這一刻，沒有神跡，沒有神影，只有一群失去血脈庇護的普通人，把同一首簡簡單單的歌唱出了能擋住風的力量。
他們把這支聯合隊叫——光明余燼。
余燼不大，捧在手心，風一吹就要散。可只要手多，風就不敢太狂。
夜里，卡洛恩把旗插在一處石堆旁。塞琳在石下的沙礫里，悄悄埋下了一枚從廢城牆上摳下的聖徽石片。她沒有告訴任何人，只在心里說見證吧。
第二天清早，第一縷陽光穿過灰雲，照在旗端那一絲細弱的微光。微光沒有變大，卻很穩——像在告訴每一個抬頭的人往北。唱著走。別停。
當“光明余燼”的隊伍匯聚北境時，一個秘密在暗中流傳開來
——在一片城市廢墟的地下，光明教廷殘存的大主教們重啟了“聖痕試煉”。
這並非普通人所能承受的儀式。傳說這是上古時代光明神親自傳下的禁忌之法，以血肉為祭，以痛苦為供，換來聖光烙印在骨血之中。被選中的人，會在骨頭上燃起聖痕，戰力暴漲，卻也可能因聖光焚體而死。
卡洛恩和塞琳率領的余燼小隊走到一處古老的修道遺跡時，遇見了第一支返回的人。那人渾身散發著淡淡的金光，皮膚裂開一道道血痕，眼楮卻比火焰還要明亮。他的手臂已經廢去一半，卻仍能舉劍。
“我……我通過了。”
他帶著哭聲喊出這句話，隨後轟然倒下，像一根燃盡的火把。
瑪拉修士檢查了他的遺體，指尖觸到那一條條血痕時，感受到微弱的聖力殘存。她低聲說“是真的。聖痕試煉是真的。”
眾人靜默。風聲掠過盔甲的破口，像低語般提醒若要再度崛起，便要以痛苦鋪路。
北境的“余燼”們在斷壁殘垣間建立了一處臨時聖壇。石台上放著一枚破碎的聖徽，銹跡斑斑，卻依舊閃爍微光。阿維羅修士雙手按在聖徽上，高聲宣讀殘缺的典籍
“若血能淨魂，則以血祭；
若痛能生力，則以痛獻；
若身能燃光，則以身焚。”
每一句，都像鐵錘砸在心口。
伊利奧臉色煞白，低聲嘀咕“這不是修行，這是自殺。”
卡洛恩卻冷冷道“修行和自殺的區別，在于你死後，別人能否記住你的光。”
他的木腿“篤”地一聲，落在聖壇前。然後，他第一個跪下，張開雙臂，裸露出滿是傷痕的胸膛。
“聖光，賜我烙印。”
試煉開始時，瑪拉用聖徽的殘片在卡洛恩的胸口刻下符文。鋒利的邊緣割開皮肉，鮮血順著紋路流淌。每一道線條都痛徹骨髓，像是烈火在皮膚下翻滾。
卡洛恩的臉色蒼白，但眼神卻堅定，他甚至在痛苦中大笑“哈哈……原來痛苦也是一種祈禱！”
符文刻完，鮮血與聖徽殘光交織。突然，一股劇烈的光芒從他胸口迸發，仿佛要將他燒成灰燼。塞琳猛地伸手，卻被他喝止“不要踫！這是我的祭獻！”
片刻之後，光芒收斂。卡洛恩的胸口浮現出一個燃燒的六芒聖痕，木腿也在聖光照耀下泛出銀色光澤。他猛地站起，整個人像一座燃燒的山。
“我……還活著！”
他高舉長劍，聲音像雷霆。
騎士們瞬間跪地，齊聲高喊“聖光不滅！”
然而，不是所有人都能成功。第二位嘗試的青年騎士在聖痕刻印的過程中全身爆裂，化作焦炭。
第三位則在痛苦中唱完一整首聖歌，最後心髒停止跳動，嘴角卻帶著微笑。
瑪拉擦干滿手的鮮血，聲音沙啞“他們的魂，將化作聖光之火。”
這一夜，整座聖壇被血與聖火籠罩。
有人死去，有人崛起。
活下來的，身上都帶著聖痕，眼神比鋼鐵還要鋒利。
塞琳低聲對伊利奧說“你看見了嗎？血脈的強者一旦失去神輝便如同搖曳的浮萍，而這些普通的騎士，卻能用痛苦換來堅不可摧的信仰。”
伊利奧沉默了，他想起曾經的半神軍團，那些高傲的身影早已化為灰燼。而眼前這些“余燼”，雖然傷痕累累，卻在烈火中獲得新生。
“也許，”他喃喃道，“他們才是真正的光明之子。”
遠處，阿維羅修士舉起空聖杯，高聲宣告
“今夜之後，我們不再是殘兵！
——我們是余燼騎士！”
聖痕試煉之後，幸存者的數量並不多，但每一個活下來的騎士，眼神都像燃燒的炭火。
他們的胸膛被聖痕烙印得血肉模糊，卻依然挺直。鮮血並沒有令他們虛弱，反而像是灌入了一種新的力量。
卡洛恩帶著十三名聖痕騎士走在隊伍前方，他木腿每一次敲擊地面，都發出沉悶的聲響。那聲響不同于以往——它帶著一種節律，一種讓所有人心髒跟著跳動的力量。
“余燼騎士——前行！”
號角在灰雲之下吹響，粗糲、嘶啞，卻震得殘兵們熱淚橫流。
一支流竄的雇佣兵部隊——他們趁光明教廷潰敗之機，在北境洗劫村鎮。
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“奪回他們燒毀的聖堂。”
“救回被奴役的平民。”
這就是余燼騎士的第一個目標。
塞琳將燒焦的旗布重新舉起，上面縫補了一塊刻著聖徽的布片。那片白色在風中獵獵作響，就像殘燭點燃的火苗。
黎明的霧氣中，余燼騎士緩緩接近敵營。雇佣兵們放聲大笑，看見的是一群殘破的騎士，衣甲不整，連馬匹都寥寥無幾。
“哈哈——教廷的喪家之犬！”
“聖光？早就死了！”
他們的嘲笑聲如同毒刺，但余燼騎士沒有回應。
所有騎士同時跪下，盾牌釘在泥土中，長劍橫在膝上。
他們合聲禱告
“若血能祭，願以血祭；
若痛能供，願以痛供；
若身能燃，願以身燃。”
雇佣兵們的笑聲漸漸消散。因為他們看見，那些殘兵的身上浮現出一道道淡金色的聖痕，如火焰般在皮膚下燃燒。
第一波沖鋒，余燼騎士竟沒有舉劍，而是同時高舉雙手，讓聖痕之光在空中匯聚。
那光凝成了一尊虛幻的巨像，仿佛一位聖騎士從火焰中走出，手持巨劍，橫貫戰場。
雇佣兵們驚恐地後退“這……這是什麼鬼東西！”
虛影踏地，轟然一聲，敵軍前排被震得七零八落。
卡洛恩木腿“篤”地一聲落地，高喊“前行！”
余燼騎士齊步沖鋒，聲音如同鐵流滾滾。
戰斗並沒有因幻象而結束。余燼騎士終究只是殘兵，敵人數量遠超他們。雇佣兵的箭雨如暴風般射下，許多騎士中箭倒地。
然而，倒下的人並沒有呻吟。
他們的嘴里溢出鮮血，卻仍在唱聖歌。
“聖光不滅！聖光不滅！”
歌聲如鐵釘般釘在每一個人的心上。
後排的孩子們看見騎士在血泊中高唱，竟也握緊手里的石頭，跟著喊“聖光不滅！”
雇佣兵們開始慌了。
他們殺死了幾十個，卻發現敵人死前依然在笑，死後依然在祈禱。
“瘋子！他們都是瘋子！”
塞琳一劍挑飛敵將的盾，斷刃斜劈而下，割裂了他的頭盔。她轉身把旗插入敵陣中央，鮮血濺在白布上，卻讓旗幟越發鮮亮。
“余燼騎士，隨我來！”
騎士們爆發出怒吼，聖痕的光芒在每一劍揮舞時閃耀。即便身體殘破，他們的每一次斬擊都帶著不容阻擋的氣勢。
雇佣兵的陣線終于被撕開一個口子。余燼騎士乘勢沖入，將數百名被囚的平民救了出來。
勝利並不完全。余燼騎士犧牲慘重，三分之一的人倒在戰場上。
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