折顏听到劉叔的報信後，當下背起藥箱，東華拎著雄黃粉跟在後頭，小知鶴也抓了把剛曬干的金銀花塞進兜里——她記得折顏說過，這東西能解毒。
趕到鄰村時，王大娘已經臉色發青。折顏看了眼傷口的牙印，又聞了聞她袖口沾的草汁，眉頭皺了皺“是銀環蛇，得用獨角蓮配南星。”東華早已在院里尋了口石臼，初昕將搗碎的草藥敷在傷口上，小知鶴則守在旁邊，把金銀花泡的水一點點喂進王大娘嘴里。
忙到月上中天，王大娘的臉色才漸漸緩過來。她家人要留眾人吃飯，折顏擺擺手“藥還得按時換，我們先回了。”走在田埂上，夜風帶著稻花香飄過來，小知鶴忽然發現，東華背著的藥箱上，金鈴不知何時纏上了根牽牛花藤，鈴響時花瓣便輕輕顫，像串會唱歌的花。
“這花倒是會找地方。”她伸手踫了踫花瓣，沾了滿手露水。東華低頭看了眼，沒說話，只是把藥箱往肩上提了提，免得藤子滑下來。
秋分時，清溪堂來了位背著行囊的年輕人，說是從南邊來的，想討碗水喝。初昕給了他碗菊花茶，他喝著喝著，忽然紅了眼眶“這味道，像極了我師父泡的茶。”原來他師父曾是位走方郎中，去年冬天過世了，他循著師父留下的藥方子，想找些只在北方生長的藥材。
折顏听了，從藥櫃里取出包曬干的北沙參“這東西炖雪梨最能潤喉，你師父的方子若用得上，便拿去吧。”年輕人千恩萬謝，臨走時留下本泛黃的藥書，說是師父的手札，或許能派上用場。
小知鶴夜里翻那本藥書，發現里面夾著張紙條，是用朱砂畫的符，旁邊寫著“護孩童夜啼”。她想起張嬸家的娃子前些日子總半夜哭，便把紙條悄悄塞給了張嬸。第二日一早，張嬸就拎著筐新摘的柿子來道謝，說娃子昨晚睡得安穩極了。
入冬前，清溪堂的藥圃又擴了半分，東華在最邊上種了排紫甦，說是來年夏天煮魚時放些，能去腥味。小知鶴蹲在旁邊數紫甦的葉子，忽然發現土里埋著個小陶罐，打開一看，里面竟是半罐炒得噴香的南瓜子——是去年秋天她和瑤光一起炒的，當時說要留著過冬吃，後來忙得忘了。
“還能吃嗎？”她舉著陶罐問折顏。折顏湊過來聞了聞，笑了“擱在灶上烘烘，照樣香脆。”那天傍晚，眾人圍坐在藥爐邊，就著烘好的南瓜子說話，小麂子趴在腳邊啃南瓜皮，錦雞則把瓜子殼啄到東華的靴尖上，被他輕輕彈了下腦袋，倒也不惱。
金鈴在藥箱上晃著，聲音混在南瓜子的脆響里，像在數著日子。小知鶴摸了摸錦袋，里面除了舊物，又多了片紫甦葉，是剛才東華遞給她的，說夾在書里能驅蟲。她忽然覺得，這錦袋就像個小小的乾坤，裝著走過的路，遇過的人，還有那些藏在日子里的暖。
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