“是鬼！是鬼來索命了啊！”一個小丫鬟突然歇斯底里地尖叫起來，她面色慘白，瞳孔渙散，縴細的手指死死揪住自己的衣襟，指節泛著青白。
這聲淒厲的叫喊像一把利刃，劃破了屋內凝重的空氣。
“住口！”李伯厲聲呵斥，皺紋密布的臉上浮現出罕見的怒容。
可那小丫鬟仿佛已經陷入癲狂，她蜷縮在牆角，單薄的身子不住顫抖，凌亂的發絲黏在滿是淚痕的臉上。
“你們都知道的……。”她突然發出一陣令人毛骨悚然的慘笑︰“這種事又不是第一次了，是大少——”
“啪！”
一記響亮的耳光打斷了未完的話語。力道之狠，直接將小丫鬟扇倒在地，她瘦小的身軀撞在青石地板上，發出一聲悶響。
鮮血從她破裂的嘴角蜿蜒而下，在蒼白的面容上顯得格外刺目。
程玉珠猛地抬頭，看向出手之人，是孟夫人身邊的大丫鬟冬雪。
那冬雪一襲素色衣裙，面容姣好卻冷若冰霜，此刻正居高臨下地睥睨著地上的小丫鬟，眼中閃爍著危險的光芒。
“賤婢！青天白日胡言亂語，你是活膩了嗎？”冬雪的聲音尖銳得刺耳，每個字都像淬了毒的銀針。
小丫鬟瑟瑟發抖，嘴唇哆嗦了半晌，終于擠出一聲嗚咽︰“奴婢知錯了...冬雪姐姐...。”
濃重的血腥味鑽進程玉珠的鼻腔，令她胃部一陣翻騰，她本能地想逃離這個壓抑的空間，目光卻不自覺地轉向床榻方向。
孟文懷仍如雕塑般跪在那里，挺拔的背影透著說不出的孤寂。
那不是一個活人該有的姿態，倒像是一尊歷經千年風霜的石像，隨時都會分崩離析。
喪母之痛，程玉珠未曾體會，卻也能想象一二。
可眼前這個男人，短短時間內接連失去長兄與生母，這般疊加的痛楚，該是何等摧心剖肝？
程玉珠剛想上前安慰，突然听到廊下傳來急促的拐杖聲。
孟老爺姍姍來遲。
昨夜他宿在二太太院中，直至小廝驚慌來報，才知正房出了變故。
三十載夫妻，孟夫人不僅將後宅打理得井井有條，更為他誕下兩個嫡子。
縱使他這些年妾室不斷，孟夫人正室地位始終穩如磐石，如今她猝然長逝，孟老爺拄著拐杖的手都在微微發抖。
待看清亡妻的死狀，孟老爺本就蒼白的面容霎時血色盡褪，枯瘦的身形晃了晃，險些栽倒。
緊隨其後的孟文遠與林靜姝適時攙扶，二人面上悲戚，眼底卻閃過一絲轉瞬即逝的喜色。
“這...這是怎麼回事？”孟老爺聲音發顫，拐杖重重杵地。
滿院僕役齊刷刷跪倒，啜泣聲此起彼伏，卻無人敢應答。
“報警。”一道沙啞至極的聲音突然響起，仿佛粗糲的砂紙摩擦。
程玉珠循聲望去，只見孟文懷仍保持著跪姿，只是脊背繃得更加筆直，她深吸一口氣，上前輕聲道︰“孟伯伯，玉珠本不該置喙貴府家事。但伯母去得蹊蹺，還是依文懷所言，報案為妥。”
此言一出，孟老爺面色愈發僵硬，眼神飄忽不定。
身後的孟文遠更是慌亂出聲︰“報官？這...這恐怕不妥吧？”
他急急上前，袖中雙手不自覺地絞在一起︰“母親猝逝已是不幸，若再引來巡捕房盤查，豈不……。”
話未說完，一陣陰風突然穿堂而過，吹得門上的碎門簾猶如招魂的鬼幡一般，翩翩起舞……
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