流雲宗的忘憂草花海在戰後第二年開得格外繁茂，淡紫色的花瓣層層疊疊，幾乎要漫過丹堂前的石階。甦婉兒蹲在花田邊，指尖輕觸一朵半開的花苞，花瓣上的露珠折射出奇異的光暈——那是木禾留下的種子藤蔓在她腕間閃爍的微光，這抹綠意不僅能滋養花草，更能感知方圓百里內的邪祟氣息。
“在想什麼？”陳九的聲音從身後傳來，他剛結束早課，青竹劍斜挎在肩頭，劍穗上的海靈玉與甦婉兒腕間的藤蔓遙相呼應，發出細碎的共鳴聲。他手里提著一個竹籃，里面裝著剛從膳堂取來的桂花糕，蒸騰的熱氣混著花香，在晨露中凝成淡淡的白霧。
甦婉兒起身時，藤蔓突然微微刺痛她的皮膚，花苞上的露珠瞬間變得渾濁︰“西北方有邪祟氣息，很淡，但在移動。”她指向昆侖墟的方向，那里的天際線隱在薄霧中，隱約能看到通天塔的輪廓——戰後的通天塔已收起鋒芒，塔身被新生的藤蔓覆蓋，像一座沉睡的綠色巨碑。
陳九將一塊桂花糕遞到她嘴邊，玄黃靈血在體內悄然運轉，眉心處雖無黑氣，卻能清晰捕捉到那縷氣息的軌跡︰“是‘蝕骨蠅’，蝕界之主死後散逸的邪氣凝聚而成，單個不足為懼，怕就怕聚成了群。”他想起血神谷殘卷的記載，這種邪蟲能鑽進修士的骨縫，一點點吞噬靈力，最後讓人在沉睡中化作枯骨。
正說著，李玄風匆匆趕來，腰間的鐵劍還在微微顫動——這柄普通鐵劍在吸收了蝕界之主的碎骨後，竟生出了微弱的靈智，能預警邪祟靠近。“雲宗主讓你們去議事殿，”他額角帶著薄汗，顯然是一路御劍而來，“極北冰原的哨所傳來消息，冰獄魔熊的殘骸不見了。”
議事殿內，斷劍長老正用鐵劍在地面劃出冰原的地圖，劍痕處凝結出一層白霜︰“三個月前我們封印魔熊尸身時，明明用了三十道鎮魂符。哨所的士兵說，昨夜冰原突然亮起紅光，等他們趕到時，只留下一個丈許深的冰窟，窟底有啃噬過的白骨——不是妖獸的，是人的。”
藥姑的銀戒指在燭火下泛著冷光，她攤開一張染血的符紙，紙上的符文已被黑氣侵蝕得模糊不清︰“這是從冰窟里找到的，是百草谷特制的‘驅邪符’，應該是派去看守尸身的弟子留下的。符紙邊緣有齒痕，像是被什麼東西硬生生撕碎的。”
陳九指尖撫過符紙，玄黃靈血的暖意滲入紙頁，殘留在符紙上的微弱氣息讓他瞳孔微縮︰“是蝕骨蠅。它們啃食了弟子的靈力，再拖著魔熊尸身去了……”他看向地圖上冰原與昆侖墟之間的“黑風谷”，那里是上古戰場的亂葬崗，邪氣最盛，“它們想在那里讓魔熊尸身復生。”
雲塵子從袖中取出一枚龜甲，龜甲上的裂紋正以詭異的速度蔓延︰“通天塔的器靈昨夜托夢，說蝕界之主的殘魂並未完全消散，正藏在黑風谷的‘養魂棺’里。蝕骨蠅拖走魔熊尸身，就是想讓殘魂附在尸身上，重鑄肉身。”
甦婉兒腕間的藤蔓突然繃直，尖端指向殿外的天空︰“不止西北方，東南沿海也有邪祟氣息！”她閉上眼，藤蔓傳遞的刺痛感越來越密集，“是沉淵海的方向，很多……像是無數細小的黑影在游動。”
陳九心中一沉，想起沉淵海底那縷重新凝聚的黑氣︰“是‘噬魂水母’，被蝕界之主污染的海生邪物，能化作水汽鑽進城鎮，悄無聲息地吞噬凡人的生魂。”他握緊青竹劍，劍穗的海靈玉劇烈發燙，“看來它們是想同時在南北兩處動手，讓我們首尾不能相顧。”
雲塵子將龜甲收起，蒼老的臉上露出決絕︰“兵分兩路。陳九帶金月去極北冰原，務必阻止殘魂附身；甦婉兒與木禾的種子共鳴最強，帶著石夯的弟子去沉淵海，用鎮水靈玉的力量淨化水母；斷劍長老和藥姑留守宗門，以防邪祟聲東擊西。”
三日後，極北冰原的寒風卷著雪粒，打在玄鐵制成的雪橇上 啪作響。陳九坐在雪橇前，青竹劍的紅光在周身凝成一道暖障，將刺骨的寒氣隔絕在外。金月裹著厚厚的狐裘，銀色的發絲在風雪中飛揚，她不時抬手撫過腰間的水晶短刃——這是用鎮金劍的碎片重鑄的法器，此刻正散發著警惕的金光。
“還有十里到黑風谷。”金月突然勒住雪橇犬，水晶短刃指向左側的冰丘，“那里有蝕骨蠅的氣息，至少上千只。”
冰丘背後傳來細微的振翅聲，陳九俯身抓起一把雪，玄黃靈血注入的瞬間，雪團化作數十枚冰錐，精準地射向冰丘縫隙。只听一陣尖銳的嘶鳴，無數黑豆大小的飛蟲從縫隙中涌出，蟲翅閃爍著金屬般的光澤，正是蝕骨蠅。
“它們怕火。”陳九祭出青竹劍，紅光如燎原之火席卷而出，蝕骨蠅接觸到紅光便紛紛墜落，在雪地上化作一灘灘黑色的膿水。但更多的蝕骨蠅從四面八方聚攏，竟在半空組成一只巨大的蟲爪，朝著雪橇拍來。
金月的水晶短刃突然暴漲，化作一道金色的光網，將蟲爪牢牢罩住︰“它們在吸收魔熊的邪氣，變得不怕普通火焰了！”光網劇烈震顫，顯然蟲爪的力道遠超預期。
陳九縱身躍起，玄黃靈血在掌心凝聚成一枚火球，火球中裹著一縷青竹劍的劍氣︰“試試這個。”火球穿過光網，在蟲爪中心炸開，赤紅火焰中摻著的金色劍氣瞬間將蟲爪絞碎，殘余的蝕骨蠅如喪家之犬般四散逃竄。
雪橇駛入黑風谷時，谷底的積雪已被染成黑紫色。一座由白骨堆砌的祭壇矗立在谷中央，祭壇頂端，冰獄魔熊的尸身正被無數蝕骨蠅覆蓋，尸身表面的黑鱗在邪氣滋養下竟泛起光澤，胸腔處隱約有起伏，像是在呼吸。
“養魂棺在祭壇下面。”陳九指向祭壇底部的裂縫，那里滲出的黑氣帶著濃郁的腐朽味，與蝕界之主的氣息如出一轍，“必須先毀掉棺材，再處理尸身。”
金月的水晶短刃突然指向祭壇東側︰“小心！有人！”
一個穿著黑袍的身影從陰影中走出，兜帽下露出半張被黑氣覆蓋的臉，唯有雙眼閃爍著幽綠的光。他抬手一揮，祭壇周圍的白骨突然活了過來，組成數十具骨兵，骨兵手中的冰矛直指陳九二人。
“是‘骨侍’，被殘魂控制的修士尸身。”陳九認出了這種邪物，當年在無光之域見過類似的骨煞，“黑袍人應該是蝕界之主的殘魂宿主。”
黑袍人沒有說話，只是緩緩掀起兜帽，露出一張年輕修士的臉——竟是三個月前派去看守魔熊尸身的百草谷弟子，此刻他的半邊臉已與魔熊的鱗片融為一體，嘴角掛著詭異的笑容。
“你們……來晚了。”弟子的聲音一半是人聲，一半是獸吼，祭壇頂端的魔熊尸身突然睜開眼，灰白色的瞳孔中跳動著幽綠的火焰，“主人……即將復生……”
魔熊尸身猛地站起，蝕骨蠅如潮水般從它身上滾落，露出下面覆蓋著黑鱗的軀體。它咆哮著揮起巨爪，祭壇周圍的冰層瞬間炸裂，無數冰稜朝著陳九射來。
陳九將青竹劍插入地面，紅光順著冰層蔓延，冰稜在接觸紅光的瞬間便化作水汽。金月趁機繞到祭壇側面，水晶短刃刺向底部的裂縫︰“我去毀棺材！”
“攔住她！”黑袍弟子嘶吼著操控骨兵撲向金月，骨兵手中的冰矛帶著黑氣，竟能穿透金月的金光屏障。
陳九見狀，玄黃靈血暴漲，周身的紅光化作一條火龍，將骨兵盡數吞噬。他沖向黑袍弟子，青竹劍直指對方心口︰“醒醒！你師父還在等你回去！”
弟子的眼中閃過一絲掙扎，半邊人臉流下血淚︰“我……控制不住……”他突然抓住陳九的劍身，黑氣順著手臂蔓延，“快……殺了我……”
就在這時，祭壇頂端的魔熊尸身突然發出一聲震耳的咆哮，尸身背後長出一對黑色的肉翼，肉翼扇動間，無數蝕骨蠅再次聚攏，組成一道黑色的龍卷風，朝著陳九卷來。
金月的聲音從裂縫下傳來︰“棺材打不開！上面有邪紋！”
陳九看著撲來的龍卷風，又看了看懷中逐漸被黑氣吞噬的弟子，突然做出一個決定。他將玄黃靈血全部注入青竹劍，劍身發出一聲清越的龍吟，紅光竟穿透了龍卷風，精準地射向祭壇頂端的魔熊尸身。
“吼——！”
魔熊尸身被紅光擊中，胸前炸開一個血洞，黑血噴涌而出，濺落在祭壇上，白骨竟開始冒煙融化。陳九趁機抱起黑袍弟子，沖向裂縫︰“金月，用你的血！金脈能克制邪紋！”
金月毫不猶豫地劃破掌心，金色的血液滴在裂縫中的邪紋上，紋路發出滋滋的聲響，緩緩褪去黑色。露出下面一口刻滿符文的石棺，棺蓋正在劇烈顫動，仿佛有什麼東西要破棺而出。
“就是現在！”陳九將青竹劍刺入石棺縫隙，玄黃靈血順著劍身涌入，棺內傳來一聲淒厲的慘叫，黑氣從縫隙中瘋狂涌出，卻在接觸到金月的血液時化作青煙。
魔熊尸身的肉翼突然崩碎，龐大的身軀轟然倒塌，徹底失去了生機。黑袍弟子在陳九懷中漸漸恢復血色，臉上的黑氣退去，只留下一道淺淺的疤痕。
陳九松了口氣，剛想拔出青竹劍，石棺卻突然劇烈炸裂，一股比之前任何邪祟都要恐怖的氣息從棺中涌出，將整個黑風谷籠罩。谷頂的積雪瞬間融化，露出下面層層疊疊的白骨，白骨中竟伸出無數只蒼白的手，朝著三人抓來。
“這不是殘魂……”陳九的臉色瞬間變得慘白，玄黃靈血的紅光在這股氣息面前竟開始黯淡，“是蝕界之主的本體意識！它一直藏在養魂棺里，等著我們打破封印！”
石棺碎片中央，一顆跳動的黑心髒緩緩升起，心髒表面覆蓋著金色的鱗片，正是之前被五行光芒吞噬的蝕界之主本體。它的表面裂開無數細小的眼楮，每個瞳孔中都映出陳九的身影，帶著冰冷的嘲弄。
“游戲……才剛剛開始。”黑心髒發出低沉的聲音，谷中的白骨突然組成一只巨大的骨手，朝著陳九拍來。
陳九將金月和昏迷的弟子推開，青竹劍的紅光爆發出最後的光芒︰“金月，帶他走！去沉淵海告訴甦婉兒，它沒死！”
紅光與骨手踫撞的瞬間，黑風谷響起一聲驚天動地的轟鳴。金月回頭望去，只見陳九的身影被骨手吞噬，青竹劍的紅光如同風中殘燭，在漫天黑氣中搖搖欲墜。
她咬緊牙關，背起昏迷的弟子，轉身沖入風雪中。水晶短刃的金光在她身後劃出一道決絕的軌跡，那是留給陳九的信號，也是通往沉淵海的路標。
黑風谷的黑氣還在蔓延，骨手緩緩收回，掌心的紅光已幾乎熄滅。但在那片濃稠的黑暗中，一縷微弱的綠意悄然亮起——那是木禾留下的種子，被陳九藏在衣襟里，此刻正頑強地頂住黑氣，發出不屈的生機。
沉淵海的浪濤依舊拍打著海岸，甦婉兒站在玄鐵船上，腕間的藤蔓突然劇烈刺痛，讓她幾乎握不住船舵。遠處的海面上，無數黑色的水母正順著洋流漂來，傘蓋下的觸須閃爍著幽光，所過之處，海水都變成了墨色。
她不知道極北冰原發生了什麼，只知道藤蔓傳遞的不安越來越強烈，像是有什麼重要的東西正在遠去。但她握緊手中的鎮水靈玉碎片，將百草谷的生機靈力注入海中——那里還有無數等待守護的生靈，她不能倒下。
海面上的噬魂水母突然加速，傘蓋組成一張巨大的黑網，朝著玄鐵船罩來。甦婉兒深吸一口氣，將鎮水靈玉碎片拋向空中，碎片在陽光下化作一道藍色的水幕，與腕間的藤蔓共鳴，發出清越的聲響。
這聲響，既是對邪祟的宣戰，也是對遠方的呼喚。
只是她不知道，那個能听懂呼喚的人，此刻正陷在無邊的黑暗里，與最恐怖的存在，進行著一場無人知曉的搏斗。
而這場搏斗的勝負，將決定整個世界的未來。
黑風谷的黑氣濃稠如墨，陳九感覺自己像沉在結冰的海底，每一次呼吸都帶著刺骨的寒意。玄黃靈血的紅光被壓縮在身體周圍，形成一層薄薄的光膜，光膜外，蝕界之主的意識如無數條冰冷的蛇，正一點點啃噬著他的靈力。
“放棄吧。”黑心髒懸在他頭頂，表面的金色鱗片反射著詭異的光，每個細小的眼楮都在眨動，“你體內有我的本源，有星主的殘魂，還有無數邪祟的氣息——你早就不是純粹的修士了。”
陳九的手指在雪地里摳出深深的血痕，青竹劍半截插在凍土中，劍穗上的海靈玉還在微弱地發燙，那是甦婉兒的氣息在支撐著他。“我是什麼……不由你說了算。”他咬碎舌尖，一口精血噴在光膜上，紅光猛地膨脹，暫時逼退了周圍的黑氣。
黑心髒發出一聲低沉的笑，谷中的白骨突然豎起，組成一座牢籠，將陳九困在中央。牢籠的欄桿上滲出黑色的粘液，粘液落地後化作蝕骨蠅，嗡嗡地圍著光膜打轉。“你以為還能像上次那樣僥幸？”黑心髒的聲音帶著嘲弄，“五行靈脈已散，界靈被我污染，這次……沒人能救你。”
陳九的目光落在胸口——那里的衣襟下，木禾留下的種子正散發著微弱的綠光，藤蔓穿透衣料，纏在他的手腕上，與海靈玉的藍光交相輝映。他突然想起木禾臨終前的話︰“木能生火，火能燎原……只要還有一絲生機，就不算真正的絕境。”
他猛地攥緊拳頭，玄黃靈血順著藤蔓涌入種子。綠光驟然變亮，竟在白骨牢籠中長出無數翠綠的枝條，枝條上綻放著紅色的火焰花，花瓣飄落時，竟能點燃周圍的黑氣。
“這不可能！”黑心髒的鱗片瞬間豎起，顯然沒料到木脈的生機能與火脈的力量結合得如此徹底。
陳九抓住機會，青竹劍從凍土中拔起，紅光與綠光交織成一道螺旋狀的劍氣，狠狠斬向白骨牢籠。欄桿應聲碎裂，火焰花的花瓣如流星雨般灑落，將蝕骨蠅燒得焦黑。
“想跑？”黑心髒突然炸裂，化作無數黑色的絲線，纏住陳九的四肢。絲線中傳來蝕界之主的意識碎片，三千年的戰爭記憶、無數被吞噬的靈魂哀嚎、對這個世界的憎恨……如同潮水般涌入陳九的識海。
“感受我的痛苦！”蝕界之主的咆哮在他腦中回蕩，“三千年被封印在暗無天日的海底，三千年看著你們這些螻蟻享受陽光！憑什麼？！”
陳九的意識開始模糊，眼前閃過無數血腥的畫面︰上古修士將蝕界之主釘在沉淵海底的場景、星主帶領邪族沖擊封印的慘烈、被邪祟吞噬的城鎮化作焦土……這些記憶不屬于他，卻真實得讓他渾身顫抖。
“夠了！”他嘶吼著用頭撞擊凍土，劇痛讓意識清醒了一瞬。玄黃靈血在體內瘋狂運轉，將那些意識碎片包裹、灼燒，“痛苦不是你毀滅一切的理由！”
他想起黑石鎮的王大娘臨死前還在護著懷里的孩子，想起斷劍長老失去手臂時依舊挺直的脊梁，想起甦婉兒在丹堂里為他熬藥時專注的側臉——這個世界確實有痛苦，卻也有無數比痛苦更重要的東西。
“那你告訴我，什麼才是理由？”蝕界之主的意識帶著一絲茫然，黑色絲線的力道竟減弱了幾分。
陳九的嘴角咳出一口黑血，卻笑了︰“是守護。”他的聲音不大，卻異常清晰，“守護那些值得的人，守護哪怕只有一刻的安寧，守護……這個不完美卻真實的世界。”
玄黃靈血與木脈藤蔓突然同時爆發，紅光與綠光形成一個巨大的繭，將陳九和黑色絲線一同包裹。繭內傳來蝕界之主痛苦的嘶吼，卻也夾雜著一絲若有若無的解脫。
不知過了多久，繭突然裂開，陳九從中跌落，渾身的衣服已被燒得破爛，皮膚卻恢復了正常，眉心的黑氣徹底消失無蹤。那些黑色絲線在綠光中漸漸透明，最後化作一粒黑色的種子，落在他手心——種子上，竟纏繞著一絲微弱的金光，那是界靈的氣息。
白骨牢籠早已在火焰中化為灰燼，黑風谷的積雪重新變得潔白，只有祭壇的殘骸還在冒著青煙。陳九握緊手心的黑色種子，突然明白過來︰蝕界之主的意識並非被消滅，而是在守護的信念中找到了歸宿，與界靈的氣息融合，化作了新的生機。
他抬頭望向沉淵海的方向，甦婉兒腕間的藤蔓應該能感應到這邊的變化。此刻的東南沿海，恐怕正面臨著噬魂水母的圍攻。
陳九將黑色種子收入儲物袋，抓起青竹劍，朝著谷外走去。雪地上的腳印很深，卻一步比一步堅定。他知道，真正的和平依舊遙遠，但只要這顆種子還在，只要心中的信念不滅，就總有希望。
與此同時，沉淵海的海面上，甦婉兒的玄鐵船已被噬魂水母包圍。這些邪物化作墨色的水汽，悄無聲息地滲入船艙，甲板上的修士正不斷倒下，面色安詳，仿佛只是睡著了，實則生魂已被吞噬。
“用鎮水靈玉！”甦婉兒將阿澈留下的玉碎片拋向空中，碎片在陽光下化作一張巨大的水網，網眼處凝結著冰晶，將水汽狀的水母暫時困住。但水母的數量太多了，水網的光芒正在迅速黯淡。
她腕間的藤蔓突然劇烈顫動，尖端指向西北方，那里傳來熟悉的靈力波動——是陳九，而且比之前更加強大、更加純粹。
“他沒事！”甦婉兒心中一喜，體內的百草谷靈力竟隨之暴漲。她想起藥姑教她的“共生術”，能將自身靈力與植物生命連接，此刻藤蔓傳遞的生機讓她突然有了主意。
“所有人听著！”甦婉兒站在船頭，將靈力注入玄鐵船的靈紋，“把你們的靈力輸給船底的海靈草！快！”
修士們雖然不解，但還是依言照做。船底種植的海靈草在靈力滋養下瘋狂生長，翠綠的葉片穿透船板，在海面上展開一張巨大的綠網，綠網與水網交織，形成一道青藍色的屏障。
噬魂水母撞在屏障上，竟像遇到克星般迅速萎縮，化作無害的海水。甦婉兒看著這一幕，突然明白︰木脈的生機不僅能克制邪祟，更能淨化被污染的生靈，只要給它們機會，連邪物都能找回本真。
就在這時，遠處的海平面突然升起一道紅光，紅光中裹挾著綠色的藤蔓，如同一道橫跨天地的橋梁，朝著玄鐵船的方向延伸。
甦婉兒知道，那是陳九來了。
她站在船頭，迎著海風張開雙臂，腕間的藤蔓與遠處的紅光遙相呼應，在海面上劃出一道優美的弧線。陽光穿透雲層，灑在她的臉上，帶著溫暖的氣息。
海靈草的葉片在她腳下輕輕搖曳，像是在歡呼，又像是在低語。遠處的噬魂水母已不再進攻，有些甚至化作透明的海水，融入碧波之中。
甦婉兒知道，這不是結束。沉淵海的深處或許還藏著未被淨化的邪祟，昆侖墟的陰影里可能還有等待復甦的意識，但她不再害怕。
因為她知道，只要她和陳九在一起，只要五行靈脈的信念還在，只要這個世界上還有人願意守護，就沒有跨不過去的難關。
紅光越來越近，陳九的身影在光中漸漸清晰，他的臉上帶著疲憊卻堅定的笑容，青竹劍在手中閃爍著紅光，劍穗的海靈玉與她腕間的藤蔓終于在半空相遇，發出清脆悅耳的共鳴。
新的故事，才剛剛開始。
沉淵海的風浪在海靈草的綠網中漸漸平息，甦婉兒望著陳九踏著紅光落在玄鐵船頭，他肩頭的青竹劍還沾著黑風谷的雪粒，卻在接觸海風的瞬間騰起細碎的火星——那是玄黃靈血與木脈生機交融的跡象，比以往任何時候都要旺盛。
“你手心的種子呢？”甦婉兒伸手撫過他焦黑的衣襟，指尖觸到儲物袋里微微發燙的硬物，藤蔓突然親昵地纏上他的手腕，與海靈玉的藍光纏繞成結。
陳九握住她的手，掌心的黑色種子透過布料傳來微弱的搏動，像顆沉睡的心髒︰“它在等合適的土壤。”他看向遠處漸漸透明的噬魂水母，“蝕界之主的意識沒有消失，只是……換了種方式存在。”
船尾突然傳來修士的驚呼，眾人望去，只見那些被水母吞噬生魂的同伴竟緩緩睜開眼，瞳孔中雖有迷茫，卻已褪去死氣。甦婉兒發現，他們眉心都凝結著一絲綠芒，那是海靈草的生機與水母的邪氣中和後的產物。
“是共生術的作用。”陳九的玄黃靈血順著藤蔓涌入綠網，海靈草的葉片突然泛起金光，“邪祟與生靈本就同源，只是被執念引向了不同方向。”他想起黑心髒碎裂時的解脫，突然明白界靈真正的力量從不是毀滅，而是平衡。
三日後，流雲宗的議事殿里多了個奇特的花盆。黑色的種子被埋在五色土壤中——那是極北冰原的凍土、沉淵海的海泥、昆侖墟的岩粉、碎星淵的金沙和萬木林的腐葉，陳九每日用玄黃靈血澆灌，甦婉兒則以百草谷的晨露滋養，種子竟在第七日抽出了第一片嫩芽︰半黑半金，脈絡間流淌著七彩的微光。
“器靈說這叫‘界生芽’。”雲塵子拄著拐杖繞著花盆轉圈，龜甲上的裂紋已被綠芽的光芒填滿，“能吸收殘余的邪祟氣息，也能孕育新的生機。只是……”他指著芽尖的黑色紋路，“它需要五行靈脈的繼承者同時注入靈力才能開花，少一個都不行。”
話音剛落，殿外傳來金月的笑聲。她提著一個青銅匣走進來，匣中鋪著絲綢，放著三枚瑩潤的玉簡︰“阿澈在極北冰原找到了水脈的傳承玉簡，石夯的弟子從黑風谷帶回了土脈殘卷，我這枚是金脈的。”她將玉簡放在桌上，三枚玉簡同時亮起，與界生芽的光芒產生共鳴，“就差木禾的了。”
甦婉兒腕間的藤蔓突然指向殿外的忘憂草花海，眾人跟著它來到花田邊，只見一株忘憂草的根部纏著半塊玉牌，玉牌上刻著木脈的符文，正是木禾法杖頂端的材質。陳九伸手觸踫玉牌，玄黃靈血注入的瞬間，玉牌化作一道綠光，飛入議事殿的花盆中，界生芽猛地竄高半尺，葉片間開出一朵小小的花苞。
“看來木禾早有準備。”斷劍長老的鐵劍輕敲地面，劍鳴與花苞的震顫頻率漸漸同步，“五行聚齊，就差最後一步了。”
花苞綻放的那天，昆侖墟的通天塔突然發出嗡鳴，塔身的藤蔓化作流光，順著雲層飄向流雲宗。與此同時，極北冰原的冰窟、沉淵海的祭壇、碎星淵的岩壁、萬木林的巨樹都亮起光柱，五道光柱在流雲宗上空匯聚，形成一個巨大的五行陣圖，陣眼正是那盆界生芽。
陳九、甦婉兒、金月、阿澈他在冰原甦醒後趕來）和石夯的弟子站在陣圖中央，五人靈力同時注入界生芽。花苞在光芒中緩緩展開，花瓣呈現出奇異的五色漸變，花心處懸浮著一顆微縮的星辰，星辰中能看到無數人影在繁衍生息——那是這個世界從古至今的所有生靈，包括邪族與修士。
“這是……世界的本源。”甦婉兒喃喃道，藤蔓傳遞來無數溫暖的情緒，有喜悅，有悲傷，有新生，有逝去，卻唯獨沒有憎恨。
界生芽突然釋放出無數光點，光點落在流雲宗的護山大陣上，大陣的金光瞬間擴散，覆蓋了整個修仙界。被光點觸及的邪祟紛紛化作無害的生靈︰蝕骨蠅變成了螢火蟲，噬魂水母化作了七彩的魚群，就連黑風谷殘留的骨兵都長出了血肉，變成了普通的山民模樣。
“平衡了……”陳九看著掌心的光點，玄黃靈血的火焰變得溫潤如玉，“蝕界之主的執念，界靈的力量，還有我們的守護，終于達成了平衡。”
但平靜並未持續太久。三個月後，極北冰原的哨所再次傳來急報︰冰原邊緣出現了新的裂縫，裂縫中滲出的不是黑氣，而是一種從未見過的銀色液體，接觸到液體的冰雪都化作了透明的晶體，晶體中能看到不屬于這個世界的星辰。
雲塵子的龜甲在那天夜里突然碎裂，碎片上的紋路組成了一個陌生的星圖——星圖中央的星球散發著與銀色液體相同的光澤，周圍環繞著無數猙獰的星艦虛影。
“是域外的訪客。”陳九看著星圖，青竹劍的紅光第一次出現了不安的跳動，“比蝕界之主更遙遠，也更陌生。”
甦婉兒腕間的藤蔓突然指向裂縫的方向，尖端泛起銀色的光點︰“它們的氣息……很冰冷，沒有生機，也沒有邪祟，只有純粹的……掠奪欲。”
界生芽的花瓣在那天夜里全部轉向北方，花心的星辰開始閃爍不定，仿佛在預警某種巨大的危機。陳九將手掌覆在花瓣上，能感覺到一股微弱的共鳴——那是域外星圖與這個世界本源的踫撞，像兩顆星球即將相撞。
“看來我們的平衡，只是更大風暴的序幕。”金月擦拭著水晶短刃，金色的瞳孔中映著星圖的倒影，“這些訪客，似乎對界生芽很感興趣。”
阿澈抱著新凝結的鎮水靈玉，藍色的瞳孔中倒映著冰原的裂縫︰“裂縫還在擴大，用不了半年，就會貫穿整個冰原。”
陳九看向議事殿外的忘憂草花海，花朵上的露珠正凝聚成星圖的模樣。他握緊青竹劍，玄黃靈血的火焰再次燃起，這次的光芒中，除了赤紅，還多了界生芽的七彩流光。
“準備吧。”他的聲音平靜卻堅定，“不管來的是什麼，我們都要守住這里。”
流雲宗的鐘聲再次響起，這次的鐘聲比以往任何時候都要悠遠，傳遍了修仙界的每個角落。曾經並肩作戰的修士們紛紛響應，從極北冰原到沉淵海底，從昆侖墟到萬木林，五行靈脈的傳承者們再次匯聚，他們的靈力與界生芽相連，在天地間織成一張新的防護網。
界生芽的花瓣徹底展開，花心的星辰變得明亮如太陽，將銀色的裂縫暫時逼退。但所有人都知道，這只是開始。
陳九站在流雲宗的山巔，望著北方的天際線，那里的星空正在緩緩扭曲，陌生的星辰越來越近。甦婉兒走到他身邊，腕間的藤蔓與他手心的紅光交織，在風中輕輕搖曳。
“害怕嗎？”甦婉兒輕聲問。
陳九回頭看她，笑容在星光下格外清晰︰“有你，有大家，還有這顆正在生長的界生芽，不怕。”
他的青竹劍突然指向天空，紅光與界生芽的七彩光芒匯聚成一道光柱，直沖雲霄，仿佛在向域外的訪客宣告——
這里，有人守護。
新的挑戰，已經來臨。
極北冰原的裂縫在三個月內擴張了百里，銀色液體凝結的晶體已漫過黑風谷的殘垣，觸踫到晶體的生靈會在瞬間變得透明，仿佛要被吸入另一個維度。陳九站在裂縫邊緣，青竹劍的紅光在身前凝成半丈高的屏障，屏障與晶體踫撞的地方不斷濺起細碎的光粒，那是兩個世界的法則在相互排斥。
“這些晶體在吸收靈力。”金月的水晶短刃在晶體表面劃出火星，短刃的金光竟被晶體悄無聲息地吞噬，“昨天我們試著用鎮金劍的碎片攻擊，結果碎片直接嵌進了晶體里，現在還在發光。”她指向不遠處一塊凸起的晶體，里面果然嵌著一塊金色的碎片，光芒微弱得像風中殘燭。
甦婉兒腕間的藤蔓垂向裂縫深處，尖端的銀點越來越密集︰“下面有東西在呼吸，很有規律，每七息一次。”她閉上眼楮，藤蔓傳遞來冰冷的畫面——無數銀色的觸須在裂縫底部蠕動，觸須盡頭連接著一顆巨大的、類似眼球的器官，器官表面布滿了細小的孔洞，正不斷噴吐著銀色液體。
“是‘界域之眼’。”雲塵子的聲音帶著前所未有的凝重，他展開一張新繪制的星圖，圖上域外星球的周圍多了無數細小的光點，“古籍記載，這是高維文明用來探測低維世界的工具，一旦讓它完全睜開，裂縫就會徹底擴大，到時候……”他沒說下去，但 everyone 都明白，那意味著真正的入侵。
阿澈突然指向裂縫東側，那里的晶體正在以肉眼可見的速度融化，融化的液體中浮出無數細小的銀色蟲子︰“它們在繁殖！這些蟲子踫到冰雪就會變成新的晶體，踫到修士就會鑽進皮膚，吸食靈脈！”
一只蟲子順著陳九的褲腳爬上小腿，玄黃靈血立刻做出反應，皮膚表面燃起一層薄火，蟲子在火焰中發出細微的爆裂聲，化作一縷青煙。但更多的蟲子從晶體中涌出，像銀色的潮水般朝著眾人涌來。
“用火攻！”陳九將青竹劍插入地面，紅光順著冰層蔓延，在裂縫邊緣燃起一道火牆。蟲子們撞在火牆上紛紛化為青煙，但火牆的光芒也在迅速黯淡，顯然這些蟲子同樣在吞噬火焰靈力。
甦婉兒突然取出藥姑煉制的“化靈粉”，粉末撒在火牆上，火焰瞬間變成青藍色，散發出草木的清香。蟲子們接觸到青火，竟像遇到克星般紛紛後退，融化的液體也開始冒泡，仿佛被強酸腐蝕。
“百草谷的藥粉里有‘界生芽’的花粉。”甦婉兒解釋道，藤蔓的綠光與青火交織，“界生芽能平衡邪祟與生靈，或許也能克制這些域外之物。”
裂縫深處突然傳來一陣低沉的嗡鳴，界域之眼的呼吸頻率加快，裂縫竟開始劇烈收縮，又猛地擴張，一股強大的吸力從裂縫中傳來，站在邊緣的幾個修士瞬間被吸了過去，眼看就要撞上晶體。
“抓緊！”陳九祭出青竹劍，劍穗的海靈玉爆發出藍光，將被吸走的修士牢牢纏住。玄黃靈血在體內瘋狂運轉，他能感覺到界域之眼正在試探這個世界的承受極限，每一次收縮擴張，都是一次法則層面的沖擊。
金月的水晶短刃突然飛向裂縫深處，短刃在半空中分裂成無數碎片，組成一個金色的網，將界域之眼的觸須暫時纏住︰“阿澈，用水脈凍住它！”
阿澈雙手按向地面，鎮水靈玉的藍光順著冰層涌入裂縫，銀色液體瞬間凝結成冰，界域之眼的呼吸戛然而止。但這平靜只持續了片刻，冰層突然炸裂，無數鋒利的冰晶朝著眾人射來，金月的水晶網也應聲碎裂。
“它在學習我們的攻擊方式。”陳九避開冰晶，青竹劍的紅光在他周身形成一個旋轉的光輪，“第一次用靈力攻擊，它學會了吸收；用化靈粉，它很快就適應了草木氣息；現在連冰脈的凍結都……”
他的話沒說完，裂縫中突然升起一道銀色的光柱，光柱中浮現出無數陌生的符文，符文組成一把巨大的劍，朝著眾人劈來。這把劍沒有實體，卻帶著撕裂空間的力量，所過之處，連空氣都被切成了碎片。
“是域外語法構成的攻擊！”雲塵子的龜甲突然擋在眾人面前，龜甲上的裂紋與光柱中的符文踫撞，發出刺耳的尖嘯，“它在解析我們的語言！快用靈脈共鳴對抗！”
陳九、金月、阿澈同時將靈力注入地面，五行陣圖在裂縫邊緣亮起，紅光、金光、藍光交織成一道三色屏障。銀色光柱劈在屏障上，發出驚天動地的轟鳴，屏障劇烈震顫，卻頑強地沒有破碎。
裂縫深處的界域之眼發出一聲憤怒的咆哮，眼球表面的孔洞噴出更多的銀色液體，液體在空中化作無數把小劍，像暴雨般朝著屏障射來。
“甦婉兒！”陳九喊道。
甦婉兒立刻將界生芽的花粉撒向空中，花粉與三色屏障融合，屏障表面開出一層五色的花海，銀色小劍刺入花海，竟紛紛化作滋養花朵的養分，花瓣反而開得更加鮮艷。
“有效！”甦婉兒驚喜道，藤蔓的綠光與花海共鳴，“界生芽的平衡之力能轉化它們的攻擊！”
但界域之眼顯然也意識到了這一點，銀色液體突然停止噴射，裂縫開始緩緩閉合，界域之眼的氣息漸漸消失，仿佛從未出現過。
“它退了？”阿澈有些疑惑，鎮水靈玉的藍光還在警惕地閃爍。
陳九卻皺緊眉頭，玄黃靈血的不安感越來越強烈︰“不，它在積蓄力量。”他看向裂縫閉合處殘留的晶體，那些晶體正在以更快的速度繁殖，“它在讓這些晶體遍布整個修仙界，等我們的靈力被消耗得差不多了……”
話音剛落，流雲宗的方向突然傳來一陣劇烈的靈力波動，陳九的識海中瞬間響起雲塵子的聲音︰“不好！宗門的護山大陣被晶體攻破了！界生芽……界生芽在發光！”
眾人臉色驟變，立刻御劍朝著流雲宗飛去。路上不斷看到驚慌失措的修士和凡人，他們指著天空，那里的雲層正在被銀色的絲線纏繞，絲線的盡頭，是無數正在墜落的晶體。
“它們在包圍整個世界。”金月的聲音帶著顫抖，水晶短刃的金光前所未有的黯淡，“這些晶體正在組成一個巨大的網，要把我們困在里面。”
陳九的速度越來越快，青竹劍的紅光在身後拉出長長的光尾。他能感覺到界生芽的氣息正在變得不穩定，花心的星辰忽明忽暗，像是在與某種力量對抗。
當他們趕到流雲宗時，看到的景象讓所有人都心沉到了谷底。護山大陣的金光已經消失，無數銀色晶體從地面鑽出，刺穿了忘憂草花海，纏繞在丹堂、議事殿的梁柱上。界生芽所在的花盆懸浮在半空中，花瓣正在一片片枯萎，花心的星辰只剩下微弱的一點光芒。
而在宗門中央的廣場上，一個由晶體組成的巨大身影正緩緩站起，身影的輪廓與人類相似，卻長著無數只眼楮，每只眼楮里都映著域外的星圖。
“是界域之眼的具象化形態。”雲塵子拄著斷裂的拐杖，嘴角溢著鮮血，“它吸收了足夠的靈力，已經能在這個世界實體化了。”
晶體巨人低下頭，無數只眼楮同時看向陳九，眼中的星圖突然加速旋轉，一股強大的精神力量朝著陳九襲來——那是無數個文明被毀滅的記憶，血腥、絕望、冰冷，試圖徹底摧毀他的意志。
“陳九！”甦婉兒撲過來，腕間的藤蔓纏住他的手臂，界生芽的最後一片花瓣落在他手心，“想想我們守護的一切！”
花瓣在陳九手心化作一道暖流，玄黃靈血的紅光突然暴漲，將精神力量盡數擋在體外。他抬頭看向晶體巨人，眼中沒有了恐懼，只有堅定︰“你想知道這個世界的力量嗎？不是靈力，不是法則，是……”
他將青竹劍高高舉起，玄黃靈血、金月的金脈、阿澈的水脈、甦婉兒的木脈，還有石夯弟子的土脈，五人靈力再次共鳴，這次的光芒不再是三色，而是化作一道貫穿天地的彩虹，彩虹中浮現出無數張面孔——有上古修士，有凡人百姓，有曾經的敵人，有並肩的伙伴。
“是我們。”陳九的聲音與無數人的聲音重疊，彩虹般的光柱朝著晶體巨人射去，“是所有不願被奴役的靈魂！”
晶體巨人發出一聲刺耳的尖叫，無數只眼楮同時炸裂，身體在彩虹光柱中寸寸碎裂。但在它徹底消散的瞬間，裂縫深處傳來一陣更加宏大的嗡鳴，整個世界都開始劇烈震顫，天空出現了無數個小的裂縫，每個裂縫中都能看到閃爍的星艦。
界生芽的花心突然爆發出最後的光芒，將所有小裂縫暫時封住，但那光芒也在迅速黯淡，顯然支撐不了太久。
陳九接住緩緩落下的花盆，界生芽只剩下光禿禿的花睫，卻依舊頑強地立著。他知道，晶體巨人只是先鋒，真正的艦隊就在裂縫的另一端，隨時可能破門而入。
甦婉兒握住他的手，腕間的藤蔓雖然失去了光澤，卻依舊緊緊纏著他的手腕︰“我們還有界生芽，還有彼此，還有……”她看向周圍漸漸聚集起來的修士和凡人，他們眼中雖然有恐懼，卻沒有退縮，“還有所有人。”
陳九看著花盆里的花睫，突然笑了。他將花睫拔出，埋進宗門廣場的土地里，玄黃靈血順著指尖注入土壤︰“只要根還在，就還能開花。”
花睫接觸到土壤的瞬間，突然抽出新的嫩芽，嫩芽以肉眼可見的速度生長，很快就長到半丈高，枝葉上開出無數細小的花苞，每個花苞里都閃爍著不同的光芒——那是五行靈脈的力量，是所有生靈的信念，是這個世界最頑強的生機。
天空中的裂縫還在閃爍，域外的星艦越來越近，但廣場上的人們看著那株迅速生長的界生芽，眼中漸漸燃起了希望。
陳九握緊青竹劍，與甦婉兒、金月、阿澈並肩站在界生芽前，他們的身影在陽光下被拉得很長，卻異常堅定。
新的戰爭，已經打響。
界生芽在流雲宗廣場上瘋狂生長，枝葉突破雲層，花苞在風中層層綻放，露出里面包裹的五色光點。這些光點升空後化作星辰，在天幕上組成新的星圖——不再是域外的猙獰星艦，而是屬于這個世界的、溫暖的星河。陳九能感覺到，無數生靈的信念正順著根系涌入界生芽，連那些曾經被邪祟侵蝕的妖獸、被域外晶體困住的修士，都在以微弱的靈力回應。
“它在編織新的防護網。”甦婉兒撫摸著界生芽的主干，樹皮上浮現出她的面容，那是藤蔓與界生芽徹底融合的跡象，“每個花苞都對應著一個生靈的意志，只要還有人相信希望，網就不會破。”
金月的水晶短刃突然指向西北方，那里的天幕正在劇烈扭曲，無數星艦的輪廓從裂縫中擠出，艦身覆蓋的金屬鱗片反射著冰冷的光，與界生芽的星光形成鮮明對比。“它們來了。”她的聲音緊繃，卻握著短刃的手穩如磐石，“第一波至少有百艘。”
阿澈將鎮水靈玉拋向空中，玉墜在星圖中化作一片藍色的海洋，星艦穿過海洋時，艦身的金屬竟開始銹蝕，像是被海水浸泡了千年。“水脈能銹蝕域外金屬，但堅持不了太久。”他額頭滲出冷汗，藍色瞳孔中映著不斷逼近的星艦，“它們的材質在適應我們的力量。”
陳九縱身躍上界生芽的最高枝，青竹劍的紅光與星圖共鳴，無數道紅色的劍氣從星辰中射出，精準地擊中星艦的引擎部位。爆炸的火光在天幕上綻開，卻只摧毀了三艘星艦，其余星艦迅速調整陣型，艦首伸出銀色的炮管，炮口凝聚著與晶體相似的能量。
“快散開！”陳九嘶吼著揮劍劈開一道射向廣場的能量束，能量束落在地面，炸開一個丈許深的坑洞，坑壁瞬間結晶化，連界生芽的根系都在結晶邊緣瑟瑟發抖。
修士們立刻四散奔逃，卻有凡人站在原地，高舉著手中的農具、柴刀，甚至只是一塊石頭。一個穿著粗布衣裳的老農顫巍巍地將手中的谷粒撒向界生芽的根系，谷粒接觸到土壤的瞬間，竟化作金色的光點，融入星圖︰“俺不懂啥修仙，只知道這芽兒能護著咱，就像當年護著莊稼的老槐樹。”
越來越多的凡人效仿老農，將家中的種子、布匹、甚至孩子的玩具放在界生芽周圍。這些平凡之物在信念的滋養下紛紛化作光點，星圖的光芒驟然明亮，紅色劍氣的威力竟增強了數倍，一口氣摧毀了十艘星艦。
“是眾生的信念！”甦婉兒恍然大悟，藤蔓將她的聲音傳遍整個戰場，“它們的力量來自掠奪，我們的力量來自守護！只要我們相信彼此，相信這個世界，就能戰勝它們！”
星艦的炮管突然轉向凡人聚集的區域，陳九瞳孔驟縮，玄黃靈血毫無保留地爆發，在凡人頭頂凝成一道巨大的紅光屏障。能量束撞在屏障上，發出震耳欲聾的轟鳴，屏障劇烈震顫，卻始終沒有破碎。
“金月！斷它們的能量源！”陳九的聲音因靈力透支而沙啞，他能感覺到星艦的能量正通過晶體網絡傳遞，而網絡的節點就在極北冰原的主裂縫。
金月會意，水晶短刃化作一道金光，朝著極北冰原飛去。她身後跟著石夯的弟子，少年操控著土脈，在地面掀起連綿的土浪，為她阻擋星艦的追擊。阿澈則引動沉淵海的海水，化作無數道冰箭，射向星艦的炮管，暫時封鎖了它們的攻擊。
甦婉兒站在界生芽的根部，將百草谷的所有藥種撒向土壤。藥種在星圖的光芒中迅速生長，化作一片巨大的藥田，藥香彌漫之處，受傷的修士和凡人都在快速愈合，連結晶化的土地都泛起了綠意。
陳九的青竹劍突然發出一聲清越的龍吟，劍穗的海靈玉與界生芽的最高花苞產生共鳴，花苞在瞬間綻放，露出里面懸浮的黑色種子——正是蝕界之主與界靈融合的那顆。種子接觸到星圖的光芒，突然裂開，從中飛出一只半黑半金的蝴蝶，蝴蝶翅膀扇動間，竟將星艦的能量束轉化為金色的光點，反哺給星圖。
“是平衡之力！”陳九心中巨震，原來界生芽的最終形態，是融合了邪祟、生靈、域外力量的平衡之體。它不毀滅任何一方，卻能將所有力量轉化為守護世界的基石。
極北冰原的方向突然傳來金月的長嘯，陳九抬頭望去，只見主裂縫處炸開一道璀璨的金光，星艦的炮管瞬間黯淡，顯然能量源已被切斷。緊接著，沉淵海的冰箭、流雲宗的劍氣、凡人的信念光點同時爆發，在天幕上織成一張五彩斑斕的網，將剩余的星艦牢牢困住。
星艦開始劇烈掙扎，卻在網中漸漸透明，最終化作無數銀色的光點，融入星圖——這些光點不再冰冷，反而帶著溫和的光澤，像是被世界的溫暖感化。
當最後一艘星艦消失時，天幕上的裂縫緩緩閉合，界生芽的星圖依舊明亮，卻不再散發攻擊性的光芒，只是溫柔地籠罩著大地。陳九從樹枝上躍下，落在甦婉兒身邊，兩人相視而笑，眼中都閃爍著淚光。
凡人歡呼著涌向界生芽，將手中的禮物放在根系周圍，修士們則盤膝而坐，運轉靈力滋養著疲憊的界生芽。金月和阿澈陸續返回，身上帶著傷痕，卻難掩臉上的笑意。石夯的弟子捧著一塊從星艦殘骸中找到的金屬，金屬在他掌心竟化作溫潤的玉石，映著他興奮的臉龐。
陳九走到老農身邊，看著他小心翼翼地將新收獲的谷穗系在界生芽的枝條上︰“老伯，以後不會再有星艦來了嗎？”
老農咧嘴一笑，露出豁了牙的嘴︰“管它來不來，只要這芽兒在，咱人在，就總有辦法。”他指了指遠處玩耍的孩童，孩子們正追逐著界生芽飄落的花瓣，笑聲清脆如鈴，“你看，娃娃們在呢，這世界就壞不了。”
陳九望著孩子們的身影，又看向身邊的甦婉兒，她正低頭輕嗅界生芽的花瓣，陽光灑在她發間，與藤蔓的綠光交織成溫暖的光暈。他突然明白，所謂的勝利，從來不是徹底消滅敵人，而是讓守護的信念代代相傳，讓這個世界永遠有值得眷戀的溫度。
界生芽的花瓣在風中輕輕搖曳，將五彩的光芒灑向大地。遠處的極北冰原，主裂縫閉合處長出了第一株綠色的草；沉淵海的水面上，曾經的噬魂水母化作了發光的魚群，圍著玄鐵船翩翩起舞；昆侖墟的通天塔下，新的修士正在五行陣圖中修煉，他們的靈力里，帶著界生芽的溫柔與堅韌。
陳九握緊甦婉兒的手，青竹劍的紅光在他掌心化作一顆小小的種子，種子落在地上，立刻長出一株新的嫩芽。他知道，只要這顆嫩芽還在生長，只要還有人願意為守護而戰，這個世界就永遠充滿希望。
或許未來還會有新的挑戰，或許域外的文明還會再次窺探，但此刻，陽光正好，花香滿衣，身邊有彼此，身後有眾生，這就足夠了。