見溫以緹的神色愈發慌張，指尖都在微微發顫，趙錦年心中揪揪著，下意識伸手攥住了她那只涼得異常的手。
掌心相觸的瞬間，他能清晰感覺到對方肌膚上的涼意，像浸了冰的玉，便放柔了聲音安撫︰“溫大人，放寬心些，莫要如此激動，先冷靜下來。”
溫以緹被那掌心的炙熱燙得一怔，抬眼看向趙錦年時，目光恰好落在他手背上，感受到手心布滿了細密的繭子。
恰逢暑氣正盛，趙錦年今日沒穿武服，而是只套了件尋常的朝服，袖口松松挽著，露出的左手小臂上，一道淺褐色的疤痕在白皙肌膚上格外顯眼。
不知為何，望見那道疤痕時，溫以緹心頭翻涌的慌亂竟一點點沉了下去，像是找到了定海神針般漸漸安定。
隨即，她望著趙錦年，臉頰忽然泛起一層薄紅，連耳根都悄悄染上了熱意。
趙錦年察覺到對方的不自在，猛地松開手，輕咳一聲掩飾尷尬︰“溫大人…我…方才一時情急，望莫要怪罪在下魯莽。”
溫以緹搖搖頭，垂下眼睫沒再說話，長睫在眼下投出一小片陰影。
趙錦年見狀又溫言安撫︰“雖說你的確有幾分像大公主，但絕非相似到難分彼此的地步。大公主比你更添幾分沉穩，行事也更為果決。你們的長相其實相去不遠，不過是體態略有相似罷了，不然起初皇後娘娘與我早就該察覺端倪了。”
他頓了頓，又補充道，“但要說毫無關聯也不盡然，畢竟我初見你時，便莫名生出一種親近感，想來皇後娘娘起初那般重視你，也是因著這份莫名的投緣。所以你若說自己是大公主的替身，那定然是不會的。陛下縱然再看重大公主，也未必會到這般地步。”
“所以這一切，或許是巧合，亦或許是陛下與你相處時慢慢察覺出了什麼。”趙錦年望著他溫以緹語氣沉穩了些，“溫大人，你不該害怕，反倒該慶幸才是，至少這說明，大公主在陛下心中的分量的確不同尋常。”
他頓了頓，抬眼望向旁邊枝椏間漏下的碎光，繼續道︰“你且看七公主為何那般受寵？便是因她性子里頭，有幾分大公主當年的影子，連行事坐臥的姿態都有幾分相似，陛下這才對她格外看重。不然你瞧三公主、四公主、六公主，哪一個有七公主這般的待遇？”
說到這里，他轉回頭看向溫以緹，目光里多了些懇切︰“如今你既有這樣的機緣，更該好好把握才是。听你方才所言，我倒覺得，你做的那些事，陛下未必不清楚。可他依舊縱容，甚至提拔你到如今的位置……里頭或許有算計，但更多的，想必還是因著那份說不清的親近感。”
趙錦年說著，唇角勾起一抹意味深長的弧度，眼底似有微光閃動︰“你啊，是該好好利用這一番特殊的條件的。
人這年紀一上來，總難免會對某些莫名的感覺格外信重，也更容易對帶著熟悉氣息的人事生出親近。畢竟日子過久了，便愛回頭看看曾錦的過往，陛下雖身居高位，終究也是肉體凡胎，逃不過這份人之常情的…”
溫以緹垂在身側的手指緩緩蜷縮起來，方才翻涌的情緒已漸漸平息，她眉頭微蹙，開始一點一點梳理著其中的關節。
趙錦年便靜靜地立在一旁等著，沒再多言，只留給溫以緹梳理心緒的時間。
溫以緹沉默片刻，忽然輕輕吐出一口氣，再抬眼時，眼底的迷茫早已散去，眸光里漸漸透出幾分清明來，她坦蕩地看向趙錦年，語氣里帶著幾分自嘲︰“是我先前想岔了，倒讓侯爺見笑了。”
趙錦年見溫以緹心緒平復，唇邊漾開一抹淺淡的笑意，眼底也染上幾分暖意，輕聲道︰“溫大人言重了。”
“不過，方才我說的那些話，你不妨仔細琢磨琢磨。”趙錦年望著她，語氣平和。
溫以緹眼中已添了幾分篤定︰“侯爺覺得，該如何妥帖運用這份特殊的機緣。”
趙錦年卻搖了搖頭，坦然道︰“我不會給你任何建議。你與陛下如今這般相處，自有其微妙的平衡，本就是最妥當的。我若妄加指點，反倒可能讓你失了那份自然，顯得刻意，弄巧成拙反倒不好。”
溫以緹聞言一怔，細細品了品這話里的意思，隨即鄭重頷首︰“侯爺這話，說得極是。”
隨後，溫以緹神色鄭重地與趙錦年說起二公主被害一事，細細分析著其中關節。
趙錦年听得眉頭微蹙，心中實在沒什麼頭緒。
畢竟事隔多年，他從前還小，向來不怎麼關注後宮瑣事，對此更是聞所未聞，想要猜測其中原委，實在難上加難。
他隱約覺得，趙皇後或許早已猜到幾分內情，可終究不好直接去問。
姑母的性子，只要她不願說，任他如何探問，也斷不會吐露半分。
沉吟半晌，趙錦年才開口，語氣帶著幾分凝重︰“害二公主的人是否還活在世上，這一點尚且不能斷定。但那些與當年事相關、甚至走得極近的人，必定還在這宮里。不然，姑母不會是那般反應。”
溫以緹點頭，順著他的話分析道︰“眼下這後宮之中，還在世且有能力動手的，有貴妃娘娘，十一皇子生母宸妃，五王爺生母婉淑儀、四公主生母李昭容，六公主生母徐婕妤…”
趙錦年微微一怔，隨即淺笑道︰“我還以為，你不會將貴妃娘娘算在其中。”
溫以緹立刻斂了神色，鄭重道︰“貴妃娘娘會不會動手是一回事，但論有能力且有條件插手的，她必然是第一個。”
溫以緹又接著分析︰“如今看來，宸妃入宮時日尚短，二公主出事時她還未進宮，自然可以先排除。至于從前那般張揚的賢妃顧氏，想來也沒這個機會。而早已離世的德妃、淑妃，我雖了解不多，但嫌疑應當也不大。”
趙錦年頷首認同，溫以緹眉頭微蹙，又道︰“要害二公主，必定有其緣由，否則何必大費周章去害一個不能繼承皇位的公主？”
趙錦年接過話頭︰“二公主離世，定是有人想借此打擊太子殿下和皇後娘娘。後來的事貌似出了差錯，大公主傷心欲絕，郁郁而終，皇後娘娘接連失去兩個孩子，因此損了半條性命，元氣大傷…”
“這麼說來，太子殿下在那場事故里，倒沒有直接受到太多波及？”溫以緹語氣里帶著幾分探究。
趙錦年回道︰“太子殿下是在二公主離世多年後才出事的，想來沒受那人當初算計。”
話落時，他抬眼看向溫以緹，目光里帶著幾分沉郁，“那幾年宮中還算安穩，誰也沒料到後來會出那樣的事。”
溫以緹眉峰蹙得更緊，“按侯爺的分析，此人的真正目標，是太子殿下，那又怎會收手？”
趙錦年也輕嘆了口氣︰“年頭太久了，實在難尋線索。恐怕只有梅宮正可能知曉些內情，如今卻早已死無對證。”
二人一時陷入沉默，殿內只剩下蟬鳴的聒噪。