驢車搖搖晃晃，車後拉著茅草，在應付過關卡後，才有人從茅草中探出頭來。
兩人滿頭滿臉的草屑，在互看一眼後，都忍不住長嘆了一口氣。
前方趕車的車夫回頭喊道︰“老爺太太且忍忍吧，前頭還有硬關得過。”
夫妻倆都有些年紀了，長途跋涉了一路，看模樣與乞丐無甚差別，穿著破布爛衣，發尾凌亂打結，因多日未曾洗漱，發頂油膩得貼著頭皮。
多數時間他們都悶在茅草里，只有通過一個關卡後才能將半個身子探出來喘口氣。
這還是商隊收了錢，賄賂了本地兵丁的緣故，否則他們躲藏在茅草內無異于掩耳盜鈴，畢竟不會有商隊運送一車茅草。
此時此刻，夫妻倆只能祈求商隊主人有良心，在收錢後不會將兩人半途拋棄。
夫妻倆只稍稍換氣便又重新躺下——不過關卡的時候倒不必埋進去。
偶爾還能說說話。
“還是咱們有遠見。”丈夫苦中作樂，咬著茅草說，“好歹有個去處。”
妻子愁容滿面，憂道︰“家中的產業竟是一點都沒保下。”
在送走四個孩子後，僅剩的五間鋪子和家中老宅也被他們依次變賣了，說是變賣，其中四間鋪子都是“送”出去的，最後一間和老宅變賣後充作他們的路費。
家中的積蓄竟是一點都沒能保下來。
至于那些家具，都被他們留給了家中老僕，叫他們拿去典當變賣，也算全一段主僕之情。
送走孩子的時候，只對親朋說是送孩子去游學，不敢吐露一丁點他們的真實去處，只是婉青的去處不好遮掩，便只能說婉青自幼身子不好，送去廟里染點佛氣，帶發修行。
為了買命，所有錢都充了路費，盡管如此，也只能說是僥幸活著。
丈夫嘆了口氣︰“老爹爹嘴硬，不肯走，轉頭還是把小娃娃送出去了。”
妻子也嘆道︰“老爹爹有智慧。”
老家伙們不死，就能守住家中的財產和產業，死了，也還有年輕人能繼續延續家族。
丈夫和妻子原本也是想繼續留在徐州——他們有四個子女，都送去了如今還算安全的地方，他們只要守住產業，將來孩子們不管回不回來，且有個歸處。
但稅實在太高了，官吏要的孝敬也太多了。
民間什麼東西都在漲價，哪怕是一斗好米都成了奢侈品。
好米都送去了遼國，民間百姓，哪怕是小富之家的下人吃的飯里都摻雜了糠。
選擇上路是賭，而已經在路上的他們，又要擔心另一件事。
“永康以前就不是能干大事的性子。”妻子幾乎冷酷的評論著自己的孩子，“他生來多情，我就怕倘若孩子們都听他的，在青州站不穩腳跟。”
“婉婉和永康相似。”妻子，“天性多情。”
丈夫勸道︰“多情也不是壞事。”
妻子搖頭︰“多情的人拿不定主意，永康和婉婉都像你。”
丈夫不說話了——他也是個生來多情的人，幼時看到小鳥折翼會哭，長大了听曲兒，听見悲詞也哭，做生意，听別人賣賣慘，求一求，他便不自禁想要多給錢。
哪怕他的爹娘都說，倘若他娶的不是如今這個妻子，偌大的家業恐怕早就敗落了。
長子和幼女都像他，以往沒覺得有什麼不好，覺得多情是君子之風。
如今時逢亂世，多情便成了催命符。
原本他也不愛妻子，兩人成婚前連隔著紗簾說句話都不曾，新婚夜是他頭一次見她，且妻子長相不美，她是端莊的長相，與其說是端莊，不如說是莊嚴。
他看她就像看長輩，還是祖母那個輩分。
妻子也不曾對他柔情蜜意，她有時候甚至叫他覺得冷酷無情，剛叫她管家，家中的老僕便鬧著要自縊在大門口，丫頭小廝們都背地里叫她女閻羅。
可是後來……世道漸亂，真正撐起家的人是她。
那時他就有些怕她，不是因愛生懼，只是單純的怕。
她太厲害了，他連嫉恨都生不出，只有怕，他甚至覺得，要是她覺得不需要他了，他立刻就會死。
畢竟他們已經有兒子了！一個听話的兒子好過一個不听話的丈夫。
而且不止一個兒子，一個不听話，還有另外兩個可選。
可她對他卻從沒變過，他有時候覺得她從沒把自己當做丈夫，當做男人，他在她面前像是赤裸的嬰兒，沒有任何遮掩。
怕之後是敬服——他相信她的一切決定，她一定是對的，就算此時不對，未來也是對的。
所以在妻子送出兩條街鋪子給官吏的時候，他答應了。
提出要將孩子們都送出去的時候，他也答應了。
當最後，妻子將僅剩的鋪子和老宅變賣，要去投奔孩子們的時候，他也答應了。
而事實再一次證明，她總是對的。
不送鋪子他們當時一家都得下獄，起碼要脫一層皮，恐怕連最後一條街的鋪子和老宅都保不住，更不會有錢送孩子們出去。
不送孩子們出去，他們一家都要死在徐州，在被官吏們吃干抹淨之後淒慘死去。
不……男人會死，婉婉恐怕會落入更悲慘的境地去。
他對她的感情太復雜了，復雜到他不愛她，卻不願意離開她，離開她他就什麼都做不了，就像失去父母的嬰兒。
不同于丈夫復雜的感情，妻子對自己的丈夫倒是充滿了愛意，她是真愛這個男人才願意嫁給他，他不記得他們說過話，她卻記得馬場上的驚鴻一瞥。
她也不在乎他愛不愛她——男人的愛是善變的，尤其是多情的男人。
她只需要得到他，叫他一生不能找別的女人，不能離開她，一生只能听她的話，只能看到她，為她的想法而活。
當他所有的感情都匯集在她身上的時候，愛與不愛還重要嗎？
于是她安慰道︰“像你也好，去陌生地方，需鐵血手腕，也要柔軟心腸，否則樹敵都是等閑，有永廉在，應當也出不了什麼大事，臨行前我便囑咐了他，凡事皆有應對之策。”
丈夫握住了妻子手，想從這只手上汲取力量︰“幸好有你。”
妻子回握丈夫的手︰“我在，你別怕。”
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