很快，很快啊！林十三袖中的銀票從張變成了迭。偌大袍袖都快塞不下了。
林十三見識到了內宦們的富有。
他們動輒送三五百兩銀子。按照大明的送禮定律，能送三五百兩，說明他們能貪三五千兩。
今日來送禮的，最高不過大使。只是太監中的第四等。上面的監丞、少監就更不必說了。
這才是一群負責養寵的。襟帽局、針工局那些負責皇家衣物的，尚膳監那些負責皇家飲食的，還有司禮監、御馬監那些大權在握的.得貪多少？
都說三年清知府，十萬雪花銀。現在看，宮中內宦也強不到哪里去。
怪不得呂芳頭大得很，連寵物采買都要派專人把關呢。
已近亥時二刻。林十三已經收了大幾十人的禮。他粗略算了算，今夜得收了兩萬多兩銀子。還有一堆金玉寶物之類。
這數目太大了。大到駭人。
不過林十三本來也沒打算獨吞。他有自知之明，他沒那個胃口。
高小旗幫他接尋寵的私活兒還要分潤呢。何況兩萬兩銀子的禮？
他打算把銀票全部給呂芳送去。內相吃肉，他估摸自己能跟著喝口湯。
呂芳收不收是人家清廉與否的問題。林十三送不送則是他的態度問題。
春哥兒打著哈欠走了進來︰“老爺，外面還剩下一個長隨。”
林十三頷首︰“讓他進來吧。”
長隨是內宦中的第七等。來送禮的長隨姓鄭。
不多時，鄭長隨走了進來，自報家門。
林十三問︰“你在西苑當什麼差事？”
鄭長隨答︰“在兔房負責給御兔采買食料中的蘿卜。”
宮中御兔的飼養很講究。光是食料就有苦 菜、聚合草、大白菜、油菜、豆粕等等二十多種。蘿卜只是其中一種。
林十三頷首，只“哦”了一聲。這一晚上他跟收禮的人說話，說得嗓子都快冒煙了。
他心中暗想︰一個管給兔子采買蘿卜的長隨，應該不會送什麼真金白銀吧？
至多送點土特產。
萬萬沒想到，鄭上隨上前，將一張銀票遞給林十三。
林十三定楮一看，竟是一百兩面額。一個采買蘿卜的出手都如此闊綽？
林十三不動聲色的問︰“宮中御兔吃的是什麼蘿卜？大約多少錢一斤？”
鄭長隨侃侃而談︰“御兔吃的蘿卜有兩樣。一是通州石槽村的白皮白瓤水蘿卜。一是大興縣前楊各莊的綠皮綠瓤碧玉蘿卜。”
“這兩種蘿卜享譽京城。石槽村水蘿卜采買是一百九十文一斤。前楊各莊的碧玉蘿卜是三百一十文一斤。”
林十三愣在當場，不知說什麼好。
這幫沒了把的，大嘴一撇是真敢說！大手一抓是真敢撈！
兔子知道什麼石槽村水蘿卜、前楊各莊碧玉蘿卜？蘿卜進肚，都變成了兔屎。
屎無對證。
普通蘿卜不過幾文錢一斤。就算真是這兩地產的上等好蘿卜，賽過梨那種。也不會超過二十文一斤。
怪不得一個采買蘿卜的長隨出手都如此大方呢。因為他有十倍甚至幾十倍暴利可賺。
林十三道︰“好。天晚了，你先回去吧。”
鄭長隨道︰“今後還請林傳奉多多照應。”
鄭長隨走後，碧雲走了進來。
碧雲看著一桌子金玉珍玩之類，驚訝道︰“他們怎麼送了這麼多東西？”
林十三道︰“不光這些東西。光是銀票他們就送了兩萬多兩。”
碧雲愕然，以為自己听錯了︰“多少？”
林十三答︰“兩萬多兩。”
碧雲一臉擔憂︰“這麼多銀子收在手里，不是福，是禍。”
林十三頷首︰“誰說不是呢？若是幾百兩，我收也就收了。可兩萬這個數.我得進趟宮，找呂公公。”
林十三如今有傳奉官出入皇城的憑證牙牌在身，西苑的內宦又都曉得他是內相的外甥。遇到急事，他可以進西苑直接找呂芳。
子夜時分，呂芳在西苑的那座小樓中見了林十三。
林十三道︰“外甥深夜來此，打擾舅舅您安歇了。著實該死。”
呂芳道︰“無妨，我上了年紀本就覺少。禮收完了？”
林十三將身邊的三個藤箱打開，又將厚厚一沓銀票放在了桌上。
林十三道︰“金玉珍玩，外甥一共收了三十六件。銀票一共收了兩萬零九百兩。”
“外甥不敢藏私，全部交予舅舅。”
呂芳臉上露出了滿意的笑容︰“兩萬多兩銀子，一堆金玉珍玩你都不要。嗯，你這人不是個利欲燻心之徒。”
林十三道︰“剛才您外甥媳婦兒說了一句話，很有道理。”
呂芳問︰“哦？什麼話？”
林十三答︰“她說，這麼多銀子收在手里，對外甥這等小人物來說不是福，是禍。”
呂芳一拍手︰“你果然是個有福之人。家有賢妻，不敗其家。國有錚臣，不亡其國。”
“我那外甥媳婦兒是個明白人。你亦是個明白人。”
林十三跪地叩首︰“這麼多銀子，外甥不敢留。全都孝敬舅舅您。”
林十三把賢宦呂芳看扁了。
呂芳眉頭緊蹙︰“林十三，你把我當什麼人了？你以為我是讓你替我跟徒子徒孫們斂財的？”
“我是無根之人。要銀子有何用？很多內宦想不明白這點，所以他們通常沒有好下場。”
“人食不過三餐，睡不過一張床。我若想貪，又何苦從他們手里盤剝這兩萬兩的禮？”
“堂堂內相手若黑一點，恐怕一年得有百萬兩進項。”
林十三見呂芳面露不悅，連忙道︰“舅舅，外甥錯了。”
呂芳頷首︰“你是錯了。你看低了我。”
說完呂芳從銀票中數出三千九百兩，遞給林十三︰“拿著。”
林十三遲疑︰“這”
呂芳厲聲道︰“讓你拿著你便拿著。”
林十三雙手接過銀票。
呂芳又道︰“朝天觀東殿的三清像該漆金面了。正好需一萬七千兩銀子。這筆銀子，就當你孝敬皇爺，替皇爺敬天的。”
“那三千九百兩歸你。你先別急著謝我。這是挨罵的銀子。”
林十三疑惑︰“挨罵的銀子？”
呂芳站起身︰“扶我到樓前走走。”
林十三攙扶著呂芳，來到小樓前。明月如鏡照在雪地上，亮如拂曉。
呂芳道︰“我給你講個笑話吧？”
林十三連忙道︰“舅舅請講。”
呂芳道︰“說啊，南城海參坊有個蹴鞠隊。那幫蹴鞠手拿得月錢不菲，卻怎麼踢怎麼輸。”
“某次，海參坊的七八個蹴鞠手在攤子上吃餛飩。被認識他們的百姓指著鼻子罵。”
“蹴鞠手中的領蹴對兄弟們說，讓他們罵吧。咱們賺的不是蹴鞠的銀子，而是挨罵的銀子。”