原來自家還有錢！
這簡直是一道霹靂驚雷。
姑娘以為自家窮得只剩下這間宅子了，她是享過福的，在爺奶死之前，作為長女，她常被爹娘帶到城里去，城里的干親還送了她玉墜子，那時候她穿的雖說不是綾羅綢緞，但也是細染過的好布，家里日日都有點心備著，肉也能頓頓吃。
她還記得自己曾經有兩個丫鬟，似乎和她很好，但過去太多年，她們長什麼樣，彼此如何相處，都只剩一個模糊的影子。
那時候家里還有廚娘，有長工。
二妹妹和三妹妹倒也得過好，等四妹妹出生後，家里就一日不如一日。
四妹妹和小妹妹，生下來便沒享過什麼福，沒穿過一件新衣，都是穿姐姐們的舊衣裳。
為了不叫村人們以為她們還有錢，娘就帶著她和二妹妹下地。
那時她就以為自家很窮了，吃東西也想著妹妹們，好東西自己只吃一口，余下的都給妹妹們。
她對妹妹們帶著同情，或許妹妹們一生都不能再見到她享受過的一切。
結果現在娘告訴她，家里有錢！這麼多年種地，只是為了給村人們看？！
此時她走在牛車旁，看著坐在車上不諳世事，只以為去城里玩耍的兩個妹妹，一時不知道妹妹們和她相比，到底誰更倒霉一些，是先享受再受苦，還是先受苦再享受好一些。
二妹妹走在她身旁，牛車上都是家什，只放得下兩個小妹妹，娘則走在前頭，怕路上出現什麼石頭樹干，到時候把行李顛壞了得不償失。
“大姐，咱家真去城里？”二妹妹愁道，“地里的稻子咋辦？今年的不收啦？”
姑娘也發愁︰“娘有安排吧？”
二妹妹嘆氣︰“今年的稻子，家里的地，都得便宜村長他們啦！”
“總比待在村里好。”姑娘倒是想得開，“我可不想嫁給村長家那二傻子！”
二妹妹想了想，覺得也是，村長家待媳婦一向苛刻，家里的肉不給女眷吃也就罷了，村里人大多都這麼干，但飯也不給吃飽就過分了，就算生了孩子，坐月子，都不肯去買一尾魚來煮湯，好的全給男人，女眷們連一點油星都沾不到。
大兒媳頭兩胎沒生出兒子，大孫女倒是留著，小孫女還沒斷奶就賣了，折騰著去拜佛，喝符水，還請神婆到家里做法，神婆說大兒媳沒生兒子的命，村長一家就將大兒媳當畜生用，開春翻地讓牛歇著，大兒媳去耙地。
沒把大兒媳休了，倒不是他們有多善心，只是村里窮，休了娶不起另一個，畢竟二兒子也到了要成婚的年紀。
她要是真嫁到村長家去，吃不飽肚子，還要催著生兒子，要是不能一舉得男，恐怕一輩子都要被數落，被欺負。
村長家兩個兒子也不是疼媳婦的，都是只顧自己吃喝，那老二雖然不是個真傻子，卻也沒好到哪兒去。
“娘膽子也大！”二妹妹一路上有許多話，“咱們都多久沒去城里啦？如今城里被阮軍佔了，咱們兩眼一抹黑，啥都曉不得，阮軍要是不把鋪子還給咱們，咱們豈不是還要回村里？就怕回去了，地也要不回來。”
“船到橋頭自然直嘛！”姑娘擦了把額頭的汗，“留在村里，地也不曉得還能保幾年。”
她們沒多少選擇，每個選擇都伴隨著巨大的風險，只能賭一把，阮軍再陌生，來了一年多沒惹出什麼事來，就好過在村里被吃絕戶。
她們穿過出村的小路——這路許多年都沒有變過，每年村里都會出人來修繕，也只是把土地平整了，夯實，但仍舊顛簸，下過雨還會有水坑，姑娘的褲腿上滿是泥。
“上大路了！”娘在前頭喊道，“要松快些了！”
大路？姑娘只記得小時候進城，官道也是極難走的，那時候她還能坐牛車，雖然年紀小，但還是顛得屁股疼，大路也是各村出人去修，不過那是朝廷的勞役，村人們修的也不怎麼精心，畢竟他們進城的時候少，修了路自己也走不了兩回。
“這什麼路？！”姑娘踩著石頭跳到路上，一時以為自己眼花，寬敞的道路不知鋪了什麼，黑漆漆的，但平整！一個水坑也沒有，更沒有沙土灰塵，比家里的地都干淨！
婦人也不知道，還是趕車的車夫說︰“瀝青路，阮軍修的，你們不曉得，修路的時候招人，一天管兩頓飯，月底有錢拿，多少人搶著來修路，也就花了大半年就修成了，可省了我們這些趕車的不少功夫！”
車夫是雇來的，她娘會趕車，但沒趕過拉著這麼多家什的車，只好花錢請人來趕。
婦人嘆道︰“光看這路，就曉得城里的日子差不了！”
她和女兒們不同，她還是有些門路的，自然是打听好了才敢拖家帶口到城里去，她踩在瀝青路上，身上的疲乏都消了不少，終于有精神去同車夫搭話︰“如今城里請你去趕車的多嗎？”
車夫有些得意︰“多！不過都是和阮地做生意的，請我們去幫忙拉貨，只要是肯吃苦的，就沒有拉不到活的時候，如今城里是大變樣了！你是沒見著，小娃娃們每日都要上下學呢，咱們這樣的老家伙，那也是得上掃盲班的。”
婦人樂道︰“你也要上？”
車夫︰“你別笑，你也得上。”
“那好。”婦人，“我就識得幾個字，早忘了，官府叫我上，我就上！”
她是讀過書的，小時候家里還給她請了女先生，可惜那女先生雖說家道中落，卻還是沒在她家待上多久，只待了兩個月便投奔親戚去了，她那兩個月也就識得了十多個字，如今也快忘光了。
“你也是不容易，拉扯這麼多閨女，不過以後就是好日子了，城里招女工哩！你家大姑娘和二姑娘，早上去上學，下午去干活，能給家里省不少錢。”
婦人︰“是啊！這兩個小的正是能吃的時候，半大的姑娘也是要吃窮老娘的。”
車夫︰“城里如今豬肉不貴，就是不能頓頓吃肉，骨頭棒子倒買得起，砸開了熬湯喝，也能叫孩子沾沾油星，補補身子。”
車上的兩個小妹妹嬉鬧著喊娘︰“娘！我們餓啦。”
婦人︰“你們拿那個袋子！對，就那個！里頭有綠豆糕，先墊墊，給你們姐也拿兩個。”
最小的妹妹今年才七歲，去年阮軍來了，听說要叫孩子們讀書，婦人便厚著臉皮，悄悄去了城里，將孩子托付給干親——干親搬到了小宅子里，鋪子也只留了三間，僕人也沒了，但看在多年的情誼上，仍收留了小妹妹，叫她在城里讀書。
婦人一個多月進一次城，看看小女兒，給干親送點錢。
至于小女兒學得怎麼樣，她倒是並不太在意，只盼著孩子不當個睜眼瞎。
她們今早只有一點晨光便出發了，夕陽西下的時候才總算看到城門。
“這麼多人？！”姑娘驚叫了一聲，“都要往城里去？”
車夫笑道︰“都是要進城找活的！如今離得近的村子都肯到城里去找活，不收入城錢呢！阮軍來之前城里死了許多人，空屋子多，如今都是阮軍往外租，可便宜！幾塊錢就能有鋪位，便是單間也不過十多塊，就是小了點，但都有窗戶，差不到哪兒去！”
姑娘喃喃道︰“阮軍……阮軍……”
原來阮軍竟然離她這樣近，而她們，村里的人，竟然毫無察覺。
她們也走進了人流，向著城門涌去。