“當然是早些停戰的好……”
“我們這浙江是靠海吃海的，這兩年可是有切膚之痛啊，海禁嚴查，商路不暢，寧波、台州這些原本日進斗金的港口，稅收銳減。各類商稅、海事司抽分……”
張佳胤伸出手指比劃了一下，嘆道︰“粗略算來，兩年下來，我浙江一省，因戰事影響的稅賦收入，恐已逾三百萬兩白銀。”
“這還只是明面上的損失，民間商貿停滯、物價波動帶來的影響更是難以估量。若能早日停戰，恢復海貿，實乃利國利民之大幸。”
戚繼光聞言，神色平靜。
他深知這位巡撫大人雖心系國事，但也著實為地方的“錢袋子”發愁……
“張撫台所言甚是。戰爭損耗國力，東南富庶之地，受創尤深。倭寇若真能誠心臣服，永絕邊患，恢復朝貢與互市，于國于民，確是“大好事”。”
“可是，倭國誠心臣服，很難讓人相信啊……”
張佳胤向前傾了傾身體，壓低聲音道︰“正是此理，所以這議和，宜早不宜遲。但，這戰不能白停，虧空也不能白白虧損。倭國既然乞和稱臣，這兵費、犒賞之費，以及這兩年來我朝各項損耗，總得有所表示吧？”
“否則，空口白話，我東南百姓的損失，又該由誰來補償，朝廷的損失，誰來承擔呢……”
“咱們讓倭國多多賠償……”
他的意思很明確︰和可以談，但賠款必須到位。
戚繼光自然明白其中關竅，他微微頷首︰“撫台大人所慮周全。倭使請求覲見陛下的奏本，我明日便以六百里加急發出。至于這賠款補損之事……”
“此乃關乎國帑民用之大事，非我等外臣可妄議。張撫台何不也將此番考量，另擬一疏，直陳聖听？將東南實際情況、停戰之利與必要補償，詳述于陛下？如此，待到朝廷真與倭使議和時，中樞諸公心中也有個底數，不至于被倭人幾句好話就糊弄過去……”
張佳胤眼楮一亮，撫掌笑道︰“妙！靖國公此言甚善！”
“正當如此！我回去便起草奏疏，必將此間利害，詳陳陛下！此番倭寇興兵犯境，造成如此巨大損失，若不讓他們狠狠出一次血，豈非太便宜了他們！”
這個時候張佳胤是笑得很開心。
仿佛，石田三成幾人入了京師，兩國停戰，就已經成了定局。
戚繼光看著這位封疆大吏難得露出如此“市儈”而欣喜的一面，原本嚴肅的臉上也微微緩和，他緩緩端起手邊的青瓷茶盞，盞中的茶水已微涼。
他並未立刻飲用，只是用指腹摩挲著溫涼的杯壁，似乎在斟酌言辭……在提醒一番這個浙江巡撫，不要松懈。
良久，他抬起眼，目光平靜卻帶著一種沉重的力量，看向仍沉浸在算計中的張佳胤，緩緩開口，聲音不高，卻像一塊冰投入溫水中，瞬間讓張佳胤臉上的笑容凝住了。
“撫台大人，”戚繼光的聲音沉穩依舊，“方才你我所言，皆是你我身為臣子，基于東南局勢、國庫民生的考量，所議的‘利’。這固然重要。但是……”
他刻意停頓了一下，讓接下來的話語更有分量︰“但是，倭國是戰是和，是接受其稱臣，還是另有聖裁……這最終決斷之權，從來不在你我這外臣之手，甚至，不在你我所能揣測的範疇之內。一切，皆需仰賴陛下聖心獨斷。”
張佳胤臉上的喜色漸漸褪去，換上了鄭重之色。
他微微皺眉，思考著戚繼光的話中深意，試探著回道︰“靖國公所言極是，自是陛下乾坤獨斷。”
“不過……以陛下登基以來勤政愛民、夙夜匪懈的作風來看，如今戰事已持續兩年，國力耗損不小，倭寇主力困守對馬，覆滅在即，其國內又遣使哀告乞和，願重歸藩屬。陛下仁德布于四海，想必……想必會為天下蒼生計，為將士休養計，允準其和議，早日平息干戈吧……”
說話間，張佳胤又將天子登基後的種種仁政，如整頓吏治、興辦學堂、優撫老人等事略提了提，試圖佐證皇帝是一位愛護子民、不喜窮兵黷武的君主……
當然，經略西域，讓戚繼光，李成梁遠征蒙古的事情，他是一點都沒說。
戚繼光靜靜地听著，未置可否。
待張佳胤說完，他臉上露出一絲復雜的、近乎無奈的笑意，輕輕搖了搖頭︰“撫台大人看得是陛下的仁心，是民生疾苦，這自然不錯。”
“那老夫問你，既然倭寇主力已被困于對馬島，為何……在明年年初，還有九邊精銳的調防到浙江來呢。”
“呃？”張佳胤猛地一愣，這個問題像一根冰冷的針，瞬間刺破了他剛才樂觀的構想。
他光想著停戰後的好處，卻下意識忽略了近來軍隊調動的異常。
是啊，對付窮途末路的倭寇和水戰，最需要的是熟悉水性的南兵和強大的水師，調遣大量擅長平原野戰、攻堅城的北軍來此作甚？
僅僅是防範可能的登陸？
似乎有些興師動眾，殺雞用牛刀了吧。
“這……或許是陛下深思熟慮，為防萬一，加強沿海關防？”張佳胤試圖解釋，但語氣已不那麼確定。
戚繼光臉上的那絲笑意更深了，卻帶著冷冽的意味︰“加強關防，本地衛所兵、募兵足矣，何須動用寶貴的北地鐵騎和京營精銳？”
“對馬島之圍，朝鮮之勝，在你我看來，或許是足以讓倭寇傷筋動骨、不得不求和的大勝。”
“但在陛下的棋局里，這或許……僅僅是將倭寇主力調離其巢穴、予以重創的第一步，而非終點。陛下要的，或許不僅僅是倭寇‘求和’，而是……徹底的‘犁庭掃穴’，永絕後患！”
“犁庭掃穴……您是得到命令了嗎？”張佳胤只覺一股寒氣從脊背升起，瞬間沖散了方才所有關于賠款和開海的算計。
如果天子的意圖真是跨海東征，直搗倭國本土，那眼下石田三成的求和，非但不是契機，反而可能是一種障礙！
而自己剛才還在興致勃勃地計算著能索賠多少銀兩……
戚繼光搖了搖頭。
“您沒有得到命令，那這場議和？還能不能進行下去。”
“不知。聖心似海，非我等外臣所能窺測。陛下究竟是采納在京文官們的意見，見好就收，接受稱臣納貢，以彰顯天朝仁德，還是決意采納主戰派的方略，趁此良機，一勞永逸，徹底解決東南大患……”
“這一切，都只在陛下的一念之間。”
听完戚繼光的話後，張佳胤再也笑不出來了……要是真的遠征倭國，那，浙江豈不是最前線了……這生意不又要被影響了……
………………
第二章……