“夜深了。”孟文懷幾乎是倉促地說道，聲音里帶著明顯的逃避︰“有什麼事我們明天再說吧，我送你回東院。”
話音落下，孟文懷不由分說地提起燈籠，燭光在他臉上投下搖曳的陰影，將他本就蒼白的臉色映照得如同鬼魅。
程玉珠跟在他身後，看著月光將兩人的影子拉得很長很長，那影子扭曲著，像是兩條糾纏不清的黑蛇。
這一夜的交談非但沒有打消程玉珠心底的不安，反而在她心頭埋下了更大的疑慮。
回到東廂房後，她輾轉反側，錦被上繡著的並蒂蓮圖案被她無意識地揉皺。
窗外，一只夜梟發出淒厲的鳴叫，像是某種不祥的預兆，直到天邊泛起魚肚白，她才勉強合眼，陷入淺眠。
夢中，她看見自己站在孟府的回廊上，四周彌漫著濃稠如墨的霧氣。遠處隱約傳來女人的啜泣聲，那聲音忽遠忽近，像是被什麼扼住了咽喉。
她想逃，卻發現雙腳陷入泥沼般的黑暗，動彈不得。
一張巨大的蛛網從天而降，將她層層包裹，網上還掛著晶瑩的露珠——不，那不是露珠，是血珠！
就在程玉珠在夢中拼命掙扎之際，一聲刺耳的尖叫劃破黎明。
那聲音十分淒厲，仿佛能撕裂人的耳膜。
程玉珠猛地睜開眼，冷汗已經浸透了她的寢衣，尖叫聲沒有停止，反而如同瘟疫般在府中蔓延，此起彼伏，一聲比一聲驚恐。
程玉珠顧不得梳洗，隨手抓起床邊的洋裝套上，連紐扣都來不及扣好就沖出門去。
晨霧中的孟府像一座迷宮，她循著聲音跌跌撞撞地奔跑，嶄新小皮鞋也沾染上了不少泥污。
越往前走，聚集的下人越多，她們面色慘白，三三兩兩地聚在一起竊竊私語。
程玉珠的腳步最終停在了孟夫人居住的院門前。
一個小丫鬟尖叫著從里面沖出來，發髻散亂，眼神渙散，像是看見了什麼可怖之物，逃跑之際，她腳下一個踉蹌，差點栽倒在地。
程玉珠眼疾手快地扶住她︰“怎麼回事？發生了什麼？”
丫鬟的嘴唇顫抖得像風中的落葉，整張臉白得像是抹了石灰，她哆哆嗦嗦地指向內院，喉嚨里發出“咯咯”的聲響，卻說不出一句完整的話來。
就在這時，內院傳來一聲撕心裂肺的呼喊︰\"母親！\"
那聲音里蘊含的悲痛，讓程玉珠渾身一顫。
是孟文懷。
一股不祥的預感涌上心頭，程玉珠松開丫鬟，提起裙擺向內院奔去。
沖進內院時，最先嗅到的是鐵銹般的血腥味混著陳年檀香，這氣味讓程玉珠想起祭祀時宰殺的三牲。
晨霧中，她隱約看見幾個婆子癱坐在廊下，有人不住地念著︰“阿彌陀佛。”
孟夫人的臥房門簾被撕成條狀，在風中飄蕩如招魂幡。
門檻上歪倒著盞琉璃燈，燈油潑灑成猙獰的鬼臉。
程玉珠剛要邁步，突然踩到個濕滑物件，低頭竟是個裂成兩半的翡翠玉鐲，斷面沾著暗紅碎肉。
“程小姐，別......。”管家李伯想攔，腳步卻踉蹌後退，滿是皺紋的臉上青青白白。
程玉珠心中擔憂著孟文懷，哪里听得進李伯的話，所以抬腳沖了進去。
當她終于沖到孟夫人的臥房間時，眼前的景象卻讓她呆立當場。
孟夫人死了，而她的死狀絕非尋常。
孟夫人仰臥在雕花拔步床上，身上還穿著那件她最珍愛的絳紫色團花旗袍。
只是此刻，那華貴的衣料已經被某種粘稠液體浸透，在晨光中泛著詭異的暗紅色光澤。
她的脖頸以不可能的角度向後彎折，仿佛被人硬生生扭斷了頸椎，後腦勺幾乎貼到了脊背，十指指甲全部外翻，床柱上留著道道抓痕。
那張曾經雍容華貴的臉，此刻扭曲成極度驚恐的表情，嘴角卻詭異地向上揚起，形成一個 人的微笑。
她的眼皮用金線縫著，線腳整齊得像在繡花，眼楮瞪得極大，眼白布滿血絲，瞳孔已經擴散成兩個黑洞，像是看見了什麼可怖之物。
程玉珠只覺得胸口翻涌，倒退時撞到門口多寶閣，一尊送子觀音“啪”地摔碎，露出中空腹腔里發霉的嬰胎標本。
\"是鬼！是鬼索命啊……
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