大楚聖武一朝，國力古未有之，本該是個長治久安的國家。
其鼎盛水平的聖武七年秋，含嘉倉、回洛倉的糧食，足以全國人口三年之用。
繼承了河洛七郡的大齊，自然也繼承了楚國豐厚的遺產。
在趙元始元年之初，黃九所擁有的紙面實力一度比肩趙國。
其龐大的匠戶、後勤、工農業體系，足以碾壓中原其他勢力。
可氣運似乎沒有站在平天齊國一方，
在長達一年多的時間里，
黃九政權既沒有昭告天下，對中原各地豪強進行封賞，行使洛陽正統權力。
也沒有集結重兵，西取關中，東爭河南、荊北、兩淮等地。
致使大好天時，白白錯過，
坐看趙國吞並關中，蕭梁佔領中原十四郡，失去了鼎定天下的機會。
齊國洛陽，
乾政大殿。
短短幾個月，本就鶴立雞群的乾政殿，似乎又被修繕了一次。
比之過去，更加輝煌，更加珠光奪目。
皇宮之中，其他地方，也是宮闕林立，紅牆金瓦，美輪美奐。
趙元始二年，正月十八日。
二十四座望樓的陰影中，一支數千人的華貴隊伍，在巍峨的皇城宮道里前行。
玄文華蓋大傘下，大齊平天皇帝，早早的下朝後，不禁有些焦急，
他吩咐皇城司太監劉公公，加快速度，他等不及要去掖庭宮了。
黃九在明德門造反之初，展現了不可思議的強者之威。
他在一眾亂局中，最終憑借底層兵卒、農戶、佃戶的龐大力量，
戰勝了權貴皇族，清洗項楚惡官，奪得九五。
天街踏盡公卿骨，轅門掛遍權貴頭。
一時間，黃九所作所為，讓無數楚國底層百姓，頂禮膜拜。
如此梟雄人物，自是一度引得，很多楚國機構倒戈。
皇城司、部分護龍司，洛陽各級楚軍，紛紛跪迎新朝皇帝。
“陛下莫急，老奴這就讓小的們快些。”
劉公公過去只是九品武者，在皇城司也算不上高位，一個藍頂太監而已。
可做夢都沒想到，在大齊一朝，他竟然成了三大紅頂太監之一。
雖說皇城司不比過去了，但金窩銀窩是別人的，
自己的，哪怕就是狗窩也香。
如今，劉公公對齊帝黃九，那可是忠心耿耿，對于陛下的喜好，自然要放在首位。
掖庭宮！
作為曾經昭儀、才人集中的宮殿，最初的格局就不是很大。
這導致它的宮殿長廊不高，就算多加修繕，也弄不出磅礡大氣的感覺，
但匠人們九族當前，自是絞盡腦汁，諸多裝飾。
數百匠人用命下來，掖庭宮少了一些大氣，卻小家碧玉，溫馨典雅。
黃九一身龍袍，雄壯的身軀，快步行走在掖庭宮的御窯金磚上，
跨過宮殿門檻後，他笑容滿面，等不及要見掖庭宮的美人了。
“愛妃，愛妃！想死朕了。朕這早朝果然跟你說的一樣。”
掖庭宮里，過百宮娥見皇帝踏步而來，無不是跪地迎接。
但跪地的同時，無數年輕貌美的宮女，
盡可能展露身姿，博皇帝之色欲。
如果說宮女只是婀娜多姿，那麼白狼皮臥榻上的美人，就是掖庭宮一道獨特的風景。
亭亭玉立，雍容華貴的蕭相依，
一顰一笑間，都帶著一股勾動腹火的魅惑。
她曾是聖昌帝的皇後，聖武帝的貴妃，
但如今，她成了平天皇帝，最寵愛的美人。
命運如此，對蕭湘依來說，不知道是幸運還是不幸。
盡管她希望黃九，一直就這樣埋在她的身體上，
但蕭相依還是一把甩開了，皇帝的咸豬手，
擺出了一副拒人于千里之外的姿態，
男人嘛，都一樣。妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。
蕭湘依自幼在南陽府時，不僅學習了各種床笫之術。還對男女之間的距離，有獨特的把握。
“陛下！當以龍體為重。”蕭湘依說這些話時，就像一個農家妻子，在囑托丈夫一樣，
她一邊給黃九整理龍袍，一邊為黃九倒上新茶，櫻桃小嘴開口道，
“陛下，如今大勢已變，齊國不能統一了。但八關鎖地，洛陽不能出，守還是行的。”
“朝堂里牛鬼蛇神很多，稍有不慎，就是聖武皇帝的下場……”
吃了蕭相依的癟，黃九不但不生氣，反而心里更癢癢了。
那一夜，黃九攻進皇宮，
烈火熊熊，到處兵荒馬亂。
而就在沖入皇城後殿時，他看見了一個人，不，那是仙子。
打從看到蕭相依的第一眼起，黃九就被深深的迷住了。
那驚鴻一瞥，抱著孩子的蕭貴妃，有著無可比擬的魔力。
至此，黃九便對蕭相依展開了猛烈的追求。
是的，追求。
他隔三差五，就來看看蕭貴妃，還逗逗孩子。
這種行為，讓皇帝的心腹親衛，不禁嗤之以鼻，一個個出謀劃策。
就直接辦了，能咋地？！
可黃九擁有跟常人不同的敏銳思維，蕭湘依雖是女子，但從只言片語中，
黃九便知此女才思過人，不是庸弱之輩。
所以，齊帝不但要人，還要這顆珍寶的心。
終于，在一個晚上，他經歷了幾十年來最美妙的事情，蕭皇後的手段，讓他欲仙欲死。
但就在黃九，還沉浸在這個溫柔鄉的時候，
沒幾天，蕭美人對他的態度，竟然惡劣了起來。
“陛下要是想死，就繼續待在這里。要是想咱們活，就趕緊按臣妾說的做。”
黃九能從底層殺出，位登皇帝，
除了風雲際會之外，其本人的悟性也是天下一絕。
蕭相依的種種言論，讓黃九醍醐灌頂，終于明白了他為什麼寸步難行。
說白了，就是一件事，他沒有底蘊。
他不像周雲大將眾多，有青山寨的人杰當幫手。
也不是南陽梁國，那是百年宗族，家族子弟輩出。
他只有一百多個左屯衛兵卒，而這些兵卒不但能力平平，
甚至連忠心耿耿這一條，都不一定做得到。
在瀟湘依的建議下，黃九重用寒門子弟，同時也給公卿將門子弟權力，以安洛陽將門之心。
又采用天下大同作為借口，籠絡幾十萬底層軍隊，公然支持這些人劫掠。
從而，讓他們變為齊國小門戶階層，快速形成大齊王朝的基本盤。
更是打開庫房，武裝部隊，建立新的軍制，賞罰分明。
這些手段，讓齊國軍力龐大了起來。
一舉掃蕩河洛七郡，成為中原頂級勢力。
只是這麼一套政策下去，黃九比任何人都清楚，
洛陽的普通庶民、佃戶、商賈，可能要遭受大難。
可大齊皇帝別無選擇，就算他劣跡斑斑，殺人如麻又怎樣？
只要最終能一統天下，萬國來朝，那自有大儒為黃九辯經。
“陛下，當要重用竇柱，此人武藝高強，為人忠義。”
“更重要的是，如今天時已變，還要重用盧俊臣，是生死相托的那種！”
蕭相依是將門出身，她深知一個武人，如果能在二十歲出頭突破宗師，
那必然是腳踏實地，勤奮習武之人。
竇柱雖然殺了竇應等，老一輩五姓望族中的部分竇家人，
但前禮部尚書竇遠，還願意將女兒嫁給他，可見對他並沒有怨氣。
掖庭宮里，
身材婀娜，體態豐盈的蕭相依知道，
梁國的崛起，打亂了齊國的節奏。
時勢造英雄！
齊國時勢不在，所以如今，已經到了危急存亡之時，
盧俊臣是唯一的破局人，眼下死馬當活馬醫，只能性命相托了。
掖庭宮里，她憂心忡忡，還要說什麼。
但黃九好像不在乎這些，他只有一句話‘時也命也’，便不再理會。
劉公公很有眼力勁，帶走了瀟湘依的兒子，
下一刻，他們就在掖庭宮門口，听見了黃九喉嚨里，發出了宛如野獸一樣的聲音。
以及掖庭宮之主，蕭相依還未說完的話。
“哎……哎，陛下，說正事呢。盧俊臣一定要用，否則……”
“此外，你那幾個兄弟，想辦法剪除，他們遲早害了陛下，哎，哎……啊，啊！！”
掖庭宮，南門。
一名黃門小太監，在巍峨的宮牆間，無數帝國鐵甲的注目下，氣喘吁吁的跑來。
劉公公打眼一瞧，見此人就要進去，立刻阻止了他。
“陛下此刻沒空，有何事，告知咱家就行。”
“不……不好了！河北出事了，”小太監上氣不接下氣，吐出來幾個字。
河北？
皇城司的情報顯示，巡衛大將軍安慶，聯合玄衛大將軍夏侯杰，
在楚源水迎戰趙軍，難道敗了？
“楚軍損失慘重？！”劉太監不解。
“沒有，”小黃門揮揮手，平復半天後，才幽幽的道，“楚軍損失不算大。”
“趙軍還退兵數里，但……但夏侯幽州跟安易州出問題了。”
……
……