河北道。
瀛海城。
趙元始二年，正月。
面對來勢洶洶的楚軍，朱雀將軍李保，自是不敢托大。
巡衛安慶、玄衛夏侯杰，這兩人都算是能征善戰的名將，
趙軍就算再自信，也不能朱雀軍，一軍之力獨扛河北二十幾萬兵馬。
在瀛海城，南征元帥李保，
命令玄武軍楊延，帶領梁標、程慶等部，前來瀛海城助戰。
同時，收攏了範陽、漁陽一帶的趙國郡兵，
集結了十五萬兵力，打算與易州安慶一決雌雄。
一時間，河北風雲激蕩。
各地民眾，拖家帶口，逃離張坊、瀛海、郎府等地。
趙軍與楚軍斥候捉對廝殺，生死大戰，似乎一觸即發！
“鹽要後放，這脆皮五花豚肉要是沒搞好，今日丟了臉，老娘把你丟進去烤了。”
“快快，牛肉太厚，還得切薄一點，否則口感很差。熊掌呢？怎麼還沒來。”
“今日全部要最好的輔兵女卒前去送菜，所有女卒記住，目不斜視，莫要墮了趙軍的威風。”
趙元始元年，正月二十三日。
今天，對趙國河北大軍來說，是一個大日子。
故三更開始，火頭營便頂著寒風大雪，早早準備今日的膳食。
朱雀將軍李保的營帳里，來的都是貴人，
輔兵營臉上有刀疤的女卒曲將，一臉凶神惡煞，
夜風如刀，刮的人臉生疼，柴火點起的時候，她就親自來火房坐鎮了。
此女是李娘子青山寨的女人，正宗山匪後代，
自幼性格凶悍，被安排在朱雀將軍李保的輔兵營，擔任曲將。
武川李氏化家為國，當年雁門郡李家堡的幾百族人，但凡還算個人的，如今都在各軍擔任職務。
刀疤女卒算不錯的了，自然要替家族看好保爺跟姑爺，別讓這兩人亂來。
前兩年，刀疤女卒結了親。
男人是馬邑郡的一個讀書人，白白淨淨的。可後來，卻爆出喜好男風，白瞎了一個好俊人。
不過，也有兵卒議論，她夫家苦不堪言，見到此女腿就會發抖。
“軍丫頭，你好了沒有啊？保爺那邊已經在催了。”
一名臉頰干瘦的老卒子，急急忙忙走來，
對著山匪女子，就是劈頭蓋臉一頓數落。
“催什麼催？再催叫李保自己來干。”刀疤曲將一臉不爽，懟了一句之後，
轉身踏步，去了火頭營里，
她小心翼翼的查看，有些能快的，就安排女卒先上。
至于必須達到效果的幾道主菜，她並沒有理會老兵卒的呵斥。
趙軍這次乃為宴請，不是族餐，也不是山寨聚會，
那得講究排面！
刀疤曲將用她的壯手，整理了一些女子的衣襟，盡可能把細節做好。
十二個身覆精致黑甲的女子，面帶英氣，在手中食盤都準備完畢後，
曲將一聲令下，她們鐵靴踏雪，前往朱雀軍帥帳。
十幾萬趙軍集結，瀛海城自是旗幟連綿，軍寨連營，
一路所見，皆是出操吼叫，口哈白氣的趙軍兵卒。
帥營門口，
女卒們打眼一瞧，不禁笑出了聲。
今早朱雀軍兩百個護衛，一改往日泥腿子形象，
一個個穿得跟唱大戲似得，就連甲冑內襯，都洗的干干淨淨。
走過風雪之中，依舊挺拔如松的朱雀軍護衛，
女卒們看見了一些河曲馬，跟二十四名朱紅甲冑的兵卒。
這些人的甲冑不同于趙軍，牛皮底跟扎甲都有些陳舊，很多細節也沒有趙軍的標準。
‘砰砰’的響聲中，曲將帶著十二個兵卒，踏上了木板台階，
還沒到軍營門口，就听見了里面吹牛打屁的聲音，
“我說昊平啊，你這個就不地道了。當年你在北山，搶我三百個兵，你就說這杯該不該罰？”
“那……那本來就是我們的，兵司開的條子，你們拉走了，那能叫搶？”
“崔昊平，這也就是夏侯將軍在此，否則，保爺今天讓你走不出這個門。”
“將軍，菜來了。”帥營里，爐火旺盛。李保歪著頭，附耳身旁的兵卒。
听到這里，朱雀將軍笑了笑，
他伸手拍拍側座，那個一身精鐵玄甲的將軍，
隨後轉身，對著另一個極為雄壯的老將，拱手行禮，笑著道，
“你們坐……你們坐！今個見到老兄弟，保爺高興，咱親自給你們端菜。”
朱雀將軍李保！
鎮遼東、督糧草的南征元帥，竟然親自給安慶等人去端吃食。
這種行為，令對面的幽州將軍夏侯杰、幽州主簿，跟安慶身旁的易州長史，皆是暗自吃驚。
“來來來，脆皮五花、紅河早酒、鹵切牛肉、羊血腸……”
英氣勃勃的女卒每上一道菜，眼袋浮腫的保爺，就在桌子旁唱上菜名，
待女卒上齊十二個菜盤，李保才雙手撐著安慶的肩甲，對著夏侯杰笑道，
“哈哈，夏侯將軍莫怪，都是這些軍中吃食，上不得台面，比不得你們那些豪族的膳食。”
“熊掌還在烹制，一會就上來。今日，你們二位既然願意來此，便算是一樁善舉。”
“甭管談的如何，來吃頓飯也行。反正楊延跟老夫，都給你們準備了大宛好馬，當點心意。”
生死交情就是不一樣，安慶跟保爺，在洛陽玄武門之變中，生死同在。
在宋國王台村戰場，也是血戰一天一夜。
這份戰友之情，讓他們即使數年未見，依舊像老兄弟一樣。
听了保爺的話，巡衛大將軍安慶，看了易州長史跟崔昊平一眼，
他拍了拍保爺的甲群，眼楮一眯，隨後朗聲笑道，
“保爺，多年不見，您還跟北山時一樣，八面玲瓏啊！”
“哎哎哎，不帶這樣罵人的。”李保听出了安慶的調侃，當即坐回主位，回嘴道，
“軍中子弟，八面玲瓏的，最後都倒了血霉！哈哈……”
“要說北山那批人，造化最大的還是丁不四。那孫子一心想逃跑，次次都撿漏，現在竟然當魏王了。”
提到丁肆業，安慶、楊延、崔昊平等人，不禁陷入了沉默。
在聖武皇帝的六個建安軍大將里，項濟最信任的就是丁肆業。
他統領的河內邯鄲軍團，那些兵馬，一直都是優中擇優，
無論武備、兵卒、後勤，都比其他將軍高一個檔次。
不過，這也正常，畢竟丁肆業當時對標的是北疆趙軍。
他在並州南部的十五萬人，是按照對抗趙軍的標準打造，
所以成為十二衛最強的力量，也是理所應當。
可聖武皇帝最信任的人，也是捅刀最厲害的。
丁肆業在楚國最關鍵的時候，既沒有南下滅齊，也沒有支援聖德皇帝，也就算了。
要是像安慶、王武等人靜觀其變，也算對得起項濟的皇恩。
可此人卻在丁憾山的唆使下，接受了梁國的聖旨，自成一方勢力。
丁不三雖然人品不怎麼樣，但好歹是北疆統領出身，又在歷山練兵多年，
單從軍事角度講，算是能征善戰之將。
如此兩兄弟合力，河內、上黨、邯鄲，已經成了此兄弟的王國。
“算了……算了，不提這些。”李保有些傷感，好多兄弟，一別就是永遠了。
武川內寨今猶在，不見當年建安軍。
南野、王武、余建山、楊猛……這些昔日並肩作戰的伙伴，離他們似乎已經很遙遠了。
朱雀軍營房，
不同于幽州夏侯杰三人的拘謹，安慶跟崔昊平一直在大快朵頤。
保爺說是便飯，但用腳想都知道，今日上的都是好料。
就算是易州最好的酒樓，也未必有朱雀軍後營的水平。
老實說，趙軍帥營這種情況，易州長史算是大開眼界了。
他跟隨安慶來到楚源水，還一心想著如何打贏大名鼎鼎的朱雀將軍李保，
這下好了，也不用打了。
人還見到了，看上去就像個和善的農戶，
這樣的人，不像傳說中牛頭馬面的那樣可怕。
還怪客氣的，親自給他們上菜，期間還問了長史，合不合口味！
哼哼……合不合口味？幽州、易州的主人來此，吃菜合不合口味重要嗎？
易州長史看見，大木桌對面，
夏侯將軍在給玄武將軍敬酒，贊頌他擊敗高句麗，算是解決了北邊的異族之患。
但玄武楊延，只是淡然一笑，說是趙帝跟李保的功勞。
雖然場面其樂融融，但易州長史知道，這些只是表象。
今日，幽州、易州要得到的，是朱雀將軍李保開出的投降條件，
如果朱雀將軍不能做主，那就要轉呈趙帝周雲，讓趙國皇帝來下決定。
“這個……安兄弟，你也知道，保爺是爽快人，不跟你繞彎子了。”
酒桌上，李保並沒有太多試探，直接開門見山的道，
“你們能來，算是為河北立了一功。能讓河北子民，免除戰亂之苦，算是大善舉。”
“但……但是趙國能給的條件，恐怕……不高！”
不同于梁國籠絡大勢力，見面封王，坐鎮一方。
趙國擁有龐大的軍隊體系，名將如雲，謀士如雨。
這樣的政權，注定了不會因為某個關鍵地域，就能做出封王封地的舉動。
倘若如此，那十二階軍功制，豈不是形同虛設。
如果安慶、夏侯杰，只靠投降，都能得到高位，
這要李興、李泰、劉謀……等等，一大群為趙國出生入死的將領，如何心服？
所以有些事，梁國可以做，趙國卻做不得。
……
……