議事廳里又是一頓議論之聲，沮授微微一笑，說道︰“方才田豐先生已經分析過了，馬超短時間內輕易不會動兵。再者說，諸侯之間的聯盟哪有那麼堅不可摧？依我看，曹操若是陷入困境，長安方面說不定還樂得看他落敗，未必會出手相助。”
袁紹听了沮授的一番話，不禁眼前一亮，覺得此計甚妙。他在廳中來回踱步，思索著其中的細節，片刻後說道︰“沮授之言，甚合我意。只是這兩路使節的人選，必須慎重挑選。既要能言善辯，又要忠誠可靠，方能擔此重任。”
田豐說道︰“主公所言極是。前往荊州的使節，需對荊州世家情況了如指掌，且善于言辭，方能說服劉表與我們合作。至于去呂布處的使節，除了能說會道，還得懂得如何投其所好，讓呂布甘願為我們所用。”
郭圖拱手說道︰“主公，我推薦許攸前往荊州。許攸此人足智多謀，對荊州世家也略有了解，定能不辱使命。”
逢紀則說道︰“那前往呂布處的使節，我覺得審配較為合適。審配為人忠誠，且心思縝密，定能巧妙地挑起呂布與曹操的爭端。”
袁紹思索片刻後，點頭道︰“好，就依你們所言。許攸、審配听令，本公命你們二人分別擔任使節，前往荊州與呂布處，務必完成任務。若能成功，本公必有重賞。”
許攸與審配趕忙出列，單膝跪地，齊聲說道︰“謹遵主公令，我等定不辱使命！”
袁紹看著二人，目光中充滿期待，說道︰“好，你們即刻準備出發。其余眾人，也不可懈怠，繼續加強練兵，籌備糧草，一旦時機成熟，我們便揮師南下，一舉擊敗曹操！”
戰略既定，袁紹心中那股躁慮不由得減輕了幾分。回想起這些時日，自從袁譚兵敗被俘後又被換回，鄴城內部便不復往日和諧。袁譚因這一遭，名望受損嚴重。雖說仍有辛平等一眾文臣對其忠心耿耿，也有不少武將追隨左右，但還是有一些心思活絡之輩，暗中將籌碼壓在了袁紹最寵愛的三子袁尚身上。而袁熙也趁機四處拉攏勢力，擴充自己的羽翼。
表面上，三子之間依舊維持著兄友弟恭的和睦假象，可實際上，暗地里都在較勁，互不相讓。袁紹又怎會看不出來兒子們之間的明爭暗斗，但他實在是太寵愛袁尚了，竟沒有加以阻攔。在袁紹心中，未嘗沒有自己的考量，他想借此看看袁譚到底有沒有能力在這困境之中重新振作，重拾信心。然而，即便有這樣的想法，兒子們之間的爭斗還是讓袁紹感到鬧心不已。
如今既然戰略已經確定，袁紹便對眾人說道︰“既然戰略已定，諸位便下去吩咐，將各項事宜盡快落實。許攸、審配，你二人即刻準備出使之事，務必謹慎行事，早日達成目的。其余將領，加強練兵，籌備糧草，不得有絲毫懈怠。”
眾人齊聲領命，紛紛散去，各自忙碌起來。許攸和審配回到營帳後，立刻開始準備出使所需的文書、禮品等物，仔細斟酌著見到劉表與呂布後該如何措辭。
袁紹剛揉著有些發昏的頭，打算回房休息，就有侍從前來稟報，說是田豐、沮授二人聯袂前來求見。袁紹便吩咐在書房接見他們。此時正值七月半，天氣酷熱難耐，袁紹已脫下繁重的外衣，只穿著單薄的內衫，手持濕毛巾正在擦拭汗水。見二人進來，他一邊繼續擦拭，一邊說道︰“二位先生，方才不是已經制定好戰略了嗎，還有何事要與我講？”袁紹此舉看似有些失禮，實則有意拉近與二人的關系，畢竟今日二人所獻之策讓他頗為滿意，心中郁氣也消散了不少。
二人進來後，還是沮授先開口說道︰“主公，方才人多嘴雜，有些話臣不方便講完。”袁紹擺了擺手，說道︰“哎，但講無妨，此刻這里沒有外人。”
沮授微微躬身，說道︰“主公，單說那劉表，此人見識短淺，並無長遠的大局觀。若僅僅靠言語去挑撥，而不給他些實質的好處，恐怕很難輕易說動他。他不會輕易為了我們而與曹操交惡。”
袁紹思索片刻，問道︰“那以先生之見，該當如何？”
沮授接著說道︰“昔日袁術將軍敗亡後，壽春一郡之地，袁耀與閻象已表達歸順主公之意。但主公試想，壽春之地與我們之間隔著曹操的地盤，我們既難以收取當地的糧稅，也無法對其進行有效的統轄。依臣之見，在游說劉表出兵之時，不妨承諾他，若他同意出兵共同對抗曹操，待打敗曹操之後，我們便將壽春之地讓與他。而且，壽春的閻象、紀靈等將領，也可隨他一同出兵。有了這般實實在在的好處，想來劉表必定會心動。否則，以劉表那謹小慎微的性子，恐怕不敢輕易與曹操正面為敵。”
袁紹听後，微微點頭，沉思了一會兒說道︰“先生此計，確實能打動劉表。只是壽春之地，雖目前對我們來說管理不便，但畢竟也是一塊肥肉。若真許給劉表，是否有些可惜？”
田豐這時也開口說道︰“主公，如今當務之急是打敗曹操。劉表坐擁荊州，實力不容小覷，若能得他相助，我們勝算大增。壽春之地，眼下于我們猶如雞肋，棄之可惜，食之無味。但對于劉表而言，卻是實實在在的誘惑。用一塊我們難以掌控的地方，換來劉表出兵相助，實乃明智之舉。待打敗曹操後，天下局勢必將大變，屆時主公霸業有成，何愁沒有更多的土地。”
袁紹听了田豐一番話，心中豁然開朗，說道︰“二位先生所言極是，就依先生之計。待許攸前往游說劉表之時，讓他再往壽春一趟，告知壽春方面全力配合劉表一起出兵。”
沮授點頭稱是，繼而說道︰“主公，此次審配前往游說呂布一事，還需主公您親自再叮囑審配一番。”沮授話中之意，也足以證明袁紹麾下的謀士們不和，這許攸和審配，雖皆有才智，但性格上頗為自負。謀士之間本應相互協作，可他們卻暗自較勁，互不服氣。沮授和田豐擔心直接去找審配交代事宜，以審配那自負的性子，未必會采納他們的建議。
袁紹听了沮授的話，微微一愣，隨即說道︰“審配游說呂布還有這般門道？我倒是沒往這方面細想。”
沮授躬身說道︰“主公，那呂布不過一介莽夫，行事多憑意氣，真正在背後運籌帷幄、權衡利弊的，實則是王允。昔日靈帝在位時，王允便高居司徒之位。後來董卓擅行廢立之事，先帝劉辯繼位，他依舊穩坐司徒之位。然而，先帝從寒門之中大力選拔有識之士，這些老臣們便漸漸被冷落一旁。想來王允心中定是憤恨難平，所以在曹操迎奉新帝之時，他才會攛掇呂布與曹操合作。主公您可還記得，昔日王允也曾來信邀約，懇請您去迎奉新帝，由此足見此人對權勢的貪戀。當初王允最先找的想必就是您，只是您不屑與他合作，他才退而求其次，選擇了出身閹宦之後的曹操。論起名望，您四世三公，自然遠在曹操之上，王允心中必定還是傾向于與咱們合作。此次曹操迎奉新帝之後與呂布鬧得不愉快，便足以證明王允在曹操那里並未得到他想要的實際權柄。”
袁紹听著，若有所思地點點頭，說道︰“依先生之見，該如何行事？”
沮授繼續說道︰“主公大可再修書一封，在信中明確表示對王允的認可與敬重，再許諾他，若是他配合我們的計劃，主公只求大將軍之名，而會給他進封太師之位。像王允這般貪戀權勢之輩，若能得到您這番允諾，定會想方設法讓呂布配合我們。另外，再許諾他們，屆時若能成功擊潰曹操，咱們只要青州、兗州，而將豫州留給呂布以及天子劉協。如此一來，王允與呂布便也能挾天子以令諸侯。想來二人必定會心動。”
袁紹撫須大笑，說道︰“妙啊，妙！先生此計，可謂是直擊要害。若王允與呂布能為我所用，曹操腹背受敵，必敗無疑！”
袁紹當即便準備喚來許攸與審配，想再仔細囑咐他們一番。田豐與沮授听聞，齊齊起身準備告辭。袁紹一愣，不禁問道︰“二位何以急著離開？”
田豐恭敬地說道︰“主公，那許攸、審配皆是智謀之士，您只需稍加點撥，他們必定能明白其中關竅。可若我二人在此，他們若以為這是我二人的主意，以他們的性子，定然會心生抵觸，反倒不利于彼此協作。”
袁紹恍然大悟，點頭說道︰“二位先生有此智謀還不貪功，真乃我之幸也。既然如此，二位先生先行回去休息。晚間我設宴，二位先生再來，一來為許攸和審配餞行，二來也算酬謝先生之功。”
田豐和沮授二人告退。袁紹隨即喚來許攸、審配，將田豐和沮授剛才囑咐的事情，又仔仔細細跟他們交代了一遍，並且當場書寫好兩封書信，一封要交給王允，另一封則是給劉表。
許攸和審配听完袁紹的交代，不禁問道︰“如此精妙的計策，是何人所言？”
袁紹想起田豐和沮授的囑咐，便說道︰“自然是我細細琢磨後，覺得有必要再與你們仔細說一番。”
二人一听，立刻對袁紹一通夸贊，什麼“主公英明，此計定能大獲成功”之類的彩虹屁脫口而出，隨後欣然接受了任務。
許攸小心翼翼地將給劉表的書信收好，說道︰“主公放心，我此去荊州，定會不辱使命，說服劉表出兵相助。”
審配也將給王允的書信妥善藏好，信誓旦旦道︰“主公，我定讓呂布與王允配合我們，給曹操來個措手不及。”
袁紹看著二人，滿意地點點頭，說道︰“好，你二人此去責任重大，切不可掉以輕心。若能順利完成任務，回來必有重賞。”
許攸和審配再次稱謝，而後告辭離去，各自回去準備出使所需之物。