女媧指尖輕捻著垂落的發絲，唇角勾起一抹意味深長的弧度︰“祖巫說笑了，貧道雖為天道聖人，卻也並非全知全能。這石天身上似有混沌氣息縈繞，竟能遮蔽天機，倒是有趣得緊。”
話音未落，遠處忽然傳來陣陣金石交鳴之聲。石天正指揮著百名人族戰士演練新制的連弩，鐵箭破空時帶起的銳嘯驚得林中飛鳥四散。那些人族戰士身著鞣制過的獸皮甲，手中連弩機括上還泛著新打磨的金屬光澤，箭矢穿透前方巨石的力道讓旁觀的巫族都暗自咋舌。
“這便是你說的‘外力’？” 女媧目光落在連弩上，縴長的手指輕輕敲擊著玉如意，“用凡鐵淬煉，以機關驅動，竟能讓煉氣期修士都難擋其鋒。這般巧思，倒不像洪荒應有的造物。”
後土望著石天沉穩的側臉，他正俯身檢查箭矢的落點，額前碎發被風掀起露出光潔的額頭。這個在百年前還只是部落里瘦弱孩童的人族，如今已經能帶領族人對抗凶獸潮，甚至敢與低階巫族分庭抗禮。她忽然想起盤古父神消散前在她識海中留下的那道金光，彼時父神的聲音帶著不容置疑的威嚴︰“人族當興，石天乃變數，助之則洪荒有救。”
“聖人既然看不透，又何必追問？” 後土收回目光，周身散發出祖巫獨有的威壓，地面上的青石磚都開始微微震顫，“父神自有安排，非我等能揣度。”
女媧輕笑一聲，抬手間便化解了那股威壓，天地間瞬間恢復平靜︰“祖巫倒是護得緊。只是這石天身上的氣息，讓貧道想起了些故人舊事。” 她眼中閃過一絲悠遠，仿佛看到了開天闢地時的混沌景象，“當年紫霄宮听道，鴻鈞老師曾言，洪荒三千大道之外，尚有一線生機藏于人族之中。”
此時石天恰好演練完畢，他揮手讓族人收拾器械，轉身時恰好對上女媧投來的目光。那雙漆黑的眼眸里沒有尋常人族見到聖人時的敬畏，反而透著一股探究的清澈，仿佛能映照出人心底最深的秘密。
“石天見過聖人，見過祖巫。” 他不卑不亢地拱手行禮，聲音清朗如玉石相擊，“不知二位駕臨我人族部落，有何指教？”
女媧饒有興致地打量著他︰“你可知貧道是誰？”
“創世女媧，人族聖母。” 石天坦然回答，“晚輩能有今日，全賴聖母賜下人族之軀。” 他語氣里沒有諂媚，只有坦蕩的感激，“只是我人族如今的生計，皆靠雙手掙來，不敢再勞聖母費心。”
這番話讓女媧眼中的笑意更深︰“哦？你倒是有骨氣。可知洪荒之中，多少生靈求見貧道而不得？”
“聖母身份尊貴，晚輩自然知曉。” 石天抬頭望向天空，幾只蒼鷹正盤旋而過，“但人族要立足洪荒，靠的不是聖人庇佑，而是自己手中的兵刃，腦中的智慧。就像這蒼鷹，若不學會展翅，永遠只能在巢穴里等待喂食。”
後土聞言暗自點頭，這正是她欣賞石天的地方。比起那些依賴先天神權的洪荒大能，這個後天人族身上有著一股不屈的韌性，仿佛蘊含著開天闢地時的那股鴻蒙紫氣。
女媧指尖忽然彈出一道金光，化作絲線纏繞向石天手腕︰“既然你有此覺悟，貧道便送你一場機緣。這是貧道以九天息壤煉化的靈線，能助你淬煉肉身，如何？”
金光觸及石天衣袖的瞬間，突然像是撞上無形屏障般彈了回來，在空中散作點點星火。女媧臉上的笑容微微一滯，這還是第一次有人能憑自身氣息擋下她的饋贈。
“聖人厚愛，晚輩心領。” 石天攤開手掌，掌心躺著一塊黑色的金屬碎片，上面刻著繁復的紋路，“只是晚輩已有奇遇，不敢再貪聖母之物。”
那碎片剛一出現，後土突然瞳孔驟縮。她分明感受到碎片上傳來的熟悉氣息 —— 那是盤古斧崩碎後殘留的混沌之氣！當年十二祖巫分守洪荒各界，她曾在幽冥血海見過類似的碎片，卻沒想到會在石天手中見到更完整的一塊。
“這是……” 後土忍不住開口，聲音帶著一絲顫抖。
石天將碎片重新收起︰“此乃先祖遺留之物，具體來歷晚輩也不甚清楚，只知能錘煉器械。” 他顯然不願多談，轉而說道，“若是二位無事，晚輩還要督促族人加固城防，近日山中凶獸異動頻繁，恐有變故。”
女媧深深看了他一眼，忽然笑道︰“也好。貧道倒要看看，你能將這人族帶向何方。” 她轉身時裙擺掃過地面，那些被巫族踩碎的青石磚竟自行修復如初，“後土祖巫，不與貧道同行嗎？”
後土望著石天離去的背影，又看了看天空中逐漸隱去的七彩祥雲，終究還是搖了搖頭︰“我與這孩子還有些緣分未了，就不陪聖人同行了。”
女媧的聲音從雲端傳來，帶著幾分似笑非笑︰“那便祝祖巫得償所願。只是別忘了，洪荒之中，有些變數可不是那麼好掌控的。”
隨著話音落下，天空中的祥雲徹底消散，仿佛從未出現過。後土站在原地，望著人族部落里往來穿梭的身影，那些原本在洪荒中如同螻蟻般的存在，此刻卻在石天的帶領下展現出驚人的生命力。她忽然想起百年前第一次見到石天的情景，那時他還只是個躲在母親身後的孩童，卻敢用石塊砸向進犯的妖獸。
“父神，這便是你選中的變數嗎？” 後土輕聲呢喃，指尖劃過虛空，一道巫族符文悄然融入人族部落的護山大陣中，“無論前路如何，我後土定會護他周全。”
與此同時，人族部落的鍛造坊里，石天正將那塊黑色碎片融入新鑄的長刀中。爐火映照著他年輕的臉龐，眼神卻異常堅定。當碎片與精鐵接觸的瞬間，發出刺耳的嗡鳴，無數玄奧的紋路在刀身上流轉，散發出讓天地都為之悸動的氣息。
“這到底是什麼東西？” 石天握緊刀柄，一股龐大的信息流突然涌入腦海，那是關于開天闢地、萬物起源的記憶碎片，讓他頭痛欲裂卻又充滿力量。他不知道的是，此刻洪荒各處的大能都感受到了這股異常的波動。
紫霄宮內，鴻鈞道人緩緩睜開眼楮，望著人族部落的方向，眼中閃過一絲復雜︰“變數已現，天道輪回，終究還是走到了這一步。”
昆侖山玉虛宮，元始天尊放下手中的玉如意，眉頭緊鎖︰“女媧師妹此舉，究竟是何用意？放任這般變數成長，恐會亂了洪荒秩序。”
東海蓬萊島，通天教主撫掌大笑︰“好！好一個石天！打破常規，不拘一格，倒合我心意！”
而在三十三天外的媧皇宮里，女媧正透過水鏡看著石天手握長刀的模樣，嘴角噙著一抹難以捉摸的笑容︰“鴻鈞老師，您說的一線生機，便是他嗎？”
水鏡中，石天揮舞著新鑄成的長刀，刀芒劃破長空，竟將天上的流雲都劈成了兩半。那股不屬于洪荒體系的力量，正在悄然改變著這片古老大地的命運。
三日後，人族部落外圍突然傳來震天的獸吼，成千上萬的妖獸如同潮水般涌來，為首的是一頭身軀龐大的饕餮，雙目赤紅，顯然是被某種力量控制。
“準備戰斗！” 石天手持長刀站在城頭，身後是嚴陣以待的人族戰士。連弩上弦的聲音整齊劃一，形成一股肅殺的氣勢。
後土出現在他身邊，周身祖巫神力鼓蕩︰“需要我幫忙嗎？”
石天搖頭，眼神銳利如刀︰“不用。這是我們人族自己的戰斗，該由我們自己面對。” 他轉頭看向後土，露出一抹從容的笑容，“不過還是要多謝祖巫這些年的照拂。”
後土看著他自信的模樣，忽然覺得或許父神說得對，人族的未來，終究要靠他們自己去爭取。她後退一步，抱臂而立︰“我就在這里看著。”
隨著石天一聲令下，萬箭齊發，密集的箭雨如同黑色的蝗蟲群般撲向妖獸潮。特制的破魔箭穿透妖獸的防御，帶起一片片血雨。饕餮怒吼一聲，大口一張便吸走了大半箭矢，龐大的身軀撞向城牆。
“就是現在！” 石天縱身躍起，手中長刀劃破虛空，混沌氣息與凡鐵交融的刀芒瞬間斬在饕餮額頭上。那足以吞噬萬物的凶獸竟發出一聲淒厲的慘叫，額頭上出現一道深可見骨的傷口。
“這不可能！” 饕餮眼中充滿難以置信，它能感覺到自己的本源正在被那刀芒中的混沌氣息侵蝕。
石天落地時身形微晃，這一擊幾乎耗盡了他全身力氣，但他臉上卻洋溢著勝利的笑容︰“沒什麼不可能的。洪荒不是你們妖獸的天下，也不是聖人的游樂場，我們人族，也有資格活下去！”
城頭上的人族戰士見狀士氣大振，紛紛吶喊著發起反擊。那些曾經被視為螻蟻的凡人，此刻在石天的帶領下，爆發出連祖巫都為之側目的勇氣。
後土望著戰場上那個浴血奮戰的身影，忽然明白了盤古父神的用意。洪荒之所以陷入紛爭，正是因為各大勢力都想掌控他人的命運。而石天和他帶領的人族，卻在告訴所有人︰命運，從來都掌握在自己手中。
當最後一頭妖獸倒下時，夕陽的余暉灑滿大地，將人族部落的城牆染成金色。石天拄著長刀站在尸山之上，身上的傷口還在流血，但他的眼神卻比星辰還要明亮。
“我們贏了。” 他輕聲說道，聲音不大，卻傳遍了整個戰場。
人族戰士們先是愣了一下，隨即爆發出震天的歡呼。他們互相擁抱，淚流滿面，為了這場來之不易的勝利，也為了他們自己創造的未來。
後土看著這一幕，眼中閃過一絲欣慰。她知道，從今天起，洪荒的格局將徹底改變。而這個叫石天的人族少年，將成為撬動整個天地的關鍵。
遠處的雲端，女媧再次透過水鏡看著這一切，玉如意上的靈光閃爍不定。她忽然輕聲說道︰“鴻鈞老師，您看到了嗎？這或許，才是真正的天道。”
石天的指尖傳來一陣冰涼的觸感，那是長刀刀柄上凝結的血冰。他低頭望去，腳下的尸山還在微微顫動，那些死去的妖獸體內殘余的妖氣正絲絲縷縷地蒸騰起來，在夕陽中化作淡紫色的霧靄。
“首領！” 一個嘶啞的呼喊穿透歡呼的浪潮。
石天轉過頭，看見瘸著腿的阿木正奮力攀爬尸山。少年胸前的傷口還在滲血，斷裂的鎖骨讓他抬不起左臂，但那雙眼楮里燃燒的火焰比任何時候都要熾熱。
“我們…… 真的守住了？” 阿木爬到他身邊時已經氣喘吁吁，手掌按在一具三首狼的尸骸上，溫熱的血順著指縫往下淌。
石天伸出手，用盡力氣拍了拍少年完好的右肩。這個動作牽扯到肋下的傷口，疼得他倒吸一口冷氣，眼前卻浮現出三個月前的場景 —— 那時阿木還是個連石矛都握不穩的孩子，躲在母親身後怯生生地看著自己。
“守住了。” 石天的聲音帶著血腥味，“從今天起，再也沒有妖獸敢輕易踏過我們的城牆。”
歡呼聲突然停滯了一瞬，隨後爆發出更猛烈的浪潮。有人將石斧拋向天空，有人跪在地上親吻染血的土地，更多的人開始自發地清理戰場。斷裂的兵器、破碎的甲冑、妖獸的殘肢被分門別類地堆放，幸存的孩童們穿梭其間，撿拾著尚能使用的箭矢。
後土緩步走上尸山，她的裙擺拂過地面時，暗紅色的血跡竟漸漸褪去，露出底下青黑色的岩石。“你可知，這場勝利意味著什麼？” 她的聲音很輕，卻像驚雷般在石天耳邊炸響。
石天搖了搖頭，他的視線越過城牆，落在遠處連綿起伏的山巒上。那里曾是妖獸的樂園，人族的禁地，如今卻似乎變得不再那麼可怖。
“洪荒萬族，以力為尊。” 後土抬手，指尖劃過虛空，一幅流動的星圖在她掌心緩緩展開，“龍族踞四海，鳳凰棲南溟，麒麟鎮中洲，唯有我人族，世代困于這方寸之地。” 她的指尖點向星圖邊緣一顆微弱的星辰，“但今日之後，這顆星，將會亮起來。”
石天忽然劇烈地咳嗽起來，咳出的血沫濺在長刀的刀刃上，被夕陽映得像紅寶石。他這才感覺到渾身的骨頭都在叫囂著疼痛，左臂早已麻木，不知是斷了還是廢了。
“首領！藥！” 山下傳來呼喊，幾個婦人捧著陶罐匆匆趕來，罐子里是用草藥和烈酒熬成的藥膏，散發著刺鼻的氣味。
後土接過陶罐，指尖凝聚起淡淡的黃光。藥膏接觸到石天傷口的瞬間，原本灼痛的地方忽然傳來一陣清涼。他驚訝地看著那些外翻的皮肉竟以肉眼可見的速度蠕動、愈合，只剩下淺淺的疤痕。
“這是……”
“大地之力。” 後土將陶罐遞還婦人，“你以凡人之軀，斬殺千年妖獸，這份功績，當得起大地的饋贈。” 她的目光轉向城牆下忙碌的族人，“但你要記住，真正的強大，從來不是一個人的勇猛。”
石天順著她的視線望去，看見瘸腿的阿木正指揮著孩童們搬運箭矢，斷了三根肋骨的鐵匠老周正用僅剩的右手敲打斷裂的兵器，連最膽小的少女阿禾，都在小心翼翼地為傷員包扎傷口。
“他們才是根基。” 後土的聲音帶著一絲不易察覺的嘆息，“就像大地承載萬物，從不多言，卻從未傾覆。”
就在這時，天邊突然掠過一道金光，速度之快，只在雲層上留下一道淡淡的軌跡。
後土的眼神驟然變得凝重︰“看來，消息傳得比我想象中要快。”
石天握緊了手中的長刀，盡管傷口已經愈合，但刀柄的觸感依然讓他感到安心。“是敵人？”
“是觀察者。” 後土望著金光消失的方向，“洪荒從來不缺看熱鬧的眼楮，只是以前，沒人會看我們人族一眼。” 她忽然笑了笑，那笑容在夕陽中竟帶著幾分狡黠，“但現在，他們該睡不著了。”
雲端之上，水鏡中的畫面漸漸消散，露出女媧清麗的容顏。她手中的玉如意靈光漸斂，化作一支溫潤的白玉簪。
“老師以為，他能走多遠？” 女媧輕聲問道，聲音仿佛隨風飄散的柳絮。
虛空中傳來一聲蒼老的嘆息，帶著亙古不變的威嚴︰“天道五十，天衍四九，人遁其一。這‘一’，從來都在人族自己手中。”
女媧抬手將玉簪插在發髻上，青絲如瀑垂落肩頭。“當年摶土造人，不過一時興起，卻沒想到……” 她的話語頓住，目光落在雲海之下那片漸漸被夜色籠罩的土地上。
“你可知，為何讓你掌管人族氣運？” 鴻鈞的聲音再次響起，帶著一絲考驗的意味。
女媧指尖輕輕拂過玉簪︰“因為我懂他們的脆弱，也信他們的堅韌。就像這昆侖山上的韌草，看似柔弱，卻能從石縫中鑽出來，頂開千鈞巨石。”
虛空中陷入沉默，良久，鴻鈞才緩緩說道︰“三千年後，紫霄宮講道，可讓此人前來一听。”
女媧眼中閃過一絲訝異，隨即躬身行禮︰“謝老師。”
當她再次望向人族部落時，夜色已經完全降臨。城牆上火把次第亮起，像一條守護的長龍，將小小的部落擁在懷中。石天正站在篝火旁，給圍坐的孩童們講述著戰斗的經過，他的左臂雖然還不能活動，但聲音里的力量卻讓每個孩子都睜大眼楮。
“…… 那只九頭蛇的毒牙有這麼長，” 石天比劃著，引來一陣驚呼，“但阿木一箭射穿了它的眼楮，對不對？”
阿木紅著臉點頭，引來同伴們的哄笑。
女媧的嘴角泛起一絲笑意，轉身沒入雲海之中。她知道，從今夜開始，洪荒的風，將吹向不同的方向。
夜色漸深，石天巡視完最後一處崗哨，回到自己簡陋的石屋。屋里只有一張石床和一個石桌，桌上放著白天族人送來的烤肉和野果。他拿起一塊烤肉，卻沒什麼胃口，腦海里反復回響著後土的話。
“真正的強大，從來不是一個人的勇猛。”
他摩挲著長刀上的缺口，那是與九頭蛇搏斗時留下的。當時他已經精疲力竭，是阿木和十幾個年輕戰士拼死纏住妖獸，才給他爭取到致命一擊的機會。
“首領。” 門外傳來阿木的聲音。
石天打開門，看見少年手里捧著一塊打磨光滑的獸骨，上面用燒黑的木炭畫著奇怪的圖案。“這是……”
“我听部落里的老人說，以前的人族會把重要的事情刻在骨頭上。” 阿木有些不好意思地撓撓頭，“我想把今天的戰斗畫下來，以後告訴孩子們。”
石天接過獸骨，上面畫著城牆、拿著兵器的人族戰士，還有各種各樣的妖獸。雖然線條粗糙，卻充滿了力量。他忽然意識到，人族之所以能在這片土地上生存下來，靠的不僅僅是勇氣，更是這種將記憶傳承下去的執著。
“畫得很好。” 石天拍了拍阿木的肩膀，“明天召集大家，我們不僅要記下今天的勝利，還要計劃未來。”
阿木眼楮一亮︰“未來？”
“對，未來。” 石天望向窗外的星空，“我們要加固城牆，開墾更多的土地，還要教孩子們戰斗和耕種。總有一天，我們要走出這片山谷，看看外面的世界。”
阿木用力點頭，握緊了拳頭︰“我也要去！”
石天笑了笑，將獸骨放在石桌上。他知道，這條路注定不會平坦，但只要人族的火種不滅，就總有希望。
夜深人靜，石天躺在床上，卻沒有睡意。他能听到城牆外傳來的風聲，那風聲里似乎夾雜著某種古老的呼喚。他想起後土掌心的星圖，想起那顆代表人族的微弱星辰。
“會亮起來的。” 他輕聲對自己說，然後閉上眼楮，漸漸沉入夢鄉。