伐晉大軍抵達洛邑城外，依令于預先劃定的廣闊區域扎下連綿營寨，休整人馬，等待後續輜重。
營盤依山傍水，布局得法，深得兵家要義，望去如一座突然生長出的城池，與遠處的洛邑古城遙相呼應。
太子熊恆帥帳方才設好，便有親衛來報︰洛邑令魏斯率領洛邑大小官員，攜大批犒軍物資，已至營門求見。
熊恆聞言，臉上露出一絲不易察覺的笑意︰“傳。”
不多時，一位身著五品官服，年紀約莫二十許，精明干練之中帶著幾分文人儒雅的官員，趨步進入帳中，身後跟著十余名屬官。
來人正是洛邑令魏斯。
只見魏斯至帳中，恭敬萬分地躬身行禮，聲音中透著激動與忠誠︰“臣，洛邑令魏斯，攜洛邑同僚，拜見太子殿下！殿下親率王師，北伐逆晉，功蓋千秋！洛邑百姓感念天恩，聞王師過境，無不歡欣鼓舞。臣等特備薄酒肥羊，犒勞將士，聊表寸心，望殿下笑納！”
熊恆離座，親手扶起魏斯︰“魏卿及諸位洛邑同僚辛苦了，大軍遠征，得此犒勞，將士們必感念洛邑父老深情，士氣倍增矣。”
這番舉動，讓魏斯及身後官員受寵若驚，心中那股巴結、靠攏太子的心思更熱切了幾分。
他們此番勞軍，公心固然有之，但私心亦昭然若揭——誰不知太子乃國之儲貳，未來至尊？能在此等關鍵時刻于太子面前留下印象，對于仕途而言，無疑是莫大的機遇。
而魏斯與太子的關系，更是非同一般。
他原本是東宮屬官，位居太子舍人，乃是熊恆的心腹近臣。
三個月前，原洛邑令調任他處，在這個北伐即將啟動的關鍵節點上，熊恆力排眾議，親自向父皇舉薦了魏斯。
洛邑地位特殊，雖為縣制，但其令尹品秩與郡守相同，皆為正五品，跟襄郢令相差無幾，權責尤重，非深得信任之人不能擔任。
熊恆此舉，正是要將這北伐路上最重要的後勤樞紐，牢牢掌握在自己人手中。
魏斯對太子的提攜之恩，自然是感激涕零，心中早已誓死效忠，他上任雖僅三月，卻已雷厲風行地整頓吏治，疏通漕運，廣積糧草，將洛邑打理得井井有條，一切皆是為了全力保障太子大軍北伐之需。
熊恆賜座，與魏斯及眾官員敘話，詳細詢問洛邑倉廩儲備、漕運調度、民夫征發等情。
洛邑令魏斯對答如流，數據精準，安排周詳，顯是下了極大功夫。
熊恆听罷，頻頻點頭，面露贊許之色。
“魏卿辦事，孤甚放心。”熊恆勉勵道，“洛邑地處沖要，北臨大河黃河），我軍此番北伐，前線數十萬大軍之糧草軍械，皆需依賴洛邑周轉，通過黃河水運，源源不斷輸往前線，此乃我軍命脈所系，萬不可有絲毫差池。”
魏斯立即起身，肅然道︰“請殿下放心！臣必竭盡所能，鞠躬盡瘁！洛邑倉廩充盈，舟船已備，民夫皆已登記在冊，隨時听候調遣。水道已派專員巡查疏浚，確保暢通無阻，臣以性命擔保，絕不讓北征大軍有一日乏糧，一矢短缺！”
“好！”太子熊恆撫掌贊道︰“有魏卿此言，孤無憂矣！待他日克晉還朝，孤必親自為卿向父皇請功！”
帳內氣氛愈發融洽。
勞軍官員們紛紛附和，表達對太子的崇敬和對戰事的信心。
隨後，在魏斯的指揮下，大量的酒肉、糧米、蔬果被送入各營，軍營之中頓時歡聲四起，士氣大振。
是夜，太子設宴，款待魏斯等主要官員，以及麾下眾將，席間，熊恆特意將三位皇子叫到身邊，對他們說道︰“爾等可知，為何大軍要在此地盤桓休整？又可知洛邑之于此次北伐，關鍵何在？”
四皇子熊禮搶先答道︰“大軍遠征疲憊，自當休整，以恢復體力。”
六皇子熊瑞補充道︰“亦是等待後續輜重隊伍。”
三皇子熊封則沉吟片刻，目光掃過帳外仿佛能听到濤聲的黃河方向，緩緩道︰“太子兄長在此駐足，更因洛邑乃北伐之根基。大河如動脈，洛邑如心腹。糧秣兵甲自此匯流，經水路北輸，可比陸路快捷省力十倍。控洛邑，即控大軍之命脈。魏大人在此，實乃兄長深謀遠慮之棋。”
熊恆眼中露出贊賞之色︰“三弟見識不凡，已得其中三昧，治國理政，開拓疆土，非僅憑血氣之勇，後勤輜重，地理樞紐，人心向背，皆乃決勝之關鍵。
爾等此次隨軍，不僅要學戰陣廝殺，更要學這些安邦定國的實在學問，三皇弟你志在海外，日後經營斯州，此中道理，同樣適用。”
熊封恭敬受教︰“謹遵太子兄長教誨。”
宴席直至深夜方散。
魏斯等人告退，返回洛邑城中，連夜安排調度事宜，不敢有絲毫怠慢，軍營漸漸沉寂下來，唯有巡夜士兵的腳步聲和黃河水流的隱隱嗚咽。
中軍大帳內，燈燭依舊長明。
熊恆與四位副將、以及負責情報的幕僚，正對著巨大的羊皮地圖，進行北伐前的最後推演。
地圖之上，黃河如一條巨龍，自西向東奔騰，洛邑正處于龍身之側。
由此北渡黃河，便是廣袤的晉國疆土。晉國依托太行、王屋等山脈，構築了堅固的防線，其主要兵力集結于河東的新絳以及晉陽，在東部，兵力自野王順著大河北岸沿線布防。
“再過一兩日，我們就要到達前線，根據斥候稟報，晉國早已經在黃河北岸布防，諸將覺得該如何破敵？”，太子熊恆看著帳內幾位將領問道。
“將軍，末將以為可以由虎豹騎從從武隧對岸渡河，而後帶領騎兵突破晉國的野王防御點，直撲晉國都城邯鄲，迫使晉國無法支援前線”，征西將軍羋復說道。
太子恆听到羋復將軍的話，也是點頭贊同，虎豹騎來去如風，戰力強大，晉國在野王的布防主要是依托各小邑之間的聯合防御，虎豹騎穿行期間，晉軍肯定不敢阻擋。
“善”，太子恆笑著對羋復說道︰“既然如此，就有羋復將軍帶領虎豹騎為孤前驅”。
“末將領命”，羋復見太子熊恆同意，他立刻抱拳領命。