老者抬起頭，眼神中滿是不信任，他再次仔細打量著卓然，目光中透露出一絲懷疑與不屑︰“就憑你們這幾個人，能查明真相，還我們公道？我看未必吧。”老者的語氣中帶著一絲輕蔑，顯然對卓然等人能否查明真相並不抱有太大希望。
玄風長老見狀，連忙走上前，拍了拍老者的肩膀，說道︰“老哥，你可千萬不要小瞧了他們。這位卓盟主，單憑他一人之力，便有覆滅我清風派的能耐。他在江湖上威名遠揚，為人正直，有他出面調查，可比我們清風派強得多了！你們還是趕緊請他回村吧，說不定真能為你們找出真凶，還你們一個公道。”玄風長老一邊說著，一邊用眼神示意老者相信卓然。
卓然沖著玄風長老謙遜地一笑，笑容中帶著一絲靦腆︰“玄風長老言重了，我不過是盡自己的一份綿薄之力罷了。江湖之事，本就該大家共同承擔，我又怎能坐視不理呢？”卓然一邊說著，一邊微微躬身，向玄風長老表達著自己的敬意。
老者听聞，這才微微一愣，臉上的表情稍有緩和。他連忙說道︰“那就有請這位公子與我們一同回村吧。順便也讓村里那些小媳婦們仔細辨認辨認，看看究竟是不是你們幾人作惡。”老者的語氣中雖然仍帶著一絲懷疑，但已經沒有了之前的輕蔑。
卓然心中一陣無奈，暗自思忖︰看來這老頭直至此刻，對我們幾人依舊心存戒備啊。但他並未表露出來，而是微笑著說道︰“好的，老人家，我們這就隨您回村。”卓然一邊說著，一邊示意小順子等人跟上，一行人準備隨老者回村展開調查。
卓然一行人在老者的帶領下，緩緩朝著村子走去。一路上，村民們遠遠地張望著他們，眼神中滿是警惕與懷疑，仿佛他們是一群心懷不軌的闖入者。那一道道審視的目光，如同芒刺在背，讓卓然等人心中頗為無奈。
終于，他們來到一處稍顯寬敞的院子。院子里，幾株老樹在微風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著村子的滄桑。老者轉身，對著屋內喚道︰“閨女們，出來吧。”
不多時，幾個小媳婦戰戰兢兢地從屋內走出。當她們看到卓然等人的那一刻，臉上頓時血色全無，驚恐之色如潮水般蔓延開來，下意識地往後縮，仿佛卓然等人是什麼洪水猛獸。老者見狀，趕忙安撫道︰“閨女們，別怕，他們說要幫咱們查清楚那些壞人，你們仔細瞧瞧，是不是他們干的壞事。”
幾個小媳婦深吸一口氣，鼓起勇氣，小心翼翼地打量著卓然等人。她們的眼神中，恐懼與遲疑交織，仿佛在進行一場艱難的抉擇。過了許久，其中一個小媳婦聲音顫抖，小聲說道︰“不……不是他們，那些壞人身材比他們魁梧好多，而且……而且聲音也粗啞得很，和他們完全不一樣。”其他小媳婦听了，紛紛用力點頭，表示認同。
卓然心中大喜，壓在心頭的一塊巨石終于落地，這誤會總算是解除了。他面容和善，對著小媳婦們輕聲說道︰“姑娘們別怕，我們一定會竭盡全力抓住真凶，給你們一個滿意的交代，為你們討回公道。”
隨後，卓然等人立刻投入到對現場的仔細查看之中。只見整個村子一片狼藉，宛如遭受了一場浩劫。不少房屋被無情地燒毀，只剩下殘垣斷壁在風中搖搖欲墜，仿佛在哭訴著曾經的遭遇。地上滿是凌亂的腳印和干涸的血跡，還殘留著打斗的痕跡，仿佛在向人們訴說著那場殘酷的暴行。
卓然緩緩蹲下身子，眼神專注而銳利，如同獵鷹一般仔細查看地上的腳印和血跡。每一個細微的痕跡，在他眼中都可能是解開謎團的關鍵。就在這時，他在角落里發現了一塊帶有奇怪花紋的碎布。那花紋若隱若現，透著一股神秘的氣息。林言武在一旁，湊近仔細瞧了瞧，說道︰“大哥，這花紋看著有些眼熟，好像和暗影閣的標記有些關聯。”
卓然微微點頭，神色凝重，小心翼翼地將碎布收好。他深知，這或許是揭開真相的重要線索。之後，他又四處踱步查看，不放過任何一個可能隱藏線索的角落，哪怕是一片落葉、一塊石頭，都在他的審視之下。
這時，老者已安排人準備好了酒菜。他熱情地招呼卓然等人︰“幾位公子，過來這邊，先吃點東西。”
卓然等人隨著老者來到屋內，只見桌上雖不是什麼山珍海味，但每一道菜都散發著質樸的香氣，飽含著村民們的心意。老者滿是歉意地說道︰“幾位公子，之前多有得罪，還望海涵。這村子許久沒這麼熱鬧過了，大家都眼巴巴地盼著你們能查明真相，還死者一個公道。”
卓然趕忙起身，抱拳行禮，態度誠懇地說道︰“老人家言重了，這本就是我們該做的。您放心，我們定會全力以赴，不辜負大家的期望。只是這碎布上的花紋，不知您是否見過？”說著，卓然小心翼翼地拿出那塊碎布，遞到老者眼前。
老者眯著眼，仔細端詳了許久，那專注的神情仿佛要把花紋刻在心里。突然，他一拍大腿，興奮地說道︰“哎呀，我想起來了，前些日子有個外鄉人路過村子，他身上的衣服好像就有類似的花紋。當時我還覺得新奇，多看了幾眼。”
卓然心中大喜，仿佛在黑暗中看到了一絲曙光，連忙追問道︰“老人家，您還記得他往哪個方向去了嗎？”
老者微微皺眉，努力回憶了一下，說道︰“好像是往東邊去了。不過這都過去好些日子了，也不知道還能不能找到。”
卓然目光堅定，說道︰“有線索就好。多謝老人家，我們這就出發。”說罷，卓然等人便準備告辭。
老者趕忙攔住，一臉真誠地說道︰“幾位公子別急著走啊，天色已晚，你們趕路辛苦，先吃點東西，休息一晚，明日再出發也不遲。”
卓然等人盛情難卻，只好坐下。吃飯間，卓然又向老者打听了一些村子附近的情況，老者知無不言，言無不盡，將村子周邊的地形、道路以及過往行人的情況一一告知。
夜晚，萬籟俱寂，卓然躺在床上，卻久久未能入眠。他的腦海中不斷思索著今日發現的線索，深知這碎布和外鄉人或許是揭開真相的關鍵所在。而暗影閣和復興宗的陰謀，似乎也逐漸從迷霧中浮出水面。只是，前方必定困難重重，猶如荊棘密布，他們又該如何應對呢？想著想著，卓然在疲憊與思索中漸漸入睡。