議事廳氣氛熱烈，袁熙猛地抽出佩劍，寒光映得他面頰通紅︰\"父親若稱大王，兒臣願為先鋒，踏平許都！\"袁尚更單膝跪地，聲如洪鐘︰\"烏桓鐵騎已整編完畢，只待父親一聲令下，定教曹操小兒獻首！\"武將們紛紛按劍響應，鐵甲踫撞聲震得屋梁落塵。
袁紹斜倚在嵌玉蟠龍榻上，鎏金冠冕隨著笑聲輕顫。他望著堂下群情激昂的文臣武將，忽覺案上的酒樽都失了滋味——比起這實實在在的吹捧，許都朝廷那紙虛餃又算得了什麼？他伸手虛按，滿廳喧囂戛然而止，只听他沉聲道︰\"即刻備下九錫禮器，捷報中要寫明......\"目光掃過逢紀時微微一頓，\"要寫明，孤乃大漢社稷的擎天玉柱！\"
議事廳內鎏金蟠龍燭台明滅不定，田豐越眾而出時，玄色廣袖掃落案頭竹簡。他望著高坐主位的袁紹，蒼勁指節重重叩擊玉笏︰\"主公！大公子與顏良將軍攻長安已月余，旬日前雖傳捷報破潼關，但此後音信全無。此時貿然求封，若長安戰局生變......\"話音未落，廳內已響起此起彼伏的嗤笑。
袁紹撫著玄甲，鎏金冠冕下眼神輕蔑︰\"田別駕忒過謹慎！軍報白紙黑字寫著，我軍一日破潼關，三日圍長安，城破只在旦夕之間！\"他猛地拍案而起，震得酒樽傾倒，琥珀色酒液在輿圖上蜿蜒如血，\"幽州已定，鞠義的先登營，張合的大戟士，烏桓鐵騎都枕戈待旦，即便長安遇挫，孤親自提兵西進，又有何懼？\"
沮授攥著腰間玉佩上前，溫潤玉色與他凝重的神色形成鮮明對比︰\"主公，長安乃天下咽喉，即便攻克，也需留重兵駐守。西涼鐵騎驍勇，馬超雖不在長安，李儒卻非等閑之輩......\"他的勸諫被袁尚的冷笑打斷，三公子按劍而立，鹿皮靴重重碾過青磚︰\"父親威加海內，區區馬超何足掛齒？\"
袁紹望著滿堂激憤的文臣武將，怒意卻漸漸消退。田豐的智謀、沮授的威望，皆是他爭霸天下的臂膀。他抬手虛按，廳內喧囂如潮水退去︰\"罷了！稱王之事暫且緩議。\"余光掃過田豐緊繃的下頜線，他忽然大笑出聲，聲浪震得梁間銅鈴輕響，\"待長安捷報傳來，孤要讓天下人知道——這大漢的王爵，姓袁！\"
夜幕籠罩鄴城，高台上下燈火如星河倒懸。袁紹身披九章玄冕端坐主位，案頭堆滿西域進貢的夜光杯，琥珀色的葡萄酒在燭火下流轉著蜜色光暈。階下文武簪纓濟濟，玉笏與鎧甲交相輝映，絲竹之聲裹挾著烤肉香氣彌漫在雕梁畫棟間。
\"明公神威！\"許攸舉著鎏金酒樽踉蹌上前，冠冕歪斜卻不減癲狂，\"此役收編烏桓鐵騎，實乃開天闢地之功！當浮三大白！\"話音未落，郭圖已領著文官們齊聲高呼，聲浪震得屋檐積雪簌簌而落。武將們更按捺不住，閻柔抽出彎刀在席間舞出雪亮弧光，刀刃劈開的寒風卷著酒香直撲袁紹面門。
袁熙袁尚兄弟抬著青銅酒甕擠到近前，甕中佳釀傾倒時濺起細碎金箔。\"父親當飲此慶功酒！\"袁尚的吼聲混著羯鼓節奏，\"待長安傳回捷報，兒臣願率烏桓鐵騎踏平許都！\"說罷將酒碗高舉過頭頂，酒液順著腕甲滴落，在青磚上洇出暗紅痕跡。
袁紹仰頭飲盡美酒，辛辣的酒液混著蜂蜜甜香在喉間翻涌。他望著階下醉態百出的群臣，忽覺這觥籌交錯的盛宴比稱王詔書更令人沉醉。樂師們奏起胡笳新曲，舞姬們甩動的金鈴腰帶撞出清脆聲響，恍惚間，他仿佛看見自己的王旗已插遍長安城頭，听見天下諸侯俯首稱臣的山呼海嘯。
殿外忽有急促腳步聲由遠及近，伴隨著甲冑相撞的輕響。未等親衛通報，一名家僕已跌跌撞撞沖入殿中，跪地時帶起滿地雪沫︰\"稟主公！長安方向有快馬奔來，辛評先生...辛評先生親自回來了！\"
此言一出，殿內頓時響起此起彼伏的議論聲。許攸晃著酒樽大笑︰\"定是大公子攻克長安的捷報！若非天大的喜事，辛佐治何苦頂風冒雪連夜趕回？\"郭圖撫掌附和，玉笏擊地發出清越聲響︰\"正是！閻柔將軍鐵騎如虎，袁譚公子謀略過人，這長安早該姓袁了！\"
袁紹仰身靠在蟠龍榻上，鎏金冠冕下笑意漸濃。他端起夜光杯輕抿，看著杯中晃動的酒影映出滿殿諂媚的面孔，胸中豪情激蕩︰\"好！速速將辛先生宣上！今日便要與諸位痛飲這長安慶功酒！\"話音未落，羯鼓與絲竹聲再度轟然奏響，仿佛已在慶賀這場尚未到來的大勝。
殿門轟然洞開的剎那，刺骨寒風卷著雪粒撲入。辛評跌跌撞撞沖進來時，往日梳理整齊的發髻凌亂如草，玄色官袍上凝固的血漬泛著暗紅，與他慘白如紙的臉色形成駭人的對比。月前離城時，他還是意氣風發、談笑間謀劃長安攻略的謀士，此刻卻如同從修羅場爬出的亡魂。
\"辛...辛先生這是...\"郭圖舉著玉笏的手僵在半空，聲音不自覺發顫。許攸酒意頓消，死死盯著辛評腰間那截斷裂的印綬——那是袁譚親賜的信物，如今卻斷成兩截，在寒風中晃蕩。
袁尚的佩劍\"嗆啷\"滑落，金屬墜地的聲響在死寂的大殿炸開。袁紹握著夜光杯的指節驟然發白，酒液順著杯沿滴落，在蟠龍紋案幾上暈開深色痕跡。方才還高談闊論的群臣，此刻如被抽去筋骨般呆立原地，臉上的諂媚笑容凝固成滑稽的面具。
\"不可能...\"沮授踉蹌著扶住廊柱，眼中滿是不可置信。
辛評“咚”地重重叩首，額頭在青磚上撞出血痕︰“主公！我軍...中了李儒奸計，五萬大軍全軍覆沒！大公子袁譚、顏良將軍皆被生擒！”話音未落，殿內已響起此起彼伏的抽氣聲。
袁紹手中夜光杯“砰”地炸裂，碎玉般的瓷片扎進掌心，鮮血順著鎏金案幾蜿蜒而下。他猛地掀翻長案，滿桌珍饈酒菜轟然落地，咆哮聲震得梁間銅鈴亂顫︰“怎麼可能！”冠冕歪斜的梟雄踉蹌著抓住蟠龍柱，指節因用力過度泛白。
辛評額頭抵著浸透酒水的青磚，喉間發出壓抑的嗚咽︰“主公！千真萬確！”話音未落，袁紹已抄起案上青銅酒樽，狠狠砸向廊柱。鎏金碎片四濺，在眾人驚愕的目光中，他扯下歪斜的冠冕，怒發沖冠︰“袁譚！顏良！五萬鐵騎竟落得全軍覆沒、屈膝受俘？！他們的謀略連三歲孩童都不如！”
辛評渾身顫抖，將連日奔逃的慘狀一股腦傾瀉而出︰“驕兵冒進，中伏被困...李儒以降書誘我軍深入，潼關兩度易主，將士們...”他的聲音被袁紹的怒吼撕碎︰“戰敗是無能，被俘是恥辱！袁家兒郎當馬革裹尸，而非搖尾乞憐！”
袁紹踉蹌著踢翻滿地殘羹，繡著蟠龍的錦袍沾滿酒漬，指著辛評鼻尖嘶喊︰“傳我將令！若袁譚、顏良不能自裁明志，我便誅他們全族！”他劇烈喘息著捶打胸膛，“我袁紹縱橫河北，今日竟因這等蠢貨淪為天下笑柄！”青玉案幾在他暴怒下轟然碎裂，木屑飛濺間，滿殿文武皆如篩糠般跪倒，不敢直視主公扭曲如厲鬼的面容。
殿內氣氛凝固如冰，郭圖突然踉蹌著撲到袁紹跟前，寬大的衣袖掃過滿地狼藉︰\"主公息怒！大公子素來沉穩，此番必是中了奸計中的奸計！李儒老謀深算，昔日連十八路諸侯都被他玩弄于股掌之中，非我軍無能啊！\"他額頭重重磕在青磚上，聲音帶著哭腔，\"如今袁譚將軍死里逃生，若此刻傳下誅殺令，豈不讓將士寒心？\"
辛毗緊跟著膝行上前，玉笏在掌心攥出冷汗︰\"明公！顏良將軍勇冠三軍，被俘定是為保士卒周全。且留此二人性命，他日或能里應外合，奪回長安！\"他偷瞄袁紹陰沉的臉色，又急道，\"五萬大軍雖折，幽州新降的烏桓鐵騎尚未動用，此刻整軍再戰，定能一雪前恥！\"
文丑鐵塔般的身軀轟然跪下，腰間佩劍撞出悶響。這個素來沉默的猛將紅著眼眶，聲音嘶啞如破鑼︰\"主公！顏良與我是結義兄弟，他絕不是貪生怕死之輩！若他真有二心，我文丑第一個取他項上人頭！但求主公看在他十余年鞍前馬後的份上，容他戴罪立功！\"說罷重重叩首，額頭滲出鮮血。
袁紹劇烈起伏的胸膛漸漸平緩，染血的手指死死揪著錦袍下擺。他掃視著階下三個涕淚橫流的臣子，喉間發出野獸般的低吼︰\"暫且留他們狗命！”
袁紹來回踱步的身影突然僵住，鎏金冠冕下瞳孔猛地收縮——方才暴怒時忽略的細節如淬毒箭矢，此刻狠狠扎進後頸。他猛然轉身，袍角掃翻滿地殘羹，震得廊下銅鈴亂響︰“慢著！五萬大軍全軍覆沒，獨你辛評逃出生天？”
殿內溫度驟降，郭圖舉到半空的勸誡僵在唇邊，文丑攥緊的拳頭微微發抖。辛評原本慘白的臉瞬間沒了血色，膝行後退時撞翻酒盞，酒水在青磚上蜿蜒成血痕般的紋路。
辛評的脊背瞬間繃成一張滿弓，喉結艱難地上下滾動。當袁紹冰冷的質問如重錘砸下，滿殿文武的目光齊刷刷如利刃般剜在他後頸，他膝蓋一軟，重重向前跌了半寸︰\"主、主公......\"聲音像是被掐住脖頸般喑啞。