呂芳拿起筷子，夾了幾只小清蝦，閉著眼放入嘴中。
他咀嚼了幾口後，一雙老眼瞪得溜圓，嘴里發出“嗯嗚.”的聲音。
黃錦大驚失色︰“二師兄你怎麼了？不好吃快吐出來啊！”
呂芳卻忙不迭的用筷子又夾了幾只，放進嘴里細細咀嚼。片刻後他又喝了一口面湯︰“鮮！純鮮！鮮美至極！”
“沒想到這小蝦竟比萊州府貢上來的大海蝦還鮮美。”
林十三笑道︰“舅舅，小清蝦雖是小東西。但小東西有時比水陸八珍更有滋味。”
呂芳道︰“你說的是小清蝦還是你自己？”
林十三連忙道︰“外甥說的是小清蝦。”
呂芳一口小清蝦就一口白面條。“𧍒𧍒𧍒𧍒𧍒”連吃了三大碗面。
一瓷碗小清蝦被他吃了個干干淨淨。
貼身小宦遞上一方白巾。呂芳擦了擦嘴。小宦又奉上一個小碟，碟子里是干茶葉。
呂芳拿起一小撮干茶葉，放進嘴里咀嚼。
小宦再奉上一碗鹽水。呂芳漱了漱口吐進了另一個小宦端著的銅盆里。
巨宦用完飯的清口步驟果然講究。
呂芳道︰“外甥。你得把做這道菜的法子教給我的庖廚。”
林十三頷首︰“是。”
呂芳又叮囑身旁的黃錦︰“今兒下晌你便放出話去。就說我跟親外甥相認了。親外甥便是新任永壽宮傳俸官林十三。”
“另外咱司禮監再擬一道文書。今後凡西苑寵物采買，皆要找林十三核銷。”
宮中宦官個個都像是市井中嚼舌根的老娘們。黃錦發了話，人傳人，眾傳眾一下晌消息便能傳遍整個宮中。
甚至消息會傳成各種謠言。譬如“林十三是呂公公淨身前在宮外生的親兒子”。
“呂公公跟自己姐姐亂私無倫。林十三既是他親外甥，又是他親兒子。”
反正不管怎麼傳，林十三有內相當靠山是鐵定的。
呂芳道︰“外甥。今夜去你家里送禮的人恐怕會擠破門檻。你記住我的話，禮照收，事不辦！”
林十三拱手︰“是，舅舅。外甥記住了。”
果如呂芳所言。
當日傍晚，福壽街林家新宅門口人山人海。
西苑各寵房的大使、副使、典簿來了足有近百位。幾乎將大門圍得水泄不通。
眾人圍成一個個小圈，竊竊私語。
“不知那位林傳俸吃不吃咱們這一套。”
“放心吧。天下哪里有不吃腥的貓？只不過多了個分潤的。”
“你們曉得他的底嘛？以前只是馴象所的堂帖校尉。三個月內先升在冊校尉，又升小旗，再升北鎮撫司總旗，還加職傳俸官。怪不得升得這麼快呢。原來是呂公公的外甥。”
“我還听說了件更駭人的事。你們千萬別往外傳吶！他娶的是某位國公爺的私生女！”
“錯啦錯啦。我听說他夫人是呂公公淨身前在宮外生的女兒。他們是姑表結親，親上親，打斷骨頭連著筋。”
“沒錯沒錯。剛才他家婢女抱著他兒子在門口玩耍。他兒子看著一副痴呆傻蔫的模樣，一看就是姑表結親生的傻娃。”
林家的新僕春哥兒走了出來。眾人噤聲。
春哥兒高喊道︰“諸位公公。我家老爺說了，請按官職大小排成隊。大使先進，大使進完副使進，副使進完典簿進。”
林宅正院客廳內。林十三端坐著，手邊放著一杯茶。
百鳥房大使走了進來，此人姓胡。他手里拎著一個鳥籠，鳥籠中是一只畫眉。
林十三看了一眼，大驚道︰“金青背？畫眉鳥中之鳳？”
胡大使先是自報家門，隨後夸贊︰“林傳奉真是行家啊。這是我們百鳥房的鎮房之寶。本有三只，兩雄一雌。”
“有道是畫眉成對。多出來一只雄的。我听說林傳奉喜歡好鳥，就帶了出來送您。”
說完胡大使將鳥籠放在了桌子上。
畫眉鳥叫了幾聲，婉轉動听，宛如天籟。
林十三目不轉楮的看著它︰“好，不愧鳥中之鳳。你買這只鳥時，花了多少銀子？”
胡大使答︰“九百五十兩。”
林十三心中暗罵︰黑到家了。雖是畫眉中的極品，也只值四五百兩而已。他最少能賺一底一面兒。
胡大使見林十三不說話。他趕緊從袖中掏出一張銀票，放在桌上︰“您新升任傳俸，又跟呂公公舅甥團圓。這五百兩銀子是給您道賀的賀銀。”
林十三正色道︰“這金青背是宮中御鳥。我若私收，豈不成了僭越？你帶回去吧。”
胡大使有些發急︰“難道林傳奉看不上此鳥？”
林十三解釋︰“我若收了，我是僭越罪，你是竊取宮物罪。咱倆都沒好果子吃。”
胡大使心道︰難道這廝是個水米油鹽不進的包龍圖？
林十三接下來的舉動讓胡大使放了心。他將那五百兩銀票拿起來，揣進袖中︰“不過這賀銀是胡大使你的一番心意。我卻之不恭。”
胡大使道︰“啊，那我們百鳥房今後可要仰仗林傳奉多多幫襯。”
林十三頷首︰“好說，好說。”
胡大使出了客廳，過了一道內門，出得大門。
一眾內宦紛紛圍住他︰“怎麼樣？”
“你怎麼把畫眉籠提出來了？他不收禮？”
胡大使解釋︰“我剛才就說了，天下哪有不吃腥的貓。我送銀票他收得比誰都利索。”
“不過畫眉倒是沒要。他怕畫眉是宮里帶出來的，收了會擔干系。”
“你們帶的那些好鳥、好兔、好冬蟲也都別送了。直接送銀票更爽利。”
眾宦听了這話，個個眉頭舒展。看來財源算是保住了，只不過多了林十三一個抽水的。
不多時，蟲房的大使進了客廳，來到了林十三面前。
蟲房大使姓曹。曹大使沒送銀票，而是送上了一個匣子。
林十三打開匣子，匣中是一對玉鐲。
曹大使道︰“听聞您跟尊夫人伉儷情深。我特地去北城翠心樓訂制了這對玉鐲，送予尊夫人。”
“您看，這是上等的和田玉料，這水頭兒都蕩漾！”
林十三拿起玉鐲︰“金玉首飾我不是很懂。不知讓您破費幾許？”
曹大使道︰“破費二字言重了。若您夫人哪天帶膩了，拿到首飾鋪子里去，隨隨便便能賣四百兩銀子以上。”
林十三笑道︰“那我就卻之不恭，代賤內謝過曹大使你了。”
曹大使走後，林十三朝外面喊︰“春哥兒，喊下一個進來。”