小知鶴跟著東華的腳印走，忽然發現雪地上有串小小的蹄印，像是什麼野獸留下的。
“是麂子。”東華指著蹄印邊緣的血跡，“像是受了傷。”
錦雞忽然在前方的石洞里叫起來，眾人走過去一看，果然有只小麂子蜷在洞里，後腿被獸夾劃了道深口子，血已經凍成了暗紅。
折顏連忙取出傷藥，初昕用溫水清洗傷口，小知鶴則抱著麂子的腦袋輕輕哄著。東華在洞外尋了些曬干的苔蘚，墊在麂子身下當褥子。等包扎好傷口，那小獸竟用腦袋蹭了蹭小知鶴的手，眼神溫順得很。
“留在這里怕是活不成。”瑤光嘆了口氣，“不如帶回清溪堂養著？”
回去時，小知鶴牽著麂子的前腿慢慢走，錦雞則落在折顏肩頭，時不時叼起他藥簍里的干草玩。雪地里的腳印歪歪扭扭，卻串成了一串溫暖的線。
開春後，小麂子的傷好了，卻賴在清溪堂不肯走，每日跟著小知鶴在藥圃里打轉，踩壞了不少剛冒芽的草藥，被折顏追著趕了好幾回，依舊厚著臉皮往院里鑽。那只錦雞也成了常客，時常從山里餃來些稀罕藥材，像是在履行什麼約定。
村里的人都說，清溪堂的藥帶著靈性，連山里的生靈都願意來幫忙。張嬸家的娃子已經能跑能跳，每日都來藥鋪里幫著曬藥草，說長大了也要學本事，給村里人瞧病。
一日清晨，小知鶴在藥圃里發現了株從未見過的藍花，花瓣上帶著露水，像極了百草堂院角那叢被她澆死過的藍鳶尾。她剛要喊折顏來看，卻見東華蹲在花旁，指尖輕輕拂過花瓣，眼里竟帶著幾分難得的柔和。
“這叫溪蓀。”他忽然開口，聲音比平時低了些，“你從前總把它當普通野草。”
小知鶴愣住了——她早忘了這茬，倒是東華還記得。她摸了摸貼身的錦袋，里面的楓葉早已褪成了淺黃，可此刻觸到那布料，卻比任何時候都溫暖。
藥箱上的金鈴被晨風吹得輕響，遠處的溪水潺潺流淌，帶著新抽芽的藥草氣息，往更遠的地方去了。而清溪堂的院里，當歸已經長得半人高，錦雞正落在藥架上啄食曬干的槐米，小麂子臥在暖陽里打盹，眾人的笑聲混著藥碾子轉動的聲音，在晨光里漫得很遠。
或許將來真的會去別的地方，或許會有新的藥材、新的故事，但只要金鈴還在響，身邊的人還在，走到哪里，都是家。
入夏後，清溪村的溪水漲了些，傍晚時分總有些孩童在溪邊摸魚，嬉鬧聲能傳到清溪堂的後院。小知鶴學著瑤光的樣子，在藥圃邊搭了個涼棚，正午時分便搬張竹榻躺在里頭，看小麂子追著錦雞跑，看初昕把新采的薄荷攤在竹匾里晾曬，綠瑩瑩的葉子透著股清涼氣。
這日午後，村里的劉叔慌慌張張跑進來，說鄰村的王大娘上山采蘑菇時被蛇咬了，腿腫得老高，已經說不出話來。
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