七年，他在鳳鳴台演《走麥城》，唱到‘玉泉山顯聖’那段時，突然倒在台上，七竅流血，當場就沒氣了。”
台下的觀眾嚇得四散奔逃，等再回來時，只看到那件紫蟒袍扔在台上，胸口處有個破洞，像是被利器刺穿的。有人說，是關公顯靈，懲罰他心術不正；也有人說，是甦艷秋的冤魂索命。
“他死那天，蟒袍上的龍紋眼楮是紅的，”周老先生的聲音有些發顫，“跟你這件一模一樣。”
溫硯的後背一陣發涼。他想起夢里的場景，難道趙老板不是暴病而亡，而是被人謀害的？
調查趙老板的死因，比想象中更困難。他為人刻薄，仇家眾多，當年的卷宗語焉不詳，只寫著“突發急病”。溫硯決定從那件紫蟒袍入手，他仔細檢查了破洞處，發現邊緣有被火燒過的痕跡，不像是利器刺穿的。
“難道是……”溫硯突然想起什麼，他用小刀輕輕刮了刮破洞周圍的布料，刮下來一些黑色的粉末。
他把粉末送去化驗，結果顯示，里面含有大量的 arsenic（砒霜），還混著些硫磺的成分。
“是被毒死的，”溫硯拿著化驗報告找到周老先生，“而且是先下毒，再用火燒破洞，偽裝成被刺殺的樣子。”
誰會害趙老板？溫硯想起趙老板和甦艷秋的恩怨，難道是甦艷秋的戲迷報復？可甦艷秋已經死了一年了。
就在這時，沈清辭從新加坡回來了。她听說溫硯的發現後，拿出外婆沈玉茹的日記，翻到其中一頁“民國二十七年，趙賊登台，後台見一黑影，持藥粉入其茶。觀其穿蟒袍倒台，知是報應，然心有戚戚，終是一條人命。”
“黑影？”溫硯愣住了。
“外婆說，那黑影是甦艷秋的琴師，”沈清辭指著日記里的插圖，“一個啞巴老人，甦艷秋待他恩重如山。甦艷秋死後，他就失蹤了，原來是躲在鎮上，伺機報仇。”
真相終于水落石出。琴師為了給甦艷秋報仇，在趙老板的茶里下了砒霜，又趁亂在蟒袍上燒了個洞，制造了被刺殺的假象。他自己，恐怕也在那之後離開了落霞鎮，或是……
溫硯突然想起戲台後台的一個角落，那里有塊松動的地磚。他回去撬開地磚，下面果然埋著個小小的銅制琴碼，上面刻著個“啞”字。
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琴師沒有離開，他守著鳳鳴台，守著甦艷秋的牌位，直到生命終結。
那天下午，溫硯把紫蟒袍掛在前台的衣架上，又將銅琴碼放在旁邊。他站在台下，輕聲說“恩怨都了了。”
風從戲台的雕花窗里吹進來，紫蟒袍輕輕晃動，像是在點頭。破洞處的黑褐色污漬，在陽光下漸漸變淡，露出了下面金線繡的龍紋，依舊威風凜凜。
傍晚收工時，溫硯發現紫蟒袍不見了。周老先生說，可能是被琴師的後人取走了，也可能是……它自己走了。
從那以後，溫硯再也沒做過噩夢。他畫的化妝鏡，鏡里的人影越來越清晰，有時是甦艷秋在描眉，有時是趙老板在整理髯口，還有時是阿明在吹笛，春桃在縫補戲衣，像是一場跨越時空的大團圓。
有次，溫硯畫到深夜，听見前台傳來唱戲聲。是《霸王別姬》和《走麥城》的對唱，虞姬的婉轉和關公的雄渾交織在一起，竟意外地和諧。他悄悄走出去，看到月光下的戲台上，空無一人，只有那件水紅色的戲衣和紫蟒袍，在風中輕輕飄動，像是在共舞。
溫硯沒有驚動它們，只是拿起畫筆，將這一幕永遠留在了畫布上。
半年後，鳳鳴台舉辦了一場特殊的畫展，展出的全是溫硯的作品。其中一幅《月下合台》引起了最大的轟動——畫中，鳳鳴台的月光下，幾位看不清面容的戲伶穿著各色戲衣，或唱或舞，後台的鏡子里，映出更多模糊的身影，像是所有在這座戲台上停留過的靈魂，都回來了。
畫展的最後一天，沈清辭帶來了一個好消息。她在新加坡找到了阿明的後人——當年阿明被好心的船家救起，帶去了南洋，後來成了著名的笛師，臨終前還念叨著要回鳳鳴台，唱完那出沒來得及上演的《哪吒鬧海》。
“下個月，他的孫子會帶著笛子來這里，”沈清辭笑著說，“算是替阿明完成心願。”
溫硯站在畫前，看著那些在月光下起舞的身影，突然明白，古戲台的詭異，從來都不是詛咒，而是一場漫長的等待。等待有人听見她們的唱腔，看見他們的身影，記得他們的故事。
雨又開始下了，淅淅瀝瀝的，像是在為這場等待伴奏。鳳鳴台的雕花欄桿上，不知何時停了只小鳥，歪著頭看著台上，仿佛也在听那跨越時空的戲文。
溫硯拿起畫筆，在畫布的角落添了只小小的鳥。他想，或許明天，又會有新的故事，在這座古老的戲台上，悄然開始。而那些已經落幕的，終將化作戲台的一部分，在每一場新戲開鑼時，輕輕應和。
阿輝帶著祖父的竹笛站在鳳鳴台門口時，恰逢梅雨季的第一個晴天。陽光穿過雕花窗欞，在青石板上投下細碎的光斑，戲台檐角的銅鈴被風吹得叮當響，像是誰在輕聲哼唱。
他是阿明的孫子，眉眼間還帶著幾分當年那個小戲童的影子。手里的竹笛已經泛黃，笛尾刻著個小小的“明”字，是祖父臨終前反復摩挲的地方。
“阿輝來了？”溫硯正在前台寫生，畫的是晨光中的戲台，听見腳步聲回頭笑了笑，“周老先生在後台等你呢。”
後台比阿輝想象中熱鬧。幾個年輕人正圍著周老先生，听他講當年科班的規矩。春桃當年縫戲服的案子上，擺著些五顏六色的絲線，沈清辭正和一個繡娘討論著什麼，看見阿輝進來，眼楮一亮“這就是阿明先生的孫子吧？”
阿輝有些拘謹地點點頭，把竹笛遞過去“祖父說，要把這個還給鳳鳴台。”
周老先生接過竹笛，手指在“明”字上輕輕摩挲“好，好啊。阿明當年最寶貝這笛子，說要吹給春桃姐姐听呢。”
當天下午，阿輝在鳳鳴台吹了段《哪吒鬧海》的選段。笛音清亮，帶著股少年人的意氣，吹到“蓮花化身”時，後台突然傳來一陣輕微的響動，像是有誰在跟著哼調子。
阿輝停下吹奏，疑惑地看向後台。沈清辭笑著說“是春桃在應你呢。前陣子修繕時，在她當年的箱子里找到塊繡帕，上面繡著個小小的哪吒，針腳還很新，像是沒來得及送給阿明。”
繡帕是水綠色的，邊角已經有些磨損，但上面的哪吒睜著圓溜溜的眼楮，手里拿著火尖槍，活靈活現。阿輝摸著繡帕上的針腳，突然覺得眼眶發燙——祖父在南洋的日子里，總說春桃姐姐的繡活是最好的，能把戲文里的人物繡得像要跳出來似的。
溫硯把這一幕畫了下來。畫中，阿輝站在前台吹笛，後台的陰影里，隱約能看見個梳麻花辮的姑娘身影，手里捧著塊水綠色的繡帕，正對著笛聲微笑。
畫展結束後，溫硯沒有離開落霞鎮。他在鳳鳴台旁的廂房住了下來，每天對著戲台寫生，偶爾也跟著阿輝學吹笛子。有天傍晚，他在畫後台的角落時，發現牆縫里卡著塊褪色的紅布，抽出來一看，是半塊繡著並蒂蓮的帕子，上面用金線繡著個“蘭”字。
“這是甦艷秋的帕子！”周老先生認出了帕子的針腳，“她總用這種金線，說是她母親留下的手藝。”
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帕子的另一半，後來在甦艷秋的梅花樹下找到了。是沈清辭去祭拜時，發現半塊紅布從土里露出來，上面繡著個“茹”字——是沈玉茹的名字。
兩塊帕子拼在一起，正好是完整的並蒂蓮。周老先生說，這定是當年甦艷秋和沈玉茹互換的信物，戰亂中失散，如今卻在同一個地方重逢。
“你看這金線，”沈清辭指著帕子上的蓮心，“用的是甦先生父親的釉料秘方里的金線配比，她把最珍貴的東西，都繡進了給姐妹的帕子里。”
那年秋天，鳳鳴台來了個特殊的戲班。班主是位白發蒼蒼的老太太，說自己是當年春桃救下的科班孩子之一。她帶著徒弟們，在鳳鳴台連唱了三天《哪吒鬧海》，阿輝吹笛伴奏，沈清辭負責戲服上的刺繡，溫硯則在台下畫下了這熱鬧的場面。
最後一場演出結束時，老太太捧著塊繡帕走到前台，對著空無一人的後台深深鞠躬“春桃姐姐，謝謝您當年護住我們。您看，戲班還在，孩子們還在唱您弟弟寫的調子呢。”
話音剛落，後台的化妝鏡突然晃了晃，映出個模糊的影子，像是個梳麻花辮的姑娘，正對著老太太笑。
溫硯把這幅畫命名為《團圓》。畫中，鳳鳴台的燈光璀璨，台上的戲伶衣袂翻飛，台下的觀眾掌聲雷動，後台的鏡子里，映著甦艷秋、趙老板、阿明、春桃……所有在這座戲台上停留過的身影，都在鏡中微笑。
後來，有人說在梅雨季的清晨，看見鳳鳴台的銅鈴自己在動，像是有只看不見的手在輕輕搖晃。還有人說，深夜路過戲台，能听見里面傳來笛子聲和刺繡的“沙沙”聲，像是有人在準備第二天的戲服。
但再沒有人覺得詭異了。游客們會帶著孩子來听阿輝吹笛，看沈清辭刺繡，听周老先生講那些藏在戲服和樂器里的故事。他們說，鳳鳴台的銅鈴響，是在歡迎客人；繡帕上的金線亮，是故人在說“都好”。
溫硯的畫展巡展到了國外，《團圓》那幅畫前總圍著許多人。有人問他，畫里的影子是不是真的存在。溫硯總是笑著說“你信，它們就在；你記得，它們就永遠不會走。”
沈清辭在鳳鳴台旁開了家小小的刺繡坊，教游客們繡簡單的戲曲紋樣。她最常繡的是並蒂蓮，用的正是甦艷秋父親的金線秘方，繡好的帕子會送給有緣的客人，說這是“帶著鳳鳴台祝福的信物”。
阿輝每年都會來住幾個月，教鎮上的孩子吹笛子。他說，祖父的竹笛在鳳鳴台吹出來的調子，總比別處更清亮些，像是有好多人在跟著合。
周老先生年紀大了，很少再去戲台，但他總會讓小李帶些新采的梅花，放在甦艷秋和春桃的墓前。他說，如今的鳳鳴台，總算配得上“鳳鳴”二字了——不是悲鳴，是歡鳴，是所有被記住的聲音，都在這古老的戲台上，唱著永不落幕的團圓。
檐角的銅鈴又響了，叮當，叮當。陽光穿過雲層，落在前台的紅地毯上，像鋪了層金箔。後台的化妝鏡擦得 亮，映著來來往往的人影，也映著那些看不見的笑臉，在時光里，溫柔地注視著這人間煙火。
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