小知鶴在一旁听得入迷，手里的麻紙本記滿了字，連雪團的爪子邊都放著片紅甘草葉子，像是也在听故事。
傍晚時分，東華帝君幾人跟著藥商到了前方的城邦。城門上刻著“月泉城”三個字，城里的房子多是土黃色，屋頂卻蓋著淡藍的氈子，像把天空裁了塊蓋在上面。藥商邀他們去家里做客，還端出西域特有的葡萄干和哈密瓜干，甜香滿了屋子。
小知鶴抱著雪團坐在窗邊，看著窗外掛著的紅甘草串，忽然想起什麼，從麻紙本里取出那顆紅瑪瑙，放在紅甘草旁︰“這樣紅配紅，真好看。”初昕走過來，摸了摸她的頭︰“等我們走完西域，你的麻紙本肯定能裝滿，到時候回去，就能給大家講好多西域故事啦。”
第二日清晨，藥商送他們出城時，還塞來一袋紅甘草︰“路上用得上。”雪團蹭了蹭藥商的褲腿，像是在道謝。小知鶴揮著手喊︰“我們還會回來的！下次來听你講崖柏芝的故事！”
風里帶著紅甘草的甜香，雪團跑在最前，小知鶴的麻紙本里又多了片紅甘草葉子，初昕的錦袋里裝著新采的鹽晶，東華的藥箱上金鈴輕晃。折顏和瑤光聊著崖柏芝的模樣，身影漸漸往西邊去——前方還有懸崖上的草藥、沒听過的傳說，而他們帶著一路的溫暖與收獲，正把這些時光，慢慢寫進屬于他們的西域故事里。
離開月泉城，往西行的路漸漸多了山影。雪團每日清晨都會繞著隊伍跑兩圈，像是在探路，遇上陡峭的坡地，還會回頭對著小知鶴叫兩聲，提醒她慢些走。這日午後，他們爬上一道山梁，忽然看見遠處的懸崖上綴著點點深綠，風一吹，竟飄來淡淡的柏木香氣。
“那該是藥商說的崖柏芝了。”折顏指著懸崖，“長在岩壁的縫隙里，得找些結實的藤蔓才能爬上去。”玄女四處打量，很快在山腳下找到幾株粗韌的青藤，東華用匕首削去藤蔓上的尖刺，將幾股擰成一股，牢牢系在山頂的老柏樹上。
初昕本想跟著上去，卻被東華帝君按住肩膀︰“崖壁滑，我去采，你在下面記著特性。”他抓著藤蔓往下滑，動作穩當，指尖剛踫到崖柏芝，就小心地用麻紙裹住，避免踫碎表層的菌衣。小知鶴趴在山頂往下看，手里的麻紙本早已翻開︰“義兄，那芝子是不是有圈圈的紋路呀？”東華帝君抬頭笑答︰“是，這紋路越多，年份越久。”
不過半個時辰，東華便采了三株崖柏芝上來。初昕連忙接過，放在鋪好的麻紙上細看︰“質地緊實，還帶著柏香，確實是安神的好藥材。”她小心地掰下一小片，放進錦袋︰“回去後做成香丸，夜里趕路也能睡得安穩些。”
正收拾著，雪團忽然對著山梁另一側低吼。眾人轉頭，只見幾只灰褐色的野狼正盯著他們，為首的狼眼里閃著凶光，嘴里還叼著塊獸骨。